第46章 木卫三考察组的重大发现

　　根据太空开发委员会决定，火星阿基达利亚海区、珍珠湾区的乌达、火苗儿、火兵、薇薇、琪琪、火彬、乌拉、火媛媛四百名被派往木卫三进行实地考察。火星历二十五年八月十五这一天，8架亚光速航天飞机载着400名科学家飞赴木卫三。
　　8架亚光速航天飞机在木卫三最大的平原着陆，400位科学家依次走出航天飞机。科学家们一眼望去，啊，好平坦的地面！地球上有成语“坦荡如砥”，这木卫三的地面也是如此的平坦啊。科学家们放眼四望，平坦如堤的平原无边无际，这平原到底有多大啊！
　　但是科学家们都知道，他们现在所处的地方正是“木卫三1号撞击坑”的中心位置。太空开发委员会根据木卫三的地理环境，把木卫三地表按照链状撞击坑的15个撞击坑分成15个区域，如果向木卫三移民，将按照这15个区域建立居民区。
　　科学家们根据众多的探测资料已经知道，太阳系最大的撞击坑位于木星的卫星木卫三表面。人类在21世纪之初就知道，在木卫三上有一个巨大的撞击坑，这个巨大撞击坑的内坑直径为1380公里，外圆直径为7800公里。是整个太阳系中最大的撞击坑。科学家们还清楚，在木卫三上存在着一些链状撞击坑，这些链状撞击坑呈线性分布，大小均匀，其中中部陨石坑最大，向两边逐渐减小，链状撞击坑由15个撞击坑组成，最长可达620公里。这些链状撞击坑几乎分布在木卫三的整个表面。
　　考察队员们首先对地表的空气进行了检测，结果发现空气中的主要元素是氧气，还有一部分氢、氦和微量的甲烷、水、氨水。从大气的组成物质来看，这里是比较适合人类居住的，有氧气，有水分，还有地球上和火星上都严重缺乏的能源物质甲烷和氦。甲烷是天然气、沼气、油田气及煤矿坑道气的主要成分。它可用来作为燃料及制造氢气、碳黑、一氧化碳、乙炔、氢氰酸及甲醛等物质的原料，对人类的生活具有重要意义。氦也是一种极为珍贵的稀有气体，它有两种天然同位素：氦3和氦4，在地球上的的氦基本上是氦4。而氦3只有月球上有。地球上所用的氦3都是从月球上取得。如果我们在木卫三搜集到大量的氦3，我们就可以解决火星上使用氦3的问题。另外，氦3还有一个特殊用途，它可以用作人造大气层和镭射媒体的组成部分。这一点很重要，人类要把更多的星球开辟成人类的家园，就需要改变星球上的大气，如果我们手头有足够的氦3，我们就可以有计划地改变星球的大气。科学家们经过综合考虑，认为木卫三跟木卫二一样，只要对大气略加改造，就可以成为人类的又一个家园。
　　根据众多的探测资料，科学家们已经知道，在木卫三的表面之下两百多千米处存在着一个被夹在两层冰体之间的海洋。考察队员们听说在木卫二的地下海洋里发现了大量鱼类，于是也希望在木卫三的地下海洋里发现生物。负责地下海洋观测分析的科学家火媛媛用微型钻机钻入地面以下两百余千米的地方，下面似乎变成了空间，火媛媛取出钻头，将红外线透视镜安放在洞口，地层深处的海洋景观就在显示器上面显示出来。考察队员们一齐把目光投向显示器。奇怪，显示器上除了波涛滚滚的海洋，别的什么也没有。考察队员们有些失望。有关探测资料也说过，木卫三的地下海洋是一个含钠盐量很高的咸水海洋，这说明探测器提供的资料是准确的。
　　考察队员们有些不甘心，作为太阳系最大的卫星，又有含氧和氢的大气，应该有生命存在的可能，至少应该有比较适合生物存在的条件。考察队员们在地下海洋找不到生命，于是他们把希望寄托于陆地。
　　根据丰富的探测资料说明，木卫三表面存在两种主要地形，一种是非常古老的、密布撞击坑的暗区，另一种是较之前者稍微年轻（但是地质年龄依旧十分古老）、遍布大量槽沟和山脊的明区。其中较暗的地区约占星体总面积的三分之一，其间密布着撞击坑，其余地区较为明亮，有纵横交错着的大量槽沟和山脊。由于暗区缺少阳光，不太适应人类居住，于是考察队员们决定将三分之二的明亮区域弄弄清楚。
　　考察队员们从西经165度的赤道带出发向东部进发。他们分乘数十辆太空摩托，以时速千余公里的速度在原始的木卫三大地上飞奔。由于考察队员们不时要停下来做一些考察研究，所以行进速度不是太快。到了第五天，考察队员们已经到了东经45度、南纬13度的地方，奇迹发生了：只见天空中一群群黑色的小鸟飞过，地面上黑色的鸟儿随处可见。考察队员们欢呼起来：我们在木卫三找到生命了！考察队员们纷纷议论起来：
　　“这是不是地球上的燕子？”
　　“应该是，你看那一身乌黑光亮的羽毛，一对俊俏轻快的翅膀，加上剪刀似的尾巴，一切都跟地球上的燕子一样。”
　　“但是木卫三离开地球七八亿公里，燕子怎么飞得来呢？”
　　“这话难说，是地球上的燕子飞到了这里还是这里的燕子飞到了地球上，这就搞不清楚了。”
　　“依我看，既不是地球上的燕子飞到了这里也不是这里的燕子飞到了地球上，燕子是上天的灵物，哪些星球上有燕子都是天神的安排。也许除了地球上和木卫三，还有不少星球上有燕子。”
　　“说到燕子是上天的灵物，我倒想起古代东方华夏民族关于燕卵的故事。古代华夏民族历史上有一个朝代叫商朝，商朝的始祖阏伯的母亲叫简狄，是上古圣帝帝喾的第二个妃子，生得端丽冠绝，风娇水媚。简狄是有氏部落首领的女儿，不仅是千里挑一的美女，并且极有慧性，"性好人事之治，上知天文，乐于施惠"。在她正当花季少女的时候，喜欢四处巡游的帝喾来到有，为她的美丽所倾倒，于是向有氏首领求婚。因为简狄是帝喾的第二位夫人，所以称之为次妃。简狄成为帝喾最宠爱的妃子后，两年多都没有怀孕。有一年，帝喾带着她重游有。做母亲的见她久未有喜，心里焦急，就带她去女娲娘娘庙烧香求子。路过玄丘的时候，简狄顽皮的妹妹建疵怂恿姐姐一起下到山丘下的玄池去泡澡。两人正在洗浴的时候，忽然一对燕子双双飞来，竟在池子里裸露的石头上下了一个鸟蛋。这鸟蛋当然不是一般的鸟蛋，而是一颗五色彩卵。简狄生性好奇，以手取过，有心收藏，却苦于无处安放，只得含在嘴里，谁知一不小心，那五色燕卵竟被她咽下喉咙去了。当时就觉得一股暖流从喉头直达腹部，登时浑身酥软，就这样忽然有了怀孕的感觉。不久简狄果然生下儿子，成了商朝的开国君主。“简狄吞燕卵而生契”就记入了史册。大中华古代最有名的历史著作《史记·殷本纪》有记载：“殷契，母曰简狄……三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”《诗·商颂·玄鸟》也说：“天命玄鸟，降而生商。”这些故事和史料说明什么？说明燕子是上天的灵物。既然燕子是上天的灵物，它就不是一般的鸟类。所以我认为，这里的燕子跟地球上的燕子一样，都是上天神灵放养的。”
　　“但是它们毕竟是属于鸟类的动物，这里的环境怎么会适应它们的生存呢？”火苗儿问。于是大家开始分析这里的环境。大家看到，在正南方的天空一片红色，大家怀疑哪里有一座火山。大家想到了温度，乌达忽然大声说：“这里好热！”乌达一边说一边脱去保暖服：“好舒服！跟在火星上一样舒服了！”乌达这样一说，大家都感到热，考察队员们也纷纷脱去保暖服。微微忽然指着一个地方说：“大家看哪里！”考察队员们看微微指着的方向，原来那里有一片鹅黄的草绿色。为了弄清楚那草绿色，大家向那个地方走去。当大家来到那一片绿色的近前，大家发现，这些绿色植物都是一些藻类、菌类和地衣等低等植物。有杯状，网状、片状、带状等绿藻门植物；有呈黄褐色、绿色或蓝色的硅藻门植物；有红色的红藻门植物；菌类有细球菌、双球菌、链球菌、四球菌、八球菌和葡萄球菌等球菌；有杆型的杆菌；有弧菌、螺旋菌；有真菌门的银耳、菌灵芝、蘑菇等；有地衣类的壳状地衣、叶状地衣和枝状地衣。
　　考察队员们立即把他们的发现向火星太空开发委员会作了汇报，太空开发委员会通过太阳系互联网通报了木卫三考察队的重大发现，一时间，火星上与地球上同时炒得火热，燕子成为人们议论的中心话题。
　　考察队员们感到满足，有了这些新发现，足以跟木卫二考察队的发现平起平坐，你木卫二发现了地下海洋的鱼类，我们木卫三发现了地表的燕子和植物。这样以来，你木卫二考察队也没有牛皮可吹。木卫二考察队听到木卫三考察队发现了地表的燕子和绿色植物，心中颇感羡慕，于是更加紧张地工作，在木卫二的地表做地毯式搜寻，他们很希望在地表有新的发现。木卫四和土卫六考察队心中着急，到目前为止，他们还没有值得骄傲的发现，一部分考察队员埋怨自己运气不太好。木卫一的考察队虽然没有木卫二木卫三那样的重大发现，但是他们发现了地表的水源，也发现了木卫一的大气层比较接近人类生存的需要，考察队采取了改善大气的具体措施。