第十一章 千锤万凿出深山

　　镜中褪去潮红的自己，呈现出一种清冽的苍白，可是，一双眼睛开始有了某种光彩，似刀尖绽放的寒光，在这个活死人墓里寻求破土的机会。
　　我反复看着自己，直到静水深潭的目光开始涌现出鲜红的恨意，才咬紧苍白的嘴唇，用手里的刀在手腕上重重划下去。
　　一丝温热的血液从我血管里溢出来，渐渐成注。我凛然地看着这一切，没有痛苦，也没有畏惧，一切在下定决心的那一刻，已经幻化成一种飞蛾扑火的壮烈——为了向往光明，不惜殒身的壮烈。
　　害怕么？我已经死过一次了为什么要害怕？早在身体投向大地的那一刻，我就应该已经看破。生命的船早晚要载着我们驶向同一条河流，那么，在生死之间，不需要做过多的徘徊。且将所有的勇气释放出来，做一场惊天动地的搏杀！
　　耳边响起绣绣凄厉的叫喊——“来人啊，少姨奶奶割腕了——”
　　我的眼皮轻轻地合上，有一种朦胧的快意包裹住我的全身，意识开始渐轻渐缓……
　　仿佛过了几世纪那么久，身边无数的影子在我面前晃过：
　　他咬着呼之欲出的恨意，向我喷来冰冷的怨毒：“你这一辈子，都是我的囚徒！”
　　她妖娆百媚的目光，在我面前翩跹抖擞着得色：“现在，你不过是我手中的蚂蚁！”
　　她悲悯而幽怨的目光，向我欲言又止地倾诉着：“我们的二爷，是个冷公子。他的心不在你身上，也不在我身上，没有人知道，他想的是谁……”
　　他干柴烈火的欲望，在我身上赤裸裸地搜刮：“小东西，你真的想杀我么？”
　　还有逸阳悲壮的眼神，隔着云山万里，追寻我的身影。逸阳，你在哪……我们这次，是彻底地错过了。可是我很好，你不要担心我……
　　还有如蔓叹息的目光，隔着山长水远，紧紧依偎着身边的人。如蔓……你不要恨我，我注定是过客，而你才是他举案齐眉的妻，你有一辈子的时间去赢得他的心……
　　“阿柔，阿柔？”
　　逸阳，是你在叫我么？不对，我的名字是轻嫣，这个名字是属于我们俩的，我是你的轻嫣妹妹……
　　“阿柔，醒醒，我是海轩！”
　　海轩？！是了，是他把我关在这里，要死生不复相见的么？海轩，你对我的情意我不是不明白。你说过要许我一世安稳，可是你看到了，你无法接受，自己心爱的女子是那么的丑陋和不堪。可是，你能了解我苦心掩埋一切的用心么？我偷生，不是为了苟且，而是为了——不负你！
　　“海轩，我不负你……我死都不负你……”
　　“阿柔，你睁开眼睛看看我。你是气我那么长时间不理你么？”
　　“海轩……”我微微地睁开眼睛，把手伸向他的脸。
　　“阿柔，你终于醒了……为什么要割腕？我只是冷落你几日，你竟然绝望到生无可恋的地步么？”
　　我倏然回到阳世，心还在虚幻的迷谷里沉浮。“海轩，我不是气你，而是……”
　　“而是什么？”海轩紧握住我的手，似乎在期待答案。
　　“是你最痛恨的……我藏着那把刀，就是要护卫我的忠诚！”
　　“阿柔！”海轩紧皱着眉头，干哑地低唤我一声。
　　“海轩，你对我的情意我不是不明白，你为了心里这一道坎，一直不肯跟我多亲近。可是……我对你的心坚贞如玉。到了万不得已的时候，我宁愿自杀，也不负你！”
　　“阿柔，不要说了！”海轩轻轻地捂住我的口，痛楚地侧过头去。
　　我握住他的手轻轻地贴在自己心口，“海轩，我现在只后悔，没有早点孤注一掷。以前我只怕伤害你，情愿忍受着、欺瞒着，把这一切掩盖在不为人知的地方。现在，我终于在沉默中爆发，才知道以前的自己是那么傻。”
　　“傻瓜……我不要你孤注一掷，只要你好好地活着！”
　　“是，我们都要好好活着，你许我现世安稳，我还你地久天长！”
　　这一刻，我的心似冬雪漫漫的寒夜，纷乱而凄凉。情之一字，怎么能这样说出口呢？我的爱，应该早已尘封和埋葬在心底的某一个角落了。今天为了求生，我却把情当做开山震石的法宝祭出来。生而无奈，我想要一份完整的感情，却不得不把它当做最后的救命稻草来抓住。不然，我的下场只有在沉默中发疯！
　　
　　这关键的一步，让我的处境明显好转起来。我住的院子被解封，之前被遣出去的人重新回到我身边，海轩与我的关系稍稍破冰，虽没有达到相亲相爱的程度，却也破除了相见不相闻的冷淡。萧千媚心有不甘，却也无可奈何，她不愿在这事情上违逆了家主的意志。况且她也腾不出手来对付我，因为马上又是新年，庄子上的收租、例钱的分放、祭祖、家宴、走亲访友……要应酬往来的事应接不暇，她也决不允许自己在任何一个环节上出岔子。
　　今天是除夕夜，阖府在前厅大开家宴，所有的人都欢聚一堂，享受着这难得的热闹。可是，今年的家宴明显冷清于以往。除了死了的四太太、走了的五太太、疯了的七太太，其他的女人都像木雕泥塑一般，全场只有萧千媚一抹亮色。倒是难得，今年远在济南故乡的大少爷领着妻儿回来，给这个阴气森森的帅府增添了几分天伦之乐。
　　我是向来不爱热闹，只是应个景。二少奶奶月份已高，早早地离席休息去了。看着孩子们跑来跑去，我倒羡慕，在这府里要是有一个自己的骨肉，也不怕长日寂寞了。
　　许是酒喝得有些醉，我离席打算回去醒醒酒。走在夜风里，有些无端地发冷。穿过角门的时候，我听到一阵凄切的哭嚎声，隐隐绰绰的，在黑夜里听来甚是揪心。是谁呢？在这样大喜的日子大放悲声，不怕忌讳么？细听那声音，似乎是从西北角的院子里传来的，忽然想起，那里关了一个发疯的女人，正是七太太！再细一听，哪里是哭嚎，分明就是用昆腔唱着霸王别姬的唱段，凄凄恻恻响彻在夜空里。
　　我正纳罕，拦住一个传菜的仆妇，问：“那是七太太么？她在干什么？”
　　“咳，她没事就这样疯疯癫癫的。今天大喜的日子，也没人管她。少姨奶奶你也别往心里去，她住得离您远着哩。”
　　“哦，”我微微沉吟了一下，心中恻隐，“给七太太上些菜，大年下的，别让她饿着。”
　　仆妇领命离去，我回到屋里喝了一大杯酽茶，清醒了一些酒意。突然，远处的烟火照亮了夜空，我不禁被吸引过去。璀璨的夜空亮如白昼，烟花像流萤般绚烂地升起、飞开，轻盈地消散在夜空里。有的像大片大片的蟹爪菊，开在澄净的碧空；有的像蒲公英，轻盈地四散飞开；有的像金盏花，在黑夜里开出大片大片的阳光来。我像小孩子一样神往着，这不多见的景象像极了一个女子华丽璀璨，又悲凉凄落的一生，刹那芳华便化作一息难忘的永恒。
　　我努力控制着自己不去想逸阳，这样的太平景象，该是我后半生所该追求和珍守的，其余的，已不属于我。
　　突然，看到西北角上有火光升起，我登上台阶瞭望远处，果见一大片屋顶都已经燃烧起来。我吓得大惊失色，慌忙叫喊起来，喊声引来了附近的丫鬟和仆妇，一时间，“走水了——走水了——”的叫声，掩盖了鞭炮的轰鸣。
　　等大家赶到的时候，火势已经控制不住。西北角关押着七太太的院子里，已经大火熊熊。火势借着风势，蔓延至周边的院落，直至主屋也遭了殃。所有的家丁和仆妇都被遣来救火，一桶一桶水从井里面挑出来泼向火焰，却只是杯水车薪。
　　“先救主屋，那边不要管了！”大帅高声喝令着仆役。
　　“哎呀，我的衣服，我的首饰！”“我的钱……”女人们七嘴八舌地喊起来。
　　一片混乱中，我突然注意到，七太太并不在人群中，那她在……！
　　那院门仍是锁着的，她逃不出去，她……
　　下一秒，我听到自己的声音嘶哑着从喉咙里逼出来，凄厉地迫向众人：“快，把那院子打开，七太太还在里边——”
　　“少姨奶奶，那院子已经着大了，救不得了啊……”
　　“千柔，你疯了么？主屋的火还没扑灭，还管得了她么！”千媚大声呵斥着。
　　“先救主屋，其他先不要管了！”大帅高声重复道。
　　我浑身冷彻肌骨，顾不上众人反对，高声叫喊道：“平时是谁看着七太太的？快，给我打开院门！”
　　“是……是陈妈……”
　　一个老妇人从人群里战战兢兢地走出来，我一把拉起她，朝西北角走去。
　　“快，钥匙！”
　　那老妇人颤颤巍巍地打开门，一股浓烈的黑烟扑面袭来，几乎把我呛倒。
　　我一把拉住一个运水的家丁，道：“快，七太太还在屋里！”
　　“少姨奶奶，我们得先救主屋，这里顾不得了啊！”
　　我没时间跟他废话，一把抢过水桶，兜头倒在自己身上，一头冲了进去。
　　这院子原本是一个废弃的荒院，只有一间小屋，供七太太住。此时火光已经完全覆盖了整间屋子，浓烈的黑烟熏得人睁不开眼睛。我掩住口鼻高声唤了两声“七太太——”，并没人答应。我心底一凉，怕是难救了！可是仍不想放弃，匍匐着向里面探了探身，发现七太太直挺挺地躺在床上，已经昏死过去。我扑着门上的火焰，顾不得要把人烤化的灼痛冲进去，拼尽全力背起她往外跑。浓烟呛得我看不清眼前的路，只觉得整个世界宛如一片地狱火海。呼呼的燃烧声夹杂着噼啪的爆裂声，震得人心神欲碎。我背着她已是十分吃力，此时更是整个胸腔都被热浪鼓满着，连一口气都吸不上来。走几步，就有如在炼狱里淬炼了几遭。那大门就在眼前，可是那么长、那么长，似乎永远也走不出去。刚刚冲出屋门，身后一声轰然巨响，房顶整个倾塌下来，一阵热浪把我们齐轰了出去。我用最后的力气，把她拉出院门，嘶哑着喊出最后一句话：“快……救人……”
　　
　　火被扑灭了，这一场新年家宴以惊险万状的方式收场。我的身上多处灼伤，七太太经过几天的救治终于醒过来了。之前关押她的院子已经烧得仅剩下灰烬，周围的房子也烧去大半，只有主屋损失小点。
　　一大清早，家主把我们所有人召集在前厅，开始一场“三堂会审”。
　　“这场大火着得莫名其妙，千柔，听说那天是你最先发现火情的。把你看到的，都说出来吧。”老夫人肃然开了口。
　　“我？”我摇摇头。身上疼得厉害，可是零散的思绪已经整理不出那天的事，只记得等我看到的时候，火已经着得不小。可是，我不想再让七太太承受更多的非难，她已经那么惨！“我看到是外面放烟花的，落到了七太太的院子里，点燃了茅草。”
　　“胡说！外头放烟花的离这儿还远着，怎么就那么巧，落到了她的院子里？二少姨太分明就是说谎包庇她！”千媚站起来，柳眉倒竖地冲向我。
　　“我为什么要包庇她？”我静静地平视她，不急也不怒。
　　“她就是编瞎话，怎么就这么巧，正让她看见火花落到西院儿里？既看见了，怎么不早说，等到火烧大了才告诉我们？”一个平时一向与七太太不睦的小姨太太娇声道。
　　“就是啊，她住得那么远，哪能看那么清楚……”
　　“她是什么出身，没准儿跟七姨太是一丘之貉呢！”
　　……
　　其他几个女人也跟着附和起来。
　　“好了！你们这帮女人成日就不肯安静！”老夫人镇住这帮叽叽喳喳的女人。“不管火是怎么着的，总是底下的人看护不周。平时是谁照看七太太的？陈妈？那晚你们在哪？”
　　“是……老夫人，平时是我看护着七太太。可是那一晚上她一直叫，一直闹，大年下的又不敢告诉太太，我就想去给她弄些安神药让她睡下。只离开了一会儿就看到那院儿起了火。”
　　“老夫人，实在也怪不得陈妈，那晚要不是陈妈拿钥匙开了院门，七太太可不是要活活烧死在里面？那院子平常就是锁着的。”我忍不住据理力争。
　　“够了！哪儿来的不懂事的媳妇？老夫人问话，你一个劲儿地插嘴！”千媚厉声喝道。“老夫人，这媳妇太不知好歹，火都烧到主屋了，她还一味地让下人先救那院儿的火。要不是老爷调令得及，可不是要连主屋都烧光了！”千媚娇娆地捂着胸口，一副受惊的样子看着老夫人。
　　“七太太的院烧得最厉害，其他人却都没人管。要不是我冲进去救她，七太太可不是要烧死在里面了？老夫人，您是吃斋念佛的人，也不愿意看到自家的家人丢掉性命吧！”
　　“放肆，你是在指责老夫人么？”千媚咄咄逼人地逼向我。
　　“好了！你们叽叽喳喳的这是在做什么？这帮女人，我说一句你们顶十句！管家——”老夫人高声唤道，“把七太太逐出府去，这里留不得她了。”
　　“老夫人，七太太现在还受着伤，又疯疯癫癫的，您把她逐出府，要她上哪去呢？”
　　“千柔，你今天的话太多了！”海轩拉住我轻斥道。
　　“老夫人英明！这七太太平日里就妖妖乔乔，大不成个体统。疯了以后，我们岳家悉心照顾她，还不肯安分，是不能留她了。这事儿交给媳妇儿去办，不能污了老太太的眼睛。”千媚赶忙应和道。
　　“嗯，这事交给大太太去办。其他的院子也都烧了，你把屋子重新分配一下，大家少不得挤挤，等房子修缮好了再说。不许再发生争风吃醋的事。”老太太站起来，严声喝令道。
　　千媚诺诺应着，喜笑颜开地搀扶老太太回屋休息。我看着这些窃窃私语的女人，心底发出一声叹息。
　　
　　底下的人办事速度奇快，不出一刻钟，几个家丁已经架着七姨太，往大门口走去。我看着披头散发的七姨太，像一张纸片似的被他们夹着，口中仍不停地喃喃自语。她还不知道自己的处境，不知道自己是怎样从一场险境中脱生的。
　　“老高，你们要把七太太送到哪去？”
　　“老夫人吩咐赶出去就行。七姨太是唱戏的，家人早就找不到了。”
　　“唔……”我不觉唏嘘。“老高，你等我一下。”我转身跑回房里，取出自己的私房钱，塞到他手里。“这点钱是我的积蓄，你帮我给七太太租一个房子，再找一个人照顾她。我得空会过去看看。她到底是老爷的女人，别让她太狼狈了。”
　　也许是兔死狐悲，也许是物伤其类，让我不由自主地想去帮助这样一个和我没有任何交集的人。但是，也足见这个权势熏天的大宅院，冷漠至何种程度。
　　目送着七姨太他们出府，小丫鬟绣绣跑过来叫我：“少姨奶奶，二少爷叫您呐！”
　　海轩？自那日我们的关系破冰，稍许有了点相处，但他从不主动找我。
　　我回到房里，海轩已经等在屋子里，他淡笑着招手唤我：“阿柔，过来。”
　　我惊讶于他今天的热络，慢慢走到他身边去。他慢慢地拉起我的手，拉我坐到床边，伸手探进我的衣服。我禁不住浑身一凛，感受着他的手抚摸过我的身体，那被火烧伤而敷着药膏的创面。我疼得嘶了一口凉气，可是，在他温柔的注视下一动也不忍挪动。
　　“为什么这么傻呢？冲进去救一个和你毫不相关的人。你要是出了事可怎么好？”他心疼地看着我道。
　　“我只是想，那总是一条生命。而且，我和七姨太都是戏子出身，救她就等于救自己。”
　　“她只是一个被人视为草芥的女人。在这个家里，人人冷漠，连我自己都如是，唯独你不一样。”海轩轻轻喟叹着。
　　“海轩，你不冷漠，你有颗多情而善感的心，只是你习惯了压抑而已。”
　　他怔怔地看我一眼，似乎被某种情绪触动。半晌，他轻轻解开我衣领的扣子。
　　“把衣服脱下来吧，我帮你换点药。”
　　我脸上微微一红，乖顺地躺下来，任由他为我上药。他极其认真地、仔细地做着这件事，仿佛我是一个呵气即化的雪人。半晌，他的唇轻轻落在我缠着纱布的伤口上……