第11章 对火星的实地考察

　　根据地球太空开发委员会的决定，以伟伟、丰子、凤芝、英子、阿欣、梅梅、雷尔、麦克、梅尔、艾彻斯这十名火星专家为核心领导，率领100名科学家组成一个火星环境实地考察组，前往火星做实地考察。地球太空开发委员会指定伟伟为考察组组长，全盘负责火星环境实地考察工作。
　　火星环境实地考察组的一百名科学家乘坐“奔驰105”号次光速航天船向火星奔去。在宇航船上，科学家们心情激动，脑海中充满奇妙的想象。火星为什么是橘红色的呢？为什么把它称作火星？该不会是真的整个星球都在燃烧吧。不可能，绝对不可能，众多的探测器提供的资料都说明火星的温度比地球上还低，说明火星上面没有大火燃烧。但是作为一个星球是橘红色的，确实有些费解。
　　但是富有想象力的凤芝却有一个大胆的设想：“依我看，火星上那橘红色的光辉可能是从巨大的火山口发出的，不是说火星的南北都有巨大的火山吗？”
　　“对呀，众多的火山接二连三地爆发，那火光足以把火星照映得通红，从外星的角度看，整个星球就成了红色。”英子附议道。其他几位科学家认为凤芝说得有道理，都表示赞同。不过大家仍然想入非非，由于自古以来人类一直对西方琉璃世界充满幻想，现在十位科学家要奔赴一个新的星球，所以大家都设想着是不是能够在火星上发现琉璃世界。
　　“不过，也有可能那橘红色的光辉不是火山口发出的，也可能……大家一定知道‘金碧辉煌’这个词吧？”阿欣提出了一个与主题无关的问题。
　　“阿欣呀，你又有什么新想法？”
　　“我的意思是，如果那橘红色是金属矿石发出的，你们想想最可能是什么金属？”
　　“哟，阿欣你这一问倒启发了我，红色的矿石不少，赤铁矿，辰砂矿，不纯石英矿，锆石，赤铜矿，铝土矿，红宝石，金红石、日光石、独山玉、翡翠、红色锆石……”
　　“好啦好啦，已经够了。各位想一想，要是火星上有刚才说的这些矿石，那么火星将是一个什么样的星球？”
　　“宝贝星球。”
　　“用‘珠宝星球’更贴切。”
　　“依我看，应该说‘琉璃星球’。”
　　“如果那样，我们就真的进入了琉璃世界！”科学家们都激动起来。
　　“奔驰105”号次光速宇航船在火星赤道带的塔尔西斯高地上着陆，塔尔西斯高原坐落于火星赤道、水手号峡谷的西边，是一个高9公里、宽3000公里的广大火山高原。她的名称来自地球上的一部古老著作《圣经》，一个位在已知世界极西处的地名。塔尔西斯高原拥有五大火山，其中奥林帕斯山是太阳系最高的山。
　　科学家们第一次登上火星，有一种特殊的感觉。大家感到视觉有些模糊，还有些眩晕感，是不是光太强烈所至？但是过了一会儿就渐渐正常了。大家舒展舒展身子，用脚在地上实实在在地踩踩，咦，感觉跟在地球上差不多。大家高兴起来，用力蹦达几下，由于穿着宇航服，感到身体臃肿，行动不便。伟伟试着脱掉宇航服，咦，不行，呼吸有些急促，对了，火星上空气稀薄，不戴上宇航帽还真的不行，于是伟伟重新戴上宇航帽。宇航帽是一个全封闭式头盔，里面有一个装满压缩氧气的软管，用纳米材料做成，非常有韧性而耐用，里面装的压缩氧气可以供一个人使用三年以上。不过伟伟脱掉了宇航服只戴宇航帽就轻便多了。但是太冷，虽然是在赤道带，但是由于此时还是早上，温度还太低，于是伟伟从宇航袋里拿出纳米保暖衣穿上，感觉舒服多了。于是大家都脱掉宇航服，戴上宇航帽，穿上纳米保暖服。但是还有问题，大家感觉脚上很轻，虽然感觉比在月球上重一些，但是还是太轻，感觉不适应。有人试着穿上宇航鞋，感觉舒服多了，跟在地球上差不多。宇航鞋是地球航天局为人类在火星上生活而研制的设备之一，它是在鞋底装上一个引力调节器，穿上这种宇航鞋可以自由调节太空星球对人的引力。于是大家穿上宇航鞋。做好了这一切，科学家们有了在地球上一样的感觉。处于好奇，大家在地面上到处溜达一阵。组长伟伟急于要做事情，招呼大家集中在一起开始吃饭。由于科学家们是在火星上的第一顿饭，大家吃得津津有味。虽然只是把一个像黄豆粒那样的小小高压食品丸放入口中，嚼碎，咽下，但是大家立刻就感到腹内有饱感，大家感到好笑，这就是一顿饭，并且这一顿饭要间隔三天才吃下一顿。
　　吃了饭，大家开始工作。科学家们的工作首先就是睁大眼睛看，首先看火星地面有些什么东西。大家这一注意，眼睛睁得更大了：这里为什么这么多卵石？咦，这是什么东西？岩石？矿石？对了，这种褚红色的石头地球上有，就是硫铁矿。还有这些，这些，各种各样大小不同、形状不同、颜色不同的卵石。科学家们忙于把一些便于携带而又很有特色的卵石装进收藏袋。
　　一天的工作过去了，大家来到宿营地。其实，所谓宿营地不过是大家聚在一起，由于火星上没有降雨现象，也没有露水，所以也不必搭建帐篷。至于晚上温度下降比较大，大家可以穿上宇航服，宇航服有很好的保暖层，穿上宇航服感觉就跟在地球上一样的温度，感觉舒服。科学家们有晚上工作的习惯，由于白天忙于观察和收藏样品，没有时间对样品进行鉴定和做收藏记录，更没有时间及时把他们在当天看到的和收藏的宝贝告诉地球上的同行和亲友。所以晚上也是科学家们很忙碌的时候。
　　科学家们从宇航包里拿出装有高效原子电池的微型发光器，把个地面照得如同白昼，科学家们开始工作。
　　现在科学家们最急于要做的是把白天收藏的卵石样品进行鉴定。科学家们相信，这些大小不一、形状各异、色彩不同、比重也有很大差异的卵石不可能是同一种物质。科学家们拿出微型打磨工具，将卵石表层那一层呈灰色的物质磨掉，卵石立刻现出它本来的光泽。
　　“哟，英子你看，这个卵石也是赭红色的，所有的探测器提供的资料都说火星上面主要是赤铁矿，看来这些卵石也应该是赤铁矿石。”凤芝说。
　　“凤芝你看，这个针形的卵石颜色也是红褐色的，还有这个鱼鳞形的卵石也是褐色的。”
　　“咦，你们看这个。”阿欣拿着一个光溜溜的圆形卵石说。凤芝和英子一齐凑近阿欣看阿欣手中那个圆形卵石，只见那圆形卵石的形状、颜色都跟石榴的果实很相似，于是都议论起来：
　　“石榴！火星上也有石榴！”
　　“不对呀，它是什么石榴，它也是一个卵石呀。”
　　“说它是卵石也不对呀，哪有卵石是透明的？你们看，它好透明，好光亮，是不是……”
　　“我知道了，这是一颗宝石，好大的宝石，阿欣你发大了！这一颗宝石在地球上可以买一座城市！”
　　“这就是地球上的红宝石吧，但是地球上还没听说那里有这么大的一颗宝石，看来这火星真的有好东西。”
　　“奥，我记起来了，《矿物学》里面有石榴石，它是一种矿物。色泽好透明的，也叫红水晶。石榴子石可以成为宝石，石榴石晶体与石榴籽的形状、颜色十分相似，所以叫着石榴石。常见的石榴石为红色，但其颜色的种类十分广阔，光谱中有的颜色几乎都有。常见的石榴石因其化学成分而确认为六种，分别为红榴石、铁铝石榴子石、锰铝石榴石、钙铁石榴石、钙铝榴石及钙铬榴石。只是这里是在火星上，不知道是不是跟地球上的物质特性是不是一样。”
　　“听说地球上不少稀有宝石都是从陨石带来，有些陨石本身就是宝石。火星上的陨石很多，今天我们看到这里遍地都是卵石，依我看，这些卵石很可能就是陨石的碎片，像这一颗巨大的红宝石很可能跟地球上的红宝石来自宇宙的某个同一星球。”
　　“有道理有道理，就从这颗圆形卵石看来，它跟地球上的红色石榴石很相似，它很可能就是地球上的石榴石，如果……”
　　“可以把它用矿物土壤检测仪检测一下，看看是不是跟地球上的红水晶的化学成分一样。”
　　“对呀，好简单的事情，大家还在这里做毫无意义的猜测。”凤芝一边说一边从旅行包里面拿出袖珍矿物土壤检测仪，把仪器感应针贴紧圆形卵石，显示器上立刻现出化学成分：Mg3Al2(SiO4)3，大家一齐大呼：“镁铝榴石！石榴石！价值连城的红宝石！”宿营地上立刻沸腾起来。