第四十一章 子弟兵

　　大概是1947年3月的样子，县里成立子弟兵团，村里分了两个名额，符合条件的有五六个，都不太愿意。据说前线打得很惨，死人不少，心里都有些胆怯，但是任务必须完成，村里没办法，抓阄。结果，我抓到了，姜永凯也抓到了。我没有感到害怕，自从经历了那一次青港之行，胆子就大了起来，或许是我爹的血在我身上流着，自然而然的事情。我想，我老婆孩子都有了，村里先后好几个参军的连婚都没结。再说这子弟兵团听说不是主力部队，主要就是看押俘虏、救护伤员、维护交通、押送物资、新区剿匪、保卫仓库等，说不定在战场上还能见到三碗、盛开他们呢？
　　“怎么？害怕了吧？”我看姜永凯脸色有些不自然，“你平时那股狠劲哪去了？”
　　“哼，我才不呢？”姜永凯也挺了挺胸脯，“说不定我还能弄个一官半职，衣锦还乡，光宗耀祖呢。”
　　“闭嘴，这话只能在肚子里说，现在不兴说这个。”我捂住姜永凯的嘴。
　　“嗯嗯，”可能我使劲太大了，姜永凯憋得脸通红。
　　大哥听说后，看着我好半天才说：“家里你不用担心，只是上了战场你可要机灵点儿。”
　　“这你放心，你还不知道我？”我笑了笑，“哥，我走后你的担子又重了。”
　　“这年头，”哥叹了口气，“谁也不轻快，或许能看到地头了。”
　　回家后，告诉了水莲。跳跃的灯光下，水莲的眼眶是湿润的，嘴唇都快咬出血了。我把水莲抱在怀里，一宿没说一句话。我醒来的时候，水莲已经给我包好了行李，煎了荷包蛋，包了饺子。上车饺子，也叫滚蛋饺子，名字不好听，含义很深，这是水莲盼望我早日回来跟家人团圆。
　　她眼睛红红的，低着头不说一句话。明理、明义已经算个小大人了，搂着妈妈的肩膀：“妈，家里有我们呢，爹你就放心吧。”
　　“嗯，家里的活，村里会有人帮忙，你俩要好好上学，下了学帮妈妈照顾妹妹弟弟。”
　　“你们要多照顾奶奶。”昨天跟妈告别，妈好半天没说一句话。今早上让大嫂送过来一双鞋，是妈一晚上做的，让我放心，不要挂念她。
　　说是放心，谁能真的放心呢？哪一个上前线的不挂念着家里亲人？哪一个军属不每天过着担惊受怕的日子？可是，不可能没有人上前线，历朝历代都是这样。
　　我还是忍不住去跟妈告别。妈拉着我的手，忍住眼泪：“摊上了，就得挨着。人这一辈子啊，走到哪儿，都是命中注定的。”
　　小三小四我走到哪里跟到哪里，我忽然不想去了。水莲看出我的意思：“这可不是闹着玩的，政府好像不会答应你。你这叫临阵脱逃，担不起啊。”
　　临走的时候，村长唐有福对我说：“永足，你带着常用的工具，你去主要是负责修理车子。这次光小车800多辆，你这木匠手艺肯定用得上。”
　　到了县城集合之后，姜永凯被分配在二连，我分配在了一连，总共2000人。我的连长竟然是李作阳，他拍着我的肩膀：“老姜啊，人生何处不相逢？咱俩还能在战场上成为战友。”
　　训练了十来天之后，我们每个班十二个人，每个人配备了一支枪、五颗子弹、两颗手榴弹，就浩浩荡荡就往西走。一路上，老天爷一点儿也不照顾，动不动就下雨，几乎天天在涝泥里走。领头的说，这样的天气好，国民党的汽车大炮就不顶事了，跑不动，咱的两条腿和车鼓轮就有用武之地了。路上，我跟白沙村的孙吉日熟悉了，他是孙静珠的堂兄。一说起孙静珠，孙吉日就摇头：“唉，可惜，不死的话现在起码也是县长了。”
　　为了防止国民党军的飞机袭击，我们通常都在晚上行军，到早晨四五点钟就停止行军，白天找地方睡觉。
　　这天，队伍接到命令，要求白天行军，这可能是有问题了。果然，走到高密县的时候，一阵震耳欲聋的轰鸣，连长李作阳一声“卧倒”，我一骨碌滚到一个碾盘下面。子弹像雹子一样劈头盖脸打了下来，扑腾扑腾倒下了一片。有一个人就倒在我面前，瞪着眼睛。我喊了他一声，没动静，伸手想抹上他的眼，怎么也合不上……
　　李作阳又一声“机枪手，扫射”，一架飞机就像一只大肥鹅从空中栽了下来，另一只“出溜”一下就跑了。我爬出碾盘，看见一个大蘑菇从空中飘飘悠悠下来了。李作阳喊了声：“抓俘虏。”
　　从那个大蘑菇下面拉出一个人，有人“哗啦”一声拉开枪栓：“杀了你这王八蛋。”
　　李作阳一声“不准开枪”，窜到俘虏面前，伸开胳膊：“这个人咱们没有资格枪毙，得交给上级。”后来知道，这是人才，对我们空军的发展起到了巨大的作用。
　　我一边走一边想，我们是不是战役的一颗棋子呢？敌人抓过来就成了革命战士，要是我们被敌人抓了呢？又一想，前几年是中国人打日本人，现在是中国人打中国人。是不是有点儿像街坊邻居打仗的时候，兄弟们拧成一股绳；关起门来，弟兄们之间、父子之间也能拼个你死我活？这人啊，跟狗差不多少。
　　一路上，小车坏了修，修了坏。有时就地取材，找到木头新做一辆。我算是有“英雄用武之地”了。李作阳向上级请示表扬我，不久就来了立功证书。
　　没想到，就要过了高密界，经过一座铁轨铺设的桥梁时，李作阳一不小心踩空了，眼看就要掉到河里了，我一把抓住了他。他的脚还是插进铁轨中，把小腿别断了。简单包扎之后，我用担架把他送到医院。临走的时候，他抓住我的手：“老姜啊，一定要当心，活着回去。”后来他回老家了，当了副乡长。
　　李作阳回去之前，交代说大家要保护好姜永足，说，没有他咱们的小车可能就转不动了。我简直就成了个宝贝疙瘩，一路上总有人保护着。后来，当村里有了农业技术员，再后来有了专家，我就想，嘿，我当年不就是技术员，甚至是专家吗？当我回村后，当饲养员，兼顾修理农具，干的全是技术活儿。
　　李作阳回去以后，第二天就下雨了。一路烂泥不说，走着走着，一条大河挡住了队伍去路。这条河上原本有一个小桥，由于河水暴涨，小桥完全被淹没了。在当地一个向导的引领下，大家小心翼翼地走在小桥上。大家都走在桥的中间，防止掉进河中。据说这次过河掉下去十来个人。
　　到我过河的时候，我用脚试探一下桥边。孙吉日喊了我一声：“老姜，你不要命了？”我赶紧把脚拿回去了。幸亏孙吉日，不然掉下去的人当中就一定有我了。通讯员可能跟我一样，用脚试探翘边，一不小心掉进河里。副连长李作虎立即跳进河中，把他救上来了。可是当他自己想上来的时候，竟然拔不出身。大伙儿急忙扔出绳子，可为时已晚，李作虎挣扎着喊：“告诉我……爹妈，我不能……孝敬他们了，告诉我……老婆找个好男人，养好我儿……”不一会儿就没影儿了。
　　过了河，在河边附近的一个村庄给李作虎等人召开了追悼会，埋了个衣冠冢。上级说已经告诉当地政府，尽最大努力打捞遗体。后来听说，捞上来了，重新下葬。
　　我再格外念叨几句啊。全国解放以后啊，我听别人说了个故事。有位将军参军之后一直没有时间回家，心里思念母亲，实在憋不住，就派了个战士回老家看看。这个战士在路上看到一个衣衫褴褛的老太太，就上前打听将军家里的情况。老太太支支吾吾不敢说，小战士说我们军长太想他娘了，你就告诉我吧。老太太这才说，我就是你们军长的娘。原来，老太太只要听说有部队经过，就要去看看，希望能遇上自己的儿子。这个老太太是幸运的，这几个掉到河里的战士的母亲上哪里去看自己的儿子呢？
　　我们这支部队是要去支援攻打孟良崮的，但遇上大雨，就耽误了几天。而且，一路上经常遇上还乡团的袭击。听说，我们家乡就有一些被打倒了的地主逃跑到了外地，随着国民党军进攻山东解放区。大批逃亡地主组成还乡团，回到家乡进行报复，制造了灭绝人性的大屠杀。3个月的时间内，还乡团杀害共产党员、干部、民兵、土改积极分子1万多人。与此同时，还乡团分子对解放军进行骚扰，帮助国民党军打击解放军。
　　猫在家里，不知道世道的凶险。经历了那次青港之行和这次跋涉，我真的觉得，活着的时候一定要好好对待自己的家人，哪一天不小心没了，连句对不起都来不及说。
　　轮到我和孙吉日站岗的时候，差不多半夜了。村西部突然有一个白色的东西向我们靠近。我感到有情况，大声喊道：“口令！”那个白色的东西好像没听到，继续向我靠近。
　　孙吉日举起枪来向它射击，随后传出来“哎呀”的声音。其他人听到枪声后，打着灯出来。涌上前一看，原来是一个披着羊皮的人。他的腿部被击中，被战士押到连部。
　　一审讯，才知道他是从胶东跑出来的地主，当了还乡团，明天就准备回胶东。听说路过的部队是胶东来的，就想趁我们不防备，扔几个炸弹。可是他忘了自己耳朵有点背，还蒙了张羊皮，我们喊话他竟然没听见。
　　第二天早晨，吃完饭后，连部召开大会，表扬了孙吉日和我。下午全团召开审判大会，审判那个还乡团分子。审判大会开完后，那个还乡团分子被当地便衣处决了。听孙吉日说，这个人就是咱们那里李家庄的。我一听，这不是芙蓉和李作阳那个村的吗？他村里也没有个像样的地主啊？
　　“你这傻瓜，”孙吉日仰头看了看天，“有的村有大地主，有的村有小地主。那不是相对而言吗？”
　　“我们村就啥也没有啊。”我心里有些害怕，我家里不是还有十几亩好地吗？
　　“那你村土地最多的是谁？”“都差不多吧，我……还请了个帮工。”“那你赶紧卖了吧，不然你有可能就是地主。”
　　我后背直冒冷汗，我将来会不会也成还乡团呢？
　　走了一个多月，终于到达孟良崮附近。这一路上，没有见着三碗、盛开，连姜永凯也没有看见。孟良崮战役已经结束了，我们在孟良崮五里远的一个村庄停下来准备驻防。大家都坐在一个场上进行休息，并高兴地开始唱歌。刚唱一会，副团长过来，要求大家停止唱歌，命令大家立即转移。上面说，这次任务是配合九纵实施转移，迷惑敌人，以便在运动战、游击战中消灭敌人。我明白，这就像钓鱼，我们就是鱼饵。当鱼饵有两种结果，一种是被鱼儿吃掉，鱼儿还跑了；一种是鱼饵含在鱼儿的嘴里，鱼儿也被钓上来了。我先前的猜测还是对的。
　　经过一夜的急行军，步行能有一百多里的样子，来到临沂的地盘。在一个村庄开始休息，等待吃早饭。各连食堂熬羊汤，打算让大家饱饮一顿。好久没喝羊汤了，在老家也没喝多少，村里养羊的不多，因为我们这一片没有过多的山地，不适合养羊。冯家的羊多，还好吃。可惜太远，再说兜里也没有几个大子儿啊。我是手艺人，吃的倒是不少，可是水莲和孩子们就没有那个口福了。后来我就想，当初学个厨子就好了。顺手藏点儿，老婆孩子不就能吃着了吗？
　　羊汤刚做好，队伍又来了命令，说国民党军又追上来，立即转移。大伙儿气得把羊汤掀在地上，抓起羊肉，一边吃一边跑。跑的过程中，经常跟敌人交火，牺牲不断增加，孙吉日慢慢做了我们连的代理连长。孙吉日好几次向上级提议让我担任排长，我都摇了头。我知道我自己不是管人的料。
　　我们行军的任务就是配合九纵部队实施“口袋计”，一路上走走停停。在返回的路上，我们走的是北线。我们在前面走，敌人就跟着我们在后面追。我们转移的目的就是钳制敌人的有生力量，最终达到消灭敌人。
　　好久不见的姜永凯终于在潍县露面了。一天傍晚，我们与国民党的先锋部队意外相遇，不得不交火，一时间枪声大作。先前几场战斗都是小规模的，都是我们主动勾引敌人上钩，然后就跑。这一次，敌人以为遇上了正规部队，劈头盖脸就打了过来。
　　我们这些人哪有作战经验啊，一个个趴在水沟里、土堆旁，大树后面……不敢露头。连长们、排长们，一个劲儿喊：“注意隐蔽，注意隐蔽，射击，射击。”
　　我们虽然也短暂地练了几天，手脚可都不灵便，一时间枪栓都拉不开。副连长孙吉日猫着腰，来回一边指导一边安慰一边射击，击倒了一个就喊：“你看，你不打死他，他就打死你。都是肉长的，不用怕。”
　　我趴在一棵树桩后面，把枪架在树杈上，从树杈往前看。有一个战士直往前爬，有点儿眼熟。那人爬了一会儿，转过脸喊了一句：“连长，这个地形好。”姜永凯，我差点儿喊出声。
　　有几个人抬着一挺轻机枪猫着腰跑到姜永凯的位置，架起机枪就扫射。姜永凯另外找了个位置射击。这时候我们也都冷静了，我们的枪声就密集了。
　　敌人一看，“嗷”的一声就冲了过来。机枪手脖子一歪倒在一边，姜永凯跑过去接着开火。这家伙，当初在家里就喜欢打猎，一把土枪玩得只要瞄上的猎物，基本没有噜秃的。这段时间枪法见长啊。
　　我虽然也放了几枪，也不知道打没打中。孙吉日说：“老姜，你注意安全，咱的小车还得指望你呢，不要露头。”
　　打了大概两个时辰，敌人背后枪声大作，九纵打过来了。姜永凯一兴奋，端起机枪就冲锋，刚蹦上沟沿，就一头栽倒。我急忙跑上前，抱住就喊。不一会儿，他睁开了眼睛。
　　“你可吓死我了，你要是死了我可咋么面对你老婆孩子？”
　　“我死不了。刚才我看见我儿子朝着我跑来，说是他妈又给他生了个妹妹。可是我的腿真疼……”
　　走到昌邑县的时候，子弟兵团进行了评功活动。在子弟兵团的配合下，九纵和十三纵部队开展一些战斗，消灭了许多敌人，缴获了大批美式的武器和弹药，上级嘉奖了一批指战员，
　　孙吉日被评为二等功，还被批准直接加入中国共产党，没有预备期。我和姜永凯被评为三等功。我得了疟疾，全身忽然发热忽然发冷，身不由己，没有参加评功活动，是孙吉日把住院的姜永凯和病倒的我的功劳证带回来了。
　　9月份，子弟兵团胜利完成任务，顺利返回家乡。孙吉日被分配到阳山乡政府当了副乡长。我拿着介绍信找到村里，村里说让我申请入党，将来准备进入村党支部。我说我不是当官的料，以后再说吧。姜永凯过了一个多月才回来，腿瘸了，带回一张残疾军人证。