第八十九章

　　南昌章江门外滨江岗峦上的滕王阁这日是戒备森严。近百名挎刀的亲兵在几个将领的带领下面色肃严地站立于台阶两旁，台阶下偌大的一块平地上停满了官轿，平地的两侧树干则拴着不少战马。几个刚到的身着明朝官服的官员正急匆匆地沿着台阶而上，他们看来是要进入滕王阁商议重大事宜。
　　“我朝太祖于元至正二十三年八月率军与陈友谅的六十万人马大战于鄱阳湖，结果以弱胜强。太祖为庆贺鄱阳湖大捷，曾在此楼大宴群臣，犒赏三军。想必此事各位亦有所闻。”坐于大厅正中的金声桓一身戎装，金盔上的那束红缨是格外地耀眼。说完此话的他用峻凌的眼神扫视了一下正凝神恭听的文官武将，略停了片刻乃接着道，“可本公今日请各位来此，非为游观宴集，也不为吟咏唱和，而是商议我大明中兴大事！”金声桓说到此地，乃拱手对坐于一旁的姜曰广说道，“阁部大人历官五朝，德高望重，看事鞭辟近里。声桓还请阁部大人对当下情势谈谈高见。”金声桓知晓这姜曰广门生故吏甚多，许多义师的依附也是看着姜曰广的名头而来，故金声桓对其不能不表示极其尊重。
　　“曰广老矣，岂敢在众位大才面前逞能？”闻得金声桓所请，姜曰广站起身来，首先对着金声桓一拱手，然后环顾对着众位将领和官员拱手道，“豫国公起兵南昌致天下震动，各地英雄纷纷来附。建武侯提兵攻战，目下已东达安庆，西抵黄州，安徽多地望风趋附。湖南何督师连克十余城池，堵胤锡亦复湖广广袤之地，瞿式耜获全州大捷后，已将清军驱至梧州。清湖广总督罗绣锦亦派人致书表达愿归顺之意。依老朽之见，我大军若能全力攻下南京，而后腾檄四方，则天下可定！”说到此地，那姜曰广朝着各位一拱手，然后返身坐回座上。
　　“老阁部所言甚是！”随着这一高声，只见众官员中站出一人，此人面红齿白，三缕长须过腹，有着关羽之相。此人就是崇祯年间进士，抚州知府刘思赉。
　　“当务之急乃是攻克南京！南京乃我朝开元奠基之地，虎踞龙盘！太祖陵寝亦在该处！若能占得南京，进退有余自是不说，声势上也是为先。依思赉看，南京乃腹心，余地只不过肤皮。现清廷派出谭泰为将统兵南来，就是径奔南京，可见南京应是两重之地！思赉以为国公当下应令西进人马回师东进并派出援军佐建武侯赶在谭泰到达之前取下南京。如此则我朝中兴有望了！”
　　“下官也是赞同老阁部和刘大人所言！”刘思赉话音刚落，右佥都御史余应桂也赶紧出班附议道，“江南富庶，实为募兵聚饷之地，且因剃发之事，民众对清廷恨之入骨，扬州十日，江阴和嘉定之惨，都使江南民众恨恨入心！我大军若拿下南京，各地趋附必风起云涌！故应桂认为攻取南京乃百策中之上策也！”
　　“汝等难道忘了宁王之乱么？”正在议论纷纷的人们猛地被这一声问话给打住了。众人循声望去，原来是黄人龙发话了。
　　这黄人龙在崇祯朝曾任兵部主事，金声桓在南昌起事后曾被委任为江西巡抚，因其曾在兵部任事，后被朱由榔任命为总督川、陕、山东、山西、河南五省兵部侍郎。而今这川、陕、山东、山西、河南俱在清军手中，这总督只是虚衔，但黄人龙自恃中得甲科进士且看过几本兵书，想在众人面前博得个不同凡响，于是就来了个与众不同。
　　这黄人龙所讲的宁王之乱乃指明武宗正德十四年由宁王朱宸濠在南昌发动的叛乱，波及江西北部及安徽南部，最后由赣南巡抚王守仁平定的事件。
　　这金声桓虽是读得一些诗书，对史上之事有所知晓，但确实对黄人龙所说的宁王之乱不甚了解，于是就将眼把黄人龙看定，等待起下文。
　　黄人龙也是精敏，见金声桓面露探询之色，即知自己所说有了效果，于是咳嗽一声接着道：
　　“昔日宁王朱宸濠谋反，起兵于南昌，先占九江，而后往东攻杵，强攻安庆，欲下南京。不料汀赣巡抚、佥都御史王守仁闻变，举兵勤王，会齐各地人马兵出赣州，乘南昌空虚之际一举攻克！朱宸濠闻讯，匆忙中率军回救南昌，哪里还来得及？以致遭到大败被擒，被我武宗皇帝处斩！”黄人龙说到此处，见金声桓额冒虚汗，脸色由黄变赤，于是对着金声桓一拱手，“先前国公令大军北攻之际，国公曾下书让赣州守将归顺我大明。因招降之事未定，故下官不便多言。如今建武侯围攻安庆，冷允登欲下武昌，我军精锐已是大部在外，而赣州守将已来书拒绝归顺。那镇守赣州的清虏南赣巡抚刘武元乃满清悍将，手下又有胡有升、高进库等猛将相佐，人马也是两万有余，一俟他等攻我南昌，则我各路大军将后路不保。下官以为，想要成就大业，务当首先攻取赣州以绝后患！有言道：‘卧榻之侧，岂容他人安睡？’为此下官恳请国公撤回各路大军力攻赣州，攻取赣州之后，我等再行北伐不迟！”
　　“此言乃大谬至极！”刘思赉见黄人龙说罢，乃上前一步对金声桓拱手说道，“今非昔比！那朱宸濠作乱之时，可谓孤掌，故王守仁在吉安知府伍文定的相助下攻占南昌。而今我大明人马和义师广布各地，赣州自保尚是不易，焉能有攻我南昌之力？当下若将建武侯等各路大军召回，实乃半途而废之举！这些都望国公能够明察！”说到此地，那刘思赉横眼对着黄人龙“哼！”了一声，然后甩袖退入班中。
　　刘思赉退下后，金声桓朝着在下的官员瞥了一眼，见众人不再说话，乃嘿然一笑道：
　　“各位大人所言皆有些道理，这些倒令金某难于决断。”说到此地，金声桓低头沉思半晌方说道，“此事端的重大，从今日起，本公将斋戒三日，而后往永宁寺拜佛求签。听说这寺院灵验无比，金某看就命决于天吧！”
　　“大帅差矣！”随着声音，人班中走出大将宋奎光。那宋奎光上前朝着金声桓一拱手，“如今军情紧急，三日之后会有无穷算变！常言道‘兵贵神速’，末将看还是早做决断，何况佛爷也未必会管我等征战之事！”
　　“你知晓甚的？”金声桓见宋奎光阻拦永宁寺之行，乃对宋奎光呵斥道，“那寺中住有高僧，能知晓过去未来之事！尔难不成未听闻我高祖皇帝有关此寺的轶事么？”金声桓得意地环顾了周围的人等，卖弄地说道，“这永宁寺，始建于南朝大梁天监年间，初名上兰寺，曾先后易名为大佛寺、承天寺、能仁寺，直至今日的永宁寺。我朝太祖曾微服私访此寺，因被寺僧再三询问姓名而恼火，动怒在殿壁上题诗一首：‘余尽江西数万兵，腰间宝剑摁留腥；野僧不识山河主，只管叨叨问姓名。’题毕掷笔而去，扬言要对寺僧严加问罪，僧人甚惧。恰逢一云游和尚至此，看罢题诗哈哈大笑，随即将原诗清掉，然后在原处挥题一首：‘御笔题诗不敢留，留时惟恐鬼神愁；好将江水频频洗，犹有毫光射斗牛。’太祖正待对寺僧问罪时，得知壁上新诗，顿时怒气顿消，嗟叹道：‘此寺端的有能人也！’”
　　“哈哈哈！”待金声桓说罢，那宋奎光不觉大笑道，“依末将看，那永宁寺就更不必去了！”
　　“那是为何？”金声桓见宋奎光大胆顶撞自己，心中已有几分不悦，但他也知晓这家伙对自己煞是忠诚，性格耿直，本意也是怕耽误了军情，于是只是在心底痛骂一声：“这厮端的太不给本公面子，实实是该死！”面上倒是和颜悦色地问了一句。
　　“大帅方才言道，那题诗的和尚只不过一云游僧人，再则此事已过两百余年，缘何大帅就料定那永宁寺还有这知晓天命的僧人？”那宋奎光倒真是耿直，说话之际哪顾得他人感受？
　　“那尔看我等大军到底是向东还是往南？”金声桓压住怒火继续问道。
　　“向东往南自然还是如大帅所说，要看天意！”宋奎光说着，从怀中摸索出一枚铜钱，这铜钱可是在行军打仗之际，宋奎光和他的一班兄弟用作赌钱的物件。
　　“这铜钱有着两面，而今大帅也正是两难。”宋奎光说着，将那枚铜钱恭敬地递到金声桓的手上接着道，“大帅可暗中祈祷上天，然后定下东进和南下之面并将铜钱掷于地上，朝上的一面乃定我进兵之向。如此我等进军何方乃是天定。”
　　“哈哈哈，好一枚崇祯通宝！”听罢宋奎光所讲，金声桓看了看手中的铜钱，然后大笑着站起身来，“宋将军所言也是一法，倒是省去了不少繁文缛节！”说罢此话，那金声桓即将那枚铜钱合于掌中，然后站定身子，合掌向天祝祷，“四方菩萨，各路神仙。金某志在匡复大明江山，还望上天指点迷津！若天意往东，将让我等得见正面。”说完那金声桓就把两手分开，那枚铜钱即“叮咚！”一声坠于地上并转动不已。
　　“但愿我等见到的是‘崇祯通宝’！”一直端坐着的姜曰广虽是觉得如此做法有些愚昧可笑，但此时也在心中希望得到的结果是能兵进南京。
　　说来也怪，那枚转动的铜钱最终没有倒下，而是径直滚进了地砖中的一条夹缝，直直地露出了大半在外边。
　　“咦，还真正出了奇事！”金声桓和众人一样，谁也没有料到这铜钱竟会是如此表演，一时感到诧异地自语道。
　　“真乃天机尔！”黄人龙上前一步对这金声桓一拱手，“请国公下令发兵赣州！”
　　“天意未明，黄大人缘何如此急切？”金声桓望着面露得意之色的黄人龙不解地问道。
　　“天意已告知我等应往南而进！”黄人龙摇着脑袋得意地说，“天意岂会明示？可下官已看出天机！”黄人龙说着一甩袍袖转过身子对众人说道，“铜钱即便掷上万次也难有进入夹缝之事，但今日却在我等面前出现，可见是上天显灵！下官已观到这铜钱是从北至南滚进，现纹丝不动嵌入缝中。这缝走向南北而不是东西，实实就是告与我等向南才是正途。下官恭请国公顺应天意，下令南下赣州！”
　　“确实不可违了天意。”经黄人龙如此一说，金声桓想起那铜钱确如黄人龙所说是由北往南滚入夹缝的，于是觉得黄人龙说得有理而不觉频频点头。
　　“汤持中！”金声桓终于朝着班中喝喊了一声。
　　“末将在！”汤执中应声上前拱手道。
　　“汝速速调集所部人马做好南下攻取赣州的准备，同时火速派人持本公令箭调王得仁军马返回南昌！九江令贡鳌驻守！”
　　“末将领令！”汤执中说罢，一甩披风即转身退出了大厅。
　　“遥襟甫畅，逸兴遄飞。爽籁发而清风生，纤歌凝而白云遏。”金声桓待汤执中退去，不觉心情大好地吟诵起王勃《滕王阁序》中的精妙语句，随即对众人道，“我等顺天行事，必致功成！此次攻取赣州实乃关系我朝中兴大事，本公可不敢怠慢。本公将率军亲征。这南昌诸事就烦姜老阁部和诸位费心了。”说罢就对着众人环顾拱手。
　　“老朽愿国公马到成功！”此时姜曰广也站起身来，朝着金声桓拱手说道。
　　姜曰广虽是嘴里这么说着，心里却在嘀咕：将王得仁东下的兵马撤回南下，实实是坏了眼前的大好局势。
　　
　　身在南京坐镇的洪承畴这几日一直都在为重镇安庆被王得仁的大军围攻所烦恼。因为据从南昌逃出的柳同春禀报，兴兵反叛的金声桓倒还比较好对付，可其麾下的王得仁原本就是李自成手下的一员猛将，加之手下拥有万余能征惯战的大顺军作为东征大军的班底且有计斩王体中的前例，洪承畴深深感到这来者不善。
　　“如今安庆势如危卵，若失安庆，则江宁危矣！”江宁城内的招抚江南各省总督府大厅里的洪承畴将手中刚刚看过的军报放置于茶几之上，然后对坐于一旁的操江总督陈锦不无担忧地说道，神情中还流露出几丝埋怨。
　　这陈锦乃辽东人氏，也是汉人，行伍出身，曾任明朝大凌河都司，崇德年间降于皇太极，累军功刚刚擢升操江总督到任不久，负责上下江防军务。
　　“洪大人勿须担忧！”坐于洪承畴另一侧的巴山见陈锦面露尴尬之色，乃端起茶盅轻呷一口，有些不屑地接着说道，“即便失去安庆，我等也可夺回。难不成洪大人未闻得谭泰与何洛会的大军已抵沧州，正奔江宁而来？”
　　这说话的巴山乃属满洲正红旗，官居护军统领之职，携两千余满旗军马驻扎在江宁城内。此时巴山见洪承畴对陈锦有埋怨之意，想着这陈锦降清较洪承畴要早之几年且陈锦曾同自己征战过几次，于是就从旁帮腔。
　　“远水难解近渴。”洪承畴虽是对巴山的无知感到有些愤怒，但却不敢将这种情绪流露出来，因为这巴山可不似自己和陈锦只是入旗的汉人，人家可是官至统领的满旗高官。
　　“谭泰大军远在沧州，即便日夜兼程赶到也需月余。叛军若破安庆，则一路无险可阻，旬日之内即可直抵江宁城下。现江宁守军不过万余，而叛军人马号称二十万，总之不会少于十万之众。江宁乃前朝都城，江宁若破，则天下震动。本督不能不虑尔！”说罢此话，洪承畴即将身子往后一靠，闭上双眼，面容上露出几分痛苦之色。
　　洪承畴心中还真是痛苦。闭上眼睛的洪承畴此时脑海中不断地浮现出往事。洪承畴虽是出身望族，但到了曾祖父一辈已是家道中落。因家境贫寒，作为家中长子的洪承畴不得不在十一岁停下私塾而在家帮母亲做豆干，做好后每日清晨还要出门沿街叫卖。“那时还是年幼小儿，就遍尝世事之艰，若不是母亲幼弟在堂，自己恐怕已投河上吊。”想到此地，洪承畴的心里一阵绞痛，泪水也从眼缝中流了出来。
　　好在族叔洪启胤见洪承畴天资聪明，加之自身有着才子之名且在乡中教习，于是免去学银将其招入门下读书。洪承畴有此机会后更是发奋，时常从洪启胤那里借书来看，小小年纪即已通今博古，如此一来甚得洪启胤赏识。洪启胤曾在洪承畴的一篇文章中批下“家驹千里，国石万钧”的高评，看出了洪承畴的宏图大志和具有的本事。
　　明万历四十三年，二十三岁的洪承畴赴省参加乡试，中得乙卯科中式第十九名举人。次年，赴京会试，连捷登科，得中殿试二甲第十四名，可谓金榜题名。
　　“只可惜松山兵败，真是国负君恩，家负母教！”洪承畴不由想到了自缢于煤山的崇祯皇帝和仍呆在家乡的老母。
　　洪承畴降清后，心中尚存故国。闻得崇祯皇帝自缢的死讯，更是三日不食，痛哭流涕。痛恨之下，献计于多尔衮，使得清军出其不意，从蓟州、密云等处，疾行而进，直趋北京，从而顺利击败李自成。洪承畴本意是为崇祯皇帝报仇，不料多尔衮志在一统，而立于南京的朱由崧也是糊不上墙的烂泥，至此洪承畴对清廷才有些死心塌地。但当下自己的老母对降清一事一直不肯原谅，多次派去的送达书信之人亦被逐出门外，故而眼下洪承畴心情复杂。“若王得仁能取下南京，未必不是一件好事！若大明真能将这班鞑子赶出中原，我洪承畴个人的荣辱和归宿又算得甚么！”想到此地，洪承畴睁开了双眼，轻蔑地瞧向巴山：
　　“看来本督是做着阎王不急小鬼急的事情了！既是统领大人胸有成竹击败叛军，本督就回堂歇息了！”说罢此话，洪承畴即双手撑椅站起身来，用手掸了掸胸前和袖口，然后看也不看巴山和陈锦，就欲往后堂而去。
　　“禀报总督大人，小将有紧要军情要报！”随着声音，一军校气喘吁吁地闯进大厅，径直朝着洪承畴跪下说道。
　　“现今有何紧要军情？莫不是安庆又来告急文书？”洪承畴停下脚步，看了看身边的巴山，然后不耐烦地说道，“安庆丢就丢了吧！本督可是派不出援军！”洪承畴估摸着安庆的几千守军已是无力据守了，心里反而有了一丝高兴。
　　“叛军已解围而去，安庆现今太平无事！”那军校的回答完全出乎洪承畴的意料。
　　“竟有此等事情！”洪承畴惊诧万分地对着跪在地上的军校厉声说道，“若谎报军情，汝可是要被问斩的！”
　　“小将岂敢！”那军校抬头对着洪承畴接着说道，“前日夜间，那攻城的贼将王得仁突然尽撤围城大军，天明时才被我等知晓。厄里多大人派人查实后令小将飞马报知洪大人，现有厄里多大人的书信在此！”说罢此话，那军校即从怀中掏出安庆守将厄里多写来的书信呈递给洪承畴。
　　“这明军中尽是些酒囊饭袋之人！”看罢书信的洪承畴心中一顿恨骂，然后将书信递给巴山。他知道，王得仁的大军一撤，无疑是给了清廷一个大大的喘息机会。
　　“看来大明是真要亡了！”洪承畴带着沉重和复杂的心思走进了后堂，原本上来的睡意也消失得无影无踪。