第八章 大闹县公署大堂

　　县知事刘全中今天起了个大早，尽管昨晚参加宴会喝到半夜，但今天早晨必须强打精神早起床，因为他要随时候着省城来的客人，他也不知省政府来的这位爷什么时候起床，看昨晚喝酒的劲头，精神头足着呢！这位爷叫吴明辉，官职不大，是省政府教育厅的一位普通职员，是来指导沾化县将劝学所改成教育局的，可他还有一个特殊身份，那就是新任山东省省长熊炳琦的亲戚。熊炳琦原是直鲁豫巡阅使曹锟的参谋长，曹锟为了谋取总统之位，今年把他派到山东任省长，以便能牢牢控制山东。熊炳琦铁了心要在山东干出一番成绩，所以对下属要求比较严格。
　　突然，前面的大堂方向传来一阵嘈杂声，闹哄哄的，像是今天的集市赶进了县公署大厅。刘全中正纳闷之际，王文书慌慌张张地跑进来，上气不接下气地说：“刘知事，不好了，发生民变了。”
　　刘全中大吃一惊，不由自主地把手伸向了腰中的手枪。
　　“怎么回事？没有啥苗头要发生民变啊！”刘全中十分不解地问王文书。
　　“唉吆喂，我的知事大人，您忘了才抓进来十几个圈地闹事的乡民了吗？”王文书额头上冒着汗，着急地说。
　　刘全中一听，刚才悬着的心才落了地，他把手从腰里拿出来，听着大堂方向嘈杂的声音说：“哦，原来是一帮草民，他们在喊什么？”
　　“他们要求县公署放了被抓的人，把河滩地公平地分给两个村的乡民。”王文书刚从现场过来，知道这些人为啥闹事。
　　“还等啥，还不快去通知警察抓人，都闹到县公署大堂了，这还了得。”刘全中瞪着王文书说。
　　“我的知事大人，警察早就去了，您去看看吧，那几个警察有啥用，没您想的那么简单，巡防营的兵没走的话，或许还有些用，可惜他们都回了黄升驻地。”王文书着急地说。
　　刘全中疑惑地看着王文书，对二十多个警察制不了一帮头顶高粱花子的农民，感到不可思议，就算刘家庄子是沾化县的武术之乡，民风彪悍，可身手再好，能抵得过现在的快枪吗？
　　刘全中刚转过后堂的影壁，眼前的情景立刻让他傻了眼，本来因昨晚没睡好，脸色就很憔悴，现在一下子变得更加苍白，他眼里看到的哪里是满头高粱花子的农民，纯粹是一群拿着铡刀片子扛着梭镖的暴动队伍，黑压压一片，足有六七百人之多，有些已经冲进了县公署大堂，那二十来个警察，早就被这群人逼到一个角落。
　　刘全中毕竟是行伍出身，很快稳住了神，他心里非常明白，不出面是不行了。刘全中先是干咳一声，接着就虚张声势地大喊：“怎么了，怎么了，你们想干什么，这是你们闹事的地方吗？”
　　“三鞭子”和赵得才的家属在县公署对质时，见过刘全中，他这次带人闯县公署的目的，就是逼迫刘全中放了被抓的人，分了被圈的地，不到万不得已，不能鱼死网破。“三鞭子”见刘全中过来，就站在县公署大堂门前的台阶上，大声喊着，让乡民们给知事大人让个道。
　　刘全中心里打着鼓，穿过铡刀片子和梭镖林立的人群，上台阶时还差点绊倒地，见到“三鞭子”后，看着他那没了一只耳朵的脑袋瓜子，气不打一处来，铁青着脸说：“我知道肯定得有你。”
　　县知事刘全中对“三鞭子”熟悉，并不是单纯通过那次华工之间的对质，还有警察科长和他汇报过，河滩地闹事的主要带头人就是“三鞭子”，看这架势，这次大闹县公署也是他领头。
　　“你知道这是啥行为吗？冲击中华民国县公署，是要受国家严惩的，是蹲大牢的大罪。”刘全中声色俱厉地说。
　　“知事大人，俺们不想闹事，俺们被逼的也是没有办法，亲人们都被您老人家抓来了，俺们在家能心里安生吗？”“三鞭子”本着往好里处的想法，和颜悦色地回答刘全中。
　　“为啥抓他们，你难道不清楚吗？他们胆大包天，竟敢殴打县公署公务人员，你要是不躲起来，你也得被抓。”刘全中见“三鞭子”态度不是那么强硬，胆子也就有些放开，说话声音很大，语气很蔑视。
　　“是他们先动的手，俺们不能干等着挨揍吧！”没等“三鞭子”说话，刘墩子大声喊道。
　　“就是，是你们先动的手。”台阶下面的人也随声附和。
　　刘全中仗着王文书已经骑快马去黄升巡防营搬救兵，面对这群拿着铡刀扛着梭镖的暴民心里已经一丝怯意也没有了，他现在需要做的，就是拖延时间，他坚信，巡防营的官兵一到，这群暴民就会认怂，就算几个带头的不服，敢暴力相抗，巡防营的枪也不是吃素的，一旦开了枪，这群乌合之众，很快就作鸟兽散。
　　“他们为啥动手，你们不知道？那些老河滩地，都是乡绅李保华和赵挺禄两家的私有财产，你们胆敢哄抢，现在是中华民国了，什么事都要讲个法度，有县公署在，岂容你们胡作非为？”刘全中指着“三鞭子”的鼻子说。
　　“知事大人，那些老河滩地，什么时候成他两家的了？那是俺们两个村全体乡民的，县公署凭啥说是他两家的？”“三鞭子”反问道。
　　“凭啥说？凭的是县公署的文书，凭的是他们两家手里的地契。”刘全中声嘶力竭地喊道。
　　“知事大人，那些荒地是河流改道留下的，不是他们两家的祖业，以前根本不属于他们，县里给他们办文书，发地契，俺们咋不知道？难道里面有啥见不得人的事吗？”“三鞭子”更是据理力争。
　　人群又是一阵骚动，纷纷喊道：“就是，俺们咋不知道，凭啥单独给他两家发地契，里面肯定有鬼。”
　　刘全中的脸上红一阵，白一阵，他当然知道里面有鬼了，两家给的大洋早就被他花光了。
　　“那你们这次来，有啥要求？”刘全中缓和了一下语气说。
　　“把抓的人放回去，把老河滩地合理地分给两个村的乡民。”“三鞭子”说。
　　“对，县公署赶快放人，凭啥无缘无故抓人。”刘建顺也附和着说。
　　刘全中是行伍出身的县知事，绝对不会被这群人吓到，但他明白现在把这群人惹毛了，县公署绝对要遭殃，他必须先稳住这群人，等着巡防营的人到来。
　　“抓的那些人嘛，这两天可以放了，但那些地，因为牵扯到那两位乡绅，县公署得和他们沟通再做决定。”刘全中不情愿地用商量的口气说。
　　“不用和他们商量了，他两家愿意放弃河滩那些地，请求县公署放人。”刘墩子抢着说。
　　刘全中一听，突然笑了，他不屑地看着刘墩子说：“你说他们放弃就放弃呀！和你们这些人谈事，简直就是对牛弹琴，你说话咋信口开河啊！”
　　“俺们有证据，他们两家都写了放弃文书。”“三鞭子”从怀里掏出李保华和赵挺禄写的文书说。
　　刘全中一愣，他不相信李保华和赵挺禄主动放弃，他们给县公署惹来这么大的麻烦，岂能说放弃就放弃？他看了一眼“三鞭子”手中那两张纸说：“拿来，我看看。”
　　“三鞭子”迟疑了一下，把其中一张拿出来，递给刘全中，他之说以拿出一张，是多了一个心眼，害怕刘全中拿到手后，不承认是两家所写，把证据毁灭。
　　刘全中明白“三鞭子”的心思，嘴角翘起，冷哼了一声，看了一眼“三鞭子”递过来的文书，觉得不像是伪造的，问“三鞭子”：“不用问，你手里那张是李保华写的了？”
　　“是，他和赵挺禄一样，都放弃了对老河滩地的所有权，也请求县里放人。”“三鞭子”挥了挥手里的文书说。
　　就算这些文书是真的，刘全中也不会低头，堂堂县公署，岂能受一群草民的威胁？他当前之计，只能拖延时间，等着巡防营的人到来。他把手里的那张文书递给“三鞭子”说：“这事我知道了，这样吧，现在是民国了，啥事也讲究个民主，这事不可能由我自己说了算，我得和县公署的同仁们商量一下，你们不要着急，更不能做出过分的事，先让闯进大厅的人都撤到院里来，慢慢等我消息，把他们都召集起来，得需要点时间。”
　　“三鞭子”等人来时，就商量过了，这次闯县公署，主要是靠人多势众吓唬县公署的人，逼迫他们放人，不到万不得已，不能使用暴力，一听县知事这么说，都你一言我一语地表示同意刘全中的做法。
　　“三鞭子”见大伙意见一致，就对刘全中说：“行，俺们就都在院里等，知事大人赶快去商量吧，俺们有的是耐心。”
　　刘全中见闯进大厅的乡民都退到了院里，瞪了一眼被被逼到墙角的警察们，对警察科长说：“没有本事就别瞎鼓捣，老老实实待着，别给老子惹乱子，等着县公署商量的结果。”
　　警察科长低着头，没说什么，他也很窝囊，这是他第二次在乡民们面前丢脸了。
　　刘全中还没到二堂，迎面碰到省府来的吴明辉，看吴明辉那样子，在这儿等了有些时间了。刘全中对陪同的县劝学所主事任全友嗔怪地说：“你怎么让吴先生在外面等着呢？”
　　吴明辉笑着说：“刘知事，莫怪任主事，是我见前面嘈杂，要求在这儿听动静的。”
　　刘全中无奈地摇摇头说：“唉！一群闹事的草民，竟敢手拿武器闯进了县公署，那些无用的警察，竟然束手无策，治下出了这样的丑事，真让您见笑了，来，别在外面了，咱们屋里喝茶。”
　　吴明辉待刘全中落座后，掸了掸白色西服袖口上的灰尘，向一脸愠色的刘全中问道：“刘知事，今天发生的事，来龙去脉，我也了解了一个大概，您打算怎么处理呢？”
　　刘全中明白，任全友肯定都和吴明辉做了交代，就算任全友不知道他和两位乡绅的内部交易，但吴明辉肯定能嗅出里面的猫腻，不过，就算知道了也无所谓，现在的官场，哪个不都是有利才起早呀！
　　“实不瞒吴先生，我已经派人通知巡防营的王连长，让他派兵来弹压，巡防营有骑兵队，最晚中午就能赶到。”刘全中没有隐瞒吴明辉。
　　“刘知事，万万不可，这样会闹出大乱子的，甚至有可能毁了您的前程。”吴明辉连忙阻止道。
　　刘全中一听，心里感到好笑，吴明辉毕竟是一个文人，对动刀动枪的事肯定感到惶恐，但他是省政府派来的工作人员，表面上不能露出一丝蔑视的样子来，刘全中只能面带微笑地问道：“吴先生，这话怎么说？”
　　“刘知事，现在不是大清朝了，中华民国再怎么说，面上也得讲究个民主，一般的老百姓不可能说镇压就镇压，谁当总统，谁也希望自己治下，国泰民安，您知道咱们的省长是谁的人吗？”吴明辉说。
　　“吴先生，我当然知道，熊省长是曹大帅的人。”刘全中回答说。
　　“曹锟大帅是人中蛟龙，现在带着直系正和奉系打得如火如荼，他现在最需要的就是后方安定，熊省长在省里也是按这个做的，看现在这势头，张作霖必败无疑，曹大帅入主北京指日可待，他老人家可不想在关键时刻，让那些议员们抓住把柄，您要是在这时候惹出乱子，被人抓住口舌，熊省长也保不了您。”吴明辉掏心掏肺地和刘全中说。
　　刘全中心里“咯噔”一下，他还真没想那么多，吴明辉毕竟在省政府工作，见多识广，他暗自庆幸昨晚没有慢待吴明辉。
　　吴明辉见刘全中不做声，知道他心里在动摇，接着说：“就那么点地，对县公署来说不算什么，可对那两个村的人来说，就是命根子，您不能为了那两个乡绅，得罪那么多乡民，引起民变真不值呀！再说了，那两个乡绅都妥协了，您何不顺水推舟做个好人呢？”
　　“我也想就坡下驴，可就怕那两个乡绅的文书是假的。”刘全中给自己找理由，辩解道。
　　“我的刘大知事呀，能是假的吗？这伙人能围了县公署，肯定早就把那两位制服了。”吴明辉用食指敲着桌子说。
　　“按您说的，把抓的人放了？”刘全中说。
　　“要放就快放，巡防营可不是您的手下，那帮爷到了的话，您就控制不了了。”吴明辉着急地说。
　　“这么放了他们，真有些窝囊。”刘全中好像还有些心不甘。
　　“至于怎么做，您自己做主，我个人意见，要大局为重，直奉大战期间，后方稳固是重中之重啊！实在觉得憋气，待日后慢慢收拾那些领头的，也来得及。”吴明辉的话里相当有分量。
　　吴明辉的话，早就让刘全中动摇了，他只是不想显得那么窝囊无用，给自己找个台阶下罢了，见吴明辉的话说到这个份上，也就就坡下驴，说了句“早晚收拾他们”，到前面处理去了……
　　被县公署抓去的十几个人随“铡刀会”回到了两个村里，家人们皆大欢喜，两个村不约而同地放起了鞭炮。李保华和赵挺禄两家都龟缩在院里，大气不敢出，害怕不小心说错了话，惹怒了乡民，再次惹火烧身。“三鞭子”和刘建顺几个“铡刀会”的骨干，在回到村的第二天，买了两只山羊，六只公鸡，拿了两坛子招安老烧，到于家庙和篓子庄两个村的“铡刀会”做了答谢。第三天，两个村按照和县公署达成的协议，丈量了老河滩地的亩数，按照自愿的原则，统计了愿意购买老河滩地的户数，当然，所谓的购买，只不过是拿一点微不足道的地契税，尽管这样，还是有许多户数不愿要这些荒地，一是因为他们家地多，不稀罕这些荒地，二是因为这些荒地高低不平，还得费大气力整平。大义家地多，就没要，要地的都是些劳力多、地少的人家。
　　闹了半个月的“圈地事件”似乎就这样圆满结束了，“三鞭子”的名气在周围几个村，甚至在沾化县，开始变得高涨起来。
　　由于多年不见的风调雨顺，沾化县今年的麦子取得了难得的好收成，乡民们可以把麦子卖到沂蒙山区，再从那儿换回地瓜干子，终于可以填饱肚子了。棒子苗和高粱苗都窜出了地面尺八高，乡民们都拿着锄头挥汗如雨地在地里清除杂草。“三鞭子”添了五亩多河滩地，不再去大义家扛活，带着志刚和志刚娘起早贪黑地侍弄那些薄田。大义爹刘建顺的疯病又犯了，地里的活单靠长工刘墩子和姚志斗忙不过来，只好又雇了几个短工，大义也拿了一把小锄头下了地。
　　在“圈地事件”中，赵挺禄一家被治了一个大窝脖，老头子害了一场病，麦收后才起床下地。赵新端和他爹不一样，只是开始洋干（沾化方言，消沉的意思）了几天，很快就欢实起来，就算被“铡刀会”除了名，也是一副不在意的样子，只是他那不争气的儿子赵守财险些被县高小开除学籍，让他很是恼火。
　　沾化县公署的人员吃水，主要靠姑子庵前面的那口井，其它水井都不如这口井的水甜。赵守财和他的铁哥们崔南停偏偏坏得脚底流脓，放了学，专捡死猫烂狗偷偷往里面扔，让县公署的总务科长伤透了脑筋，除了派人一次次打捞出那些腌臜东西，逮住扔东西的人也是他急于要做的事，隔三差五，他就到井边转悠。功夫不负有心人，总务科长终于在一个傍黑天，把赵守财和崔南停逮了个正着。事情捅到学校，由于事关县公署，两人又是多次犯事，学校要将两人开除。
　　首先被通知的家长当然是东关油坊的老板崔青田。崔青田一听，就知道是自己儿子挑的头，儿子在东关被称为“小坏水”，家家户户像防贼一样防着他。崔青田得到学校的信后，他只能去找学校主管后勤的副校长，因为学校吃他家的油，他没少给副校长上贡。由于都是没成年的孩子，又有副校长从中说情，学校让崔南停和赵守财在全校师生大会上做了检查，做了保证，就把这事了结了过去。
　　在这件事上，赵新端是沾了崔青田光的。赵守财和崔南停在学校成为好朋友后，常到崔南停家吃吃喝喝，放了假，崔南停也会被赵守财请到家里做客，因为这个原因，赵新端和崔青田也有了走动。一家是县城的油坊老板，一家是乡下的土财主，也说不上谁巴结谁。
　　崔青田自己了了这件事，赵新端自然要感激一下，趁赶县城集的机会，买了点心，提了鸡蛋，登门致谢来了。他们见面，自然谈到“圈地事件”，谈到“圈地事件”，自然就谈到“三鞭子”，他们这一谈不要紧，就把“三鞭子”送上了不归路。