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　　这年暑假里，爷爷突然来叫他回去。他极不情愿，可小姨发话让他回去看爷爷奶奶，表情像烦透了他似地。他在各人脸上扫了一眼，似乎爷爷的脸比小姨的脸更僵硬，好多血丝都凝固在瘦削的脸盘上，浑浊而失去光泽的目光充满了失望和不幸，也看不到对孙子的喜悦和高兴。他默默地跟着爷爷走出大门，来到候车的地方。头顶是一颗很大的柳树，密密的树叶把毒花花的阳光割断，给人留下一份清凉。眼前的玉米刚吐出红缨子来，仿佛有一股股热气从地脚下冒上来，形成一层轻轻的、透明的雾。这雾如同水一样，远远看上去在滚动。
　　金锁耷拉着脑袋无精打采等着车，车像死了一样等不来。他向柳儿家望去，似乎很远，远的让他看不着，只有那棵大柳树很高，像蘑菇一样，比头顶的树大也好看。她想，那一定是柳树之王。这时，每天只来一次的车终于到了，像要枪什么似的飞来，忽地刹住车，惹得路上的土飞起来，很像雾。他和爷爷走上车，爷爷偶尔回头看他一眼，仿佛不认识或者没有看清楚。爷爷的话很少，像是那里关闭了，神情淡漠地连自己也不知道是谁。
　　他俩上车后，各自找了个座位坐了下来。车上的人很多，所以他和爷爷没有坐到一起。车子冲出去后，一路都显的那么年轻有力，直到洲城坡上，像一下子老了，喘着粗气吃力地向上爬。车上的乘客像热晕了，无精打采地跟着车摇晃。过了老大一会儿，车子才爬了上来，并且一点一点地再加速。窗外的凉风一下子扑进来，人们像是被凉爽激醒似地，慢慢开始蠕动。这辆车一直向西北方向驶去，各个叉路口都有人上下，金锁打起盹来，偶尔被车摇醒，抬起眼皮看一下爷爷。
　　不知过了多久，车突然停下，他被车弄的扑向前边，然后，猛地返回座位。这时，他听到有个乘客为一元钱和售票员争吵，气得那小姑娘的脸一直红到脖根。四个年轻人最潇洒，穿戴整齐，领带鲜艳，臂腕上打着西装，墨镜后边不知长着怎么的一对眼睛，很让人费解。他们上车没有掏钱，过一会下车也不买票，只是对售票员打声招呼，在售票员厌恶的表情里逃下车。售票员不知骂了一句什么？还在瞪，气愤地像一只愤怒的小鸟。
　　车子一直向下走，路越来越窄，不得已才停下来。他俩下来，车子像逃命一样飞去。车后的土雾有丈许高，极不情愿地向下沉，向下沉。路旁有个茅草棚，阳光拥挤着从孔隙里投下来，晒得卖瓜人站了起来，把凳子移向阴影地方。爷爷说：“天气太热，咱们吃点西瓜再走。”
　　金锁“嗯！”了一下，买西瓜人听见，笑呵呵地站起来。
　　卖瓜人拍了好几个，最后选定，称过要下刀时，爷爷掏钱的手怎么也取不出钱来。他把兜儿翻过来，发现底部有二寸多长的口子，新新的割痕白生生地。爷爷双手拍了一下大腿，狠狠地叫骂着，那话即恶毒又难听。卖瓜人瓷楞楞地看了他一会儿，劝了他几句，可他眼眶游动着泪珠，八十元钱如同生命，不只什么时候被偷走，还将衣兜割破。
　　爷爷的脸更加难看了，如同烧了半生不熟的焦碳，即粗糙也黑。他俩朝一条小路走下去，看到的这条路在一道小梁子上，弯的像月牙一样使另一头翘起，然后缠着一个小山包，又向另一个山头缠去，如同一条挂起的带子，消失在群山之中。走过一个山弯，光秃秃的山腰里住着一户农家，小小的院子里有窑洞也有厦房，土墙上斑斑驳驳，好像几十岁的老人，勉强站在那里。崖上边枣刺丛生，在向上有几颗零星的树，如同老人秃顶后几根稀疏的头发。门楼很好看，精神地站在那里，谁想那门却像老太太掉牙的嘴，四出漏风。门前两颗槐树根深叶茂，密密地树叶伸展在树冠上，鸟儿在树上鸣叫。不是这些，这个地方就如死去一般，静地能听出喘息声。树下的场很大，平的如同湖面，不是场上的麦草垛和碌碡，使人感觉到这里是神话里最神秘的传说。
　　这就是镇原县一个偏僻的山村，金锁的老家就在翻过最远的那道梁下。他回去的第一天就感觉这里的天很窄，像鞋带一样，太阳草草转了一圈就想走，好像被山夹的难受，急急地挂在树梢上。
　　这里的农家小院基本没有什么区别，幸运的是他家离沟底的水很近，毛驴一个小时可驮两回。他走进院子，奶奶见到他即没惊奇，也没表现出孙儿见了奶奶那过分的疼爱，只是摸了一把说：“锁锁长高了，那年回来刚会走路。”
　　随后就怨起爷爷把钱丢了。他走进窑里，一股难闻的味儿扑鼻而来，里面黑洞洞地，半天才看见里面的陈设。炕上一堆看不清反正的被子卷缩着爬在那里，没有被被子覆盖完的部分一条一条地，有狗皮、有褥子，也有黑黑的芦苇席，好像自留地，一行豇豆，一行辣子，一行茄子。炕里边的墙上，不知是啥时候买的古装戏画，人物逼真，山水分明，只是有点发黄，有一种线装书的感觉。屋子里面依次有些老箱老柜，棱角早被什么东西磨去，漆皮被污垢代替，上面还有层薄薄的灰尘，你若一摸，它很快就把你粘住，想让你带它走。
　　他跟爷爷驮了一回水，夜幕早早地把这里笼罩。一会儿，到处都黑朦朦地，仿佛有无数恶魔张牙舞爪。但是，他不想回去，不想进那二十五瓦灯泡下昏黄的窑里。他坐在门外不大的石头上，想等月儿出来看他。
　　人就是这样，自小在哪里生长就爱哪里，因为童年的记忆是特别清纯的，不含任何杂质。他一直跟随在父亲身边，对于这个故乡一点记忆也没有，还有爷爷和奶奶。他们毕竟没有在一起生活过，没有感情。情这东西要日积月累，时间久了才有情感。也许，爷爷的小毛驴或那八十元钱的地位也比他高。再说奶奶和爷爷失去了唯一的儿子，儿媳，那种怨痛，那种创伤永远也无法愈合。
　　他已没有能力抚养这个孙子了，甚至连自己也慢慢的不能自理，而且还生活在山沟里。他们几乎每一步都有困难，他向谁去诉说呢？
　　也许，他是爱这个孙子的，表情上没有暴露出来，可心里是十分地疼爱他，是怨痛和眼前贫困的环境给逼的。假若他是工人或者是干部，能让孙子在别人家生活吗？只是金锁太年幼，想不来。做为一个有头脑，有思维的大人，他能想到这一切的，也能理解爷爷和奶奶的处境。
　　金锁在老家呆了四五天后，实在呆不下去了，老嚷嚷着要走。奶奶每天为她做荷包蛋，做腌肉，尽自己的所能，千方百计地让孙儿高兴起来，可他连高兴的意思也没有。再说，这里没电视看，更没有人陪他玩，一天到黑就是这几张面孔和寂寞的山，还有那难走的路。有时，想起来确实让人难以置信，这个家就如同一潭死水，连一点生机也没有，人是干活的机器，光吃傻干，永无止境地随太阳转圈，直到死才能解脱，根本没有幸福可言。正当他有逃跑的念头时，姨夫来了，他像抓住救命的绳子，跟着他走上山，回到小姨家。
　　
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　　走的那天，爷爷和奶奶送的很远很远，差一点就送到石子大路上。姨夫和他再三劝嘱，他们才停了下来，站在那里翘手在望。梁上的风很大，不但张起他们的衣角，连爷爷和奶奶的眼睛都吹的红红地，泪水在眼边转悠，时时都想掉下来。金锁上车后坐下向爷爷和奶奶望去，似乎他们的身影一点一点地在变小，山却大而多了。他手里拿着个熟鸡蛋，热乎乎地，似乎在跳，像奶奶的心，他赶紧装进最里的兜里。
　　车在山路上摇来晃去，土雾在窗外张牙舞爪，时时想挤进来看个究竟。车内弥漫着土味，也有难闻的空气，让金锁无端惆怅起来，感觉车一直向下沉，天也在沉，大地也在沉，连他迷离的梦都在下沉，仿佛自己置身于极度的困惑之中。
　　自金锁走后，小姨家的猪羊常常饥一吨，饱一吨，温饱问题时时困扰着他俩口子，有时到了晚上猪还没啥喂，两只奶羊饿得直叫，原来他们忘了。遇到这个时候，姨夫散懒地拉着羊走出门外，借着朦胧的月色到别人庄稼里去放，这就惹来恶毒的咒骂。这骂声不全是老婆，还有来自地的主人。做为一个农民，地里家里的活是很难干完，只要你勤快，好多的活会找上门来，或者就在你的脚前和身后。做为一个赖汉，找不到活就说没有干的。日子如同碾子一样推着滚，滚一天算一天，滚到哪里算哪里，他不会考虑以后的事。姨夫就是这种人，每年到头便急急地去领金锁的抚养费，这时最高兴，自行车蹬的比摩托还快。
　　他一回到家里，两只奶羊很快就爱上了他，也很快进入角色，一手拉着羊，一手提着笼，伙同娃娃们向沟里走去。以前他们只有三四个，此时已有七八个孩子了，他边走边向孩子们卖弄，哪里有好吃的，哪里有山鸡蛋。他们听了这话，一个个兴奋地跳了起来，像一群麻雀一样唧喳着飞下沟去。
　　他们在一块即打又闹，不是上树就是堵溪水，等水聚的很多时突然决堤，看下边人堵的坝堤有多大的承受能力。柳儿站在一边看着，身边还有个女孩，急的跳来跃去，忙的不知去帮谁。他们的鞋和裤子上都有泥点，也有水。有时，不注意，一个孩子向你堵起的水里投石头，水溅起老高，脸和衣服全都湿了，追他时，他就爬到树上。
　　蛋蛋常被人这样捉弄。不过，双娃比他的次数更多，遇到这样情况，他便跑到离孩子们远一点的地方把衣服脱下来打在小树梢上晾晒。太阳善解人意，不到一袋烟的功夫，衣服潮潮地，没有完全干他就穿上喊，问他们在哪里，似乎刚才捉弄他的仇恨和衣服一起晒干，被蒸发掉。
　　金锁在树上很会玩，能找出床和椅子。树枝很粗，身边的细枝错综复杂，有的如同椅子状，他便坐上去摇摇晃晃地喊，唱一些让人似懂非懂的歌曲，惹的鸟儿在头顶盘旋，叫骂，怕他们爬上来把自己的孩子掏去。当然，他不会上去的，再上也够不着，因为那些树枝太细太软，怕树枝断了掉下来。每当这时，其它孩子都投来羡慕的目光，心里问，他怎么能找到，而自己就找不到呢？可他玩一会就腻了，看一会又爬到另外一个枝上，如同猴子一样。他刚一走，其它的孩子抢着去占他的位置，当他们坐上后，他又在另一个枝上摇晃。
　　有的孩子总感觉他屁股下的树枝比自己的好，一个个羡慕地看着他，并且崇拜得要死。
　　在一个清亮的黄昏，羊吃的肚子滚圆，每个人把自己的笼填满。他们顺一条弯弯曲曲的小道向上走，不知谁看到前边一棵梨树，树上的梨子正傻乎乎地看着他们。金锁走到树下就要向上爬，不知谁提议，先用石头砸，掉下后尝一下，好吃了再上去不迟。这个提议很好，有人便找来石头扔上去，一下子就打到两只梨，捡起来一尝，梨的皮薄且甜，汁也多，金锁第一个爬了上去。
　　这棵梨树并不大，新枝很软，梨子也不多，他摘了几个装进兜里，感觉到其它梨子实在太远，枝也细，怕承受不住他身体的重量，想下去。他抬头向别的方向望去，只见有颗细枝上长着一个特大的梨，他的欲望一下子就上来了，移脚走过去。脚下的树枝太软，一只手牢牢地抓住主杆，一只脚和一只手在空中，像个大字一样去摘这个梨子。这只梨子太远，几次都没有够着，不知是害怕还是难度太大，汗水从毛孔里爬出来。他将脚再向那只梨子移了移，可脚下的枝嗖的软下去，只听咚地一声，他掉了下来。其它孩子急速的跑到他身边，看到他的脸霎时变白，一丝血也没了。
　　他坐在地上喘着粗气，柳儿和其它孩子吓得不知所措，急着问他怎么样？过了老大一会儿他才说：“没有感觉什么地方疼。”
　　柳儿和另外一个孩子似乎懂的多，让他起来活动活动，看他的腰及腿是否正常。他站起来走动了一下，只觉得脚腕有点麻木，其它部位很正常。再也无人提极梨子的事了，一个个提着自己的笼悄悄地向上走，好像一群麻雀在树上吵闹，突然冲过一只鹞子，一点声音都没了。金锁感觉很疲乏，那只笼太重，提着它走一步都很吃力。心也跳的很凶，随时都想跳出腔外。他一直走在后边，其它人走一会停下来等他，好像以前的气氛随金锁掉在树下，钻进泥土里。快乐丢了，欢乐的氛围没有跟着来。他们在一块走一会金锁就掉队了，只有柳儿和一个姑娘一直走在他身边，怕他会忽然倒下去。
　　夜幕四散开来，沟底的雾也急速上升，它们合到一起想把这个黄昏吞没。黄昏顽强地坚持着，总不想掉进黑黑的夜幕里。他们一行如同登山运动员一样背着行囊，慢慢地从沟底走上来，掌灯时分回到家里。
　　金锁把羊栓好，胡乱地剁了些猪草倒上，爬上炕就睡着了。在模糊中小姨进来过几次，问他为什么回来的这么迟，一上炕就睡觉？他胡乱地哼哼了几句就睡着了，也不知她都问了些啥，还推了他一把。