第四十五章：诏狱（4）

　　这人是从牢房里拖出来的，两条腿在地面上留下两道长长的血印，我见了，心中不忍，这个人是谁？犯了什么大罪，以至于此？昔日岳自谦让我领教了廷杖的威力，可谓打人不见血，这人双腿硬生生都被打断，足见得罪了多大的人物。听闻锦衣卫有三十六套刑具，能让人求生不得，求死不能，我曾经有过想法，若有机会的话，一定要从头了解一下。当初太祖皇帝信任锦衣卫，以至于凌驾于刑部大理寺之上，后期幡然醒悟，废了锦衣卫，当着百官的面，把所有刑具毁掉，以示还刑于国。却不想，太宗皇帝再次恢复，甚至又增加了东厂，以至于今后又有了西厂，权力远远大于刑部。真不知是好事，还是坏事？
　　而谷大春仍旧道：“锦衣卫的本事有多大，你们应当听说过，你们一举一动都在我们的眼里。所以，不肯招供的，下场就是这样！”
　　“知道他是谁吗？钦天监监正杨洪！”谷大春提高了声音，人群里发出一阵惊叹，我也大吃一惊，那个瘦弱的中年人，一身的傲气，如今被折磨得人不像人，鬼不像鬼，而且更可怕的是，他的妻子儿女皆已入狱，谷大春得意洋洋道：“他号称傲骨，人尽皆知，但在我这里，我先把你大腿骨打折，看你还傲在何处？”
　　下面有人大声道：“我们是朝廷命官，就算有罪，也是依照《大明律》，你们不分青红皂白，就给杨大人上刑，这是公然违背太祖皇帝的《大明律》，还有没有王法？”我闻声望去，却不知道是哪一个，谷大春也赶紧去看，根本分不清哪一个。而一些官员开始附和起来，一时一片嗡嗡声。
　　谷大春有些挂不住脸，大声道：“你们是敬酒不吃吃罚酒，在这里讲《大明律》，是不是三岁小孩子没睡醒，说梦话吧！刚才谁说的，有胆量说，就有胆量承认！”
　　众人不语，谷大春又得意起来，用手一指地上的杨洪，道：“他上知天文，下知地理，有毛用，如今就是一个半死人，我家大人动一根手指，他顿时毙命。你们的罪过，未必如他的大，识相点的，招了吧！”
　　“让我们招什么？”那个声音再次炸响，继而一个人从人群中走出来，是一个中年官员，怒目圆睁，盯着谷大春，又看看地上的杨洪，悲叹一声，道，“我们都是大明的臣民，心中只有这大明江山社稷，说句公道话不行吗？”他的声音振聋发聩，让人不禁心动。
　　谷大春不认识此人，赶紧去问小城子，小城子刚要说话，那官员怒道：“我是吏部主事严天明，不必费心去问，我们都是跟随阁老多年，阁老做的事情，我们觉得对，就跟着去做。”
　　谷大春阴笑一声，道：“严大人勇气可嘉，只是不看这是哪里？来人，把他夹了！”两个校尉便扑了上来，伸手来抓严天明胳膊，严天明愤然挣脱，怒道：“你们凭什么抓我们？难道没有王法了吗？各位大人，我们不能任人宰割，冲出去，去找一个说理的地方，否则，我们都是杨大人的下场！”
　　这些官员们听了，蜂拥而上，台下一时闹腾起来。谷大春还想说几句，这些官员们早把他围了起来，七手八脚，连拉带踹，已让他帽子脱落，衣衫撕裂，脸上还挨了几巴掌，身上更是不计其数挨了打，他本身没有啥功夫，连声呼救。
　　我也是头一次遇到这种情况，一时发蒙。小城子连声喊道：“大人，大人，怎么办？”我如梦方醒，觉得这事若不出面，怕是压不下去，赶紧起身，大声道：“住手！都给我退下！”一摆手，几名校尉冲了进去，很快把这些官员驱散回去。
　　那些官员们看样子也是虚张声势，我这么一喊，他们竟然都停下来。谷大春一副狼狈像，灰溜溜跑了回来。
　　众人都看着我，我清清嗓子，道：“兄弟奉命查办各位，得罪之处在所难免。我学过医，跌打损伤，对于我而言，不过小菜一碟。更何况，锦衣卫一向不缺好的大夫！”
　　“诸位都是朝廷命官，忠孝乃是大明治国之本。居庙堂之高，则思江湖之远，这是人臣之本。人非圣贤，孰能无过。既然来到这里，肯定是有不清楚之事。你们想出去，我也想放你们出去，但你们都得如实交代。”
　　“张大人，您让我们交代什么？”有官员问道。
　　看来，我说的话起了作用，我缓缓道：“一则是否是串通起来，诬陷公公干涉朝政；二则是否自愿参与！非常简单！”
　　严天明“呸”了一口，道：“简单？我们若是说串通，只怕所有人都要脑袋搬家，若说不是串通，一定会一个个审问；至于是否自愿参加，嘿嘿，张大人，你说我们是不是自愿？”
　　我一笑，道：“严大人，您说我考究你们，是不是自愿？”
　　严天明一时语塞，我看一眼地上的杨洪，对小城子道：“把杨大人带回去，让医官给看看。”小城子应了一声，招呼校尉，把杨洪送了回去。
　　我转过身，看着这些官员，道：“其实我问的问题非常简单，也很好作答。你们都是朝中大臣，圣贤书读了许多，应该知道信义是什么。我说过，你们如实回答我的问题，快则两三日，慢则五六日，就可以回家，继续做你们的官。”
　　这些人互相看了看，一人道：“此话当真？”我点点头，道，“我是这里最大的官，当然算数！”
　　那人回头看看众人，一拱手道：“诸位大人，我相信这位千户大人的话，我实话实说，该怎么处理，就怎么处理。在这里半个月了，我真是受不了了。”说着，深施一礼，转身走过来，我示意小城子把他带走，去做口供。
　　这人离开，顿时把这里的官员搅得不知所措，很快，又有几人离开，接着，就大量官员跟着走了，不消半个时辰，偌大的院子里，仅剩下严天明一人，他站在那里，抬头望着天空，任由寒风吹过。
　　我走过去，和他并排站着，抬头看看上空，道：“今天的天气真好！开春了，春天来了！”严天明一笑，道：“我一直以为锦衣卫都是些粗人，不想千户大人还是个读书人！”我呵呵一笑，道：“小时候我也读过四书五经，还专门研究过医书，严大人，你有什么打算？”
　　严天明道：“我能有什么打算？你的问题，我无法回答！”继而又道，“杨大人关在哪里，让我过去吧。他伤势严重，我去看看！”我点头，示意小城子，道：“好的，既然严大人不想出去，我也成全你！”
　　严天明被小城子带走，我回过身来，谷大春问道：“千户大人，您真把这些人放了呀？”我点点头，道：“诏狱留这么多人干嘛？”
　　“可，可指挥使大人能同意吗？还有公公们知道了，也不会答应的。万一怪罪下来，您可不好交代！”谷大春小心地说道。
　　我深吸一口气，道：“这件事我来处理吧！”
　　其实，我之所以有这个胆量，敢这么做，是因为那天廖建忠和我说，我提升为千户，并且负责诏狱，对于因弹劾八虎而入狱的官员，可以大事化小，小事化了。我当然也担心这么做，会被八虎责怪。廖建忠说，这些人都是协从，不是主犯。而公公们也怕因处罚太严，而导致朝廷空虚，所以，也不会太计较这些所谓从犯的从轻判罚，毕竟这些人将统统离开京城，外放到外地。
　　只要这些人肯招供，我拿着供状交差，就不会有太大问题。而我更多想着的是，我该去拜访拜访刘瑾。
　　事情正如我预计的那样，一个时辰后，这些官员们很快供述了，他们是在内阁的鼓动下，弹劾了八虎，并非出自本心。
　　看着厚厚的供状，我心中一阵说不清的感觉。陆松、谷大春都站在我身旁，宁博阳领人去了侯爷府，哈代则负责镇抚司内勤。
　　我略看了看供状，不觉笑道：“看来这些官员，还是想出去的。”陆松问道：“那我们放人吗？”最近陆松脸色不是太好，人也瘦了不少，我点点头，道：“该放就得放，一个个也没有什么大错！陆兄，你最近忙得厉害，乘着这几天没事，歇息一下吧。”
　　陆松道：“多谢大人。只是我们刚来这里，一些事务还需要了解，忙几天没关系的。”
　　我点头，道：“也好，等我把所有文书上交指挥使大人，差不多，就把这些人放了。”
　　谷大春插口道：“叶百户一直盯着呢，您有空，赶紧处理了吧！”我心中疑惑，道：“他回来了吗？”
　　谷大春点点头，道：“刚刚回来，便向我打听严天明的事情，看样子，他和严天明关系不错！”
　　我想了想，道：“大春，你去把叶百户叫来，我和他说几句话。”谷大春应了一声，赶紧去了。我忙对陆松道，“陆兄，你觉得我把这些人放了，会得罪谁吗？”
　　陆松道：“这些人都是得罪公公的，公公若不肯放人，大人若放了，只怕会惹来麻烦。不过，听闻大人乃是张永公公门下，又觉得没有什么事，毕竟，这些人都是协从。”
　　我笑了笑，道：“是谁的门下并不重要，重要的是，把事情办稳妥了，就算皇帝来，我们也有理有据。”陆松苍白的脸，露出一丝微笑来，道：“大人越发成熟了，哦，叶百户来了！”
　　“叶成大参见千户大人！”叶成大一身崭新的百户衣冠，大大方方走进来，给我行了一礼。我想起那天早晨，我还是个总旗，和刘通去截杀牟斌，叶成大仗义出手，也丢了职位，成了锦衣卫的逃犯。
　　如今，我做了千户，叶成大又回来继续做百户，一个本来可以升任为千户的人，不知他心里会怎么想我这个毛头小伙？我心里胡乱想着，表面上仍旧笑道：“叶百户不必多礼，你是这里的老大哥，日后兄弟们做不到的地方，还请叶百户指点！”
　　叶成大吃了一惊，拱手道：“您是千户大人，我们都听您的差遣。叶某虚长几岁，并无过人之处！”我料定他还在计较那日之事，觉得再客套，一时也没有用，于是笑笑道：“今晚，我请大家吃饭，我掌管镇抚司，全倚靠大家帮衬了！”
　　三人说是，我喝了一口茶，叶成大忽然道：“千户大人，属下有一事请教？”说着，看一眼陆松和谷大春。他二人会意，连忙起身告退。屋里就剩下我们，我笑道：“叶兄，你有何事？”
　　叶成大低声道：“听闻千户大人要把闹事的官员放了，可有此事？”我点点头，道：“等我禀告完指挥使大人，就可以放人了。”
　　“嗯，里面可有严天明严大人？”叶成大依旧低声问道。
　　“哦，他不愿出来，我也不能强求，依旧关在诏狱里。”我心中画了一个疑问，又道，“怎么？叶兄和严大人熟悉？”
　　叶成大似乎下定决心，道：“属下和严大人是儿女亲家！”
　　我“哦”了一声，顿时明白叶成大的意思，我心中暗想：这严大人绝对是正直的人，刚正不阿，只是他不肯低头，我倒是有意帮他一把，于是我笑道：“既然是儿女亲家，我觉得你该去劝劝他！”
　　叶成大摇摇头，道：“严大人为人倔强，如何能轻易劝得通？”我不解道：“那叶兄有何打算？”
　　叶成大道：“求大人开恩，不要把他报给指挥使大人。您知道，一旦上报，核准刑罚，这些官员将被问斩，而且查抄家产，妻子儿女一律卖身为奴。属下女儿刚刚生育幼子，属下确实不忍心看他们落得如此悲惨下场！”
　　叶成大说的极为动容，眼睛里闪烁着泪花，我拍拍他的后背，道：“这事我知道了，容我考虑一下。我刚接手这里，一些东西还不是太懂！”
　　叶成大深施一礼，道：“这事您多费心，属下日后定当效犬马之劳！”说着，从怀来取出一张银票来，道，“这是一点心意，还请大人笑纳！”
　　我瞟了一眼，两千两的面值，我推在一旁，道：“叶兄，你小看我了，这个忙我尽量去帮，但钱我是不能收的。”
　　叶成大忙道：“千户大人，这些钱都是干净的，您放心，此事绝无他人知晓！”
　　叶成大还要说话，我笑道：“此事到此为止，我想想办法，你也知道，这里非比它处，不可有半点疏忽。即日起，你负责缉捕事务，我们都是刚来这里，你还是去了解了解下属情况吧。”
　　我说得极为坚决，叶成大赶紧应了一声，收了银票，转身离去。看着他的背景，我不由得感叹，那日为了牟斌，生死不顾，响当当的好汉，如今，为了儿女，舍下这张脸，和我苦苦哀求。若他不参与牟斌之事，只怕镇抚司都是他的，一个选择，改变多少人生！
　　我翻开案卷，果然陆松在首页，写了严天明的名字，笔迹未干，大抵意思是拒不认罪，拟交有司会审！这个有司就是东厂，任何人进去，都要刮层皮下来。
　　如何救这个人？我踌躇起来。