第三章 西亚神话-4

　　次日一早，阿特拉·曼纽兴冲冲的率队上路了。他们沿着河谷底部一路向南，这样就不虞被外人发现了。两个时辰后，即来到了其预先勘察好的伏击地点。这里有一片沼泽，从远处望去植被茂盛。曼纽将军料定我和玛族人经过之时，必会来这里补水，这样他就可以借机将我们一网打尽了。哪知挨到午后，狼人兵们等的又饥又渴，而中土人连一个人影子都没出现。
　　阿特拉·曼纽狂躁不已，叱命昨夜的狼人兵探子再去打探消息。那名狼人兵不敢怠慢，一路狂奔到我和玛族人驻地的外围，发现我们仍然老老实实的呆在原地，一边吃喝一边说笑，短时间内并没有开拔的意思。探子看罢多时，急忙回去报告。
　　怀斯廷疑惑的说道：“他们这是什么意思？”阿特拉·曼纽大吼道：“现在别管什么意思了，待我们杀将过去，将这伙儿黑头人大卸八块。”原来，本地人一直将东方人唤做黑头人，连带着这位特罗巴将军也学会了。
　　他们风风火火的赶到我方驻地，却发现早已人去营空。阿特拉·曼纽登时大怒，拽过那名狼人探子质问道：“你不是说他们都在这儿吗？人呐？”探子瑟瑟发抖着回答道：“禀将军，那些黑头人刚才确实在这里。”怀斯廷忙道：“他说的没错。将军请看，这地上的火堆还没有熄灭，显然是刚离开不久的。”阿特拉·曼纽一把推开探子，焦躁的说道：“我是问，他们去哪里了？”就在这时，一名属下在远处高喊道：“这里有脚印。”阿特拉·曼纽赶过去，果然在地上发现一排脚印，显然是黑头人逃跑留下的。他怒吼道：“追！”
　　怀斯廷一边追，一边说道：“看他们行走的路线，似乎是朝我们昨夜的临时营地去了。”阿特拉·曼纽暴喝道：“不好，我们的粮食还在那里！”怀斯廷也心焦起来：毕竟守营的只有几十个人！
　　
　　当我们赶到河谷敌方营地的时候，这里的守军正在准备当天的晚餐。我们一路直杀进去，并没有遇到太多的抵抗，敌人瞬间死的死、降的降。幸存下来的刚刚爬出河谷，正欲逃走时，不期被一群土著男子截住了。这群人毫不留情，将敌方逃兵统统歼毙。这些土著人大都是鹰钩鼻子、络腮卷须，跟中土的战士们长得大不相同。
　　这一下大大出乎我的意外，没想到半路杀出个程咬金来。好在这程咬金是友非敌，起码跟我们有着共同的敌人。
　　那群土著人早已看出来是谁摧毁了营地，因此对我们同样没有敌意，主动走上来打招呼。一个大汉高声问道：“你们是哪路的英雄，帮我们打败了罪恶的入侵者？”我笑着迎上去，也大声说道：“我等来自中土，专门来打这帮坏人的。”那名大汉仔细打量了我们一番，方才说道：“是黑头人。”另一个大汉主动伸出手来说道：“我，阿舒尔，这是我同伴阿胡拉。请问阁下是谁？”
　　我连忙报上名字，然后将支格等也介绍给他们，双方相见甚欢。原来阿胡拉和阿舒尔分属东西两个不同的部族，都曾惨遭阿特拉·曼纽所部屠害，以致许多亲人死于非命。他们为了报仇，就展开了游击活动，一有机会就偷袭敌人。在屡次战斗过程中，两支部族的勇士最终走到了一起。一开始的时候，这支小队还有五六十人，经过几次作战，如今只剩下十几人了。可就这仅存的十几个人，如今都成了久经沙场的“老将”，令敌人头痛不已。几天前，他们发现阿特拉·曼纽率部下了山，于是跟在后面，伺机偷袭。谁知一连几天，始终没发现对方的破绽。今日见我们突袭其营地，这才赶过来助阵。
　　我对阿胡拉等人说道：“敌人主力虽不在这里，然我估计他们两个时辰左右就会赶到。当下还是避其锋芒为妙。未来若还有这样的机会，我们再打他不迟。你俩可知附近哪里能够藏身吗？”阿舒尔笑道：“荒野之上，大队人马难以藏身。若说安全的地方，除非是北部的山区。”阿胡拉道：“你别忘了，阿特拉·曼纽就是从山区过来的，那边可是他的老巢！据说他们还抓了好多人在山里中矿，留守的兵力肯定不少。我们就这点儿人手，能打过他们？”阿舒尔道：“不是还有传龙兄弟和支格大哥吗，我们何不趁势灭了他的老巢？说不定那里还有我两家的族人呢，正好顺道救出来。”阿胡拉道：“山区那么大，你知道矿场在哪里？何况，人家肯不肯帮忙还不一定呢。”
　　我看着两人拌嘴，不禁暗中好笑，先是假装咳嗽了一声，然后才说道：“阿舒尔大哥言之有理，我们也有直捣矿场的意思。至于其具体位置嘛，自会有人带路。”两人闻言大喜，阿舒尔忙说道：“传龙兄弟肯帮忙，那真是太好了。可是，谁会给我们带路呢？”我忍不住笑道：“能给我们带路的人都让你们杀了，幸好我还留了两个。”
　　我指的当然是俘虏，还是我亲手抓获的，其中还有个小头目。至于其他敌人，支格等同样没有留活口。在我的威逼利诱下，几个俘虏只好答应带路。我们将能带的武器和粮食一扫而光，然后放火烧掉了营地。等阿特拉·曼纽看到火光时，鼻子都气歪了。可惜此时夜色已经降临，他无法确认我们去了何方。
　　我们一路向北，只走到半夜时分方才歇了。第二天一早，又起身赶路了。常言道“望山跑死马”，北方的山脉看上去很近，可我们足足走了四五天才到。几个俘虏原是本地的土著民，后被狼人抓来做了傀儡兵。其中那个叫阿努姆的头目很是合作，向我历数狼人的种种恶行。一路上，我多次向他打听有关矿场的消息，得知那里是一座天然铜矿。不幸的是，无论归墟人还是土著人都不懂得如何冶炼青铜；所以他们只能开采，然后将采挖出来的铜块和铜矿石运到河口码头，装上海船运走。至于运到哪里，就不是阿努姆等知晓的了。七八天前，矿场突然来了一大批人，其中就有怀斯廷，另外还有一个穿黑袍的。阿特拉·曼纽对其他人不屑一顾，唯独对这黑袍人礼敬有加。几个人争执了两天，最后由黑袍人押运着一批矿石去了码头，而怀斯廷则跟着阿特拉·曼纽到河谷伏击我们。
　　从阿努姆的话中，我分析那个黑袍人正是塞勒巫师。他们一行退回到这里，自然是不怀好意，这次袭击我和玛族人就是最好的证明。至于塞勒为什么去了码头，目前我还猜不出来。另外，归墟人开采铜矿，自然是为了打造兵器。那么，他们最终将矿石运到哪里去了？是耐赫特说过的蓬特，还是凯麦特？可惜的是，我不清楚这两个地方具体在哪里。会是归墟地两个港口的名字吗？
　　不知不觉，我们走进了大山。这座山是褶皱山脉，登高望去，可以看到数列平行的直条状山脊。山中大多是宽阔的谷地和盆地，河水流过，形成了肥沃的林地和草场。最奇妙的是，这里还经常可以看到盐丘和盐洞。
　　又过了两天，我们来到了一处山谷。谷中的山坡上开满了蓝色的小花，显得清新而又优雅。谷底是一处矿坑，一群土著人光着膀子，正在辛苦的劳作。另一群土著在一旁监工，其中还有几个狼人。
　　我小声的问阿努姆道：“协助监工的都是些什么人？”他回答道：“是我们的族人。”我说道：“这么说，那些苦力都是从别处抓来的了？”阿努姆道：“是的，他们方言、口音都跟我们不一样。”我继续问道：“这里还有其他狼人吗？”阿努姆回答道：“原来有一两百个，只是大多被阿特拉·曼纽带下山去了。留在这里的不会太多，应该都在那边的山崖下休息。”
　　我顺着他手指的方向看去，果然看到山崖下有一伙狼人。他们或聚在一起，吆五喝六的不知玩什么游戏，或躺在崖下小憩。我悄悄打了个手势，带领支格等人摸到崖边，先是一阵箭雨，将狼人们射的抱头鼠窜。然后大家冲上前去，开始了短兵相接。等矿坑那边的人过来支援时，我们已将崖下的敌人完全消灭了。阿努姆经我教化，早已归心，此刻忙招呼仆从军的族人们不可妄动，眼睁睁的看着我们将那几个监工的狼人杀的杀，捉的捉。一场歼灭战很快就结束了。
　　阿胡拉和阿舒尔走到苦力们中间，果然发现其中有自己的族人。我将所有人都召集到一起，高声喊道：“兄弟们，大家虽来自不同的地方，或许各族之间还有过冲突，但我们毕竟可以求同存异、共荣共存！而这些归墟人不同，他是想让我们自相残杀，然后从中得到好处，最终是将大家都变成奴役。所以，我们只有一个共同的敌人，那就是归墟人！就是狼人、半兽人和阿特拉氏的族人！”我想让大家认清形势。从目前来看，敌人正是利用了各族之间的矛盾，拉拢一部分人做仆从军，替他们卖命。比如让阿努姆的族人监督阿胡拉族和其他部族做劳工；或许换到另一处矿场或码头，监工的就换成了阿胡拉的族人。我继续喊道：“是时候结束这种局面了。兄弟们，让我们连起手来，共同打败阿特拉·曼纽，打败归墟人，将我们失去的一切夺回来！”大家群情激奋，高喊着响亮的口号，决意跟我一起战斗。
　　最终，我将所有人大致按部族分编成了三支队伍，一队由阿努姆统领，一队由阿胡拉统领，还有一队由阿舒尔统领。当然了，还有一队是支格率领的玛族人队伍。每支队伍各有一百多人，总归我统一调遣。
　　我让大家尽快填饱肚子，然后将四位队长叫到一起吩咐道：“阿特拉·曼纽虽然在河谷被我们甩掉了，然而凭借狼人出色的跟踪术，他们很快就会找到这里。所以我们要早做准备，给其来个致命一击。”我对他们如此这般的吩咐了一番，大家各自领命而去。
　　
　　阿特拉·曼纽此刻已来到离矿坑不远的地方。他心急如焚，知道如果铜矿出问题的话，上峰肯定会严惩自己。这个传龙简直比泥鳅还滑，想抓住他还真不容易。曼纽将军的队伍刚刚蹚过一条小溪，就见对面一群土著在仓惶逃窜。阿特拉·曼纽连忙喝住问道：“你们跑什么？”
　　那领头的正是阿努姆，他上气不接下气的说道：“将军，大事不好了，黑头人占领了矿坑，将您老带来的那些兄弟们都给打死了。”阿特拉·曼纽直气得七窍生烟，忙率队向矿坑赶去。阿努姆和自己的族人拖在后面。怀斯廷奔了一段距离，见前方静悄悄的，不免心下生疑。他猛然想起一事，当即停下脚步，转身对阿努姆厉声问道：“你叫什么名字？”后者陪笑道：“小的叫阿努姆。”怀斯廷道：“我怎么看你这般面熟？你不是随大队去了河谷吗，怎么会出现在这里？”阿努姆脸上露出诡秘的笑容，沉声说道：“你现在才想起来，未免太晚了吧？”
　　只见前方箭矢如蝗，声声惨叫传遍了山谷。怀斯廷大惊，这才发现自己一人落在了后面，。他只有抽出青铜剑，孤军奋战合围上来的阿努姆族人。这时候前方的败兵也开始回撤，阿努姆忙带人拼命阻击。
　　阿特拉·曼纽及其亲信陷入了支格、阿胡拉和阿舒尔三支队伍的包围圈。这位归墟人将军果然不同凡响，他没有选择撤退，反而带人朝东面拼死突围。东面的地势平坦，不利于围堵，支格等苦苦支撑，还是被阿特拉·曼纽冲出了包围圈。我深知穷寇莫追的道理，何况这一带的地形自己并不熟悉，兵力也不够，转而指挥大家围住怀斯廷一部。不到一顿饭的工夫，怀斯廷终于抵挡不住了，连同十几名亲信一同被俘。
　　经此一役，我们共歼灭敌人三百多人，只逃走了阿特拉·曼纽率领的一小部分。阿胡拉、阿舒尔和阿努姆等万没想到自己也能打败不可一世的归墟人队伍，当即疯狂的庆祝起来。他们拥抱着自己的战友，口里说着杂七杂八的方言，兴奋之情溢于言表。
　　等大家情绪平定之后，我连忙下令打扫战场和关押俘虏，同时清查矿场的储备物资，一直忙到晚上方歇了。次日一早，正当我准备提审怀斯廷时，却得知这家伙已经自尽了。作为对手，我倒是很敬佩他的气节，于是命人将他葬于矿坑之中。为了弄清敌人在这一带的部署，我只有提审其他俘虏了。
　　当湿娃乘着雷鸟出现在矿场的时候，同样把土著人惊得目瞪口呆。在伊洛湿娃的法术催眠下，狼人们终于开口了。据他们交代，归墟人在这一带山脉中还有数个采矿地点，均由阿特拉·曼纽负责。他们将矿物开采出来之后，送往河口的码头装船，然后再运往凯麦特。码头的负责人是一位叫拉哈木的将军；此人善于航海，水性极佳。在两河的平原地带，还有一位拉玛斯将军，是专门负责筹集粮食和抓捕劳工的。码头和采矿所需的人力，均由拉玛斯提供。听闻此人生性残忍，最喜欢吃小孩子。这些将军们的顶头上司是塞蒙巫师，住在凯麦特。
　　我随口问道：“你们有很多巫师吗？”一名狼人在催眠下机械式的回答道：“是的。塞勒巫师负责进攻中土，塞伯坦巫师负责经营南洋；而塞蒙巫师负责管辖这一带，是前两位的后盾。”看来这归墟真是“人才”济济啊，这样一来，我们应付起来就需加倍小心了。我沉默了一会儿，然后问道：“归墟在哪里？”这本来是很简单的一个问题，却没有人能回答得上来。所有的俘虏都说归墟在西面很远的地方，却说不清具体位置。这也很好理解，毕竟这个年代谁都不懂得地理知识，又大多没见过地图，让他们如何指认？
　　“大眼睛呢？不要告诉我，这里没有大眼睛。”我提问道。这应该是核心机密，另一个狼人思想斗争了半天，方才交代道：“大眼睛、大眼睛就在西边的那座高峰上。”
　　午后时分，我和湿娃乘着雷鸟来到了高峰之上，果然见上面有一个跟素弥罗山顶同样的宝石。我毫不客气的将其揣入囊中。如此一来，敌人在本地的浮槎将无法飞行，战斗力也将大打折扣。
　　湿娃笑着对我说道：“如今矿场的事态已经平息，我们该去跟师叔一行会和了。据说她们在大河南岸修建了一座土城，唤作伊洛都。我担心敌人随时会去找麻烦，咱们还是尽早动身吧。”我站在山顶上，望着下方宽阔的平原，意气风发的说道：“那我们就去伊洛都，跟敌人一决胜负！”