第一章

　　1949年10月1日，下午三时，中华人民共和国成立了，中国人民从此站起来了！鼓舞人心的消息终于传到大山后面闭塞落后的吴村公社。迎着秋风，吹落树叶片片，在太阳照耀下，绽开金黄色的光芒。
　　吴村公社解放前隶属洛口区，1951年为属第十区（吴村），1952年春成立互助组，1953年冬成立高级社，均属第十区管辖。1955年8月，肖田与带源、朗际、柏树合并为乡，属洛口区。1958年起，改为大队，属吴村公社。
　　吴村公社系赣江源头，汇集大龙山和二龙山的山泉瀑布，以及热水温泉水而成。然后流入梅江，再经梅江流入赣州的章江和贡江；二江汇合成赣江，后面才有赣江源的说法。
　　赣江源成为梦牵魂绕的地方，孕育了多少英雄儿女；孕育了多少传奇的故事。
　　例如宁都县城拓荒开城奠基人：赖硕，历史功绩，传播赖氏的文化；从历史档案了解到。“筑室翁”名赖硕，字仲方，南朝“刘宋”时期人，官任太常侍少卿。因父赖匡相国辞位，承父志终宋不仕。南朝元嘉间（424-453年）同弟赖毅为避乱从浙江松阳，归隐老祖居江西宁都（古县名揭阳），追寻开山先祖忠诚公芳踪，避居故地山高林密之桴源。桴源便是赖姓一脉传承下来的，同样是现在肖田桴源，并且到现在都保存的美佳山村的“赖氏祠堂”。
　　后来，因洪水为患，多次迁徙。当时，洪水冲毁屋宇、顺流而下，见本宅金花鼓停在金精山塹口（今宁都县城郊翠微峰下之迳口、背村、下廖一带），看其地势平坦，暂住于此，但虎伤牛畜，不宜久居。即于元嘉末年（公元453年），迁至雪竹坪（又称赤竹坪，在今宁都县城老衙背一带）拓荒筑室，兴建厅堂亭庑，遂号“筑室翁”。
　　当时，赖氏在雪竹坪开发的范围：东至猪冈山，西至复船冈、鹅鸭塘，南至螺石寨，北至当口岭。所建厅堂，气派非凡。东畔开“爱莲池”，西畔立阁曰“复松亭”（意即复兴松阳大业），南畔白竹巷凿“玉泉井”，北畔建小溪书屋。
　　“筑室翁”诗礼传家，洁身自好，传承耕读治家的客家门风。后来，教谕游宽曾题其榜，有“草堂春暖乾坤润，不染王门半点尘”之句。（遗址在今宁都县城原中医院老衙背巷道中）。
　　经百余年几代人开发，雪竹坪传至孙辈赖昭（字宣著，系“筑室翁”第三子赖文辉的大儿子）七兄弟，已“人烟日繁，俨然胜地”，初具城镇规模。隋开皇18年（公元598年），地方官奏请朝廷以雪竹坪为虔化（宁都古县名之一）县治。朝廷准奏，议授赖昭诸兄弟爵秩，赖昭辞曰：“先公食邑颍川，本系世禄之后，尝言一身之贵，不足为荣，奚以食邑为哉，愿乐田园足矣！”遂赐金银各百两，及地名官竹园钓州绕塔岭下周回二十五里田地贸易，置换雪竹坪作官署衙门。
　　宋绍兴23年（公元1153年）虔化县复名为宁都县至今。从雪竹坪设县治始，宁都古城延续到现在，一直都是县衙或州暑所在地，已经有1400多年的历史，可谓“风水宝地”。为念赖氏开拓之功，当时朝廷在县城敕建“神司”（封“筑室翁”第三子赖文辉为“神司神”）、“华表”（封“筑室翁”第二子赖文华为“华表神”）、“灵山”（封“筑室翁”第一子赖文献为“灵山神”）三庙，合州永祀。（据《宁都直隶州志》载：〈辛酉志〉曰：“上三庙，传为祀赖氏祖文辉、文华、文献，州治旧名雪竹坪，系赖姓地基，故设祠祀。”）
　　后人为纪念“筑室翁”开发县城奠基雪竹坪（今更名为梅江镇）所创立的历史功绩，曾在宁都州衙背建“仲方公祠”。举人陶庄作联云：“为布衣子孙虽簪缨不离本色，掌秘书门户有经籍乃见光华。”在仲方公祠西片建“文辉公祠”，在叶屋巷建“宣著公祠”。为发展教育，乾隆33年，在州城衙背仲方公祠之西，文辉公祠之东建“松阳试馆”；嘉庆25年，在仲方公祠蔡屋巷内高棚下又建“赖溪试馆”。均为童生考试上进之用。历代特别重视修茸与保护“筑室翁”赖仲方墓（今列为县级文物保护单位，见《宁府办字〔1999〕31号》和《宁府发〔1999〕38号》文），至今尚存于县城南郊，已有1500多年的历史。这不仅仅是客家宁都赖氏的祖坟，更重要的是宁都县城历史创始人之古墓，是宁都“客家祖地”最重要的文物佐证，乃是全县人民共同的历史文化遗产。
　　“筑室翁”精神，乃是全县人民宝贵的精神财富，值得弘扬。“筑室翁”赖仲方墓，应当永远加强保护，建议最好于此筹建“筑室翁”纪念园，将来亦是一处靓丽的旅游风景点。从古到今便奠基了赖姓的发源地----赣江源。在这传承祖宗的优良传统和作风。揭开了赖保祖宗辉煌的传奇色彩。
　　客家，是中华民族大家庭中重要的成员，是一个具有显著特性的汉族民系，也是汉族中在世界上分布范围最广泛，影响最深远，人数最多的民系。近年来的研究表明，客家本系中原汉人，因战乱、灾荒等原因，经豫、鄂、皖等转辗南迁，渐次定居在赣、闽、粤三角地带，后来更远播于海外。赣、闽、粤三角地带是客家的大本营，宁都处在大本营的最前端，中原汉人南迁进入现在的客区，最早就是定居在宁都一带，因此，宁都便成了客家祖地。肖田（吴村）地处宁都最北端，是赣南的“北极点”，也是客家祖地
　　赖氏：松阳郡，据赖氏历次修纂的《松阳赖氏重修族谱》和肖田桴源忠诚公墓碑以及赖氏宗祠考证，西晋“永嘉之乱”，赖忠诚由活州丰宁县平宁里迁住宁都肖田桴源。赖忠诚在西晋永熙八年（298年）殁，葬桴源西侧约600米的热水，是客家赖氏始祖，距今已有一千七百多年的历史。
　　南朝元嘉初因遭水患，孙裔仲方公漂流至雪竹坪（今梅江镇）定居，为宁都县城最早开基祖。裔孙繁衍赣闽粤，播迁海内外，人口已逾百万，遂成为客家著姓之一，是有文字可查的最早南迁进入赣南的中原汉民，比随后迁入石城的郑氏和赣州的钟氏早100多年，这里就是赖氏南迁第一站，也是客家发祥的星宿之地，因此赖氏南迁被冠以“客家第一姓"。
　　清道光二十五年（1845年）春，有族人赖拱辰写“桴源即景诗”，其曰：“层峦复岭绕村遮，道是阳都最旧家，热水尚存三国墓，雾峰犹放六朝花。”就是说桴源赖氏及赖忠诚墓。忠诚公墓，刻有“太极阴阳八卦”图。据旧碑载：“赖忠诚生于后汉建兴十四年丙辰（236年）八月十二日戌时，自活州（颍川）丰宁县平宁里徒揭阳之桴源，殁于永熙戊午（298年）二月十八日，葬三都热水，火龙吐珠形，丑山未兼葵丁三分。”忠诚公古墓，该墓是宁都迄今发现纪年最早，且保存较好的墓葬，是考稽赖氏为客家第一姓的确切物证，现已列入宁都县文物保护单位。
　　桴源赖氏宗祠，原名“雪溪公祠”。雪溪公，名赖靖，字慕董，号雪溪，唐中宗时人，住桴源热水。著有《雪溪集》、《五经今易》十卷，《说春秋》十二卷。于唐武则天长安二年(702年)率宗人创撰宗谱，后人念其恩泽，于明成化七年(1471年)在桴源赖氏开基处创建“雪溪公祠”。祠面阔三间，宽15．5米，进深32．7米，占地面积506．85平方米。前有进深3．4米的檐廊，前厅藻井顶，后厅高出前厅0．4米，后有祖牌隔栅，左右隔二间房。清乾隆五十七年(1792年)重修。二〇一〇，赖氏后裔在“雪溪公祠”的基础上，重修了赖氏宗祠，于二〇一二年建成，是祀奉客家赖氏始祖赖忠诚和宗族议决大事教育后代的场地。已列入县级文物保护单位。
　　一方水土养一方人，赖保一家便在这地方蔓延生息。赖保的爷爷赖科在清未时候上南京赶考，中了个举人。
　　吴村的山啊地哟自然归属赖科这一旺族。赖科的婆娘戴氏一连生了三个儿子，老大赖章，老二赖彩，老三赖凤，
　　个个英俊高大，聪明能干。在赖科的亲自调教下，能文能武，忠厚老实，一表人才。在当时乡里，可谓富甲一方，名声大振。三兄弟从小能能文能武，乐善好施，慢慢地要本地好有名望。吴村群山绵绵，风景如画，一条小河久年不息，流向梅江，小河孕育两岸文化，同样孕育赖保一家。
　　江西省宁都县是中央苏区时期第一、第二、第三次反“围剿”战争的政治军事指挥中心和主战场。毛泽东、朱德、周恩来等老一辈革命家曾在这里留下战斗足迹。
　　在赖章17岁那年的夏秋之交一个晴朗的日子里，临近午饭时间，当来到这栋房屋前，只见门口坪里摆放着两门炮，门口还站着两个腰间挎着短枪的红军战士。当时房屋的门窗都开着，往里看了看，屋里有两张床，一张桌子，其中一张床上靠着一人在看书报，另一个在桌子上写字。不知屋里是什么人，东瞧瞧，西望望。房东见状，神秘地告诉赖章，床上躺靠看书的，就是我们的毛主席！看房东这样的神秘，就知道，这是不能告诉别人的。
　　赖章在屋前，久久地盯着地上摆放的两门炮，正当好奇地一边往屋里探望，一边摸着炮口的时候，远处天空中传来嗡嗡的飞机声。这时，一位红军战士把赖章挟在腋下，飞快地冲进了村口的一片梨树林里。没想到，一进到梨树林子里面，眼前突然出现很多穿军装的人，一旁还拴着两匹高头大马。原来，这是红军部队集中地方，因树林里隐蔽性好，他们就驻扎在此。当时，有三五架飞机在村子上空来回盘旋，不时还听到远处传来的炸弹爆炸声，受惊的马不时狂叫，吓得赖章直往红军战士的怀里钻，红军官兵也争着抱住赖章，约莫过了一个小时，飞机声渐渐消失了，红军战士才将赖章从林子里带出来。
　　赖章亲眼见到了毛主席，亲密接触了红军。兴奋得一夜未眠。于是老大赖章拜别老母戴氏，投身参加红军。扛枪走遍井岗山的一草一木，前赴后继。悠悠岁月打破宁静的乡村，革命之火燃烧红色的江西，1927年8月1日，在江西省南昌市举行的武装起义，号称八一南昌起义，英勇献身，当时年仅19岁。用生命捍卫红色的记忆，在火与血的粹练成钢。完成了共产党人的誓言。赖章就这样走了，走进八一南昌起义纪念塔中，永垂不朽。
　　1931年，蒋介石自任总司令，陆续调集部队，准备对中央苏区发动第四次“围剿”。大战之前，红一方面军总部恢复，朱德任总司令、毛泽东任总政治委员。
　　不久，在毛泽东、朱德指挥下，红军发起宜黄、乐安之战，给予国民党军重创。毛泽东、朱德与在前线的周恩来商量后，当即改变原来部署，主动撤退到东韶、洛口一带休整，寻找战机。
　　老二赖彩受到哥哥赖章的影响，红军在东韶、洛口一带休整的时候，同样拜别老母戴氏，毅然投身参加红军，上了井岗山,然后从井岗山向北挺近，在1933年9月25日开始的第五次反“围剿”中1933年9英勇献身，当时年仅20岁。一样用生命捍卫红色的记忆，在火与血的粹练成钢。完成了共产党人的誓言。
　　在接连不断失去儿子的打击下，戴氏痛定思首，托媒婆给老三赖凤娶妻管秀，在动荡不安的时代生下二子一女。老大便是赖保，中间是姑娘赖秀，还有二儿子赖兴，三人分别相差二岁。
　　赖保生于1953年，赖秀生于1955年，赖兴生于1957年。
　　赖保生来聪明才智，从小在爷爷的调教下，能诵诗弹琴，在当时的吴村口碑皆好。赖科和戴氏在失子的悲伤下，又从地主一下子变成富农的种种情况下，相继忧伤而去。从此以后赖保便慢慢地从富农转变成贫农，不辛之事接踵而至，赖保的父亲又得到痨病，在当时的农村是无法医治的。赖保的母亲管秀高小毕业，但是聪明能干，接生和上山挖草药二项手艺，当时在吴村是第一的，是当时女性的姣姣者。乐观的天性，执著的品格，成就其辉煌的一生。
　　时光流逝，在宁静的农耕生活中，赖保已长到6岁，从小开始忙农村的活，一块和大人去干农活，和小孩子打柴放牛。从小在爷爷的教育下，3岁开始习文断字，5岁开始上小学，接受新中国的文化教育。在老师的教育下和父亲的指导下，赖保打开书，看到吴村公社的相关简介，这时便种下了乡情乡思。家乡似烙印一下深深地埋藏在心底。
　　吴村公社位于江西省赣州市宁都县北面，北纬27°02′，东经116°05′，距县城75公里，东邻南丰、广昌县，南邻洛口，西接东韶乡，北连宜黄、乐安县，系四县交界处，总面积228.86平方公里。吴村逢农历三、六、九为墟日。在带源屋背山上，发现西周——春秋时期的古文化遗址，出土古代石器和残陶片等。名胜古迹有省级文物保护单位朗际村的“贞节牌坊”，县级文物保护单位带源村的“尚义牌坊”和美佳山村的“赖氏祠堂”，大龙山古寺，美佳山的热水温泉等。
　　吴村河自北向南流往洛口，沿河两岸崇山峻岭，全乡南部属丘陵地，东西北部山地，海拔600米以上，最高峰为北面的大龙山，其海拔1252米，朗际王陂章主峰高达1266.8米。气候偏冷，常年气温15℃，最低气温为摄氏零度以下，最高气温为39℃，全年降雨量约1500毫米，3－6月份雨量为全年的50－55%，全年无霜期150天左右。
　　吴村是宁都的林业大乡，工业年总产值12.6万元，乡内林木经济较为发达。境内主要林种为松、杉、竹，还有少量银杏、红豆杉、海南罗汉松等国家珍稀树种。境内林业特产主要有松脂、竹笋、香菇、红菇、箬叶，这些特色产业成为肖田农民收入的主要来源。尤其是竹笋、红菇、香菇等肖田所特有的绿色天然产品越来越受到客商喜睐。农业以生产粮食为主，一般是一季稻。
　　正如《故乡赣江源》诗中所写：羊肠小道，大山深处幽静地伸展。客家土楼，零星点缀于群山中。清澈的小溪，诉说客家发源地神秘的传说。翠绿地稻田，倒影质朴农家的文国诗乡。童年笑语，青年开拓。从这开始，出发。慢慢地淡出寻觅者的视线，梅江源发源地，静静地流淌赣江源人的故事。
　　赖保的童年便从这开始，拉开了序幕，拉开了赖保的童年生活，在赣江源上演传奇而又平凡的故事。