第四十七章 周堂卖马（一）

况祖成、况祖民见老人如此威严，也是噤若寒蝉。见大家散了，悻悻地回到大圣集！况清福、况清贵等得焦躁，见了他俩，忙问道：“找到他没有？”况祖成沮丧地摇了摇头。赵拴住道：“他不在家？”况祖成道：“你想累（应想到），他敢回家嘛！”赵拴住劝道：“‘旧的不去，新的不来’！”况祖成苦笑道：“别给俺衬（调侃）了。”况祖民猛地在自己脸上连抽几记耳光，唏嘘骂道：“我叫你发贱，我叫你多管闲事！”况祖成拦住他，嗔怪道：“你这是治啥呢？不就是板（丢）两头骡子嘛！我也脱不了干系，我要是不去那地里逮鱼，出不了这种事！三哥！骡子咱板（丢）得起，人可板（丢）不起呀！咱就是拉，也得把这两车粮食拉到徐州，不能耽赶（误）了期限。”况祖民听他说得在理，低不语。赵拴住也跟着劝说。于是两人驾辕，两人拉套，四人撅着屁股，拖着粮车重新上路。临走时，况祖成向赵拴住问道：“沈塘有个老头，挺打吆（有威信）的，他是谁呢？”赵拴住问道：“长得啥样呀？”况祖成、况祖成争着描述了一番。赵拴住道：“是沈四爷！他是沈姓的长辈，做事公道，人也正派，沈家的晚辈们都很怕他！”况祖民的心里又有了希望，自言自语道：“从徐州回来，咱去求沈四爷！兴许能把那两头骡子要回来。”
再说沈立宝盗得骡子，一路往北，从张口出境，来到周堂集！周堂集和渠阁集一样，也是个边境集镇！录属于山东省鱼台县。周堂街南渔河大堤下有个牲口市，这天正是初五，周堂集大会，牲口市人山人海，骡马成群，人头攒动，熙熙攘攘，令人眼花缭乱，目不暇接。沈立宝把骡子往西南角一树桩上一拴，冲一人招手道：“老钱！”一个长得黝黑，骨子里透着狡诈的汉子晃悠着走过来，笑道：“这……这……不是沈立宝吗？可……老大崩子没……没见了，这一年多你……你……你狗日的上哪儿发……发财去了？”正是邵盼头的小舅子，家住鹿湾，叫钱宗红！是个牛经纪！沈立宝赔笑道：“卖两头骡子！”
原来牲口交易，买卖双方并不见面，须经中间人撮合。乡间牲口交易，多是牛、骡、马、驴，又以黄牛最多，撮合的人便被称为“牛经纪！”牛经纪大都有些势力，否则入不了这行。牛经纪是个市场产物，本无可厚非，但有些牛经纪却不怎么地道，他们往往和地方恶势力沆瀣一气，欺行霸市。如果不经他们买卖牲口，可是件不得了的大事！有句俗话说得好：“两角钱卖头猪！拴在门口，它里拱外撅！”说得就是他们！一旦有人私下交易，被他们闻知，串通一气，两头捣鬼，对买卖双方均恫吓威胁，令人闻之色变，不寒而栗。庄户人大都本份，那经得起这番折腾？所以，买卖牲口先找牛经纪，宁可多花钱，也不惹这麻烦，增添烦恼。卖牛的把牛牵到牲口市，找相熟的牛经纪，告诉他牲口的底价。而买牲口的这位事先在牛市上转上几圈，相中牛后，也找相熟的牛经纪！也有图省事，直接委托牛经纪相看牛的。于是俩牛经纪碰头，蹲一旁讨价还价。这一切是在暗地里进行，藏有玄机，大有奥妙，不许买卖双方知晓。不论冬夏寒暑，牛经纪都穿长袖大褂，讨价还价靠在袖子里摸，摸好价后成交，买卖双方实则不知最终底价。牛经纪们就靠赚取这中间的差价生存，俗称“割牛耳朵！”因牛经纪是件肥差，钱宗红依仗邵盼头势力，背靠大树乘凉，干起了这种营生，靠坑蒙拐骗，吃香的喝辣的，很是春风得意。
钱宗红见沈立宝牵来两头膘肥体壮的骡子，顿时眼睛一亮，知道赚钱的机会到了，讪笑道：“没……没想到沈……沈立宝发财了，这是从哪儿弄……弄来的骡子呢？”沈立宝道：“先说这两头骡子值多少钱吧。”钱宗红掰开骡子嘴巴，仔细察看岁口，赞道：“好……好骡子！想卖多些钱呢？”沈立宝随口道：“你看着给吧。”听他这么一说，钱宗红眉毛一耸，就知骡子来路不明，非偷既抢，不由得暗打主意，要敲他的竹杠。
钱宗红心里狂喜，说话立马不结巴，大模大样道：“给你二十块大洋！”沈立宝问道：“一头骡子二十块大洋？”钱宗红嗤之以鼻：“你……你狗日的想……想发横财？两头骡子二十块，还不中吗？”沈立宝瞠目结舌，急红了眼道：“老钱！你也忒欺负人了吧？一头骡子也得值四、五十块大洋呀！你两头才给二十块，不是明抢吗？割个牛耳朵就中，还想砍走整个身子？”钱宗红恐吓道：“沈立宝！别占了便宜卖……卖乖！你老实说：这骡子是咋来的。说出道道来，牛耳朵我也不割。”沈立宝道：“你管得着嘛！我又没偷恁家的。”钱宗红笑道：“我就……就知道是你狗……狗日的偷……偷的。走吧，跟……跟我上局子里去。”
沈立宝嚷嚷道：“你血口喷人！这是我费死八难从河北贩来的骡子，你咋说是偷来的呢？”钱宗红耍起赖皮：“你不是承认了嘛！”沈立宝瞠目结舌：“谁承认了？”钱宗红道：“你刚才是咋说的：‘我又没偷恁家的’！对不对呀？”沈立宝茫然道：“是……是啊！”钱宗红得意道：“你……你这不是承认骡子是偷的嘛！”沈立宝如坠云雾之中，怔怔道：“我咋承认了？”钱宗红狡黠道：“不是偷俺家的，肯定是偷……偷别人家的，偷谁家的都是偷。”沈立宝气极而笑：“结巴着嘴，别看话说不利索，掰字眼倒是行家！”钱宗红恫吓道：“你他娘的别‘敬……敬酒不吃吃罚酒’！我不点头，在周堂集你能卖了骡子！”沈立宝脸涨得通红，怒道：“你欺负人！”钱宗线不耐烦道：“别……别说废话，我咬咬牙，再……再给你掌（加）……五块，中……中不？两头骡子归我，二十五块大洋归你，咱俩成交。”沈立宝气极败坏道：“你这是明讹人！”
钱宗红虎视眈眈道：“讹你咋了？把爷爷惹急了，一皮锤送……送你上姥姥家去。我……我是明讹人，可我没讹好人，你狗……狗日的也不是啥好玩意！穷得屌蛋精光，哪来的骡子？我讹你不假，你偷人家的骡子也是真，咱爷俩是‘老鹄落到猪身上，谁也别说谁黑’！你狗日的得二……二十五块大洋就不错了，要是叫骡子主人找……找上门来，得揍你个半死。依我说，赶紧把骡子脱……脱手走……走人！”沈立宝见钱宗红讹定他了，怔怔地说不出话来。牲口市本就喧闹，见两人争吵，围上来一大帮人！沈立宝心里有鬼，赶紧把钱宗红拉到一旁，低声下气道：“咱俩是前后庄上的邻居，乡里乡亲，你不能忒亏我，两头膘肥体壮的大骡子，咋也得给四十块大洋！”钱宗红两眼犀利，斜睨道：“这……这两头骡子是咋弄来的？”沈立宝尴尬道：“这……这……”钱宗红冷笑一声：“‘这’你……恁娘里个屌！还跟我……我……讨……讨价还价！就二十五块大洋，多……多一块我也……也不给。”
沈立宝气极败坏道：“就算我给狗剃个头，二十五就二十五。老钱！你可得给我现钱！”钱宗红见他终于架不住了，嘴角微翘，闪出一丝嘲弄，爽快道：“阎王爷找伟（啥时）该（欠）过你小鬼的钱？我老人家给你现钱。”在兜里摸了半天，摸出一把大洋，在油腻的手中数出二十五块，递给他道：“掰……掰开眼看准了，正式的袁大头，都是纯……纯银的。”沈立宝接过大洋，冷冷道：“两头骡子也不假！你买骡子是给毛驴配种吧？”钱宗红反唇相讥道：“给你……妹妹配种，我五……五折优惠。骡子配不上，老钱亲自下把（手），非给她俩代（配）上不管。”沈立宝道：“你这叫黑吃黑。”钱宗红道：“这……这沫子（回）你说错了，得再另（重新）说，这叫‘周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨’！”沈立宝诅咒道：“骡子可不调停，专踢没心没肺的东西！”钱宗红反唇相讥道：“正……正说你胳膊吊着，原来是这两头骡子踢……踢的呀？”沈立宝见打嘴仗也讨不到便宜，翻翻母猪眼，气哼哼地走了。
沈立宝有了钱，顿觉四肢生风，急忙跑进饭馆，沽瓶酒，撕上二斤狗肉，自酌自饮，不一会，便喝得酩酊大醉。金乌西斜，又买了条熟狗腿和两瓶烧酒，用荷叶包着，手拎烧酒，摇摇晃晃地往沈塘走去。暮霭时分，他趔趔趄趄、醉眼矇眬地回到沈塘。闯进庄子，见村头有人乘凉，涎着脸招呼道：“在外头凉快呀？”却没人理会，人们都用异样的目光看他，窃窃私语。沈立宝见没人理他，踉跄着往自己家走去。