第七十二章

　　岳州东倚幕阜，南望长沙，西抱洞庭，北枕长江。
　　
　　岳州自三月被清军攻陷后，何腾蛟据守的长沙已是岌岌可危。
　　此次统兵来攻湖南的清军统帅乃是赫赫有名的孔有德，副帅是尚可喜和耿仲明。此三人都是汉人且原来都是明东江总兵毛文龙的手下将领，降清后分别被封为恭顺王、智顺王和怀顺王，也就是清初的三顺王。这孔有德乃辽东人氏，早年从军，在毛文龙的麾下较尚可喜和耿仲明还要高上一级。崇祯五年一月，孔有德在登州发动吴桥兵变，自号都元帅，在耿仲明的内应下，连克登州、水城、黄县，最后攻莱州数月不拔，被明军击败，孔有德、耿仲明等率余部逃到盖州，随后投靠了后金的皇太极。尚可喜虽然没有参与登莱之乱，但自毛文龙被袁崇焕诱杀后，就一直心怀不满，这也使得接替毛文龙的皮岛总兵沈世奎对其起了杀心。沈世奎计划将尚可喜骗至皮岛，意图诬以罪名，加以谋害。此事为尚可喜部将许尔显等人侦知，尚可喜遂决意投降后金。于是，遣许尔显、班志富诸部下前往沈阳，与后金接洽。皇太极闻之，兴奋至极，大呼“天助我也”，并赐尚可喜部“天助兵”之名。尚可喜携麾下诸将、辖下五岛军资器械航海归降，皇太极亲自出城三十里相迎，并赏赐珍宝无数，尚可喜也被封总兵官。明崇祯九年，也就是清崇德元年，皇太极改国号为清，加封孔有德恭顺王、耿仲明怀顺王、尚可喜智顺王。
　　“我汉军八旗披坚持锐，能征惯战。何滕蛟不过一迂腐书生，何能守住长沙？”骑在马上和孔有德、耿仲明并辔而行的尚可喜一脸的骄横，他对迅速攻下长沙是信心满满。
　　“尚叔所言甚是。”随骑在后的孔庭训闻得尚可喜所言，连忙趋前几步，“那何滕蛟的麾下尽是一些乌合之众，人马虽是不少，但均是一些个流贼残兵和草建的新军。剿灭何滕蛟乃彗汜画涂之事，小侄看数日之内我军马将横扫湖南！”
　　说此话的孔庭训乃孔有德的独子，官居佐领之职，这几年随父征战，也曾和明军及大顺军交手，由于多是胜仗，所以也没有将何滕蛟的明军放在眼里。
　　“你可不要忘了，那何滕蛟手下可有十多个总兵统军。”孔有德在马上轻哼了一声，“马进忠和黄朝宣都是从戎多年的明军将领，流寇的战力也不可小觑。李过和高一功前些时日攻打荆州，闹得是天翻地覆，几乎拿下荆州，幸而我军惨胜。但其人马折损不大，其战力犹在。我等可不能因轻敌而致阴沟翻船！”
　　孔有德对尚可喜和孔庭训的说法可不赞同。那明军看似不堪一击，但是连战连捷的李成栋人马不也在攻打桂林之战中被瞿式耜杀得大败么？
　　“尔等可不能忘了贼子章旷率军身扼湘阴、平江之冲。那章旷去年不是在潼溪让我大清军马折损了千余么？”
　　孔有德所说的章旷乃是镇守湘阴的明兵部右侍郎。这章旷为崇祯年间进士，与何滕蛟是莫逆之交。岳州失陷后，何滕蛟派章旷驻守湘阴，以和长沙互为犄角，这章旷手下亦有不少军马。
　　面对孔有德所说，耿仲明倒是没有作声。耿仲明没有想到昔日能搅得大明朝廷上下不宁的孔有德如今是如此地小心谨慎。耿仲明认为此次前来征讨湖广的都是精锐，这从其统军将领的组成即可看出：续顺公沈志祥，统领着汉军正白旗人马一万；固山额真刘之源，所部镶黄旗汉军八千余；固山额真金砺的镶红旗汉军也有七八千人马。加上孔有德直接统领的正红旗，尚可喜统领的镶蓝旗和自己的正黄旗汉军，总人马不下五万，而这些汉八旗的军马早在皇太极时期就东征西讨，历经松锦之战和入关大战，其战力之强不逊满军八旗。
　　“昔日自称都元帅，发动登莱之乱的锐气都跑到爪哇国去了！”耿仲明在心底对孔有德鄙夷地骂了一声，随即对一直跟在后面的梅勒章京屯泰问道：
　　“现今离湘阴还有多少路程？”
　　“回禀王爷，此地离湘阴已不过七八十里了。”屯泰见耿仲明发问，赶紧策马趋前恭敬地答道。
　　“大哥，此地离湘阴已是不远，何不让大军歇息片刻，也好埋锅造饭。”自一早从岳州出发后，那就是马不停蹄。而今已近晌午，将士早已饥肠辘辘。于是耿仲明向孔有德建禀道。
　　“本王也是感到有些疲乏。”孔有德抬头看了看空中的日头，“传令下去，人马就地歇息一个时辰。”孔有德见身后的巴雅喇兵转身欲走，连忙急呼一声，“着刘大人和金大人各派出一千军马向四周巡哨，不得大意！”
　　“喳！”那巴雅喇护兵随即将马头一勒，疾驰着传令去了。
　　“犯得着如此么？本王还真不相信那明军敢来捋我虎须！”当然这话耿仲明不会说出。和耿仲明有着同样想法的还有尚可喜。
　　
　　袅袅炊烟伴着人喊马嘶的喧闹在四处升起。
　　孔有德统领的这些汉八旗人马确实累了，闻得就地歇息的军令下达，那些个清军纷纷下马解甲，一些将士在饮马喂料，一些军士则开始了烧火做饭。汉军旗的将士因是汉人，不似满蒙旗兵随身带着烤肉之类的干粮，因此在解决吃喝方面要费时和麻烦一些。
　　就在炊烟方起之际，突然听到一声炮响，随之闻得四处周边隐隐传来如潮的喊杀之声，那杀声由远而近只从四面逼来，还在众清军惊疑之际，一些明军的骑兵已是飞驰着杀到了清军的人马之中。
　　“狗娘养的，竟敢找死！”率军冲杀而来的郝摇旗见一清军将领挺枪朝着自己冲来，乃大喝一声，挥刀将其斩于马下。但汉军八旗人马也是久经战阵，虽是遇到偷袭，但也只是慌乱片刻，随即也持刀拿剑地杀向明军。
　　“哈哈！这才让老子过瘾！”郝摇旗见清军纷纷围了上来，不觉杀性大起，手中的那柄大刀也就舞得如风车一般，片刻之间，就有数十名清军倒地。
　　“贼将休得猖狂！”随着一声厉叫，一员清将抡着开山巨斧疾驰着前来迎敌，此人乃清军汉八旗悍将梅勒章京屯泰。
　　郝摇旗见来将凶猛，从衣着可看出其品序不低，于是也不敢轻敌，挺刀将劈来的巨斧隔住，两人就在这乱军之中大战起来，三十余合过去，仍是胜负不分。
　　两人正战之际，又是一队明军冲到，为首将领乃是刘体纯。刘体纯见郝摇旗不占上风，也就挺枪夹攻过来，于是三人搅作一团，只见：寒光凌闪，铿然之音迭响；战马奋蹄，吼喝之声动地。
　　正在战马旁边小寐的孔有德突见明军从四野八方杀来，连忙翻身上马，率着身边的巴牙喇护兵迎战；尚可喜和耿仲明此时方觉得不能小看明军，也是率部向着明军杀去。一时间，两军混作一团，不时有人惨叫着倒地。
　　这边激战正酣的郝摇旗和刘体纯已和那清将屯泰大战多时，在郝、刘二人的夹攻下，那屯泰已是渐不能敌，情急之下，那屯泰抽身欲走，却被刘体纯一枪刺中战马。那马负痛跃起，竟将屯泰掀了下来。郝摇旗见状，也是眼疾手快，手中大刀带起一股寒风就向着屯泰的脖颈而去。
　　就在这千钧一发之时，一员清将快马驰到，一杆银枪只是一拨，就将郝摇旗的大刀挑开。此员清将不是别人，乃是大清续顺公沈志祥。这沈志祥乃明朝皮岛总兵沈世奎的养子，早年就随沈世奎四处征战。沈世奎死后，沈志祥接替总兵之职，崇德年间被皇太极招降。
　　这沈志祥的正白旗汉军也是骁勇善战，虽是明军矢发如雨，却也是拼死向前。郝摇旗和刘体纯的兵马虽是不少，也曾见过不少战阵，但面对蜂拥而上的清军还是不免有些胆怯。
　　“这该死的黄朝宣缘何还未杀到？！”郝摇旗见战阵松动，有些将士已开始退却，于是大骂开来。原来据守湘阴的章旷在探知孔有德的清军将于今晨拔营来攻的消息后，就于昨日调集四方明军在离湘阴八九十里地的赞桥设下伏兵。郝摇旗和刘体纯率四万兵马藏身于四周的山坡和密林之中，黄朝宣率两万余兵马伏于桃林寺一带，一旦郝摇旗的人马和清军交战，黄朝宣的军马就从东面进行包抄，如此一来，即便不能大败清军，也必将是使得清军被杀伤不小，从而暂时稳定湖南局势。
　　此时的黄朝宣却在打着自己的小算盘。
　　黄朝宣原想着那清军经过跋涉，必是疲惫不堪，只要郝摇旗和刘体纯的大军冲出，砍杀起来还不是就如砍瓜切菜一般？而只要清军败退，那么自己就策动人马杀出，这样一来，不光能减少本军的人马折损，还能顺势捡到大的便宜。故而黄朝宣一直在远处的山头观战。眼见得郝摇旗的人马和清军相战不占上风，那黄朝宣也就约束人马没有支援。
　　“大哥，黄朝宣那狗贼实实害煞我等，我等还是退军吧！”刘体纯一边和沈志祥大战，一边对着郝摇旗大声叫喊，因为他见清军正从四面云集而来，而自己的手下兵将因死伤过重已是心生怯意，这样战下去恐怕不会有好的结果。
　　“老子非宰了那狗日的不可！”郝摇旗在心底狠骂一声，随即奋起勇力，将一员冲至面前的清军将领首级斩飞，然后对着刘体纯大喝一声，“二虎兄弟，我等快走！”随即策马舞刀，率着明军奋力从阵中杀出。那些个明军见主帅神勇，也是一时士气上来，发出齐声暴喊，拼着死命杀向阻拦的清军，只把那些汉八旗的将士杀得人仰马翻，硬是被郝摇旗等生生地冲出了一条血路，往着湘阴城的方向而去。
　　“穷寇勿追！”孔有德见郝摇旗率着人马冲阵而去，赶忙令巴牙喇护兵传令下去，因为他一则见郝摇旗所率的明军有着不凡的战力，在死中求活的情形下不定还要凶猛许多。孔有德可不愿在还未攻下长沙的情形下折损过多的人马。
　　“李自成的人马还真是能战！”望着远去的郝摇旗人马，孔有德不由在心底发出了感叹。
　　
　　当日夜里。湘阴城外的清军环城连营，已将湘阴围得水泄不通。
　　中军帐外更是灯笼高挂，亮如白昼。
　　孔有德高坐在大帐正中的虎皮帅椅上，两边坐着尚可喜和耿仲明，一班将领则在两边侍立。
　　“今日一战，尔等想是已知晓那明军战力！”孔有德说到这里，用露出峻凌之光的双眼扫视了一下众人，见尚可喜低头躲开自己的眼神，乃接着厉声说道，“圣旨曰：残明桂王朱由榔携伪督师何腾蛟等倡兵作乱，荼毒湖南，罪恶滔盈，亟应诛剿。诫我等同心协谋而行，毋矜已知，不听人言。毋恃兵强，轻视逆寇。仍严侦探毋致疎虞。可我等之中，有人就是恃着兵强，全然不将贼兵放在眼里！今日若不是本王谨慎，于大军歇息之时派出刘大人和金大人率兵巡哨，只怕我等现已败回岳州！”孔有德见众人均不作声且面露畏惧之色，于是接着说道，“本王奉旨讨贼，军令须得森严。若不如是，何以摧敌拔城？来人啊！”
　　几个巴牙喇护兵闻声应道：
　　“王爷有何令下？”
　　“孔庭训恃骄轻敌，出言不当，几至影响本王决断。着推出辕门，重打二十军棍，以示诫惩！”
　　“这孔有德还真他娘的来事。在我等面前，将亲儿责打，让我等不要轻敌是假，立威才是根本！”耿仲明见护兵将孔庭训推出帐外，不觉在心底嘀咕道。
　　“怀顺王！”
　　“仲明在！”耿仲明见孔有德喊自己，连忙起身应道。
　　“今我大军已将湘阴围成铁桶，怀顺王以为后应如何呀？”此时孔有德的面容才来了些和善之气，语气也是柔和。
　　“仲明以为，天亮之后，我大军即可猛攻湘阴四门！那城中守军万人不到，只要一面被我攻破。这湘阴就是我等的了。”耿仲明从心底认为攻下湘阴并不是什么难事。
　　“怀顺王如何认定这城中守军不足万人？莫非王爷曾入城点数？哈哈哈！”孔有德的爽笑倒是让原本紧张的气氛完全缓和了下来。
　　“怀顺王的判断不会有误！”一旁的尚可喜此时插上了话。那尚可喜字元吉，号震阳。尚可喜见孔有德将眼光看向自己，乃接着道，“湘阴乃一小城，要想守住此城，人多也是无益。何腾蛟和章旷不是痴傻之人，断不会让大军聚集城中而让我等围歼！”说罢此话，尚可喜眼中流出一丝不屑：亏你孔有德还行军打仗多年，如此之事竟然还不知晓！
　　“说得好！”孔有德一拍大腿接着问道，“既然城中人马不足万人，那么今日和我等大战的四五万明军又去了哪里？”
　　“想是已退往长沙。”尚可喜没有料到孔有德会有此问，于是随口而答，其实他也不知那些个明军现在何方。
　　“若智顺王当下就是何腾蛟或是章旷，尔会将这些人马撤往长沙么？”孔有德轻飘飘地说出此话，但其中的分量尚可喜能清楚地感到。
　　“这个本王倒没有想过。”尚可喜此时只能是实话实说。
　　“本王料定，那明军就在湘阴四周，不定那何腾蛟还派来其他明军驰援！”说到此地，孔有德略停片刻，用眼光扫视了一下众人，“湘阴不过一鸡肋也，弃守都无碍湖南大局。可眼下明军还守着湘阴，在我大军之前，这实实就是送肉上砧。智顺王有言，那何腾蛟和章旷不是痴傻，缘何会做下痴傻之事？故本王猜度，何腾蛟等定是想在湘阴和我等一赌胜负，待我等猛攻湘阴之时，各路人马从后齐上，若是杀败我军，则来个里应外合！”说道这里，孔有德捋了捋胡须，随之用手掸了掸绣有蟒龙的袍袖，浅笑着说道，“如此毒计，可惜被吾识破，实乃天佑我大清也！”
　　“王爷英明！”固山额真刘之源和金砺觉得孔有德说的有理，连忙在一旁拱手说道。
　　“各位听令！”此时的孔有德将脸一沉，大声地说道，“围困南门的沈大人，速速撤回军马，直往离城五里的石塘设伏。金砺金大人，尔率本部兵马设伏于湘临。若明军袭我攻城人马，尔等即刻率人马杀出，不得有误！这就下去布置！”
　　“末将领王爷军令！”
　　望着离帐而去的沈志祥和金砺，孔有德转过头来对耿仲明说道：
　　“本王烦请怀顺王亲率我汉军正黄旗人马伏兵于古塘东面，以为策应！怀顺王该不会有何想法吧？”
　　“嘿嘿，你我兄弟。既然王爷被朝廷委为统帅，仲明自当遵令而行。”说到这里。耿仲明狡黠地一笑，“仲明只是不明为何要将南门放开，这样岂不是眼望着明军逃走？”
　　“哈哈哈！”孔有德大笑数声，略停片刻接着道，“本王故意放开南门，乃是让何腾蛟等知晓，我大清军马因兵力有限，只想将湘阴的明军驱离而并不想因攻城死伤过多将士。如此一来，他等定认为我等把这城池看得很重，攻城之际我等必尽全力而不会分心。如此一来，他的夹击好计定会如法所施，届时将入我套耳！”
　　“他娘的，端的是一条妙计！”闻得孔有德所说，一旁的尚可喜也不觉大声叫好道，“恭顺王到底是久经战阵！若我等在这湘阴城下将那贼军杀伤元气，何愁长沙不克，湖南不定？”
　　“哈哈哈！两位王爷明日定会看到好戏！”孔有德说到这里，伸手打了一个大大的哈欠，“都歇了吧，今晚养好精神方是正道！”