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第四十一章:春天(3)

作品名称:烂柯经之黑白棋子      作者:宣门寺卿      发布时间:2020-11-24 12:21:58      字数:4900

  包小柏说过,张永公公和刘瑾是对手,表面上过得去,暗中都在较劲。我是张公公的人,刘瑾这样对我,必定有他的企图,我想不出所以然来,只得很客气地给张忠施了一礼,道:“有劳公公回去,代我谢过刘公公,属下不过是一名锦衣卫千户,刘公公如此厚待,确实受宠若惊,这宅院和仆人,我不能收,按《大明律》我不过是五品官,三间小房子即可!”
  张忠听了,笑道:“张大人,您多虑了,这不仅仅是刘公公的好意,更是您应当得到的。往日您细心查办许多官员,所有行踪都汇集成册,此番廷臣勾结,陷害刘公公等,您的册子功劳很大,皇上非常欣慰,特意委托刘公公,赏赐给您一套宅院。当然,刘公公还是记得您的,特意选了这里。您若不放心,可以去问问张永公公,或者廖指挥使!”
  继而又道:“我也姓张,张永公公也姓张,您也姓张,二百年前说不定是一家呢。以前咱家肯定得罪过您,但此一时彼一时,如今大家都是一家人,就不要推脱了。刘公公爱惜人才,很快您就知道怎么回事了!”
  我思忖片刻,那边宁博阳道:“千户大人,既然刘公公如此厚爱,我们就收下不,何况皇上也知道这件事,若推脱了,岂不是寒了大家的心!”
  张忠连声说道:“就是,就是,您若不肯收,那就是还再挑咱家的礼!”
  我知道无法推脱,心想姑且收下,和廖建忠等人商量一下,再来定夺,当下一抱拳,道:“既然刘公公厚爱,公公,小弟就收下了,我一定登门去拜谢刘公公大恩,说来惭愧,小弟年轻不懂事,日后还请刘公公和公公多加照顾!”
  张忠大喜,道:“千户大人哪里话,既然能认咱家这个兄长,日后就以兄弟相称吧。咱家实不相瞒,刘公公确实喜爱你,觉得你是不可多得的人才。这样,改日你去拜谢刘公公,他还会大礼相待的。”
  我猜出刘瑾想要拉拢我,一想到那张阴沉沉的脸,心中有几分害怕,但还是笑着说道:“日后,还请兄长点拨!”张忠十分得意,道:“走吧,我们进你的府邸看看!”
  胡总管三十几岁的人,胖乎乎的的脸,瞧见我来了,赶紧过来深施一礼,道:“老爷,您回来了!小人姓胡,是您的管家,我做这行已经十二年,原来在镇国公府上做事,如今被刘公公安排到这里伺候您,您有何吩咐尽管说,小人一定办到!”
  又把十位婢女叫过来,道:“她们也是刘公公特意买来的丫鬟,瞧着模样还可以,只需调教三日,她们的手脚一定灵活,保证伺候好老爷!”
  我匆匆扫了一眼,果然都是些年轻女子,我脸一热,道:“胡总管,先领大家转一转!”
  胡总管应了一声,领着我们几个走了一遭,院子并不是太大,但楼台亭阁俱全,甚至有一个小花园,应该说是新建的,想必先头的主人没来得及住,便归了别人了。
  宁博阳、哈代看得眼发直,我生平也是第一次住这么大的房子,眼睛真不够使。张忠一直笑着看我们三人,临到客厅歇息,方才对我说道:“兄弟,你有什么事情,尽管和我说,我在东厂挂牌,都能找到我,日后,我们兄弟要齐心协力,大好前程就在眼前!”
  我点点头,道:“小弟听兄长的,不如今晚我请兄长喝酒!”张忠大喜,道:“下午我还有事,晚上我们到平家老店吧!”我自然答应,张忠随后就走了。
  “二弟呀,这里太好了,看来刘公公对你不薄呀!”宁博阳说道,哈代更是连连点头,道:“天底下有这么好的房子,而且我们可以住,真是太好了!”
  宁博阳道:“这房子是你二哥的,可不是你的!”哈代认真地挠挠头,问道:“是二哥的,二哥的不也是我们的吗?”宁博阳大笑,我则笑道:“当然是你的,也是我们的。胡总管,我们哥仨形影不离,都给他们安排好房间。”胡总管忙笑道:“知道,知道,宁爷和哈爷都是您的好兄弟,当年桃园三结义,今日宁张哈三弟兄,小人们一定伺候好的!”
  这么大的宅院说给我就给我了,我心里不太妥帖,觉得应该和廖建忠说下,当下对二人道:“你们就留在这里,收拾收拾,我回镇抚司,还有一件公务没有处理!”
  宁博阳道:“我跟你回去呀?”我摆摆手,道:“不用了,我去去就回,这里你们看着安排吧!”
  我骑上马,回奔镇抚司,路程不过半个时辰。经过朝阳门时,看见从城里走出一趟马车,能有二十余辆,惹得行人瞩目。我好奇地勒住马缰,定睛观看。
  为首骑在马上的是两位须发皆白的老者,细一看,正是那谢迁和刘健,二人虽然穿着便装,但举手投足还是带着官气。原来正德皇帝已经同意两人致仕,告老还乡。
  谢迁、刘健都是弘治皇帝托孤重臣,人品、才学更是官场楷模,二人知人善任,推荐了不少有才华的人,唯一的缺点,就是不懂变通,以国法为由,弹劾内臣八虎,不想一夕惊变,事随天地覆。
  如今二人同时离京,送行的官员没有看到,按常理,皇帝恩准退休,恩赐物品更是不少,但许多明眼人已经看出,刘瑾日益得宠,权势很快就会比拟前朝王振,甚至有过之之势。时间也证明了这一点,后来发生的事情,更是惊叹!
  “张大人,你也在这里?”不知何时,一身便装的林生来到了我身边,身后依然是那两个随从,我赶紧跳下马,拱手道:“林公公!您这是——”林生低声道:“他们告老回乡,咱家过来看看,看看有什么人来送行?”
  我四处望望,道:“只怕没谁敢来吧?”林生呵呵一笑,道:“人走茶凉,乃是人之常情。只是能来送行的人,必定是重情重义之人,咱家来此,倒不是想难为这些人,只是想看看有没有!”
  又问我道:“你在这里做什么?”我忙解释一番,说要去见廖建忠,林生笑道:“廖指挥使去宫里了,你回去也见不到,不如和咱家一起看看吧!”
  我自然应允,眼睛四处望望,总觉得有人看着我们。
  那谢、刘二人的车辆走了许久,也没有看到有人相送,周遭老百姓有认得他们的,不住地摇头叹息,却不敢多言多语。朝阳门渐渐恢复流畅,林生叹道:“前车之鉴,后车之辙。我辈皆为浮萍,是随波逐流,还是力挽狂澜,当真不清楚,不得不小心呀!走,我们去城外看看!”
  我们并没有尾随谢刘二人,而是出了东直门,绕了一个圈子,从岔路口,走到了他们前面的一个小树林中,这样便可以暗中看到官道上的情景,我暗自佩服林生,心思缜密。
  不多时,谢、刘二人车马便迤逦而来。二人看上去谈笑自若,并未因为无人相送而觉得尴尬。只听谢迁道:“刘兄,你我少小离家老大回,如今可谓鬓毛皆白,此番回去,刘兄有何打算?”
  刘健道:“我已经出外做官三十余年,思念家乡,如今身子骨还好,可以到处走走,然后闭门休养,把这些年的经历写出来,也算是给后世一个交代。谢兄又有何打算?”
  谢迁道:“我身子骨不如刘兄健壮,只能在家,嗨,这些年也没有读过多少书,自然回去就是读书。和年轻人交往,遇到合适的人才,自然还是要推荐给朝廷的。”
  “你二人好生自在,说走便走了!”有人远远喊道,谢迁、刘健都是一愣,却见李东阳骑着马飞奔而来,身后只跟着一个随从。
  林生笑道:“咱家就料定他会来,如今果然来了!”我记得牟斌当初走时,也是李东阳派人相送。如今亲自赶来,想必是割舍不掉这些年的交情。
  李东阳跑的满头大汗,气喘吁吁,而谢迁、刘健却收敛笑容,勉强拱手道:“李大人,您来了!”
  “谢兄,刘兄,你们还在怪罪我吧!”李东阳擦擦汗问道。
  谢迁白了他一眼,道:“您是内阁大臣,我们都是平民百姓,如何敢怪罪?”李东阳摇摇头,道:“我也是身不由己,也想一走了之。如今我在内阁,形同虚设,难过得很!”
  刘健冷笑道:“这也是你咎由自取!若是当初和我们一样,坚决要求皇上马上处理八虎,如何会有今日?”
  谢迁道:“想必是你和八虎有勾结,弄些玄虚,推托几句,故意害我们的吧?”李东阳急忙摇头,道:“谢兄,刘兄,你们是误会我了,我和八虎如何相熟,别忘了,我也是签字,并且要求辞官的!”刘健呵呵冷笑,道:“你可真会演戏!”
  李东阳欲言又止,而谢迁更是决绝道:“刘兄,时辰不早了,我们还得赶路。休得再和这个小人啰嗦,于事无补,别忘了,那个人给我们设定的时辰,此时不知多少双眼睛盯着我们,若是晚到了,我们连晚上落脚的地方都没有!”
  刘健点头,大声道:“我们两个糟老头子,惹不起东厂、锦衣卫的大爷们,谢大人回浙江,我自回洛阳,你们若跟着,尽管来吧。”那谢迁乃是浙江绍兴府人,刘健则是洛阳人。李东阳听了,连连拱手,竟然流下泪来,而谢刘二人互相拱手,道声珍重,竟然扬长而去。
  李东阳立在那里,呆呆发愣。我能猜出他此刻的心情,两位默契的同僚离开,内阁只剩下他一个人,和整个中官对峙,而且内阁将会遍布刘瑾的爪牙,可知他将会处于怎样的境地。我不禁为之担心,却不敢说话,李东阳缓缓走了几步,寒风吹起他的胡须飞扬起来,许久,那仆人上前道:“老爷,我们该回去了!”李东阳声音哽咽道:“老天是知道我的清白的!走,李成,我们回去!”说着,又冲着谢迁、刘健二人远去的背影,深施一礼。
  李东阳主仆二人重新上马,调转马头回奔京城,林生啧啧称赞,对我说道:“李公谋,刘公断,谢公尤侃侃,天下三贤相。如今只剩下这位东阳先生,只怕会过一段难过的日子了。”我甚是不解,道:“既然皇上留下他在内阁,说明皇上还是信任他的。”林生一笑,道:“不是皇上信任他,而是刘公公信任他。”
  “刘公公也希望大明好,这么有才华的人,怎么能轻易放走,何况这位东阳先生,非常识时务,这比那两位强多了。只是可惜刘公的果断和谢公的能言善辩,若能和李公的谋略想匹配,大明江山何愁不牢固!”
  我心想:“这林生虽是刘瑾门下,却有着公道之心,只是三公都在,就是八虎不存。官场之险恶,确实不是我这样的人能够理解和驾驭的!”
  忽听一阵马蹄声响,又是一伙人来到这里,和李东阳正好遇到。只听一人道:“东阳先生,您怎么在这?”那声音听起来极为熟悉,正是那小马公公,我吃了一惊,他可是逃犯,林生一喜,道:“今日果然没有白等,这么大的人物终于来了!”
  这些人纷纷下马,李东阳道:“马公公,您怎么在这?”小马公公似乎叹了口气,道:“林生那帮家伙围住锦衣卫,若不是他们救咱家,咱家此时只怕在大狱里了。”李东阳还有开口,林生一拍我后背,一跃而起,笑道:“小马公公,别来无恙,咱家来了!”
  林生身形极快,而我几乎是下意识地跟着过去,同时而起的是另外两名侍从,我们的出现,让这些人大吃一惊,李东阳略微一愣,没有再言语,却是尴尬万分,而小马公公戴着毡帽,冷冷地看着我们过来,道:“想不到你在这里等咱家!”
  林生呵呵一笑,道:“咱家也没想到,你还会在城里!咱家原本以为,你会混在谢、刘两家人当中,但你没有,而是大摇大摆走了出来,佩服,佩服!”
  小马公公瞄了我们四人一眼,道:“大路朝天,各走各边,怎么样,老林,你不会真是想抓咱家吧?”
  林生脸面一寒,道:“咱家是东厂太监,奉刘公公和丘公公之命,捉拿马敬!”
  小马公公哈哈一笑,道:“既然如此,大家就不必客气了,只是李大人和我们没有干系,是不是让李大人先走?”
  林生点点头,道:“这个自然,李大人不过偶遇而已,大人,您可以先走了!”李东阳环视一周,满脸无奈之色,却不得不一言不发而去。
  夕阳西下,天地间忽然变得安静起来。
  对方包括小马公公是五个人,而我们是四个人,林生以前说过,小马公公不会武功,那么我们就是平手。
  对方四人都戴着毡帽,看不清面容。林生轻咳一声,道:“小马公公,你想去哪里?”
  小马公公冷笑一声,道:“去哪里,还不是你林公公说的算!”林生笑道:“其实你我也算是兄弟,往日也是井水不犯河水,只是老兄手伸得太长,管了不该管的事情。如今刘公公得势,咱家做下属的,必须服从!”
  小马公公呵呵冷笑,道了两声“好”,手下四人突然暴起,明晃晃的钢刀直挺过来。我几乎下意识拔刀在手,闪身侧过,却见林生如旋风一样,迎了上去,长袖如练,早把两人的刀缠住,用力一甩,那两人钢刀脱手,人扑通摔倒,再要挣扎坐起时,那钢刀又飞了过来,“噗噗”两声,两人中刀而亡。
  我吃了一惊,这林生功夫好生了得,而另外两人,早被两名侍从抵住,林生瞧了一眼,道:“留着何用?”两名侍从手起刀落,砍杀二人。小马公公面色苍白,他自然没想到,片刻之间,手下四人皆被杀死,林生缓步上前,道:“小马公公,你是和咱家回去,还是自行了断?”小马公公给盯了他一眼,突然从怀里取出一物,对准林生,“砰”地一声响,林生身子略晃了晃,竟然倒地,我吓了一跳,急忙冲上前去,那小马公公看见我,又是“砰”地一声响,一道火光快如闪电,我下意识地用刀一挡,火光打在刀面上,震得我虎口发麻。
  小马公公厉声道:“你们再靠近,就是自寻死路!”我们三人一愣,他则顺势后退,上了马,掉头便走。
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