31、重返凉州

　　贞观十三年三月。
　　刘德敏来莫高窟，给上官磊送来了一些酒，顺便看望薛孤儿、陶昌。
　　刘德敏带了了一些消息，他说：“贞观六年焉耆王突骑支遣使朝贡，复请开大碛路以便行李，太宗许之，满足了其重新开通从焉耆直通长安的商路的请求，此举无疑将严重威胁高昌执丝路贸易牛耳的垄断地位。高昌王麹文泰与焉耆国为了重修大碛路一事翻脸之后，高昌国便时不时去打击焉耆国。贞观十二年（638年），高昌国伙同西突厥的处月部落与处密部落，攻占了焉耆国的五座城堡，掳掠了一千五百人。由于高昌国的破坏，大碛路一直未能得以复通。高昌国王麹文泰中断了与唐朝的传统宗藩关系，不再朝贡，拒不遣返流落在高昌的华夏之人。阻断西域诸国的贡道，扣留他们去唐朝的贡使。”
　　陶昌问：“刘大人如何看待高昌问题？”
　　刘德敏说：“控制了西域既可张扬国威，保证了丝绸之路贸易的繁荣；又可牵制和削弱北方游牧民族的势力，并进而保障河西，陇右的安全，防止南、北两个方向游牧民族势力的汇合。对于已经控制了伊吾与鄯善的唐王朝而言，横亘在唐朝西进道路上的高昌国（国都高昌城，今新疆吐鲁番东南高昌旧址）便显得愈发碍眼。”
　　陶昌问：“难道太宗会对高昌发动军事行动？”
　　刘德敏说：“很难说啊，如果皇上觉得高昌让大唐难堪、难忍的话，可能性就大了。”
　　薛孤儿问：“刘大人，不知高昌是个怎样的国家？”
　　刘德敏说：“高昌国在西域诸国中是一个特殊的存在，以华人为主，前身是汉朝屯驻西域的戍卒所建立的营垒，原名高昌壁，经过漫长的时间，演变为高昌郡，最终因为柔然、突厥兴起而分离出去，演变成为了高昌国。但其文字、社会风俗、礼仪文化等依然如中国，为当时中原王朝的铁杆藩属国之一。在隋代，高昌国王麹文泰亦与隋朝关系非常密切。后隋灭唐兴，麹文泰还曾偕其妻宇文氏亲诣长安朝觐。唐朝对赐其妻李姓，封常乐公主，预宗籍，待以国婿礼，规格极高。”
　　薛孤儿摇头说：“大唐与高昌同文同宗，兵戎相见，不可不可。”
　　刘德敏说：“孤儿说得对，战争确实不适宜，造成无辜者死亡。不过，很多战争不是一个人说不能发生，就不会发生的。”
　　陶昌问：“刘大人，您是不是有事吩咐？”
　　刘德敏说：“我希望你们什么时候去趟高昌，搞清楚高昌断绝与大唐的宗藩关系是不是有更深一层的原因。同时探知一下高昌的军事动向、规模、水平等，以备不测。”
　　薛孤儿说：“刘大人，我不想去，只想留在莫高窟，跟着上官长辈一辈子，建莫高窟。”
　　刘德敏问：“陶昌，你呢？”
　　陶昌说：“我愿意去，顺便去找找独孤娇，李玉和唐云她们。”
　　刘德敏说：“很好，不忘好友，有情有义。薛孤儿不想去，我也不强求。不过，我提醒你一下，高昌是个信佛的国家。你迷上了佛教，假如你去了高昌，相信你会对那里的寺庙感兴趣的。”
　　陶昌补充说：“听说去天竺取经的陈玄奘路过高昌，给麴文泰和高昌人讲过经呢。”
　　薛孤儿点点头，问：“好吧，什么时候动身？”
　　刘德敏说：“再等等吧，我总感觉今年要发生什么大事。等时机合适，你们就动身，我会跟你们说的。你们走之前有什么要做的，可以提前完成。”
　　薛孤儿说：“我想给父母的坟墓上香。”
　　陶昌说：“我陪你去。”
　　薛孤儿说：“谢谢。”
　　陶昌问：“听说长安更繁荣了，不知怎样了？我们离开长安很久了。”
　　刘德敏说：“长安城很繁荣，各地客商，国外使节极多。城里夜不闭户路不拾遗，太平盛世啊。”
　　薛孤儿问：“以前隋朝统一了中原，气势强盛，却没有实现太平盛世，为什么到了唐朝实现了呢？”
　　刘德敏说：“关键是当今太宗李世民文武兼备，有能臣协助。”
　　陶昌问：“是谁？”
　　刘德敏说：“魏征、李靖。”
　　陶昌听到敬重的将军李靖的消息，觉得近在眼前。至于魏征，没见过，感觉这个人才能非同一般。他们激烈讨论，许久。
　　刘德敏最后说：“好啦！有空来敦煌找我喝酒，我等着你们。”
　　“好的，一定会来的。”
　　随时可能去高昌，薛孤儿决定去看看黄泉下的父母。
　　陶昌说：“你骑小龙，我骑小凤。”
　　薛孤儿说：“不客气。”
　　他们将那小飞交给上官磊抚养，辞别了工兵甲、工兵乙、战友及同行，离去。
　　薛孤儿感慨说：“上次行军，离凉州很近，却不能回家看。吐谷浑战役结束，想回家，还是没成行，很久没看望父母了。”
　　陶昌说：“孝兄是个孝子。”
　　薛孤儿说：“心里想做孝子，却做不到，哎。父母在世时，我读书，做事，好像都是为了父母。自己做得好些，父母高兴，自己也高兴。如今就是干出再大的业绩，父母都不会高兴了，自己就没这种感觉了。”
　　陶昌点点头。
　　薛孤儿说：“仁弟，你是个有情有义的人，当初我们结拜，绝对没错。我今生虽然父母早逝，但有了你这几个兄弟，很欣慰。”
　　陶昌说：“可是，孝兄，我没为你做什么呀。”
　　薛孤儿说：“你陪我去看望父母，就是最大的帮助。”
　　陶昌说：“我们是兄弟，应该的。”
　　薛孤儿说：“对，我们是兄弟。”
　　很快赶到肃州，他们提交令牌，守门人马上变得很热情，说：“刺史大人出去了，如果他在，一定会亲自迎接。但刺史大人留下话，如果是你们，必然热情招待。”
　　陶昌很感激，问：“为什么？”
　　守门人笑笑，说：“到时，你们自然明白了。”
　　薛孤儿也想问，但他既然已明确不说了，就不问了。
　　他们在肃州城内好好休息了一天，在那里游逛，专人接送。
　　临走时，他们送给薛孤儿、陶昌很多干粮，甚是热情。
　　过了几天，他们赶到甘州。
　　甘州刺史听闻，亲自来迎接，好酒好肉招待，还派人送他们。
　　薛孤儿说：“客气了，我们自己走吧。”
　　甘州刺史说：“这是李大亮都督的意思，想必你们知道的吧。”
　　陶昌奇怪地说：“我们未联系李都督。”
　　甘州刺史说：“你们见了李大亮都督就清楚了。”
　　薛孤儿说：“真奇怪。”
　　甘州刺史问：“你们是去凉州，这点没错吧？”
　　陶昌说：“是啊，您怎么知道？”
　　甘州刺史说：“肯定有人知道，告诉李将军了。”
　　无论如何，陶昌和薛孤儿就是不肯让他们送到凉州。
　　甘州刺史争执不过，说：“其实，这也是李将军之意啊。既然不肯，不强求了。你们去凉州，一定要去见李大亮，不然，就是看不起我。”
　　薛孤儿说：“好的，谢谢刺史大人，我们一定去见李大亮将军。您的热情，还有肃州官员的客气，我们铭记在心。”
　　甘州刺史说：“听闻李老将军说起你们年少有为，在吐谷浑征战中屡立战功。果不然，言语爽洁，做事果断，独来独往，敢作敢当，自古英雄出少年，相信日后必成大器。”
　　陶昌说：“刺史大人过奖了，多谢大人招待。”
　　他们俩辞别甘州刺史，继续赶往凉州（今武威，“河西走廊”东端之咽喉）。
　　陶昌心想：“百闻不如一见，这次来凉州，好好看看，见证一下。”
　　薛孤儿同守卫一说，他马上说：“李都督有请。”
　　李大亮为人忠诚谨厚，好像不太会说话，个性刚正义烈，不能要求他去做他认为不正义的事，对皇帝争论是非，都不会转弯屈服。甚至妻子儿女都没见过他怠惰的样子，对兄嫂更是以礼相待，闻名于世。他地位通达显赫，但居住的地方狭小简陋。
　　两人跟随守卫直奔都督府，李大亮亲自迎接。
　　李大亮说：“听闻薛孤儿、陶昌协助独孤大人平定叛乱，小小年纪有此作为，了不起。又闻陶昌在伏俟城与骨碌、摩诃协助吐谷浑旧臣平叛，战功不小，让我佩服。”
　　薛孤儿说：“承蒙夸奖，在都督大人面前，我和陶昌只是孩子。”
　　陶昌说：“是啊，请李都督多多指导呢。可惜独孤大人已仙逝了，不然请这个博学的好人与您会会。”
　　李大亮说：“独孤达兢兢业业，皇上对他特别放心，他的死，我也很伤心。好啦，不提伤心事了。你们真谦虚，让我更是另眼相看。老夫不是客套之人，不会说啥好话。来，这次请你们好好玩玩凉州。”
　　陶昌问：“谢谢。不知都督如何知晓我们的到来？”
　　李大亮哈哈大笑，说：“刺史大人刘德敏鸿雁飞书，早就说你们去高昌之前要来凉州。”
　　薛孤儿问：“甘州、肃州刺史都热情招待了我们，不会是您下令的吧？”
　　“当然。”
　　“难怪？”
　　李大亮说：“应该的，小英雄来了，我怎么能不欢迎呢？”
　　李大亮召集各位要将，设宴款待他们俩。
　　派侍从带他们去看凉州乐舞和西凉伎，极其精彩。
　　见证凉州繁华，让他们流连忘返。
　　薛孤儿对侍从说：“鸠摩罗什曾在这里生活十多年，不知能否带我们去看看。”
　　侍从看薛孤儿对佛教非常感兴趣，他说：“可以，我带你们去清应寺（现武威市海藏寺）吧，慧威法师可是佛教界的首领人物。”
　　陶昌很随意，既说去，就去了。
　　他们见到了慧威法师，慧威法师很热情，拿出水果招待，亲自陪同大家观看寺庙。
　　大家想看看鸠摩罗什，慧威法师带他们看鸠摩罗什的画像，一边介绍鸠摩罗什：“鸠摩罗什（公元344~413年），其父名鸠摩罗炎，母名耆婆，属父母名字的合称，汉语的意思为‘童寿’。东晋时后秦高僧，著名的佛经翻译家。与真谛（499—569）、玄奘（602～664）、并称为中国佛教三大翻译家。鸠摩罗什的父亲鸠摩罗炎，天竺人，家世显赫，世代为相，他推辞相位，毅然出家，东度葱岭到龟兹国。鸠摩罗什的母亲，是龟兹王白纯的妹妹耆婆，聪敏才高，能过目不忘且解悟其中妙义，一见鸠摩罗炎，十分倾心，决意嫁他。如此婚姻，就有了这个著名的高僧鸠摩罗什。”
　　鸠摩罗什的人生经历富有传奇色彩，他母亲如此痴迷佛学，竞从小带他四处游历学习。
　　大家听了很多的故事，怀着好奇，陶昌仔细地打量他的画像。
　　头戴面纱的他似乎在想什么深刻的问题，两眼炯炯有神，在看着什么。
　　陶昌记得莫高窟里的眼睛内深藏的秘密，这位高人，鸠摩罗什有没有秘密呢？
　　陶昌暗暗叫着大些，大些。
　　竟然看到他的眼里有条龙，神气活现，陶昌大惊。
　　薛孤儿问：“仁弟，怎么了？”
　　陶昌回过神来，说：“没什么，刚才心脏跳得快点，可能劳累所致。”
　　薛孤儿放心。
　　陶昌壮着胆，继续看。
　　放大，放大，看到龙眼睛里看到的一幅图。
　　陶昌将这幅画牢牢记着心里，想必这里埋藏着隐藏很深的秘密。
　　慧威法师看到薛孤儿的问题多，陶昌的问题少，觉得陶昌是不是不感兴趣。
　　陶昌意识到这点，他忽然问：“我在敦煌时，听已故的独孤达大人和州吏李昌协助陈玄奘西天取经，听说您也曾帮助过他去西天？”
　　慧威法师没想到陶昌这里了解，使得他刮目相看，他说：“学佛者，除了鸠摩罗什让我敬佩外，其次就是陈玄奘了。他的博学多才，求经意志坚定，让我感触极深，于是竭尽全力帮助他。
　　混在难民中逃出西安的玄奘，应该是在天水和兰州分别住了一天。在兰州，玄奘碰巧遇到了送官马后准备返回的凉州人，就这样玄奘和送马人结伴而行到了凉州。其时，凉州的都督是李大亮，李大亮在得知玄奘要西行取经的目的后，强令他返回西安，并以治罪相威胁，不让其出关。玄奘被迫滞留凉州。
　　滞留的玄奘大师被我请到寺院讲经。玄奘为凉州道俗开坛讲经。开讲之日，盛况空前。听众中还有西域来的商人与僧众，返回后纷纷向其君长称叹法师之美，‘西域诸城，无不预发欢心，严洒而待’。我对玄奘求法之志深表同情，就密派慧琳和道整两位弟子，趁夜偷偷送玄奘大师上路。他们沿乡间小道，昼伏夜行，风餐露宿，经番禾（今永昌）、甘州（今张掖）、肃州（今酒泉），到达瓜州。”
　　陶昌说：“我非常想见到他，学学佛学。”
　　薛孤儿说：“我也想。”
　　慧威法师说：“西天路遥遥，什么时候回来很难说啊。”
　　陶昌说：“独孤达曾说过，想等陈玄奘取经回来一聚，讨论佛学。可他却早逝，变成遗憾。”
　　慧威法师说：“我如独孤达也，时常怕早归尘土，误了与高僧重逢，共讨佛学。”
　　大家不免叹息。
　　慧威法师说：“既然你们如此想与他一会，我这里有几粒他留给我的佛珠，给你们一人一粒，他见到必然知道是我安排的，自然会与你们倾尽交谈。而我，非常担心没有相聚一天，期望我的愿望由你们实现。”
　　两人点头，说：“法师，身体康健，必有百岁。”
　　慧威法师摇摇头，回方丈房内，找出，给予信物。
　　辞别慧威法师，他们回到都督府。
　　薛孤儿好奇地问：“李都督，敢问您当年为何非要缉拿西天取经的陈玄奘？”
　　李大亮说：“圣上有令，非做不可啊。”
　　陶昌说：“难怪，玄奘法师差点去不了西天。”
　　薛孤儿说：“幸好慧威法师、独孤达、李昌被法师感动，偷偷放跑了他。都督大人，如此看来，显得有点小气了。”
　　李大亮说：“你们呐，娃娃一个。如果我不禁止他去西方，那传到朝廷，岂不犯错？你们仔细想想，我的眼线甚广，慧威、独孤达、李昌的举动难道我还会不知？一切尽在老夫所料，只是明知其为而不加其罪啊。”
　　薛孤儿说：“你是好人。”
　　陶昌说：“都督大人一生正直。学生有个疑问，想问您？”
　　李大亮说：“请讲。”
　　陶昌说：“李轨之子李伯玉谋反，需要大量钱财招兵买马，不知道他的财物哪里而来。按理说，当初凉国的国都在凉州，钱物应该在这里。”
　　李大亮说：“你说得对，我怀疑李轨生前可能将大批财物搬迁到凉国外。”
　　李大亮想了想，说：“这样吧，让我们去看看前凉国国库吧，可能会弄清楚。”
　　两人随李大亮去了国库，厚实的铁门被打开，里面放置各式金银财宝。
　　他们一起看着，仔细检查每个角落，生怕遗漏什么。
　　陶昌说：“府库不殷实，不像是个国库。”
　　李大亮点点头，说：“当年安修仁、安兴贵两兄弟擒拿李轨，占领国库并接收，也就这么多。我们都督府为了开支，只提取了一成而已。”
　　陶昌说：“李轨很可能将大部分财物转移出去了。”
　　薛孤儿说：“听说李轨同突厥的关系特别好。”
　　李大亮说：“这么说，他可能将财宝藏在突厥境内什么地方了。”
　　国库里，有一块墙上挂着一幅精美的图，陶昌仔细打量，发觉美女生活在居室的生活画，这美女打扮富有突厥味，一看是游牧民族的。
　　陶昌顺手揭下，说：“都督大人，这画漂亮，给我行么？”
　　李大亮说：“又不是财宝，拿去吧。”
　　大家觉得一无所获，悻悻而离。
　　李大亮安慰说：“虽然白来一次，但证实李轨确实没有将所有的财物放置在这里。”
　　薛孤儿说：“谢谢都督大人殷勤款待，我们该走了，去看望在九泉下的父母。”
　　李大亮说：“孤儿是个孝顺的孩子，黄土下的父母必定很欣慰。好啦，我就不强留了，送君千里终有一别，再见！”
　　“都督大人再见！”
　　“昌儿、孤儿再见！”
　　薛孤儿、陶昌离开，走向薛孤儿的老家。
　　陶昌说：“打吐谷浑的时候，我就觉得李大亮将军是个正直的人。”
　　薛孤儿点点头。
　　陶昌说：“可是，当初李将军阻止陈玄奘西天取经，我又以为他不通人情。”
　　薛孤儿说：“结果却出乎意料，李将军通情达理。”
　　陶昌说：“所以啊，人和人之间应该多沟通，这样才不致出现很多误解。”
　　薛孤儿点点头，说：“是的。”
　　薛孤儿带陶昌进了薛家村，村里的乡亲看到他很亲切，问长问短。
　　一个邻家大妈热情地招呼他，让他进房间吃饭。
　　薛孤儿说：“大妈的家人，丈夫、十七岁的儿子都死在吐谷浑人手里，就是他父母被害的那次。”
　　邻家大妈感激地说：“听说你们为乡亲们报仇了，我们都很感谢你们。”
　　薛孤儿说：“是的，吐谷浑人已经被打败，头头已经死了，这里可以安宁了。”
　　邻家大妈说：“可是死去的人，再也活不来了。”
　　陶昌安慰说：“大妈，想开点，再找个人嫁了，重新过日子。”
　　薛孤儿说：“是啊，大妈，三年守孝期早已过去，还是找个男人吧。一个人生活挺不容易的。”
　　邻家大妈说：“你们讲话真贴心，找个人哪，没那么容易。”
　　邻家大妈准备吃的。
　　薛孤儿带陶昌到他家看看。
　　院子里，打扫得干干净净。
　　薛孤儿说：“大妈每天不停地忙碌，早上给两家打扫院子、房间，白天在地里干活，晚上回来整理。薛家是从内地搬出来的，大家在内地都是佃农，在地主家干活，饱一顿，饿一顿。所幸大家结对出来找地谋生，这才形成薛家村。这里的地是我们自己开垦出来的，这是几代人之前的事情了。如今遭遇兵荒马乱，薛家村死了很多人，大伤元气。小时候的生活是极其幸福的，现在没了父母，生活失去了主心骨。”
　　陶昌安慰说：“人总是要自立的，只是你自立得非常早。”
　　邻家大妈唠叨着这几年村里的情况，薛孤儿听着乡音，亲切地回话。
　　刚从地里弄来的的东西，特别好吃。他们俩各自吃了整整两大碗。
　　邻家大妈收拾好碗筷，动作很利索。
　　而后亲自带薛孤儿、陶昌去上坟。
　　一座荒山上，埋葬着很多以前去世的，也有很多那次被害的人。
　　邻家大妈的家人坟墓与薛孤儿家人的在一起，真的是活着是邻居，死了还是邻居，足见他们两家的亲密关系。
　　每天一次的坟墓比家里还要干净，不然怎么会看到这么整洁的坟墓。
　　陶昌说：“大妈真好，整理得这么好。”
　　大妈说：“哎，习惯了。大家在一起时，我也是这样，就怕有一点灰尘在家里。”
　　说到“一起”的时候，邻家大妈眼眶湿润了，语调都变了。
　　薛孤儿跪下，对着父母的坟墓说：“父亲，母亲，儿子来看你了！”
　　眼泪水不知不觉挂在脸上，点点滴落在黄土里。
　　陶昌也跪下，叩拜。
　　大妈说：“孤儿，别哭了。你这么哭，你父母也会伤心的。你来看他们，他们已经很开心了。”说着话，自己的眼泪比陶昌还要猛烈。
　　薛孤儿匍匐在地，整个人与大地拥抱许久。爬起来，亲吻父母的墓碑，喊着：“父亲啊，母亲啊，儿子很想你们啊！”
　　大妈来搀扶他，搀不动。陶昌来帮忙，两个人才扶起了他。
　　大妈说：“孤儿，节哀。”
　　薛孤儿冷静下来，点点头。
　　他走到大妈家人的坟墓旁边，说：“我的好伙伴水生，来看望你了。还有水生爹，你跟我爸爸妈妈好好在黄泉下过日子，开心点。”
　　三个人给他们弄点小菜、小酒，烧点纸钱。
　　纸钱化成的缕缕之烟，袅袅扩散，送给亲爱的黄泉人。
　　陶昌抬头一看，大雁正朝这边长鸣。
　　陶昌吹了一声口哨。
　　大雁竟然飞落下来。
　　陶昌心想：“这大雁必然是摩诃的，恐怕有什么要紧事情吧。”
　　大雁轻轻地落在他肩膀上，陶昌从大雁脚上取下微小的卷筒，打开里面的小纸条，果然是摩诃书写。
　　上面竟然写着：“突厥降酋阿史那结社欲阴谋刺杀太宗”，陶昌大惊。他赶紧拿过去给薛孤儿看，薛孤儿说：“不如你即刻告诉李大亮，我在这里为父母守墓几天就回。本来，我还想带你周边玩玩，哎，真是人算不如天算。”
　　陶昌说：“我也是这样想。但这消息实在是太紧要了，不论真假，我一定要立即告诉李大亮。”
　　薛孤儿说：“回家吧，给你整理行李，送你走。”
　　陶昌点点头。
　　整装出发，薛孤儿、邻家大妈送他出村口，给他口袋里塞了很多番薯、土豆，好当干粮。农村百姓纯朴、热情，偷偷找薛孤儿，将怀里的银两给他，说：“这些留着给你的乡亲们用吧，算是我的一点小小心意。”
　　薛孤儿说：“谢谢了，我也会将自己的积蓄给他们，他们都是好心人。”
　　陶昌点点头，与他们依依惜别。
　　薛孤儿催动小马驹小龙，日夜兼程，急速汇报李大亮。
　　李大亮看了看，说：“这消息属实么。”
　　陶昌说：“是摩诃让他的大雁送来的消息。摩诃是突厥人，消息灵通。我想他不会骗我们的吧。”
　　李大亮说：“摩诃出战，表现不俗。这消息非常重要，我马上派人送信赶往长安。”
　　凉州快马火速入京，禀报给李世民。
　　李大亮说：“陶昌，你若闲来无事，不如跟我一起训练兵丁。”
　　陶昌点头，说：“李将军，小将愿往。”
　　陶昌随李大亮一起练兵，一旦李大亮有事，让他代替，陶昌从李大亮那里学来很多排兵布阵之法。
　　一月之后，京城传来消息，四月果真发生突厥降酋阿史那结社率阴谋行刺太宗事件。此次暗杀虽以首谋者伏诛，太宗安然无恙而告破产，但却再度引发了关于安置突厥降部政策的争论。
　　李大亮说：“皇上已赞赏我们禀报有功，给予奖励银两。”
　　陶昌说：“做皇帝很危险的。”
　　李大亮说：“长安城内很复杂，要处理好国内国外的事情，极其不易。不处理好归降的突厥，西突厥必然要生事，北疆不稳啊。”
　　陶昌说：“我该早点回敦煌。”
　　李大亮点点头，说：“是要早点去，不过你等几天吧，等薛孤儿来了一起走，也好有个照应。”
　　过了几天，薛孤儿回来了。
　　薛孤儿气色很好，只是觉得很饿。
　　陶昌赶紧给准备吃的，问：“怎么了，又不是没有钱，干嘛对不起肚子呢？”
　　薛孤儿红了脸，说：“说对了，我真没钱。”
　　陶昌说：“不相信，平日里你最节省了，怎么可能没钱了。”
　　薛孤儿说：“说得没错。可这次回家乡，我将身上所有的钱，你给我的，都给乡亲了。”
　　陶昌恍然大悟，说：“你再好心，也要留点给自己做路费啊。”
　　薛孤儿说：“乡亲们给我这么多吃的，我以为可以坚持到这里。”
　　陶昌说：“到这里就没关系了。我和你有的是钱，看。”
　　薛孤儿看见，说：“怎么会这么多，哪来的？”
　　陶昌说：“挣来的。”
　　薛孤儿说：“你不会开店，不会做生意，哪可能呢？”
　　陶昌说：“是挣来的，而且是你和我。”
　　薛孤儿纳闷。
　　陶昌说：“我们报信有人要刺杀皇上，皇上奖给我们的。大部分被李大亮充公了，剩余的就是我、你、摩诃了。当然，我们得留点给骨碌。”
　　薛孤儿说：“皇上怎么样？”
　　陶昌说：“当然活着了，不然谁给我们银两。至于摩诃和骨碌那份赏银，我已托李大亮差人送往伏俟城了。”
　　薛孤儿说：“太好啦，我们不愁回不了敦煌了。”
　　陶昌点头，说：“该走了，去跟李大亮辞别，明天动身回敦煌。”
　　薛孤儿说：“好的。”
　　两人向李大亮辞行。
　　李大亮说：“我本来希望你们留下，不过，我知道这不可能。皇上的想法如同当初的隋炀帝，想在西域扩大影响。我想你们最应该在的地方还是西域，稳定北疆做点贡献，是我对你们的期望。”
　　陶昌点点头，说：“将军的教诲，铭记于心。”
　　薛孤儿随身附和。