56、再卫伊州

　　贞观十六年(642年)八月。
　　陶昌很迷惘，为刺探西突厥来到这里，不得不卷入战争；立了功，却差点被仇敌所杀，该往何处去？陶昌不禁感慨，当初在京城有幸认识忠孝仁义其他三位兄弟，现在分隔各地；在吐谷浑交了桃花运，迷恋上唐云，她却如一朵云飘走了；好不容易锻炼了五虎，自己却被赶回大唐；如今孓然一身，不知该往何处去啊？
　　陶昌被他们安置在白水镇（达坂城古镇），护送的突厥人离去。这座建在当地的一块铁黑色岩石台上的城镇，本来是高昌与突厥势力的分界点，如今成为唐王朝抵御西突厥侵扰而建的军事要塞。
　　陶昌用腰牌顺利进入要塞，徘徊在这里几个月，反复思索。
　　去看大佛？看西王母？重返高昌，禀报军情？到底该选择哪条？
　　摩诃临走时说：“这几个月你不要回来，不然突厥人看到你，会追杀到底。我想帮也帮不了你，反而还要怪我没有妥善处理，怪我当初说要放你。你千万不要返回突厥境内，让我为难。”
　　陶昌想起这句话，又想到了乔师望当初的重托，恳切的目光，还是先回去吧！何况自己被西突厥释放的条件是被押解到高昌境内。
　　在西域闯荡的每个风风雨雨的日子，大半在战争中度过，让自己感怀。蒙旭说：“没有正确的思想，就会像无头的苍蝇到处乱窜，漫无目的，最终毫无结果。”幸好桃源人有思想，避免了这种无尽的生死。
　　陶昌无意之中见到了突厥人的暗探，在一家客栈，陶昌窃听了他们几个的谈话，得到了欲谷设侵略伊州的确切消息。这些暗探是为攻打伊州做准备的。
　　陶昌赶紧赶往伊州，找到曹少珍、曹蹙，两曹仔细地打量他，热情地招呼，殷勤地款待。
　　陶昌说：“久别相逢，盛情难却，我就不客气，将你们的粮仓吃光用光。”
　　曹少珍说：“当然了，我们可是生死与共啊。”
　　陶昌问：“谢叔方呢？”
　　曹少珍说：“谢大人曾停留西州，后回内地了，留下我们这两曹镇守伊州。”
　　陶昌：“西域清苦啊，你们够厉害。”
　　曹蹙说：“我们打小生活在这，习惯了。”
　　曹少珍询问陶昌离开的事。
　　陶昌一一叙说，两曹唏嘘不已。
　　曹少珍问：“接下来去哪？”
　　陶昌说：“我向乔师望大人汇报情况。”
　　曹少珍说：“不用向他汇报了。”
　　陶昌问：“为什么？”
　　曹蹙说：“这些人受不了塞外的苦，早回去了。”
　　陶昌大失所望，说：“让我去西域探查，自己却走了，让我向谁汇报。”
　　曹少珍说：“新来一个高手，找他汇报吧。”
　　陶昌说：“是谁，他人怎样？”
　　曹蹙说：“他叫郭孝恪，许州阳翟人，在李世民破窦建德一役中，献上破敌妙计，事后，李世民称赞说，郭孝恪的计谋之功‘出诸人之右’。到了贞观时代，郭孝恪先后在四个州担任刺史，办事果断干练，政绩突出。唐太宗认为郭孝恪既有管理地方的丰富经验，又富有军事谋略，便任命他为安西都护兼西州刺史。
　　安西都护府设在交河城，自从唐在高昌故地设西州后，这里并不好管理，这个地方成为大唐帝国一个流放与发配囚犯的基地，形形色色的人都有，社会治安便有问题了。今年，郭孝恪到任之后，果然有手段，他恩威并施，以诚相待，很快得到多数人的拥护，西州的治安大大好转。”
　　陶昌说：“治安变好，不错。内部好了，可外部不行，西突厥即刻卷土重来，来攻打伊州、西州，一定要加强城防。”
　　陶昌详细说了在白水镇的见闻，曹少珍赶紧派人向郭孝恪禀报此事
　　曹少珍说：“这里本就是是非之地，战争难免啊。大人走了，就剩下我们这些小人物，随时卷入战争，任其生死。管他呢，今朝有酒今朝醉，大家喝了酒再说。”
　　三人痛痛快快地喝得酩酊大醉。
　　十几天后，陶昌向他们辞行，去找新任都护汇报。
　　贞观十六年(642年)九月
　　那些大人们都回去了，自己一个人还行走西域，惆怅。两曹的话依旧在耳旁回响，生死有命啊，这可恶的战争，这可恶的私有制。
　　天气非常炎热，陶昌白日歇息，晚上飞奔。
　　这天，陶昌躲在一个破旧的土堡里，躲避烈日。忽然听到急促的马蹄声，这声音绝不是一匹马，而是一堆马蹄声。陶昌起身下土堡外查看，发觉是二千名大唐骑兵，赶紧迎上去。
　　谁知带头的将领命人将陶昌团团围住，几个彪形大汉杀将过来。
　　陶昌赶紧辩解说：“我是大唐将领，众位休得打我。”
　　一个大汉狠狠地说：“打的就是你。”他挥舞砍刀杀过来。
　　陶昌赶紧拔出突厥刀对付，这时才意识自己用的突厥兵器，而不是在长安城买的枪。糟糕，这枪被摩诃拿去当纪念品了，而自己拿的就是他的突厥刀。
　　陶昌可不是吃素的，辗转多年战场，挥刀恰如流星闪电，让人家都看不出招式。
　　这几个大汉围着他打，竟然得不到便宜，且屈居下风，要不是陶昌留情，他们非死即伤。
　　将领看出来了，他喝令他们走开，说：“我来会会你。”
　　他持枪直刺，陶昌处处躲闪。将领刺杀频率加快，躲闪则只会更累。陶昌忽然不闪，只是侧了一下身，用手顺势抓着枪柄，往前拽。
　　将领不防备，差点拉下马。然而他臂力过人，很快拽回去，两个人拉枪，不相上下。
　　将领忽然往上一挑，陶昌一看不好，这人神力，赶紧松手。
　　将领将枪刺转了半个圆圈，又回扫过来。
　　陶昌狠狠地用刀一砍，正中枪柄，让将领手腕发麻，自己的手腕也发麻。
　　他上了兴趣，也不拼命，只是逗陶昌对打。
　　手下提醒说：“将军，军事紧急，不能长久逗留。”
　　他醒悟过来，说：“你带些人将他拿下，就是累，也要把他给累死。”
　　陶昌说：“这不公平，比武哪有以多欺少。”
　　他说：“可你是敌人，为什么要公平？”
　　陶昌说：“我怎么成敌人了，话是中原话，身是大唐人。”
　　他问：“你是大唐人，为什么配着突厥刀？”
　　陶昌赶紧解释说：“我奉乔师望大人之命，查探西突厥，自然用突厥刀了。”
　　他半信半疑，问：“有什么凭证？”
　　陶昌收起大刀，从怀里掏出乔师望的亲笔手谕，手下将手谕传递过去。
　　他看了看，说：“倒像真的，你叫什么名字？”
　　陶昌说：“我是少将陶昌，由太宗皇帝钦点，师从侯君集、李靖打败吐谷浑；后又追随侯将军攻占高昌，建立西州，创建安西都护府。”
　　他说：“这事已过去很多年，老夫有所闻。现李老将军已近垂暮之年，而侯将军得罪他人，被太宗皇帝冷落。”
　　陶昌问：“将军尊姓大名？”
　　他说：“郭孝恪。”
　　陶昌说：“都护大人在上，受小的一拜。”
　　郭孝恪说：“免礼。乔师望大人已奉旨回朝，我接班数月。”
　　陶昌说：“听说这里流民甚多，治安很乱，但在郭大人的管理下，已经很安定了。”
　　郭孝恪说：“不足挂齿，你去了突厥，得到了什么信息。”
　　陶昌说：“我混入西突厥，为攻占吐火罗立下大功。本已列虎军头头，不料被逃亡西突厥的吐谷浑天柱王三子识破，差点被杀，幸好有人说情，才免于一死。现被遣返大唐，无功而返。西突厥目的依旧是想剽窃我大唐西北各地，一有机会，就会卷土重来，我们当竭力防范，以防突袭。他们有两手策略，一旦遇到我大唐强硬反击，讨不到便宜，将会西进，往波斯抢占江山。”
　　郭孝恪说：“吐火罗很遥远啊，你真够厉害的，也很幸运。得到你们的密报，我即刻带队伏击，以防西突厥攻城略地，以免边疆祸患”
　　陶昌说：“我熟悉地形，愿带路截击。”
　　郭孝恪说：“好极了，天助我也。兄弟们，赶紧上，将西突厥打个落花流水，让他们看看大唐雄风。”
　　郭孝恪率领二千名轻骑兵，在陶昌的带路下，加快速度，火速增援伊州，拦截西突厥的军队。
　　陶昌心想：“不知为什么，自己已非常不想打仗了，无尽的厮杀已夺走了无数的生命了。人在江湖身不由己，只能坚持下去。我什么时候完成任务，可以返回桃园啊？”
　　陶昌带路下，找个一个低洼地的高坡上设伏。郭孝恪非常满意，严密布置。
　　几天后，西突厥军队真的走到低洼地。众将士在号角声中，迅速冲锋，郭孝恪首当前锋。陶昌蒙了口罩，担心有熟人被认出，紧随其后。
　　唐的安西部队首次与西突厥军队交锋，西突厥人虽然有着丰富的战斗经验，但何尝遇到如此劲敌，他们很快便发现唐军的战斗力，不是中亚那些国家的军队所能相比的。突厥人这次试探性的进攻被打退了。
　　郭孝恪真狠，毫不客气地尾随追击，直到夜幕降临，方才结束。
　　(从好战-厌战-止战，陶昌的心理变化。)
　　陶昌让人打扫战场，既埋葬自己阵亡的士兵，也埋葬突厥人。大家不理解，陶昌说起李靖的往事，说：“正是由于这种做法，大家便相互关心战友的安危，善待敌兵，危急时刻，人家也会网开一面，甚至有人愿意投降，不然谁愿投降。”
　　大家点点头。
　　士兵打算将一息尚存的突厥人杀死，陶昌喝止，并下马将他扶将起来。
　　陶昌为他上药，并命人驮回营地。
　　郭孝恪问：“对待敌人为何如此仁慈？”
　　陶昌说：“仁慈目的有三，一是仁爱之心使然；二是优待俘虏便于多俘虏；三是可打探敌部内情。”
　　郭孝恪说：“有理。”
　　在护理下，突厥伤兵恢复健康。
　　陶昌说：“既然好，你可以回家去了。”
　　他好生奇怪，问：“不杀我，怎么还放我走？”
　　陶昌说：“唐军是仁义之师，做事有礼有节，不会计较得失。”
　　他连声感谢。
　　陶昌说：“劝你莫回突厥营，不然你是知道唐军的厉害。”
　　他点点头，说：“我半路被拉去当兵，这次直接回老家。”
　　陶昌问：“你老家哪里的？”
　　他说：“昆仑山。”
　　陶昌听到这字眼，非常激动，问：“你去过西王母那里了？”
　　他说：“大家都听说西王母，可都没见过。她住的地方，连飞鹰都飞不上，岂是我们普通人能去的。”
　　陶昌问：“怎么才找得到呢？”
　　他说：“我们就知道采灵芝的位置，想找到她，肯定还在上面，很难的。”
　　陶昌说：“我很想见到，传说周穆王坐着龙车见过她。”
　　他说：“如果你真要找，我可以带你到采灵芝的地方，但再上去，只能靠你自己了。”
　　陶昌说：“等我打仗结束了，过来找你。你叫什么？”
　　他说：“可以，叫我昆仑好了。”
　　陶昌说：“好，一言为定，你可得守信啊。”
　　昆仑说：“没问题。”
　　陶昌帮他准备好吃的、穿的，亲自送他到城外。
　　昆仑眼见没人尾随，彻底放心。他说：“其实可汗攻打伊州目的是假的，真正目的是联合处月、处密两个部落，调集大兵攻打天山城（新疆托克逊）、交河城，最终则是要将大唐赶出西域。”
　　陶昌听了，暗暗吃惊，想：“难怪这次队伍中没有可汗的身影，他在的地方必然是重兵。”但表面很镇定，说，“谢谢了，我们会安排好的，你在路上可要小心，千万别遇到突厥军队。”
　　昆仑说：“谢谢，我会小心的。你要去王母那里，记得来找我，这是我家的地址。”他将一张草图塞给陶昌，陶昌接过来，心里暗暗说：“好人得好报，梦想有了新希望。”
　　陶昌送别昆仑，将昆仑透露的话转述给郭孝恪，郭孝恪也非常吃惊。他说：“幸好你从俘虏身上得来绝密消息，不然中了调虎离山之计了。我们被吸引到伊州，原想在这边继续歼灭突厥军队，看样子是错误的。那边城防空虚，得火速赶回交河城，布置防守，绝不让他们得逞。这个计划应由我们实施，将他们赶出西域，逃难波斯。”
　　大唐军队连续行军数日，返回交河城。
　　交河故城位于高昌城之西，曾为秦汉前西域车师前国都城，气势恢宏，凌峻险绝。它仅有两个城门：南门和东门。南门为主门；东门，被河道长期下切阻断在悬崖上。三面临崖，天险自成，没有古城常有的城墙。城内屋宇殿阁，均是平地下挖而成，几乎不用木料。
　　郭孝恪让人给陶昌安排了住处。
　　陶昌出了居所，去交河大寺院逛。堂前挂着玄奘西游图，陶昌不免好奇。等主持讲课结束后，恭恭敬敬地问：“高僧主持，这挂着是陈玄奘画像吧？”
　　主持很惊讶，说：“是的。你一个小年轻不可能见过他，怎么认识？”
　　陶昌说：“我从长安过来，沿途听说过他的传闻，看过他的画像，觉得他是个神奇的人物，贞观二年，他经过高昌，已整整14年了。”
　　主持说：“看不出施主对此了解得很深入啊。不错，当时我还未当主持，是老主持带我参加陈玄奘的传经场面，宏大的高昌寺庙，周围寺庙的高僧云集寺庙内，听他的讲解。陈玄奘讲经头头是道，让大家颇为信服。当大家问他为何去取经时，他说是为了做一名优秀的传道士。”
　　陶昌问：“道是什么意思呢？”
　　主持说：“道是道理，即真理，是顺应自然的理念。”
　　陶昌觉得很飘渺，似懂非懂，这陈玄奘到底有什么三头六臂，让大家如此崇拜，凭什么理念从长安到西天取经，为什么要这么执着，执着最终是为了什么呢？自己是不是已经茫然无措了，这几年，凭什么信念熬过来了？
　　陶昌继续问：“他干嘛要当传道士啊？”
　　主持说：“陈玄奘认为世人由于滋生欲望而生邪念，生邪念而做恶事，导致人世间处处都是痛苦。他立志做一名传道士，取经就是为了学习开导世人的经书，这样才能有充足的理论，毕生的精力来开导万民。”
　　陶昌说：“有些道理。”
　　主持说：“岂止有些道理，应是深刻之言，我听了之后，与老主持探讨，大彻大悟。后来老主持圆寂时，将我推荐上这个座位。我立志做一名传道士，每天给大家讲经，讲解人生的道理，让有烦恼的施主释怀。”
　　主持对这个见识多广的陶昌很热情，亲自招待他吃斋饭。陶昌一抬头，发觉对面吃斋饭的人很熟悉。
　　“陶将军！”
　　“乐信！”
　　寺庙里遇到熟人，陶昌很意外，很惊喜，询问。
　　乐信说：“我已养育一个女儿，本想留着照顾母女俩，结果硬是被郭孝恪带出来。”
　　乐信拿出孩子的画像，说：“这就是我女儿。”
　　陶昌说：“真可爱，这调皮的样子，让人怜爱不已。”
　　乐信说：“我时刻带在身边，她非常像我的老婆，看到她，就看到老婆。”
　　“她叫什么名字？”
　　乐信说：“我希望她一辈子都快乐，这样就叫乐乐。”
　　陶昌说：“很好的名字。”
　　乐信问：“你认识吐谷浑的宣王吧？”
　　陶昌说：“当然认识，怎么了？”
　　乐信说：“他造反了，独专朝政，阴谋袭击出嫁吐谷浑的唐弘化公主，把吐谷浑王诺曷钵劫持到吐蕃。诺曷钵王得知宣王阴谋后，逃往鄯善（今新疆罗布泊西南）。贞观十五年（陆肆一）四月，果毅都尉席君买带领精锐骑兵一百二十人袭击宣王，大败之，并将他的三个兄弟杀死。吐谷浑的大臣威信王带兵将诺曷钵迎回。太宗又派户部尚书唐俭前往吐谷浑抚慰。”
　　陶昌说：“吐谷浑发生了这么多事，拉罕呢？”
　　乐信说：“被宣王害死了。”
　　陶昌难免悲伤，说：“人终有一死，只是死得太早，太冤了。郭孝恪怎么样？”
　　乐信说：“孝恪机钤果毅，协草昧之际；树勋建策，有杰世之风。然而务奢为恒，既未尽善，举众失律，不其惑与！(其子郭待诏；次子郭待封；少子郭待聘，官至宋州刺史)”
　　陶昌点点头。
　　郭孝恪在准备城防，决定同西突厥一绝高低。
　　陶昌说：“要想一劳永逸对付西突厥，须用妙计，减少自己的伤亡，给对方致命一击。”
　　郭孝恪问：“你有什么高策？”
　　陶昌说：“西突厥既然是佯攻伊州，那么就让伊州守军倾巢而出，当他们攻击天山、交河时，等我们固守之后，敌人没捞到便宜撤退时，我们正面攻击，伊州军从他们的背后发动袭击，必给以强烈震撼。西突厥人马众多，但处月和处密两部可能不愿损失实力地打。”
　　郭孝恪问：“有理，高昌守军是否调过？”
　　陶昌说：“高昌方向，西突厥的处月、处密正垂涎欲滴，一旦空虚，必然乘虚而入。”
　　郭孝恪问：“难道你就不担心伊州城也空虚，被占领。”
　　陶昌说：“我去过伊州城，我认识那里的守军，自从太宗皇帝将罪犯迁徙到那个城市。在曹少珍、曹蹙治理下，兵民结合，军力大增。让曹少珍给西突厥背后插一刀，让曹蹙守城，就可放心。”
　　郭孝恪说：“好，让乐信送信过去，通知他们伺机潜伏，到西突厥背后弄点动作。”
　　乐信接到命令，准备走。
　　陶昌说：“你要小心，这路上都是西突厥的势力。要么骑我的汗血宝马，可以快点。”
　　乐信说：“好的，谢谢少将军了。”
　　陶昌说：“不必客气。”
　　几日之后，门下面有匹快马，马上趴着受伤的士兵，守门士兵赶紧扶他进账，让军医医治。同时通知郭孝恪和陶昌过去看，陶昌认出来了，正是乐信。
　　乐信奄奄一息地说：“郭将军、陶将军，我已将信送到曹少珍那里，他们已经同意出兵。可是半路遇到西突厥骑兵，他们正赶往天山，发现了我，追赶我，幸好陶将军的马快，我才没有被俘。但我中箭了，活不长了。”
　　陶昌同军医说：“请你一定要治好他。”
　　军医摇摇头，说：“正中要害，没法子了。”
　　郭孝恪说：“哎，我叫你去了，才遭此厄运，对不住了。”
　　陶昌说：“怪我出了馊主意，让你痛苦了。”
　　乐信强忍伤痛，咬着牙说：“比在西域打仗死去的战友来说，我是幸运了。至少我成过家，生了女儿，我不会埋怨的。郭将军、陶将军，你们回长安，一定要将我的死讯告诉妻子，说我会在黄泉之下会保佑母女平安的。”
　　乐信掏出了藏在怀里的女儿画像，手一松，画像飘落在地上。他浑身都是血，面部苍白，两眼无光，停止了呼吸。
　　陶昌悲痛地大声喊：“乐信，是我害了你呀！”
　　郭孝恪说：“别这么说，战场上，生死很平常。”
　　郭孝恪将掉落的画像拾起，端详着画像，说：“真可爱的女儿，陶昌，你回长安时，将这画像给他家。他家的地址，我会让人告诉你。”
　　陶昌含着悲痛说：“是，郭将军，我一定做到。”
　　陶昌将画像藏在怀里，伸出手将他的双眼一抹，说：“乐信，你放心，我会去看望你的妻儿的，转达你的心愿。”
　　郭孝恪让人给他下葬。
　　出丧中，陶昌丧魂落魄，虽然一起相处没多少话语，但持续了几年，一起同生共死，生死与共的感情油然而生。眼前这个熟悉的人死去，让陶昌对战争产生极大的厌倦感。也许，本不该来这里，卷入战争中，让自己眼睁睁地看到这么多生命化成尘土，却不能挽留。
　　但人在江湖身不由己，战争的号角马上吹响了。
　　陶昌问：“既然敌人要进攻天山城，主力是不是放在天山？”
　　郭孝恪说：“这里险要，放置少数人就可以了，事不宜迟，现在赶往天山城，与敌人决一死战。”
　　果不然，首战失利，西突厥可汗心有不甘，他指示在西州、庭州附近的处月、处密两个突厥部落，进攻西州境内的天山城（新疆托克逊），天山城在安西都护府的南面，如果天山城失守的话，安西都护府便会遭到突厥人的袭击。这次进攻方向，直指郭孝恪的大本营。
　　处月、处密这两个部落，并不属于西突厥的核心部落，即十箭部落，而是属于半独立性质的部落，这两支部落所居之地距离唐帝国的边境比较近，成为与唐军发生冲突的急先锋。西突厥意图以此一战，一举摧毁大唐在西域的军事力量。
　　大唐在西域的驻军并不很多，也就是数千人，分驻在几处，面对西突厥的进攻，兵力不足是唐军最大的劣势。
　　天山城的得失，直接关系到安西都护府的安全。郭孝恪亲率援军抵天山城，增强天山城的守备力量。对于曾经历过内战洗礼的郭孝恪来说，西突厥的这次进攻，与惨烈的中原攻城战相比，不过是小儿科罢了。唐军将领无一例外地精通攻城战与守城战，这是中原战场最重要的战斗方式。兵力得到补充之后，天山城的防御更加坚强。
　　陶昌问：“将军，怎么固守天山城？”
　　郭孝恪说：“强弓劲弩与高大厚实的城墙是我们防御的武器，我们完全可以以逸待劳，坐在城里消灭敌人。”
　　陶昌说：“我去准备弓弩。”
　　郭孝恪说：“好的。要准备滚木，上面钉满铁钉。”
　　陶昌说：“是，在下这就去准备。”
　　西突厥军队进攻时，第一轮陶昌命令将士轮番射箭；等西突厥军队靠近城墙时，第二轮命令将士丢掷石块；西突厥军队爬城墙时，第三轮命令将士滚落带钉子的滚木。可怜西突厥军队破城乏术，虽屡屡发起进攻，但屡屡受挫，惨叫声连绵不绝。
　　西突厥暂时退却，有个西突厥将领在城下喊道：“草原上的猎鹰向来都与猎物直接搏斗，像你们这样龟缩着使用阴谋诡计，不是大丈夫所为。”
　　陶昌探出头去看，这不就是阿史那矩么。
　　陶昌喊过去：“阿史那矩。”
　　阿史那矩惊异地说：“陶昌。”
　　陶昌问：“这次怎么不把你的可汗大人打出来啊？”
　　阿史那矩说：“可汗，可是你等可见之人。想当初，我们放了你，我还担心冤枉你。这次，你又来挡我们的路了。如今回想，当初应该听取天柱王三子的话，杀了你。”
　　陶昌嘻嘻地笑着说：“是啊，我就喜欢挡道，当初是伊州，后来是高昌，现在是天山。告诉你，你们不杀我也是应该的，不是我，你们怎么会这么容易取得薄提城？那天，你们恩将仇报，不然的话，我还在为你们攻城略地呢！”
　　阿史那矩说：“胡言乱语。”
　　陶昌不计较，继续说：“哎，曾经的高昌王亲睐的大臣阿史那矩，你懂的，该怎么守城。我们可是按照守城规矩来办的，就怕你不会攻城，只会瞎嚷嚷。”
　　阿史那矩气愤地说：“你这个内奸，要不是你作祟，高昌兴许不会亡国。”
　　陶昌说：“要不是你们西突厥挑拨离间，大唐也不会灭了高昌，其实你们眼里会有高昌国么？你们眼里只有高昌应隶属于西突厥势力范围。”
　　阿史那矩说：“休要啰嗦。有种的下来跟我单挑。”
　　陶昌说：“有种的你上来，同我单挑。”
　　两人对嚷，没完没了，喊累了，让士兵们对嚷。
　　郭孝恪说：“吵得好，就要吵得他们筋疲力尽，然而再狙击他们。”
　　经过一段时间的相持，处月、处密两突厥部落军队在天山城下损失不小，攻克天山城的希望非常渺茫了，阿史那矩只能撤军。郭孝恪并不满足，他更重视歼灭西突厥的有生力量。处月、处密军队撤走后，他不顾疲惫，马上率军尾随出击，西突厥处月、处密部落大大低估了唐军连续作战的能力，没有料到唐军会展开反扑，原本低落的士气瞬间漫延为一种恐慌，被打得溃不成军，大败而逃。这时，曹少珍的队伍神秘地出现在西突厥的前方，他们遭到首尾夹击，乱作一团，伤亡甚多。
　　郭孝恪在行军作战上确实有一套本事，唐军从防守转向反攻，一直打到处月部落境内，一鼓作气，攻处月的一座城池，处月部落已形同惊弓之鸟，大为恐慌，纠集军队准备顽抗。此时郭孝恪却虚晃一枪，转向进攻处密部落，唐军连续作战，一直打到遏索山（天山山脉的萨阿明尔山），处密部落被打得丢盔卸甲，晕头转向，最后被迫向郭孝恪请降。郭孝恪这一仗打得确实精采漂亮，这奠定其西域事业的基础。阿史那矩早早地离开了这块伤心地，曾在这里经营多年，如今毫无所获。
　　陶昌奉命打扫战场，在死人堆里，找到了一个普通士兵的家信，准备寄往老家，诉说平安，言语切切，让人感动。陶昌将家信放在怀里，深感无论敌我双方，都不应该死，为什么会战乱不断，为什么不能让战乱消失？这种战役有意义么？极端的厌战心理在陶昌心里蔓延。
　　郭孝恪胸怀西域，他命令陶昌继续去突厥那里查探，他说：“有你这个向导在，你走到哪里，我们大唐的疆域就会扩张到哪里。”
　　这些人习惯于此了，追求的是无尽的欲望，而不是和平。陶昌回想薛孤儿为什么出家，不正是这个缘故么，自己是不是也该出家，哦不，自己选择的是跳出这支卷入战争的军队。