第六十九章：千户（3）

　　我转头一看，是一群顺天府的衙役，为首一人肥头大耳，手里还拿着鞭子，老者连连作揖道：“大人，小老儿孤苦伶仃，没钱买米，只能赊了一些梨子来卖，待有钱了，自然交纳税银。”
　　那人冷笑一声，道：“等你卖出钱来，不知猴年马月，赶紧走，别在这里碍大爷的眼。”
　　老者面露苦色，低下身来，去拣那梨子，小姑娘也乖巧地去拣，那人却故意踩了几个，我心中大怒，走上前去，道：“你凭什么打翻人家的梨筐，还故意踩坏梨子？”那人一愣，上下打量我几眼，轻蔑一笑，用马鞭指着我道：“怎么的？打抱不平吗？你也不打听打听，你家顺天府侯二老爷的名气，你不怕你家老爷给你上枷示众？“
　　我伸手抓住侯二的鞭子，他用力往回拽，我冷笑道：“就你这点功夫，还称自己是老爷，今天的事，我管定了。”侯二回头，对其他人喊道：“还不揍他？”
　　那些衙役呼啦就冲了上来，哈代看看我，我用力一拉，侯二摔了一个大跟头，我上前一脚踩住他的脑袋，侯二杀猪一样惨叫，其他人顿时不敢向前，围观的老百姓偷偷叫好。我提起侯二后脖领，勒得他直翻白眼，我又从怀里取出腰牌，道：“看清楚了，今天暂且饶了你，若再欺压百姓，就不这么客气了。”侯二见了，脸色惨白，我一松手，他瘫倒在地，连连叩头，“小人有眼无珠，不知是大人在此！”
　　“我在不在这里，都不重要，重要的是，你不能欺压老百姓。一筐梨才能卖几个钱，却是他一家老小的生机，你不可怜他们也罢，总不能不给人家活路吧！”
　　“是，是，小人狗眼看人低，不该欺负老百姓，这梨我全要了。”侯二说着，从怀里取出二两银子来，站起身来，直接递给老者，老者如何敢要？吓得连连后退，我想了想，道：“侯二，他如何敢收你银子？日后你还不得找他算账，算了，今天这筐梨子算我的，你去吧，记着，不许再欺凌百姓，否则严惩不贷。”侯二连连应允，刚要离开，一人喝道：“好你个侯二，竟敢得罪千户大人，你不要命了吗？”
　　原是夏雨春领着几个人过来，侯二听了，扑通又跪了下来。“夏大人，好巧，我们又见面了。”我见夏雨春要给我施礼，赶紧上前一步，拉住他的手，夏雨春显得非常兴奋，道：“大人微服私访来此，莫非也是为了刑部的差事？”
　　我一愣，不解道：“我是路过而已，并不没有什么差事，看见你们的人欺负老百姓，就说了几句。”夏雨春点点头，对侯二道：“侯二，你又生是非了？告诉你多少次，不能欺负老百姓，你是不是不长记性，找打呀！”侯二吓得面如土色，一脸惶恐，若说夏雨春瘦小枯干，侯二也算膀大腰圆，却怕的像狗一样，我心中好笑，面上却道：“夏大人，我已经教训他了，估计他能记住。”夏雨春马上厉声道：“侯二，记住这位大人，他可是镇抚司千户张大人，日后见到了要么恭恭敬敬，要么躲得远远的，今天是大人开恩，还不走开。”侯二如大赦一般，深施一礼，疾步走了。
　　我让哈代给老者五两银子，老者领着孩子连连叩拜，夏雨春见状，道：“真是可怜的人，换些衣物才好。”说着，安排一个衙役领着他们去了别处。
　　哈代一直看着，不觉笑道：“夏大人，你也是心善之人呀！”夏雨春连忙道：“惭愧，惭愧，我本来负责就是京中杂事，老百姓的苦衷，我是知道的，但有时候确实没有办法，救得一时，救不了一世呀。”我听了，不觉动容，道：“是呀，我们微薄之力，有时只是一些心意，治标不治本。不过，夏大人有此善行，也算是百姓之福呀。”
　　夏雨春更是摇头，恭维我好几句，我想到他说的刑部事情，不觉问道：“你说刑部有差遣，何事呀？”
　　夏雨春低声道：“刑部下了批文到顺天府，后天午时，开刀问斩杨洪，知府大人让我找个法场，我就四处看看。对了，这也是司礼监的意思，让找个大点的集市，人越多越好，警告世人，谁敢违抗司礼监，谁就是这个下场。”
　　我不禁吸了口凉气，原以为杀杨洪，也是在诏狱动手，不想却是公开处斩。我四处看看，夏雨春道：“听说杨夫人也要一起处斩，而且是她自己提出来的，可惜了。”
　　我心情顿时不好以来，又不便多说什么，找个托词，便和哈代走了。哈代瞧出我的心思来，一直宽慰我，说我已经尽力了，但小胳膊拧不过大腿，也是没办法的事情。我想到两个孩子已经安排好，心中稍安，便让哈代想办法，这两天给诏狱中的杨洪，多送些好酒好菜，也算是一份心意了，又让他拿些香烛钱，去庙里布施，给杨家积攒些阴德。我不清楚自己为什么要这样做，或许是一种心安理得吧！
　　阴云密布，不时有凉风袭来，这个闷热的夏天，难得有了一丝凉爽。而我的心，一直是燥热的。
　　刑部公文已下，今日午时杨洪将会开刀问斩。虽然是意料中的事情，但事情来临，我还是有些无法接受。我知道自己无能为力，但同情心还是有的，小时候常看戏，刀下留人的场景经常见到，甚至期望今天也能如此。
　　法场就设在了这个市场正门的空地上，正前方竖起夺命旗，迎风飘摆，呼呼作响。一个木台子搭建在空地中间，一个木桩子安置在台上，后边是顺天府新搭建的一趟凉棚，正中间摆放着桌案，不用说，是官老爷坐的位置，左边的凉棚里，两名刽子手，穿着大红対衫，腆着肚子，露着胸毛，坐在八仙桌旁，喝着顺天府准备的酒。虽然喝着酒，怀里却抱着一把红布包着的鬼头刀，眼睛四处看着，不时说笑着。而顺天府早已按照时辰，在右边凉棚里，设立了香案，旁边张贴着处斩杨洪的文告，引得周遭的老百姓围观，大多数人不认识这个杨洪，只是看他官阶，不禁嘟哝道：“一个钦天监的官，能捞这么多，太厉害了吧！”亦有人道：“怕是另有原因吧！”有认识的，低声说着实情，引得不少人叹息，几个顺天府捕快听着“嗡嗡”声大，便过来驱赶。
　　我领着哈代，默默站在远处观望。平六哥却准备了贡品，早早地，就在台下等候。那日，我和平六哥说了孩子的事情，没有提杨洪，平六哥脸色苍白，毫不犹豫地答应下来，问我是否可以祭祀。我告诉他，我不再是镇抚使，他看我半天，一向严肃的脸，露出笑容，道：“那事情好办多了。”我很迷惑，而平六哥吩咐舒儿准备东西，那一刻，我明白，他是早有准备了。
　　所以，今天当我看见平六哥出现的时候，顺天府的人过去说了几句话，就把他放了进来，我觉得，平六哥一定不是简单的人！
　　起风了，吹得飞沙走石。巳时，远处传来杂沓的脚步声和车轮声，继而铜锣响起，一群顺天府的衙役们头前开道，谷大春骑着高头大马，带领二三十校尉，簇拥着囚车，缓缓驶来。一个个衣服鲜艳，神采飞扬，杨洪坐在囚车里，神情自若，而杨夫人竟然坐在囚笼外，目不转睛看着杨洪。再往后是骆有方和一位刑部官员，同样骑着马，跟在后面。
　　人们躁动起来，都知道马上就要行刑了。这群人到了这里，骆有方陪着那官员进了正中间凉棚，夏雨春不知何时，跑到那里，拱手施礼，道：“属下顺天府兵马司指挥使夏雨春，见过锦衣卫千户骆大人，刑部王大人，一切准备就绪！”
　　那王大人三十左右，面色白皙，些许微须，咳嗽一声，道：“本官奉命，出任监斩官，奉上谕，今日午时三刻，处斩逆臣杨洪，当今天子有仁义之心，可提人犯上前！”
　　几个衙役直接上了囚车，打开囚笼，将杨洪抬了下来，杨夫人紧跟在后面，王大人皱皱眉头，道：“杨洪，今日本官奉命处斩你，你还有何话讲？”
　　杨洪呵呵一笑，道：“天道轮回，生死有命，杨某无愧于心，今日死则死尔，自有后来人，替我昭雪。可恨我看不到那逆贼刘瑾伏法，不过，我会在泉下等他！”王大人脸色变红，恶狠狠道：“真是顽固不化，死有余辜。还有那婆娘，根据大明律，你是犯官家属，一律卖身为奴，天子仁慈，让你送杨洪一程。”
　　我心中一喜，原以为杨夫人也要问斩，不想事情有了转机，我忍不住去看平六哥，他也在看我，却轻轻摇摇头。
　　只听杨夫人道：“多谢天子盛德，只是我只求一死，陪伴夫君到泉下。”王大人一愣，端详杨夫人好半天，道：“罪在你夫，却不致你死罪。大好年华，何不自寻死路？必是失了心疯，待行刑后，重新入狱，等候发落。”
　　杨夫人道：“夫君遭受天大冤枉，慷慨赴死，我又怎能苟活于世上。我自愿跟随夫君去死，还望大人成全！”
　　“岂有此理，草菅人命的事情，我是做不来。休得再讲，押在一旁，夏大人，可有人愿意送行？”
　　夏雨春忙道：“回大人的话，有巷里人家送行。”王大人点点头，道：“马上就要到午时，赶紧让人上来吧！”
　　不多时，平六哥提着一个食盒过来，扑通跪倒在杨洪面前，道：“大人，草民平六哥为你送行了。”
　　说着，打开食盒，从中取出一壶酒来，斟满一杯，双手捧给杨洪，杨洪开始有些奇怪，仔细端详平六哥，继而笑道：“原是你呀，呵呵，好，好，这酒，我喝了。”
　　一连喝了三杯，连声喝道：“好酒，好酒，人生虚度四十年，半世贫寒半世缘。热血洗清乾坤镜，转世仍照骨气人。”
　　我听了，油然而生一股悲愤。几乎就要上前，哈代一把拉住我，顺手一指，却见远处钱通陪着李成匆匆而来。
　　因为包松的事情，每每看见钱通，我就心中不安。我怕他们看见我，刚待转身，身旁一人笑道：“你去哪里呀？”竟然是那林生，也换了一身便装，我刚想开口，他轻轻摇头，道：“我们看看！”
　　我如同吃了定心丸一样，静静观望。而李成的到来，引得这些官员们纷纷上前，李成得意洋洋，道：“咱家不过是路过这里，没有公干的，你们忙你的吧。”王大人如何肯当真，请了李成上座。而钱通四处看看，猛然看见平六哥，脸色一变，走过来，道：“六哥，一向可好呀，你可真有雅兴，来此送别，不知道他是得罪刘公公的人么？”
　　平六哥面色从容，道：“我早已不是官差，怕他做什么？人有生老病死，皆是人之常情，今日送别一位老朋友，何罪之有呀？”钱通一时语塞，半晌道：“你真不怕得罪刘公公？别忘了，当初你可是犯了错，大家鼎力相救，才保全了你，你今日众目睽睽之下，岂不是可惜了大家的努力？”
　　平六哥哈哈一笑，拱起手来，道：“大家的心意，我自然心领。只是此一时彼一时，就算出了差错，我死而无憾！”
　　钱通不觉汗颜，道：“六哥，你既然这么想的，那我也没有多余的话了，我们还算是兄弟，各自珍重吧。”说着，转身去了李成那里。
　　我很奇怪，平六哥说他是南京过来的人，怎么说做过官？我略带狐疑，看一眼林生，林生轻声道：“这位平六哥，昔日可是镇抚司的百户，不错，他还是廖指挥使的结义兄弟，镇抚司七兄弟，你慢慢就知道了。”
　　我听了，愈发惊讶，廖建忠的结义兄弟，我知道有花十春、吉茂通、顾大有、岳自谦，以及包松，难道平六哥也是不成？乖乖，如果这是真的，那真是深不可测。我经常去平家老店，虽然极少遇到花十春他们，但那次我躲避钱通追杀，到了平家老店，吉茂通等人可是来过，他们见面只是店家和主顾的关系，真没想到，平六哥竟然是锦衣卫出身。
　　我不敢多想，只觉得自己就是一个傻子。忽然，哈代轻轻拉拉我的衣衫，示意我看前面，原来那李成又开始围着杨夫人转，满脸带笑，上下打量着杨夫人。
　　林生低声道：“这厮果然下贱！”我们都清楚，李成在诏狱中就骚扰杨夫人，若不是林生出面，只怕得逞。今天又来，我不禁期望林生能够再次出面。于是，我轻声道：“这杨夫人一心赴死，李公公出面，怕是难了。”
　　林生呵呵一笑，道：“按律不足死，只是她太过忠贞。”李成转了半天，悄悄和身边的钱通耳语了几句，钱通笑着点头，又和王大人说了几句，王大人更是点头哈腰。李成竟然领着钱通走了，让人大感意外。我不知他葫芦里卖的什么药，而林生更是坦然自若。
　　时辰转眼已到，王大人毫不犹豫扔下斩令牌！人们骚动起来，刀斧手首先把杨洪提上木台，扯下号牌，杨洪虽然双腿尽断，但发髻整齐，神色不变，仰天大笑，毫无惧色。平六哥、杨夫人都跪在台下，我忍不住闭上眼睛，却又睁开，只见那刀斧手一刀下去，那血喷了好远！
　　起风了，阴沉的天，很快变得飞沙走石起来，一块乌云从天边涌来，下雨了，人们却没有走，看着顺天府的人把尸首用芦席卷好，扔在车上。
　　杨夫人并没有哭泣，而是默默坐在马车上，用一块手帕，沾着雨水，轻轻擦洗头颅上的血迹和泥土。
　　
　　我默默看着杨夫人，不知是雨水还是泪水，总之模糊了双眼。林生一旁叹道：“人世间最痛苦的事情，大概就是这样吧！”拍拍我的肩头，道：“我们走吧！”
　　我们走了出来，林生对侍从道：“你们先回去吧，咱家和张大人有些事情要办。”侍从便没有跟随，而哈代也很聪明，对我道：“二哥，我去帮谈百户收拾收拾新家。”我点头，他冲林生施礼，告辞而去。
　　林生含笑，道：“这个哈代不错呀，越发有长进了。”我回答道：“是呀，可惜跟着我，未必会有好果子吃。”
　　林生呵呵一笑，道：“怎么？钱彩上任，你就泄气了？他能有多大本事，不过借了钱宁的光而已。”
　　我叹了口气，道：“话虽如此，但他确实不待见我，不仅让我负责京城的吃喝拉撒，而且还把我撵出来。”