第十一回 秦琼校场夺旗牌 武魁争胜一命亡

　 　却说秦琼也是吉星高照，充军发配北平府，偏偏在冀州军营碰见了姑父罗艺，王府内堂认了亲，认了亲姑姑秦胜珠，分明是地狱里的小鬼一下子提到天堂上去了，当下喜不自胜，看来果真如单雄信所言，苦难已经结束了，该大展宏图了。
罗艺问道：“听闻你在涿州打擂台，史大奈也不算你的对手，可有其事？”
秦琼谦虚道：“史大奈武功不错，和侄儿打个平手。”
罗艺道：“听闻史大奈三个月都没碰见对手，你却和他打个平手，却也不简单。你的武艺是何人传授？”
秦琼道：“家仆秦安，曾经跟随父亲多年，齐国灭亡，我父殉国，他带领我们母子逃亡跟随保护，却是个义薄云天的仆人。他的本事很高，学成了秦家锏法和拳法，自小就传授给我，我的武艺都是他老人家教的。”
罗艺道：“这却也难得，你的家传金装锏还在不在？”
秦琼道：“在泸州犯事，兵器马匹行李都作为脏物给官府封存，金装锏也在里面。”
罗艺道：“这也不难，蔡大人是我的学生，来日我差军士去泸州跑一趟，取回来也就是了。”
秦琼感谢姑父不提。
却说罗艺意欲提拔秦琼做一名军中旗牌令，就跟史大奈一样，却也没有理由，这一日操练三军将士，带着秦琼，来到校场阅兵，留秦琼在台下伺候，自己上了台子，却看他如何安排。
军兵操练，罗公观看，一声令下“停”，全军肃然，站的端端的，没有一个人敢胡言乱语，交头接耳，静听王爷训示。
罗艺站在台上道：“史大奈听命。”
史大奈收拾的紧身利落，上前听令道：“末将在。”
罗公声音洪亮道：“幽州地处边疆，要靠真本事为国效忠，征战沙场，抵御外强，我作为冀州总管，统兵十万，却也不会偏私，军中职位能者居之，目下，本王意欲提拔两位军中旗牌令，享受一份国家的俸禄，一位就是史大奈，此人在涿州打擂三月，无人能将其击败，堪称豪杰英雄，有能力胜任军中旗牌令一职位，止今日起，本王将其留入军中使用，实授旗牌令。”
史大奈躬身行礼，大声道：“感谢北平王提拔。”
罗公道：“还差一位旗牌令，军中旗牌令以下军官，兵士，配军，都可以来争取此职位，为国效力，来呀，宣潞州解来的秦琼上来。”
秦琼看到姑父的威风，真的是心服口服，人家才是真正的英雄，手握重兵，一言九鼎，十万人马，一呼百应，心里佩服，自不必言讲，当下上台，躬身施礼，道：“配军秦琼到。”
罗艺道；“我听说你武艺高超，可愿意和我的部下比武？若果真本事出众，本王提拔你做军中棋牌官，你可有胆量一试？”
秦琼大声回答：“愿听王爷命令。”
“好，我军中可有愿意和秦琼比武者，若胜了秦琼，马上升任军中旗牌令。”说完看着台下威武的军兵。
秦琼的本事只有史大奈见过，千军万马无人看见过，当下就有人挑战秦琼上来比武，罗公离开就坐在台上观来，也不说话，坐山观虎斗。
却说秦琼很容易的就打败了五六个上台比试的军兵，全场军兵大将眼睛都瞪起来的，武魁武亮兄弟两个，本事也不错，却是奸贼宇文化及的外甥，早就觊觎旗牌令一职，却得不到王爷的赏识，当下弟兄二人上了高台，要和秦琼比武，武魁先上，却不比拳，要和秦琼比试兵器。
罗艺道：“武将上阵，不畏生死，除了拳脚赢人，十八般兵器更是重要，来呀，把本王的双锏拿来给秦琼使用，让他和武魁比试兵器。”
罗艺的双锏重量却轻，也就六七十斤，秦琼拿在手里，倒觉得很顺手轻便，当下武魁上场，却是手拿大砍刀，也很威风，非常凶恶，当下就要和秦琼准备对决，为了这个小小的旗牌令，当真不顾生死，这也是为了名利地位，那个当兵的不愿意当官？可当官就要拼命，窝囊鬼永远做不了官，这也在所难免。
罗艺对侄儿的本事是有信心的，见武魁兄弟上来挑战，心里道：你们是奸臣的外甥，最好死在秦琼的双锏之下，暗暗为秦琼加油，却也不动声色。
二人下了场子，双锏对大砍刀，杀在了一起，但见：

舞动银锏双，眼前一片光。
砍刀虽无情，护体焉能伤？
校场十万兵，台上老英雄。
千万眼睛看，拼杀谁输赢？

却说武魁虽然想做这个旗牌官，可惜本事太差，上来和秦琼对打，当真不知死活，不自量力，秦琼这对双锏已经演练了十几年了，一直没有间断过，虽说本事功力尚有欠缺，但已经不凡，家传的绝学，自然非同小可，几个照面就打得武魁不能抵挡，只是遮拦，难以进攻，一个不注意，大砍刀碰上了银装锏，秦琼可是力大无穷，大砍刀就飞上天了，秦琼轻轻一闪，武魁就爬在地上了，也是运气太差，没有办法，自己的大砍刀自空中落下，偏不偏，妙不妙，竟然插进了武魁的后胸，武魁爬在地上，就没有再起来，死了，动也不动了。
武亮一见，马上跳了起来，大喊道：“反了，反了，这还了得？配军竟然杀死军官。请王爷做主，杀死这个胆大包天的罪囚，以正国法，给我兄弟报仇。”
罗艺上来义正言辞道：“军人比武，生死难料，却也不能偏私。你死我活，本来如此，你兄弟本事不济，偏要逞强，失败怎能怨人？况且是无意之失，自己的刀子杀死自己，岂能埋怨别人？已死勿论，来呀，抬下去，抚恤金银五百两厚葬。”
武亮气死了，却也不敢在军营张狂，军法无情，却也不敢张狂。罗艺岂是个好惹的？明明知道他偏袒秦琼，却也不再争辩，恨在心里，这个血仇算是记下了，以后差点要了秦琼的命，这是后话，暂且不表。
秦琼在检阅台上出了风头，罗艺非常满意，当下宣布，潞州配军秦琼即日起，担任冀州军旗牌官一职，倒也无人反对，这个事情就算结束了。

大出风头在军营，神拳太保最威风。
打败军兵五六个，战胜奸贼小外甥。
万马军中出风头，旗牌小官一职荣。
潞州磨难已故事，乘风直上是鲲鹏。

却说秦琼到了冀州，有姑父姑母照顾，在军中服务，倒也顺心，闲了和表弟罗成一起练武，自己的金装锏已经给罗艺派人取拿回来了，空闲间，姑姑把罗家锏最精妙的一招传授了秦琼，欠缺之处都给秦琼做了改正，使秦琼的锏法更加完善，获益不浅。
姑父罗艺觉得秦琼是个可造之才，也不吝啬，竟然把罗家枪法也传授给了秦琼，秦琼也和表弟罗成切磋武艺，因此，罗成也学了不少秦家锏的精妙招数。
在冀州，秦琼也和在这里新认识的朋友史大奈，张公谨，白显道经常见面，喝酒，畅谈，这哪里像是个发配的囚徒，分明已经成了贵人。
却说光阴迅速，岁月如梭，不知不觉，秦琼在冀州竟然呆过了半年有余，思乡念母，也是人之常情，秦琼人在冀州，心在山东历城，思念亲人和朋友，遂在自己住所的墙上题诗一首：

离家两载日月深，恰如孤鸟居寒林。
纵然此地风光好，总有思乡一片心。

却说一日罗公无意间来到秦琼房间，一眼就看见墙上的诗句了，他认识笔迹，一看就知道是秦琼所写，转入后堂，叹息一声。
夫人见了，问道：“老爷叹气为何？”
罗艺道：“别人的儿子是养不熟的。你的侄儿自从到了冀州，老夫待他若亲儿一样，并无亲疏之分，我的意思是等边廷有事，等他杀敌立功，让朝廷封他个一官半职，也好荣耀秦家祖宗，再竖秦家声誉，衣锦还乡，可你这个侄儿不领情呀！不以为恩，反生怨气，适才我在他的房间看见他写了一首诗，却是思乡之意，看来老夫留他在冀州倒不对了。”
秦胜珠道：“老爷不要多想，我侄儿身遭大难，离乡几载，思念家乡，在所难免，我嫂子宁氏孤苦伶仃，一人在山东，身边没有亲人，却也恓惶，依我计较，为国立功衣锦还乡之事不如母子团圆享受天伦之乐快活。后日就是能做一品贵官，也不如现在让他回家探母。”
罗公却也不是个不讲道理的，道：“既然如此，来日我让他回家探母，并给他在历城附近介绍一份前程。”
秦胜珠很感谢老公，任由安排，暂且不表。

流落两年始回乡，以德报怨传四方。
传奇故事出历城，隋唐英雄始登场。