第五章

　　林德祥到家门口，下了马车，雪也下起来了。大片的雪花落他一身，他抖抖身子急忙进到屋里。见了妻子文洁就说：“咳，走一天也没下，到家它来劲了。”
　　“哎，下大雪是喜事儿。”
　　文洁拿话说着，一边接过德祥脱下的皮大衣，挂在衣挂上。
　　“嘿，你别说，应你话来了。”德祥听妻子说这话，高兴地一屁服坐在太师椅上，引起话说，“今天还真有喜事。”
　　“我说的吧，哼！”文洁一瞥眼，坐在一旁的椅子上愣神的瞅着他问，“是啥喜事呀？”
　　“嗨！拿酒来，”德祥兴致来潮，“听我慢慢跟你讲哦。”
　　“好吧。”
　　文洁应声去了外屋厨房，叫厨师老万炒了两碟菜，连同酒一起端了进来，放在八仙桌上。德祥借着酒兴，把去怡春园见王春艳说联系她家乡戏班子的事，描花绘画的说了一遍。并把王春艳说的要是她能出了怡春园，愿去戏班子顶个角的心思，说给她听。还婉转的表露出为留住戏班，要赎出王春艳有利可图的想法。文洁是个通融、知理之人，早有所感，何况这又和开戏园子有关联。便默认的点头应允说：“既然这样，那就把她赎出来，一来做个人情；二来呢又能把戏班子留住，咱戏园子还能攒到钱啦，我看行。”
　　“那我明天去？”德祥一出稳酌之态，“可，可这钱……”
　　“哦，哎，”文洁猛想起说，“有啦，收的房租钱还在我这呢，你没送走哦。”
　　“喔，可不，你不提我都忘了。”德祥想起，高兴地看着文洁说，“多亏没送走，明天我办完这桩事，再送去。”
　　“我看别的了。”文洁自忖一会儿，接过说，“秉臣说呀，还有几家没收上来呢。”
　　“还那几家？”德祥问。
　　“嗯，二马路哪趟房呗。”文洁说。
　　“唉，抽空我得去一趟看看。”德祥蓦然一作，说来，“那栋楼可有事儿作，即接待客商，又有买卖做。”
　　“那你既然放心不下，何不叫秉臣去打理呢？”文洁冲他说，“你就一心把戏园子事整好吧。”
　　“你说的可也是。”德祥点点头，拿起了烟斗点上念叨，“明天我去怡春园回来，领秉臣去哪儿边。”
　　吃了饭，撂下筷。林德祥品饮着茶水，一面想：“虽费了好大周折，可事儿总算落体了。”心里十分痛快。一栽歪，躺在热乎乎的炕上，一觉睡到天亮。
　　早晨起来，他向窗外望了望，看天头晌晴，心绪愉悦，便一把扯起小皮挂，出门入院。看院子已清好雪，自便舒展身姿，打阵太极拳。拳毕，他去了鸽笼，放开鸽子，白鸽飞上蓝天。一番豪放、轻松之感，叫他心旷神怡。想起自己所做之事如若此兴，前途无限。顿刻仰天乐呼：“天助我也！”
　　他正兴致，见秉臣迎面而来，搭话说：“姐夫，近些日子也没见到你，我有话要跟你讲。”
　　“有啥话，你说呗。”林德祥两眼注视着他。
　　“最近我听说王二，那燕春茶园正在搭戏台。”秉臣急着似的说，“可是要来戏班哦。”
　　“是吗？”林德祥接话，疑惑地念叨，“昨天我见到他了，他说请戏班的事。会来这么快吗？”
　　“反正这小子很诡计，不知在哪掏整来的。”秉臣数叨着王二。
　　“哦，那我知道了。”林德祥应一句，想起说，“哎，这两天快收完房租了吧？”
　　“嗯，就剩二马路那栋楼了。”秉臣回应，又很觉为难地说“那楼客商不少，我不知按什么价码收租。”
　　“那这样吧，你等等，今天我出去办点事。”林德祥踌躇一会儿说，“那明天吧，我和你一起去。”
　　这时，秉臣看雅琴正拎桶泔水过来，他回眼德祥，马上过去接手，雅琴含笑随他而去。德祥默然所思，立足未动的琢磨秉臣刚才所讲之事。
　　“喂！瞅你穿哪点，寻思啥呢，赶紧回屋哦，可别冻着哇。”
　　听文洁的喊声，林德祥才起步回房。他回到屋里，又对文洁把刚才秉臣讲的事说了出，更觉要尽早把王春艳赎出怡春园。文洁也觉是理，便安排他吃了早饭，又把钱点出来，嘱咐两句，交给了他。随后，她独自到下房收拾屋去了。
　　林德祥到院里，叫车夫备好马车，自个儿坐车来到怡春园。下了车进到园里，便直接找园主商议要赎出王春艳。这个肥腰媚气的女园主，早知这位爱听曲的主喜爱这姑娘，便乐呵呵的领他上楼去见姑娘。
　　王春艳一见此情，真个乐喜得泪满盈眶，把林德祥弄得好个难受。女园主皮笑肉不笑地过了话，把赎钱收了，便乐颠颠地妖叨着出去了。园主一走，王春艳并没马上整理衣物。她含情脉脉地瞅眼林德祥，情思满怀地依偎在他的身边，言道：“今生今世，你是俺的再生之主。俺谢福于你。”说了，她叉手道个万福，起身看着林德祥，敬然而叙，“今个儿呀，俺给你唱最后一曲，俺就是你的人啦。”说罢，从墙壁上摘下月琴，轻舒玉手，拨起琴弦，低声吟唱：
　　“杜薇逃出烟花院，如拨乌云见青天。多年的宿愿未空想，天从人意配良缘。今生十娘有依靠，荆叉布衣持家园……”
　　林德祥细听漫酌，便知唱这曲是《杜十娘》。“好个杜十娘哦！知恩知报。”他心中不止叹赞王春艳所表如故。点头不住。又赞许小曲，味美调卓，随之而问：“你唱这曲，悦耳动听，是何曲调？”
　　“嗨，是我家乡的河北梆子。”她收起月琴，一面说道。
　　“太好了！”林德祥如获至宝般的兴奋起来，“这若是你家乡的戏班来了，开场一唱，我这戏园子准个爆满无疑。”又惦记起问王春艳，“你看什么时候戏班子能过来呀？”
　　“嗯，少则嘛五六天，多则嘛得八九天呐。”王春艳掐手算着。
　　“哎呀！这、这不耽误事吗。”林德祥有些急，“我这戏园子不要亮场吗？”
　　“那怎么办？”王春艳睖着他。
　　其实林德祥是怕肥猫王，王二抢在他前头。他低头琢磨一会儿，猛地抬起头来望眼王春艳，“啪”一拍椅子，爽起来道：“哎！有了，你再发封信不就得了吗。”
　　“那好办，俺写就是了。”说了，她提笔要写。
　　“别忙！你怎么写呀？”林德祥示提一句。
　　“我心里有数。”她回瞅一眼他，挥毫写起。
　　写完亮给他看。只见信上写道：
　　“舅舅大人：
　　艳儿我现在已是林大人的人了，他的事，就是我的事。请您快速拉戏班子过来，园子等着开场。急切！急切！”
　　“好，好啊！寥寥几笔，说的明白。”
　　林德祥看了，乐的心花怒放。心想：“多亏这一招啊！”
　　他把信收起，高兴地抱起王春艳；王春艳恩感回春，扑怀温情，如鱼得水。
　　欢束，林德祥让她收拾物品，跟他回走。可王春艳并未马上相从，而却道出一番心肠话来。
　　“俺已是你的人了。可现在我怎么跟你回去呢？”她两眼默默地望着林德祥，静思而言，“你想想，若是俺这样从怡春园跟你一走，旁人怎么想，家的大姐又怎么看呢？有失你的身份吧。”
　　“嗯，说的是。”林德祥听她说这话真觉可酌，便应道，“那依你应怎么作才好哦？”
　　“哦，我想是这样。”她深有所思的说道，“俺不是跟你说过嘛，俺家乡的戏班子只要过来，俺就去入班演戏。”
　　“那是由你说的算吗？”林德祥瞥她一眼，邹起眉头。
　　“俺今天告诉你呀。”她一撇嘴，“俺舅现在是戏班子的班主了。”
　　“噢！我说呢。”林德祥睖着她。
　　“等着他来，俺就入了戏班，演上戏后，名声出去。”她说到这，一眨眼，抿嘴笑说，“俺在随你回去。到那时，身份不一样了吧？”
　　“嘿！瞧你说的，还真是个好路子。”林德祥点头承允，又思虑道，“那你现在……”
　　“嗯，你先给俺找个小房住下，行吗？”她思忖一会儿，笑眯眯地看着林德祥，“到时候，俺又可出班演戏，又能和你单独在一起，你说呢？”
　　“呵呵！好主意。”林德祥瞅她一笑，爽快地说，“好，这房子不是现成的嘛，咱说的算。不过我得马上去安排一下。”
　　说了，他起身告辞而去。
　　王春艳借此机，整理起衣物和她的首饰、香奁一类东西，打包收起。
　　林德祥为避嫌，驱车找到一个离怡春园较远的房栋，安排好后，返回接走了王春艳，这才放心的回到家里。
　　文洁见他独自一人回来，便开口问：“哎怎么你个儿人回来的？”
　　“嗯，我把她安排别处了。”林德祥随口说。
　　“哦？”文洁疑惑的瞅着他，心地不解地说，“你看，我在家都把那间西厢房倒出来了，怎么还上外边安排住处呢？”
　　林德祥叹吁一声，为妻子能容王春艳倒房，很感欣慰。便一五一十的把王春艳安排到外处的原由，说给她听。文洁听是有理。便说：“要这么说，倒是好事，真是小看了她啦。”
　　“哎，她后封信写得很关键。”德祥很得意地往太师椅上一仰，“不用几天他戏班子就会来。”
　　“哼，这么说她还立功了呢。”文洁瞥眼他，撩上一句，便出屋了。
　　林德祥没有介意，坐在太师椅上，点上烟斗吸着烟，思虑不安地还惦记戏园子的事，心想：“还是做把握点，让这京戏班再演两天，时间宽裕点，不就接上茬了吗？”他瞅眼窗外，看天刚见黑。又瞅瞅案桌上的座钟，猛吸一口烟，突地起身出门，去了戏园子。
　　进到后台，见程老板正在堂屋化妆，抹染得鲜粉光亮，格外耀眼。看林德祥进来，他照镜纤手描眉，一面唱着细嗓吟道：“哎哟！你来啦。有事儿吗？”
　　林德祥不好意思地顺话说：“可不，哦，有事。”他回脸，飘眼媚色的说，“那就说嘛。”林德祥凑到他跟前坐下，思忖一会儿，摸摸腰包，正好还有俩钱，便笑颜商求道：“嗯，程老板，你能再给宽裕两天嘛？”说着，从衣兜里拽出一叠钱来，放在案上。他低眼瞅了瞅，抿嘴笑着说：“嗨，你可真是的，既然你东家张回口，我怎好意思回拒呀。”林德祥点点头，歉意回话道：“好哇！那就谢谢您了，程老板。”他看林德祥起座要走，便有意揽话，亲热诺诺地说道：“哎今晚我可演《打渔杀家》呀，你不来看看嘛？”林德祥心中明了：“还是钱好使哦。”又一寻思，正好借此让大嫂陪母亲来看这出戏，便顺话说：“好哇，我带我母亲来，这出戏正适合她看。”说完，便赶忙告辞了程老板，回家告知文洁一声，驾上马车去哥哥家接嫂子和母亲。母亲听接她看戏去，还是《打渔杀家》这出戏，过去早有所闻，心里很高兴，便叫嫂子帮她梳理好，赶忙陪她前往。
　　坐在包厢的老太太乐颠颠的，哪享受过这般待遇，又是瓜果糖茶的，嫂子还不时的拿给她吃。心里思忆着：以前往日里，只是园子撒了场，去收拾场地没时没夜的，捡理东西积攒不休。辛勤了一辈子，今天坐在这贵座上，虽不习惯这种礼遇。可觉得也是心甘理得。看着儿子德祥说：“咳！我这算享受了。”
　　“哎，妈，你也该享受了，辛劳一辈子啦。”德祥眼不离神地端看着母亲。一面从衣兜里掏出一个小望远镜拿给母亲看，“你拿这望远镜看戏，才清楚呢。”
　　他说着，把望远镜摆好递给母亲。
　　“哎哟！这人儿就像站在眼前似的。”她手举着望远镜，一面念叨，“这玩意真妙。”看一会儿又说，“不行，光看它，顾不上听戏了。我还是听戏吧。”她把望远镜递送给大嫂，“你看吧。”
　　嫂子稀奇看两眼，给了德祥。
　　“妈，你看出啥没有？”德祥拿着望远镜，问母亲，
　　“没有啥呀，就是人的模样看得清楚点。”母亲没有在意。
　　“那个扮演闺女的可是男的拌相哦，你没好好看看嘛。”德祥提示说。
　　“啊！是吗？”母亲和嫂子惊异地异口同声。
　　“那我再仔细瞧瞧。”老太太一把从德祥手抓过望远镜，使劲的瞧，“没看出来，这上哪儿看是个男的呀。”
　　嫂子也好奇地跟着看。
　　瞧母亲这兴致劲儿，德祥心里好生乐趣。又想到母亲苦巴苦业的把自己拉扯成人，心头又一阵酸楚。他正思忖着，母亲的一番话把他扯回。
　　“咳！要是你爹还活在世上，该有多好哦。”她把望远镜拿给他，又深沉地念叨，“你爹呀，他从山东带着咱们闯关东，一斧、一锛的把家业治整起来了，可他呀一天福没享就走了。”
　　“咳，是啊。”德祥哀叹的垂下头，叨念，“我要保住家业，也让妈你也享点清福，才对得起我爹呀。”
　　“哎多亏你爹让你念几年书，把这家业支撑起来了。”她眼望着德祥，意味深长地说道，“你可要把握住哇。”
　　“嗨！你放心吧妈。”德祥安慰母亲，又奋进地念叨。“我要把家业扩展，把这戏园子搞稳当喽，再琢磨干点啥。你没看这望远镜嘛，是那老毛子（俄罗斯人）的商人送给我的。”
　　“哦，这就好。”
　　老太太满意地点点头。回身专心地去看戏了。
　　此时正演这段：渔家父女对话戏：
　　（父白）：正是：父女打鱼在江下，（女白）：家贫哪怕人笑咱。（父白）：看看不觉红日落，（女白）：一轮明月照芦花。
　　“嗨，父女情，演得好！演得好！”
　　听母亲的喊彩声，德祥开心地笑了。