第四十八章

　　周之藩与清军血战的同时，朱聿键等一行人在王世敏等人的护卫下，匆忙由关帝庙后门而出后，就直奔汀州城。待到城下，因为有了事先通禀，进城之事倒也顺利。
　　汀州知府蒋祖敏见皇上驾到，赶紧将皇上和曾皇后等内眷安排到府衙院内。诸事停当后，蒋祖敏及汀州守将戴俊霹就率着府上的一班官员前去书房给朱聿键请安。刚至书房门口，就被太监总管王世敏给拦住了：
　　“皇上多日劳顿，现已歇息，各位大人还是请回吧。”
　　“皇上既是歇息，还请总管大人转禀，坚守赣州的兵部尚书杨廷麟已派出五千军马勤王，现人马已到瑞金，离汀州已不过百里。但眼下汀州守备单薄，守城将士不足五千。下官以为皇上不如即刻起驾往瑞金而去，以保无虞。”蒋祖敏说的可是大实话，他对在强悍的清军面前守住汀州完全没有把握，更何况若是朱聿键被围于汀州，即使清军一时不能攻下，那清军也会越来越多，这汀州城迟早会被清军攻破，这可是关乎皇上和社稷的天大之事。
　　王世敏听罢蒋祖敏所说，也是认为有些道理，想着当时若能劝谏皇上听从周之藩的建议，不在关帝庙里待上那半个时辰，也不会出现今日那么危急的事情，说不定那清军已将周之藩杀败，正在往汀州而来。想到这里，王世敏心中突然狂跳不止。可眼下朱聿键刚刚睡下，如何方能催促皇上起身呢？
　　“各位大人速去做好皇上起驾的准备。皇上那边，本总管自会去说。”说罢，王世敏就转身急匆匆地进去了。
　　那王世敏还真有些办法。转眼间，王世敏就合着一位小太监轻手轻脚地来到了府衙内的书房，见朱聿键仍在书房里的卧榻上小睡，于是对着那小太监使了一个眼色。那小太监即将托于手中的托盘合着上面的茶盅茶壶往地上一摔，只听得“嘭隆”一声脆响，把那正在梦乡之中的朱聿键给生生地吓醒了。
　　“你这奴才竟然如此不会办事！惊扰了圣驾，其罪当斩！”朱聿键看见王世敏对着跪在地上的小太监呵斥不已，于是劝解道：
　　“人非圣贤，孰能无过？他非有意为之，朕看还是饶过吧。”说罢此话，朱聿键伸出双手打了一个大大的哈欠道，“朕看此地不可久留，清军若知朕在此地，定然派大军来攻。不知勤王军马已到何处？”
　　“皇上圣明！”王世敏巴望的就是朱聿键的这个主意，“蒋知府已派人做好起驾准备，现杨尚书派出的勤王军马已在百里以内，我等往西就会会合！”王世敏说此话时不由有些心情激动。
　　“传朕旨意，即刻起驾。”想着即将逃离险境，朱聿键不由在心底放下一块石头。
　　但朱聿键高兴得太早了。因为他此时所做的一切都已经太迟了。
　　
　　此时汀州城的东门外正聚集着近百名身着明军服饰的人马，他们正对着城头高叫，要守城的明军将士赶快开城放他们进来。
　　东门守将是游击高栋，他闻得城下鼓噪，乃从城楼上探下身子观看，看出是明军的败兵，于是对着城下大声喝问道：
　　“你等是何处人马？”
　　听到高栋喝问，城下败军中转出一将，只见该将浑身是血，连露出头盔的须发也是斑斑血迹，此将也不发话，只把雕弓拉满，朝着高栋就是一箭射来，只听“砰！”的一声，那箭擦着高栋的耳朵已深深射入廊柱，把高栋惊出了一身冷汗。
　　“我等乃皇上的御林军！”那将对着城头一声高吼，见城上守军已是噤若寒蝉，乃接着道，“清虏追兵就在身后，若汝等误了我等进城护驾，老子定然砍下汝等首级！”
　　正喊之间，高栋从城上看到，城东两三里之外已有清军骑兵朝着这边过来，那马蹄激起的灰尘已是弥漫至天际。
　　“速速打开城门！”高栋见情势紧急，连忙呼叫士兵开城。
　　“高将军且慢！”一旁的典使赵琦见高栋急着打开城门，乃从旁制止道，“城下军兵既然自称是皇上的御林军，那皇上身边的太监一定识得。我等何不唤一两个太监火速来此辨识，以防不测？”
　　“清军就在他等身后，现今唤人已是不及。再则这些皇上身边的侍卫，我等也惹他不起，这耽误护驾的罪名你能担得起么？”高栋已被刚才的那一箭震慑，此时只想赶紧把城外的这些个阎王小鬼放进城来，免得再惹出事端。
　　“若城下这些人等是清军假冒而来，我等岂不是开门揖盗？”那赵琦接着急急说道，“那就赶紧让城下军兵摘去头盔，若无鼠尾小辫，则放他等进城。”
　　“若是令他等如此，定会被视作有心刁难。”高栋沉默片刻接着道，“他等只不过百十号人，本将军这里有四五百军士，即使有变，亦可弹压。汝速速布置军兵做好准备即可，快去！”
　　吊桥一放，城门一开，那些个败军就赶紧涌进城来。怕受到怪罪的高栋率着几个亲兵已迎在城道边，脸色透出几分惶恐。
　　“小小游击，竟敢对本将军百般刁难，还不给我快快拿下！”骑行在马上的那员将领朝着手下大呼一声，就见几个军兵提刀朝着高栋奔来。
　　“谁敢动手？”随着一声断喝，只见赵琦率着数十名军校拿着兵器冲了过来。
　　“我等受皇上敕命，在此守城，担着天大的干系！”赵琦说罢此话，朝着马上的将军一拱手，“还请将军摘去头盔让我等一验。典使赵琦不敢以私废公！”
　　“哈哈哈！”那员将领大笑道，“尔真要验？”那将说着将头盔一甩，露出了清亮头皮和鼠尾小辫，而后大喝一声，“都给老子动手！”
　　随着喊声，那些个进城的败军转眼变成了噬人的虎狼，一时间，刀枪搅作一团，兵器铿然作响，吼叫伴着血肉横飞，哀嚎随着身躯倒地。
　　那扮作败军进城的清将乃是梅勒章京葛布尔，手下净是一些能够搏战的军士，转眼之间，已是尸骸遍地，血流成渠。数个清军将士已打开城门，无奈吊桥已被城上明军拉起，已快到城下的大队清军因隔着护城河一时也不能冲进城内。
　　“快快杀上城楼！”葛布尔朝着剩下的清军大吼一声，然后提着大刀登上兵道，朝着城楼冲杀了过来。
　　“不得让清虏靠近城楼！”随着喊声，赵琦率着数十名明军追着葛布尔杀来，那葛布尔也是神勇，片刻功夫即一连砍翻了十几个兵将，但赵琦也是不弱，舞起的大刀也把几个跟随葛布尔的清军砍死在城墙之上。
　　“铛！”赵琦奋力将葛布尔砍到头顶的钢刀隔住，随即飞起一脚，朝着葛布尔的心口踢去，葛布尔一闪躲过，眼见明军越来越多，葛布尔也不敢恋战，卖个破绽跳出圈子，只朝着城楼冲去，几个守在城楼的明军见其冲来，知道他是想砍断吊桥绳索，于是也提着刀枪上前搏战，无奈葛布尔武艺高强，数个回合之后，这数员将士都成了葛布尔的刀下之鬼。
　　满身是血的葛布尔终于冲到了城楼，那绞在盘车上的两根拉起吊桥的粗大绳索就在眼前。葛布尔不敢有丝毫怠慢，举起大刀，就朝着绳索砍去，说时迟那时快，只听得“噗！”的一声，一支箭疾如闪电般射入了葛布尔的后背。原来厮杀中的高栋见葛布尔扑到城楼，于是张弓搭箭，给了正欲砍断绳索的葛布尔一箭。
　　“哇噗！”一口鲜血从葛布尔的口中喷溅出来。葛布尔摇晃了一下身子，拼出全身气力举起大刀，朝着盘车上的绳索猛力一劈，只听“铿！”的一声，那粗大的绳索竟被生生斩断，那吊桥也随之轰然往下倒去。
　　“哈哈哈！”葛布尔拄着大刀发出一阵大笑，随即蹒跚了数步，扑倒在了城楼之上。
　　“杀！”城外的清军见吊桥放下，顿时亡命般地向着城里冲来，瞬间城上的高栋和赵琦就被冲进城来的清军围住。
　　“高将军快沿马道往南，本典使在此挡住清虏！”赵琦见情势危急，连忙大呼让高栋快走。
　　“清虏进城，皆因高某不当所致！高某虽万死难辞其咎，此时何敢弃死求生？！”高栋喊罢，挺刀就扑向清军，片刻之间，就杀翻了十余个清军。其余的清军将士见高栋和赵琦骁勇，也不由有些胆怯，于是纷纷退到远处，操起弓箭朝着这边射来，一时间，箭如飞蝗，簇似雨下，可怜高栋、赵琦和数十名明军将士都被射死在城墙之上。
　　
　　闻得清军冲进城来，正欲起驾的朱聿键被惊得目瞪口呆。王世敏见皇上已无了主意，连忙唤过蒋祖敏和戴俊霹等人，合着百多名护卫，率着一干人等急急欲奔往西门。
　　哪知刚出府衙，就闻得动地杀声由远而近，直朝这边而来。王世敏眼见不能脱身，只得合着众人退回府衙大院之内。
　　“皇上，事已急矣，还请皇上能效思宗烈皇帝！”王世敏见朱聿键还在院内恍然四顾，于是在其身边跪下，叩头禀谏道。他是期望朱聿键能如崇祯皇帝一样壮烈殉国而免遭清军之辱。
　　“汝是让朕自裁？”听到此言的朱聿键不由感到十分意外，但眼下清军四面而来，自己即使投降也不会有个好结果，朱由崧和朱常淓最终被清廷处死就是前车之鉴。“朕可不能被清虏生擒！”想着自己将和崇祯皇帝一样慨然赴死，朱聿键心底不由升起一股悲壮之情。
　　“臣妾拜别皇上！”曾皇后的话语将朱聿键的神思给拉了回来，原来曾皇后已怀抱皇子满眼泪水跪在了自己的面前。“臣妾当先走一步，我等万不能受那清虏之辱！”曾皇后说罢，对着朱聿键连叩三头，然后站起身子，抱着皇子就跳进了院中的水井。
　　“罢罢罢，死得好！朕随后就到！”说罢此话，朱聿键的眼睛就四面搜索开来，他在找能够自缢的绫绸，至少应该有一条不错的绳子。
　　就在朱聿键还在为自缢在院中踌躇犹豫时，杜尔德已率着大队清军杀到了府衙院外。守将戴俊霹带着一些明军拼死抵挡，但清军越来越多，眼见得已不能敌。
　　“皇天后土，我戴俊霹今日死国了！”戴俊霹朝着冲上来的清军大喊一声，就在院门处举刀一连砍翻数名清军将士。他手下的十几名亲兵见主将视死如归，也拼起死命在院门外与清军搏杀。
　　“放箭！”骑在马上的杜尔德见一些明军将士仍在府衙大门之外与清军死战，于是对着大队清军喝喊了一声。他料到朱聿键十之八九就在这府衙之内，他可不愿意因耽搁而出现意外，他想生擒这位皇帝献俘北京。
　　众清军闻得杜尔德令下，于是纷纷张弓搭箭射向院门之处的人群。那些死战的明军合着一些清军纷纷中箭倒地，戴俊霹也被射中数箭，但仍拼足气力，瞪起通红的双眼，右手持刀，用左手扶住院门不倒。
　　一些冲到院门的清军见戴俊霹如此神态，一时也心存恐惧，畏缩着不敢上前。
　　“都给本统领滚开！”杜尔德见状翻身下马，提着大刀缓缓走向戴俊霹，待到跟前，杜尔德大喊一声，“杀！”举刀就往戴俊霹头顶劈去，但就在将要劈到之时，也不见戴俊霹举刀相迎，杜尔德心下疑惑，那刀也随之擦着戴俊霹的头颅落了下来。
　　“看来此将已经战死了！”心下想着的杜尔德提刀走到戴俊霹的面前，将手抚向他的脸庞，试图将其怒瞪的双眼揉上，哪知刚一使劲，那戴俊霹就直挺挺地僵扑着倒了下来。
　　“抬下去厚葬。”杜尔德小声对随扈在后的巴牙喇兵吩咐了一声，随即朝着身后大吼一声，“都给本统领快快杀进院内！”
　　
　　此时还在后院苦寻绳索的朱聿键闻得清军已冲进院门，惶急之间也不再想着上吊了，急切中抽出宝剑，就要往那脖子上抹，那王世敏见朱聿键自刎，连忙跪下说道：
　　“老奴恭送皇上升天。”说着竟然泣不成声。
　　哪知朱聿键已是双手乱抖，抹了一下，也只是在脖子上划出一个口子，朱聿键见着流出的鲜血，双眼已是发晕，乃投剑于地道：
　　“朕已手软，还烦请公公送朕上路吧！”
　　“皇上啊，老奴何敢弑君？此事还须皇上自行了断！”王世敏说着对朱聿键磕头不止。
　　“尔难道想要抗旨不成？！”朱聿键此时已生怒气，不由对跪在地上的王世敏猛踢了一脚。
　　“老奴不敢。”见朱聿键发怒，王世敏只得颤颤巍巍地从地上拾起宝剑，然后缓缓站起身子，随即暴吼一声，“锦衣卫何在？！”随着声音，院内人群中站出数人：
　　“总管大人有何吩咐！”
　　“即刻送皇上归天！违令者，斩！”那一个“斩”字可是王世敏用全身气力嘶吼出来的。那王世敏见锦衣卫仍在犹豫张惶，乃厉声令道，“用弓箭！”说罢就朝着朱聿键缓缓跪下。
　　“皇上先行一步，老奴随后就到。”
　　“快射！”朱聿键见已是拉开弓来的锦衣卫迟迟不敢放箭，于是挺直了身子朝着他们厉声喝道。
　　“噗！噗！噗！”几支箭带着啸音射进了朱聿键的胸膛。朱聿键只觉得一股剧痛弥漫开来，胸口似被大石压住，想要喊出一声已是不能，只有那眼睛还能看向天际。“我大明真的是气数已尽么？”带着这最后的发问，朱聿键趔趄着倒了下去，缓缓地闭上了双眼。
　　“皇上啊！”知府蒋祖敏见朱聿键殉国，发出一声悲喊，然后拔出宝剑，就往脖颈上一横，就见一股鲜血喷溅而出，蒋祖敏试图挺直身子，可浑身已是颤抖不停，趔趄几步后抱住一根廊柱，但还是慢慢顺着廊柱滑倒在了地上。
　　“都给本统领住手！”随着一声大喝，杜尔德在一群巴牙喇护兵的簇拥下冲进了后院：
　　“大清皇上和摄政王恩泽广袤，归顺者一律免死！”杜尔德喊罢此话，见一些明朝官兵正跪在一个身穿黄色龙袍的死者周围，乃对着众人大声喝问道，“死者可是唐王朱聿键？”
　　“呸！大胆清酋，竟敢直呼我皇上圣讳！”跪着的王世敏缓缓从人丛中站起，朝着杜尔德大声叱道。
　　“汝是何人？”杜尔德想不到竟然有如此胆大之人，胆敢对着自己呵斥！
　　“咱家乃大明皇上御前总管王世敏！我等将随皇上而去，尔等还不快快滚了出去！”那王世敏说着，就朝那杜尔德走了过来。
　　“原来是王公公，本统领久仰大名！”杜尔德朝着王世敏一拱手，接着说道，“现唐王已薨，其余人等徒死无益。我朝素来敬重忠义之士，若你等归顺我大清，定受重用，还请公公三思。”
　　“哈哈哈！”王世敏大笑数声，然后一脸的鄙夷对着杜尔德说道，“咱家侍奉皇上多年，岂能俯身侍狗？”说着转身对仍在地上跪着的明朝官兵朗声问道，“汝等可愿侍狗乎？”
　　“我等誓死也不降清虏！”众人齐声喊毕，纷纷抽剑拔刀，就在朱聿键尸身旁边自刎倒地。
　　“死得好！死得壮烈！”王世敏眼中淌出一行热泪,然后朝着天空大喊一声，“皇上啊，老奴来了！”喊罢，就猛冲几步，一头撞在了院内的廊柱上，顿时脑开壳裂，身子倒在了尘埃之中。
　　“忠勇之士，真个是忠勇之士！”看到此番情景，杜尔德喃喃念叨了几句。此时，他已完全没有了取胜后的喜悦。