第三十六章 欲速不达（四、五）

　　四
　　正自想着，门下人匆匆进来禀报，夏竦夏大人来访，已到府门外。郭劝听了不禁一楞，再没了闲心品茶。
　　他知道夏竦此人奸诈多术，惯使些旁门左道的手段，素少来往，今日登门必有麻烦事，莫非为其亲属当官来请托？这个你可看错我郭劝为人，我绝不会拿着朝廷给的权力为自己谋私利。何况与这样的人来往，肯定会遭受同僚白眼，极易树敌，弊大于利。
　　他心里还在想着是拒是迎，门外已传来一声爽朗地问候声：“郭尚书好雅致，何不我二人对坐品茗更增雅兴。”
　　夏竦已经自行走进厅内，郭劝不敢怠慢，赶忙起身，脸上堆起笑容道：“何事劳动夏大人亲自登门，有事吩咐一声，下官定当去府上拜望。”
　　二人落座叙礼寒喧后，夏竦直接切入正题。他道：“听闻睦州知州报上一个柳三变，此人刚到任一个多月，能有何善政可陈，值得吕知州着急忙慌地上报？这里面必有隐情在内。”
　　郭劝一听夏竦是为这事所来，心中就踏实了，身子向椅背上一靠，坐得更舒适些，接道：“敢是夏大人专为此事而来？不知夏大人与此有何关系，竟至深夜来访。”
　　夏竦道：“我与吕蔚、柳三变素不相识，无仇无怨。但是朝廷律令定下三任六考，我来提醒郭大人莫要坏了朝廷规矩。”
　　郭劝一听夏竦说话这样难听，心中生气，你不就是资格比我老点儿嘛，就来指手画脚，说话也就不太客气：“这个不劳夏大人提醒，下官自有分寸。恐怕夏大人并不是与柳三变无仇无隙吧，我看睦州呈文上列出柳三变几件事还真有点儿水平，非是一般刚任职什么都不懂的官吏所能比，比如一钱斩吏、巧断假契约、巧识纹牛案等，几件案子都很精彩，一般官员也许在任几年都办不来一件这样的案子。莫非说夏大人对某件案件的处理有意见？”
　　夏竦见郭劝点他，知道也瞒不过他，便直接了当地道：“既然郭大人什么事都知道了，我也就不必讳言。为了我自己声誉，我必须把话讲明。听说一钱斩吏那个案子牵扯到我府的奴才赵小光，别以为我为这个而来，我才犯不着为他的事儿出头露面。那个斩了的赵秃子，死得活该，像这种泼皮无赖多斩几个才好。再者我府中的那个赵小光，更不是什么好鸟，巴不得让他碰上这个柳三变才好，只是碍于夫人情面，我才收留他让他在我府做事。”
　　他端起茶杯，还没挨到嘴唇又放下了，“但是我不是说的这件事，我说的是这个人，柳三变此人名声极坏，在官场上也是个另类，不听招呼，不卖情面，无视官场规则。官场上容不得这种另类，不能由着他利用这几个案子沽名钓誉。要让他懂得官场规矩，知道哪些事做不得，哪些人动不得，要听招呼。他那里一心要做清官，若让他开了这个头，他会得寸进尺，一旦升到我们这个位置，就会威胁到官场秩序、朝廷秩序。不能让他破坏了规矩，不能让他带这个头儿，否则人人效仿，就再没规矩可言了。”
　　郭劝不屑地道：“丞相这么说，也太抬举他了，就他这么一个四十多岁才踏上仕途的能有什么作为？论起动心术、玩权术，在官场上玩玩手腕，他一样也拿不起。”
　　夏竦又端起面前的茶杯，呷了一口道：“别认为他官职低微不起眼，我看他这个人能量很大，在下层民众中很有人缘，连皇上心中都有这个人。一旦让他得势，大家都会身受其害。”
　　看到郭劝只是敷衍了事地点头，老奸巨猾的夏竦决定用话刺激刺激他，少跟自己面前装模作样，“你还真莫要小看了这个浪子柳七，一旦让他融入官场，以他的人缘、能量、名气和不懂规矩，会把这官场搅得人仰马翻，到时候勿怪老夫言之不预矣。有件事你肯定没忘，连老夫都记在心里。天圣八年他还任嘛不是，就是一个落第举子，你不就因他外放三年吗？不是这次出使，你还回不了京城。”
　　一句话勾起郭劝心头痛处，他不住点头，暗赞夏竦看得远看得深。随着夏竦的话暗暗动着心思，是啊，既然皇上让我掌管这么重要的部门，我就要把好关，不能让这种官场另类得到升迁，一切离不开规矩，不成规矩不成方圆，官场之上不能任意胡为。
　　郭劝沉思的样子被夏竦看在眼里，知道自己的话已经打动了他，便趁热打铁道：“我原想带两刀上好的宣纸和笔砚，我知你素来清廉不屑于此。只带来两罐茶叶，比你这茶强多了。”
　　说着让随员托出个沉甸甸的包袱，放到郭劝面前的桌上，起身告辞。
　　临出门前，夏竦像是想起什么，对郭劝道：“我记得先帝真宗时有一条诏令，你不妨找到看看。”又意味深长地看看他，“你品品我的茶叶，要是喜欢，过些天我再送你一些。”
　　郭劝按照夏竦的指点，很快找到那条诏令。他看罢诏令，一股凉气从后脊梁骨直窜到后脑勺，这才知道夏竦整人的手段高明、毒辣，心知今后自己只能跟着夏竦走，这个人万万得罪不起。
　　他又自言自语笑道：“柳三变呀柳三变，你纵有千变万变，你也逃不出夏竦之手，就凭这一条诏令，让你十年翻不了身，你可莫要怪我哟。”
　　次日，郭劝见到皇上，取出一份真宗时的诏令呈给皇上。郭劝奏道：“吕蔚举荐理由，谓太祖、太宗时选人初任，荐举不限成考。但微臣记得，这条规定到先帝真宗时已经改变，大中祥符三年(1010年)正月，真宗诏令：‘诏幕职、州县官须三任六考，方得论奏。’这表明早在大中祥符年间便已严格执行三任六考之制，祖制不应因柳三变一人而更改。”
　　遇到这种官吏，虽为皇帝却也无奈，兼之赵祯皇帝又是耳软心慈，对吕蔚举荐之事只得罢论，他告知郭劝，既然有这项规定，那就抓紧对柳三变的磨勘。
　　孰料郭劝已经铁了心的要跟着夏竦走，此后他几次三番地奏请皇上，请求重申真宗时的这条诏令，以维护真宗以来选人改官的旧制。面对这样的臣子，皇上也无可奈何，到了景祐二年，皇上终于下诏：“六月丁巳，诏幕职官初任未成考，毋荐。”明白告知天下，初任幕职官的官员，未完成三任六考的，不得举荐。
　　诏令一下，这就给了夏竦一个机会，此后夏竦趁主管吏部时，故意散播此诏只针对吕蔚荐举柳三变而发，致使柳三变受制多年，朝野皆知他“久困诠调”。
　　柳三变的第一次改官就这样无声无息地夭折了，除了夏竦和郭劝，没人知道内中奥秘。整件事上表面看一片平和，一切都是那样的自然和平静，谁又知道或者想过，表象之下暗藏的机心、权术、阴谋的深不可测呢？
　　
　　五
　　柳三变正在衙署看书，忽然知州派主簿来请，说是有故人相见。柳三变纳闷，如果说是故人，睦州这地方最多也就是朱儒林、周乡绅等，但他们不会先去见知州呀。
　　范仲淹在苏州任上不久，因在苏州治水有功，景祐二年又奉调回京。好在时间充裕，他便绕道来到睦州，本打算再好好看看睦州山水，重温桐庐仙境，一旦回京就再不会有这样的轻松和好心情了。
　　到了州衙与吕蔚知州互道了仰慕之情，亲耳听到吕蔚说作《满江红》词的那个柳三变进士及第来到此地作官，范仲淹直觉得真是机缘巧合，这天下事令人不可思议。他从睦州到苏州，每到公余饮酒赋诗之时，常常以在京时为什么就没有认识柳三变这个人为憾。想到有朝一日回到东京，一定要结识下这个填词名家，看看他究竟是何许人。不料这次回京赴职，一进睦州界便经常听到这个名字，挂在百姓嘴边，仅这一样就能得知柳三变在睦州受欢迎的程度。
　　范仲淹想，这可真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”怎么那么巧，自己贬到睦州，就听说此人大名。自己刚离开睦州，他就登榜派到这里为官。
　　已经饶有兴趣地听吕知州讲了柳三变帮办几件案件的经过。范仲淹听得很专注，原以为柳三变填词很好，不料还真有为官的手段，干练、清正，很有发展前途，不应埋没在这里。
　　范仲淹又听了吕知州举荐被驳回之事，深感惋惜。吕知州越说越来气、后悔，真是欲速则不达，此事非但于柳无益，反而是害了他啊，两个人不住地叹息。
　　知州请范仲淹帮助想想办法，范仲淹说自己马上回京，到时再相机行事吧。为今之计，破格拔攫的机遇已失，朝内有人盯着此事，只能按照规定完成三任六考，早些换地方走完流程，才是好办法。我回到朝内即去想办法，任命下来，还望知州不要阻拦。吕知州道那是当然，我已经害柳兄不浅。
　　范仲淹对吕蔚道：“据我的一些听闻，又听了你的这番介绍，我的初步印象是柳三变这个人是个耿直、率性、没有机心的人，这种性格之人恐在为官之途上不会一帆风顺。举荐之事虽然对他是个挫折，但根子不在这里，恐怕他以后还会接连不断地受到挫折打击。他的长处在于，害人之心不可有，他天性如此；可是防人之心不可无，他又学不会。”
　　“嗐，以后的事以后再说”，范仲淹笑道：“还不请过这位柳兄过来见面叙谈？”
　　吕蔚也笑了，“咱们俩个谈了这么久，是该请他过来一见了。”
　　柳三变与范仲淹初次相见，两人都认真地打量对方。范仲淹见面前的这位填词名家中等身材，面目清奇，一脸正气，身上无一点儿轻浮习气，心下便十分喜欢。柳三变也在琢磨这位心中久仰的人物，见范仲淹身材比自己略高一些，脸形微胖，五络短髯，面貌虽然和蔼可亲，眉目间却又不经意地流露出来令人不可小视的威严。
　　两个早已慕名却交臂而过的人终于见了面，在吕知州的接风宴席上把酒言欢。
　　范仲淹很健谈，见柳三变话并不很多，有些诧异地道：“印象里我感觉柳兄应该是很能说的，一见之下并非如此。”
　　吕蔚赶忙解释：“这就是柳兄本色，当说则说，说话一是一二是二，应酬话很少。”
　　范仲淹哈哈一笑道：“好好，不讲空话、大话，这是为人、为官最应具备的品质。柳兄受挫之事，知州大人都对我讲了，你也别放在心上。要说挫折，只能说是勉勉强强。要说教训，倒是可以吸取一点儿。别看你年龄大上我几岁，你身上书卷气太重，不懂人心险恶，再有是你初入官场，涉事不深。拿我来说，我去岁被贬睦州，我事先已料到，所以既没有惊慌也没有后悔，我只尽心去做，对得住我这颗心。”
　　吕知州道：“听说范大人被贬后，离京时都没有几个朋友送行？”
　　范仲淹一笑道：“世态炎凉人之常情，这也怨不得他人。俗话说，人到难处友情少，有酒有肉朋友在，无权无势陌路人。夫以市道交，君有势，我即从，君无势，我即去，此其理也，又何怨焉？诚所谓富贵多士，贫贱寡友；一死一生，乃知交情；一贫一富，乃知交态；一贵一贱，交情乃见。”
　　范仲淹话锋一转对柳三变道：“我是明明白白的，可你呢？你改官不成，谁给你下的绊子，你心里清楚吗？你根本都不知道对手是谁。本来吕大人的举荐对你确实是个机遇，朝廷破格任用也不乏先例，可惜遇到阻挠，失去了这一机会，可惜可惜！”
　　范仲淹连说了几个可惜，又接着道：“可是话又说回来，驳回举荐的理由也是说得过去的，确实你任职时间太短。又整了人又冠冕堂皇，这是人家为官手段高明。以我自己说，我初入仕时为广德军司理参军，九品官，比你现在还低一阶。六年后才调任泰州西溪盐场任盐仓监，第九个年头上才为兴化县令。仕途坎坷，变化莫测，柳兄也不必太在意。”
　　柳三变本没有太过放在心上，听了初次见面的范仲淹推心置腹的一席话，他的心里更加释然，也非常感谢范仲淹的信任和劝勉，更加敬重这位朝野闻名的人物。
　　范仲淹又咛嘱柳三变道：“你既然对办案、公文有兴趣有办法，那就还要在律法上下些功夫。我朝太宗雍熙二年九月癸未曾下诏：‘自今京朝、幕职、州县官，并须习读《律令格式》。秩满至京者，当试问，若全不通晓，则量加殿罚。’因我也是从州县那层台阶过来的，所以记得很清楚。”
　　柳三变真心地感谢，“多承范大人教诲。”
　　范仲淹一摆手，“教诲可谈不上，一会儿咱们聊聊填词，那时我可真的要受教了。”
　　范仲淹与柳三变二人相见甚欢，临别时范仲淹又对柳三变劝勉一番，不要把改官一事放在心上，朝廷制度下层官员总要在地方上转任几处。知州吕蔚见是话头，赶紧问道：“依范大人之见，先到哪里任职为好？”
　　范仲淹想了想道：“我意先到盐场，那里虽苦却也锻炼人，盐为国家重要经济命脉也最易出成绩，这个我来操办。”又对吕蔚道：“时机到了，我们两个要做柳兄的举主。”
　　吕知州高兴得连连应是：“这个自然。”柳三变相谢二人。
　　吕知州又对柳三变慨叹道：“真舍不得你走，咱们在一起论诗填词，饮酒听唱，郊野踏青，该是多么惬意之事啊。”
　　果然不久后柳三变就离开睦州，转任盐官。