十四、岁月悠悠

　　河湾村几百户人家当中，论起赌博，东头张家当属第一。张家老少一共七口人，除了老夫妇俩之外，就是那一水儿五个挨肩儿子，号称“张家五虎”。有一点令人咋舌不已，全家上下七口人，倒有六口人好耍贪赌，单单剩下老头一人对赌博不感兴趣。那位掌管家政大权的老太太年纪已在五旬开外，也没什么文化，斗大的字识不得一筐；甚至连那五十四张扑克牌都认不出来，自然更无法配出个头尾。她却嗜赌如命，时常去赌场上走动一番。
　　这种状况持续了几年之后，张家老头再也忍受不下去了。这也难怪，那如狼似虎的五个大小伙子，早就一年比一年大了起来，日子过得也不错，要房有房，说院像院，手中也不是没有存款，却是连一房媳妇也娶不进家门。弄到后来，几乎连媒人都很少登门了。这内中的缘由已是不说自明，还不就是沾了一个“赌”字，好端端地丢了名誉，坏了门风吗?平心而论，谁好人家的女孩眼睁睁地往这火坑里跳呀!
　　老头为此伤透了脑筋，他左思右想，越想越觉得自己有道理，此事不可一拖再拖，终于大胆地替自己做出了一个决定——
　　那年正月初一，放过鞭炮，吃罢饺子，那娘六个一刻也不想耽搁，又要开始分头行动。自然都是忙着出去找局窝子，也好放开手脚娱乐一番。老头抢先一步，关好房门，一拍炕沿发话了：“你们先别忙着走，都乖乖地坐下，听我说上几句。几年光景就这么过去了，你们一个个耍得钻头不顾腚的，我可从没说过什么，现在不说不行了！我宣布，从今儿个起，我给你们忌赌，都得给我来个洗手不干，谁敢不听话，别怪我老头子翻脸不认人，跟他玩命。这一回他就别指望着过个好年，等着来年给自个儿过周年好了!”
　　儿子们乍一听老头说出这一番发狠的话来，一个个大眼瞪小眼，你瞅我，我瞅你，谁也说不出什么话来。这也太突然了，一时间足以令人目瞪口呆，无法接受。临到末了，哥五个又不约而同地都把目光转向了老太太。平日里，老头在老太太面前可是养成了逆来顺受的习惯，一向连个大气儿都不敢出。今儿个这是怎么了，抽的哪一股邪风，莫非太阳从西边出来了不成!
　　老太太虽也为之纳罕不已，却仍不失往日的威严。她回过身来，端端正正地落了座，朝老头坦然一笑，才开了口：“我说老东西，你今儿个是吃了枪药还是咋的呀!孩子们辛辛苦苦地干了一大年，让他们出去玩一玩，乐呵乐呵，有什么不好!这大过年的，老话说得好，小鬼还有三天假呐，你就是那活阎王，也不好给我们来上这么一手儿吧?”
　　“不行!我说不行就是不行!”老头毫不让步，把头摇得货郎鼓一般。
　　这一来，儿子们也七嘴八舌地开了口。有的说：“这大过年的，让我们就这么干巴巴地待在家里，那不是存心憋闷人吗?”
　　也有的说：“可不，吃饱喝得轧炕头子，还不得把人弄出一身毛病来呀!”
　　
　　一家人戗戗了半晌，老头这才松了口，说：“要赌也可以，你们就在咱们自个儿家里玩好了，索性来他个杀家鞑子，我老头子也出息一把，放放你们的局，当一当‘局长’，抽一抽红，让你们玩个够。咋玩都行，想上天我给你们搭梯子，哪怕你们把天捅个大窟窿哪!”
　　“老东西，亏你说得出口!这不叫猪八戒啃猪蹄——自残骨肉吗?”老太太当即表示反对，“这要传说出去，还不得让外人笑掉大牙啊!”
　　老头“哧”地一笑说：“这有啥可丢人的呀!你当你们娘们儿没在场上动过输赢还是咋的!不信你问问老三，他到今儿个口袋里还揣着你那几百元钱哪!”
　　“老三，这是真的吗?”老太太似乎一下子明白了什么。
　　老三却避而不答，转过身去向自己的老爹开口发问：“爹，你咋知道这码事儿呢?当时你又没在赌场上!”
　　老头又是一笑：“小子，若要人不知，除非己莫为。我早就听说了，今儿个当着你妈的面，你自个儿说说，到底有没有这一码事儿吧?”
　　老三一下子哑口无言了。
　　那哥几个你一挤眼，他一咧嘴，一起开心地大笑起来。
　　原来，有一次老太太上场坐庄，推了一个“闭十”开锅(赌场上一连几把没起好点儿，称为闭十开锅)，一口气下来，钱输掉了不少。几个儿子看在眼里，急在心上，一起上前劝她撂一撂，缓一缓点儿再说。所谓钱输犟汉，官打刁民，这话一点儿不假。越犟越输，越输越多，谁家也没开银行，哪里受得了这个呀!
　　怎奈老太太已经输红了眼，说什么也不肯下庄，看样子不把手里的票子掏个一干二净，她决不肯就此罢手。那白花花的票子就这么乖乖地给了人家，儿子们瞅着实在心疼，只可惜无法劝得住她老人家。还是老三鬼门道儿多，这节骨眼儿上，他一不拦，二不劝，而是悄悄地上去押了两大注，准准地把钱赢进了自己的腰包。
　　这一码事儿，瞒得住老太太，却逃不过外人的眼睛。一时间竟在赌场上传为笑谈，河湾村早已无人不知。
　　老头一本正经地说：“常言说得好，赌场无父子，输给谁还不是个输呐。换句话说，赢了谁的钱还不好花呐，财宝没出外国，肉烂在锅里，算得上好事一桩嘛，我看你们也就别再犯寻思了。”
　　大家一想也是这么个道理，于是再无异议，一家人欢天喜地，正式开赌。
　　正所谓钱无来回人不赌，赌场上向来就是赢来输去，三把有钱，三把没钱，只有局东才是种那铁杆庄稼的，可以稳操胜券。这可好，一个正月下来，那娘六个都把腰包里的票子抖搂个精光，有的还拉下了一屁股的债务，一个个苦不堪言。人呐，都是那么回事儿，口袋里一旦没了票子，腰杆自然硬不起来，也就没了精神头儿。娘六个一个个蔫头耷脑，话也懒得说，谁都不再提那一个“赌”字了。
　　看看到了火候，老头郑重其事地召集了一次家庭会议。会上，老头有板有眼地把自己早就打好了腹稿的一番话语讲了出来：“你们赌了一个月，结果怎么样?不用我多说，你们自个儿比谁都清楚，钱都进了我老头子腰包吧！老话说得好，奸耍不如蔫放，这一回你们总算明白这个道理了吧!话又说回来了，这是把局摆在了咱自个儿家的炕头上，要是换一个地方，这钱可就都归了那放局的，还轮得到姓咱们这个‘张’吗?久赌无胜家，耍钱终归不是一道，更没有一个把日子过好的，还不都是成全了那些局东，那才是个填不满的无底洞呢?你们到底服不服这个道理呀!”
　　半晌没人开口，屋里静得很，仿佛连眨巴眼睛的动静都可以听得一清二楚。儿子们有的确实服了气，只是羞于开口而已。有的心里不大舒服，一时却也无话可说。刀把子在老头手里攥着，再说什么也不中听了。后来，还是老太太开了口，说：“你这个老鬼，杀人不过头点地，就算我们娘几个都服了你还不行吗?你有话就说，有屁就放，是不是于心不忍，想把钱还给我们娘们儿啊?”
　　老头差一点儿笑出声来，说：“你想得倒美!还给你们，只怕你打着灯笼也找不着那种好事儿了。钱到了我这儿，跟入了老虎口也就不差啥了。”
　　老太太顿时大失所望，说：“跟你过了大半辈子，扒了你的皮认识你的瓤，我还不知道你，属那狗×衙门的，许进不许出的手儿。可我倒要问你一句，不退还我们的钱财，还给我们开这个家庭会议干啥?你个老东西想在我们娘们儿身上寻开心还是咋的呀!”
　　“这你就冤枉我了，亲不亲，一家人，打断骨头还连着筋哪!”老头哈哈一笑说，“今儿个，我要向你们宣布一项重大决定——”
　　“你又有啥重大决定啊?”
　　“搬家！”
　　儿子们听了，一起惊呼起来：
　　“什么?搬家!”
　　“搬哪份家!往哪儿搬呢?”
　　“这日子过得好好的，怎么能说搬就搬了哪!”
　　
　　“得了，厕所搽胭脂——尽自个儿臭美吧!还说过得好好的哪!”老头满脸凄楚地一笑，两行老泪都快流了下来，“你们自个说说，挨肩五个大小伙子，连一房媳妇也娶不进家门，我这当爹的脸上就光彩吗?难道你们就甘心打一辈子光棍吗?你们甘心我还不甘心哪!我生养了五个儿子，难道还得去当那老绝户吗?肉臭不往外扔，家丑不可外扬，今儿个没外人，我打开天窗说亮话，就凭咱们这个人家，差啥娶不到媳妇，一句话，还不就是差在耍钱耍坏了门风吗?”
　　这一番话，可谓入情入理，语重心长，一句句都戳到了儿子们的痛处。说得不错，年轻轻的，谁想打一辈子光棍呢？那岂不就太恓惶了吗?
　　老大咕咕哝哝地说：“往后，我们不耍总可以了吧!你老人家何必非得张罗搬家，多此一举呢?”
　　“可不是嘛，人生地不熟的，两眼一抹黑，那日子好过得了吗?”那小哥几个也一起随声附和。
　　听到这里，老头长长地叹了一口气，说：“孩子们，都说故土难离，这话一点儿不假，你们以为我这土埋半截子的人乐意张罗这种事情吗?可咱家不走这一步不行了，说啥都不赶趟了，这个耍钱的名声出去了，冰冻三尺，非一日之寒，你说一句不耍就可以了吗?一时半会儿的谁能信得过咱们!到啥年月能把名誉恢复过来!再说你们一个个也都老大不小的了，等得起吗?树挪死人挪活，依我看咱们这家值得一搬！这一回，咱们远远地找个地方，重打锣鼓另开张，全家上下好好干，还愁过不上好日子，媳妇娶不到家吗?”
　　
　　老头把一番话说到这个份上，谁还能说出反驳的意见来呢？当下，儿子们纷纷表示赞同，后来连老太太也点了头。天大地大，啥也比不上儿子娶媳妇的事情大。自个生养了五个儿子，再当不成婆婆，抱不成孙子，那未免太叫人寒心了。
　　这中间，惟独老三一直闷闷不乐，也不开口表态，自然引起了老头的注意，当即问道：“老三，你是咋个想法，自个儿说说，也该替咱全家想想，替你自个儿想想了。”
　　老三嘬了半天牙花子，看样子挺难开口，末了才说：“爹，你们要搬就搬吧!我不搬，这房子一时半会儿的也不大好出手，我就留下来守这个房子行不?再又说了，我年纪也不算大，说媳妇还不着忙。”
　　“你自个儿可得想好了。”
　　“我早就想好了。”
　　老三说得也有几分道理，老头想想也就表示同意了，说：“那也好，强扭的瓜不甜，我这当老人的也不勉强你，你自个儿酌量着办吧!房子就算是给你了，我再留下一千元钱给你，日后娶媳妇用得着，你就好自为之吧!”
　　
　　老三为什么不肯随同全家一起搬走呢?原来他早就替自己打好了如意算盘。在几年的赌场生涯中，他已学得了一些赌艺在身。虽然还没找到机会得以一试身手，但他自认为已是河湾村赌场上的第一高手了。熬到了这种程度，以赌为生，混一碗饭吃应该不成问题。而一旦离开了河湾村，那就等于告别了赌场，说得好听一点儿，也就等于英雄没有了用武之地，那未免太可惜了。一年到头，面朝黄土背朝天，出一份苦大力养家糊口，老三早就厌倦透了。哪里比得赌场上来钱容易，又花得轻松愉快呢？
　　在那以后的时光里，张家老三果然成了河湾村赌场上的风云人物。大场面上过，大把票子赢过，很是风光了几年。可惜好景不长，赌到后来，却是再也没人敢下场与他一赌输赢了。可也对，谁好端端地拿着鸡蛋去碰石头啊!那不叫自讨苦吃吗?没有了对手，可谓人生一大悲哀。任你是谁，都将一筹莫展。
　　初始，老三靠着那些狐朋狗友们，偶尔还能放上一两场局，弄几个钱，手里也就宽松一些。混到后来，他连局也放不上了。其实那道理很简单，你赌不上，也就无法去捧别人的场，那么谁又肯白白地来捧你的场呢!落到这般地步，老三仍是旧习不改，日日夜夜泡在赌场上，替人家照把眼睛帮把手，心里使劲盼人家赢，赢了自然有他花的。或者帮局东张张罗罗，跑前跑后，维持一下场面，散局时局东也不会让他空手走人。如此一来，他也就沦落成一个地地道道的局混子了。张三混子这个绰号，就这么喊了出来。彼此呼来喊去，几乎无人不知。他自己听了并不觉得怎么难听，只是一笑了之。局混子又怎么样!混好了也不白混，都说守局如守金嘛。
　　张三混子惟一值得为之庆幸的是，他终于混到了一房媳妇。
　　关于那女人的来历，河湾村人大都不很清楚。有人说，是她爹输败了家，请张三混子去当枪手，只为平一平坑而已。坑没平上，闺女却让张三混子给勾搭上了，再也拦挡不住，只好任由张三混子领了回来。也有人说，那女人风流已极，勾三搭四，名声极坏，已是无人敢要，张三混子不过是捡了个破烂货而已。
　　张三混子的女人大名马鸽子。
　　别看马鸽子长相一般化，没有什么特别之处，但她自有其与众不同的地方。这个女人的身材特别好，高高挑挑的，前胸高耸，腰肢纤细，不肥不瘦的俏臀，丰隆且富有弹性，可谓凸凹有致，呈现出一种清晰的线条美。一旦走起路来，宛如风中弱柳一般，摇来摆去，极有风韵。尤为难得的是这女人天生一副好嗓子，谈吐间燕语莺声，甜润无比，听来婉转悦耳，别有一种韵味。有人说过，女人有态，不外乎三个方面：一是面相，二是身材，三是语音。马鸽子一人三分有其二，论说起来，造物主待她也可谓不薄了。
　　能说会道，堪称马鸽子的一大长处。她天生一副伶牙俐齿，能把黑的说成白的，能把死人说活。一口气儿说上三天三宿，也不带穷词的。没理辩三分，得理不饶人，得了便宜还要卖乖，都让她自个儿占全了。
　　马鸽子自己常说，嫁给了张三混子，是她这一生中的最大悲哀。据说张三混子每每听到女人这一番话时，不但没有任何反感，反倒显示出一副志得意满的派头，进而不无表白地说出一番话来——本人还就是有那么两下子，生生把个马鸽子弄到了手里，这一只野鸽子，翅膀硬朗着呐，真要是没一点儿招法儿，一撒手还不一定让她飞到哪里去哪!别人却说，不是冤家不聚头，这一对夫妇才是王八瞅绿豆——对上眼了哪!换上另一个人，谁有胆量和他们掺和在一起呀!这一辈子可咋个活法儿啊!
　　
　　弯弯曲曲的河岸上，杨兴东正一个人不紧不慢地向前奔跑着，速度也在逐渐加快。
　　这些日子，他每一天都起得很早。简单地洗漱过后，就开始了他的例行晨练——一个人沿着河岸跑上一个来回。跑步，是他的嗜好，也是在多年的农村工作中养成的一种习惯。无论走到哪里，他都从未间断过。
　　跑步结束后，他回到村里，顺便弄了一块大豆腐，又把昨晚剩下的两张油饼热了一下，就一个人有滋有味地吃上了。
　　正吃着饭，宋山来了。他一迈门槛，就大惊小怪地嚷了起来：“我说书记同志，这可不行，你这伙食标准也太低了一些，日久天长，你这身子骨咋能受得了呢？”
　　杨兴东一笑说：“这不挺好嘛，油饼豆腐，豆腐油饼，加在一起蛮可口的。在咱们河湾村来说，伙食标准也就不算低了。”
　　“那可不行!你抛家舍业地在我们这儿住村委会，再这么糊弄肚子，太苦了，你不知道心疼自个儿身板，我们也看不下去呀!我看，咱们真得琢磨一个具体的办法出来。”
　　“有那工夫，你还是多替河湾村琢磨琢磨工作上的事情吧!”
　　“要不，咱们操办个小食堂咋样啊?”
　　“那绝对不可以，为我一个人，给全体村民增加经济负担，这种先例开不得，河湾村已经够困难的了。”
　　“再困难吧!也不差在你一张嘴巴上，再又说了，往后村上迎来送往的，也方便一些不是。”
　　“没有那种必要——好了，好了，咱们不要讨论这个话题了，宋主任，今儿个起得这么早，昨晚上一定没睡好吧?”
　　“可不，半夜醒了之后，就再也睡不着了，河湾村这个烂摊子，挠头事儿也太多了，穷对付还容易一些，真想把工作干上去，难哪！”
　　杨兴东似乎意识到了什么：“怎么，是砖厂又出啥问题了吗?”
　　“可不。”
　　“咋回事儿啊？”
　　“张三混子撂挑子了！”宋山悻悻地做了一个手势。
　　“几天了？”
　　“三四天了。”
　　杨兴东撂下手中的碗筷，简单地收拾了一下：“这个张三混子，他咋能说不干就不干哪！我这就去找他，倒要看看他有啥话可说！”
　　宋山别有意味地一笑：“杨书记，还是我陪你去吧！”
　　“宋主任，你别忘了，张三混子可是我的帮教对象啊！”
　　“你自己能行吗？”
　　“我咋就不行呢？”杨兴东打量着宋山，若有所思地连连点头：“我想起来了，到了这一步上，你有啥话总该说给我了吧！”
　　宋山“嘻嘻哈哈”地好一通笑，说：“我是得提醒你了，那张三混子倒是不难对付；他有个女人叫马鸽子，可是个风骚货色，正经有那么两下子，只怕你招架不住哪!”
　　“怎么!她能把我吃了不成!”
　　“那倒未必!你又不是西天取经的唐僧，人家吃你干什么呀?不过，英雄难过美人关，我得先给你打一打防疫针，让你增加一点抵抗力，也省得事到临头中了人家的脂粉连环计，后悔都来不及了。”
　　杨兴东也笑了起来：“真有那么厉害吗?”
　　“书记同志，你今天就会见识到的。”
　　“宋主任，这你就不够意思了吧!你这不是存心往火坑里推我吗?”
　　“怎么，你害怕了?”
　　杨兴东做出一副小心翼翼的模样：“我这人生死不怕，还就是胆小——”
　　“胆小也好办，我这两个帮教对象，你可以从中任选一个，咱俩交换一下，让我来对付那个张三混子——不过，我可把丑话说在前头，那宋宽和钱和文都是耍起钱来不要命的主儿，也不大容易摆弄。”宋山凑到近前，连连拍打着杨兴东的肩头。
　　“你就不怕那马鸽子吗?”
　　“我这一把老骨头，抵抗力正经强着呐，白骨精我都不怵，还怕她一个马鸽子吗?”
　　“你不怕我就怕吗?我才不和你换呐，我还就不信那份邪了，一个堂堂的共产党干部，能让一个风骚女人给吓住，还要当一个可耻的逃兵，传说出去，可是好说不好听啊!”杨兴东再一次笑了起来。
　　宋山也笑：“也是，你说得对着哪！”
　　
　　这一段时光，让张三混子感到实在难捱。一日日去砖厂上工，累得东倒西歪，叫苦不迭。这还不说，最近他又添了一宗心病，也是一份精神折磨。一句话说白了，他是没日没夜地忧虑起马鸽子来了，惟恐那女人活脱脱地变成一只野鸽子，一下子飞了出去，再不归巢。说来原因也很简单，女人又交了一个相好的。
　　马鸽子的这个新相好来自邻村，人称陶七，是个挺标致的小光棍儿，今年还不到三十岁。女人把他叫做“淘气儿”，一声声地喊个没完，那份亲昵劲儿，就别说张三混子了，连那些野男人都跟着吃醋。淘气儿也许从未沾过女人的身子，从打遇上马鸽子，一日日弄得失魂落魄，好像一时一刻也离不开似的。
　　这一对鸟男女一拍即合，看那情形大有相见恨晚之感。
　　若干年来，夫妇俩互不干涉，彼此心照不宣，却也一直相安无事。而现在，那一种默契已被破坏掉了。张三混子虽不好把事情挑明，撕破脸皮去管那一对男女的事情，却常常在他们两个面前说东道西，指桑骂槐。不得已时，他也会敲山震虎，玩一玩杀鸡给猴看的把戏。
　　那一日，张三混子因为心中有事儿，在厂里请了假，早早赶回家来。说来也巧，恰恰赶上那一对男女在一起厮混。他心里酸溜溜的不是个滋味，存心找马鸽子的别扭，非得让她给自己缝一件旧衣服不可。女人哪里在乎过他，偏偏不肯听话，夫妇俩当时就吵了起来。
　　“我说三混子，你这不是好端端的没病找病吗?又不是急着去死，怕穿不上裤子，你可是忙的哪门子呀!”
　　“咋的?让你缝衣服不可以呀!你到底是不是我的媳妇啊?”
　　“说是就是，说不是也不是!”
　　张三混子重重地“哼”了一声：“怪了，这种话咋还可以两说着哪!不是我的媳妇，还能是谁的媳妇?今儿个你可得给我说个一清二楚。”
　　“我看好谁，就给谁当媳妇，你管得着吗?也不说搬块豆饼照照自个儿那一副模样，姥姥不得意舅舅不稀罕，你以为自个儿是谁呀!”马鸽子扭过身去，不肯多看张三混子一眼。
　　“你以为我是谁?我是你的男人!”
　　“男人!天底下没你这号男人!”
　　想不到马鸽子竟敢出口伤人，而且是这种刻薄歹毒的语言。如果仅仅是他们两人在场，也许张三混子还承受得了，不至于太往心里去。此时偏偏多了一个淘气儿，女人的新欢!看淘气儿那一副德行，此时早已是得意忘形。二郎腿翘得老高，口里叼着一支烟卷，怡然自得地在那里吞云吐雾，一副飘飘然的神态。他好像是在看一出不起票的闹剧，很欣赏也很开心，就差开口喝一声彩了。
　　张三混子越看火气越大，后来再也按捺不住自己，随手抽了过去，扇了女人一记响亮的大耳光子。那一声脆响过后，在场的三个人仿佛都惊呆了。这一幕突如其来的情景，似乎是他们中间的任何一个人都不曾想象过的。
　　女人的反应极为敏捷，当即一跳老高，吼叫起来：“好啊!张三混子，这一回你算是混出名堂来了，还敢动手打人了，今儿个我跟你没完!敢打在老娘身上，我倒要好好地看看，你那手丫子长齐了没有!”
　　“打你咋的!那是你自找!”张三混子的嗓门儿也不比女人低。
　　女人披头散发地吼着，像一只母夜叉似的扑了上来。男人也没了退路，只能出手迎战，夫妇俩当即扭打在一处。女人终归不是男人的对手，几个照面过后，就已明显地处于下风。男人拳脚齐下，女人也就很有几处吃了重。情急之中，女人脱口喊了起来：“淘气儿，赶紧上手，帮我拾掇他!
　　淘气儿先还挺得意地在一旁看热闹，自在得很。后来随着事态的逐步发展，他已意识到形势不妙，有些手足无措了。劝吧！不好劝；走吧！又走不开。正在左右为难之际，听得女人开口求救，也没顾得上多想什么，当即出手相助。这一对男女，齐心协力，拳打脚踢，也不管脑袋还是屁股，上上下下一起下了死手。这一通揍可是一点儿也不掺假，直打得张三混子呼爹叫娘，连翻带滚，没处躲也没处藏，连一星半点的还手之力都没有了。
　　末了，把个张三混子弄成了一副死狗模样，仰面朝天地瘫在了屋地上，浑身上下再没有一处能动弹的地方，那一对男女才兴犹未尽地各自住了手。
　　淘气儿吹了一声口哨，邀功似的看了女人一眼，一拍屁股扬长而去。
　　女人回身坐到炕头上去，上气不接下气地喘个不停。这一阵子累得不轻，她好一会儿才把自个那一口气喘得均匀。
　　也不知过去了多长时间，张三混子才昏头昏脑地从地上爬了起来，拿一只手指比划着女人的鼻尖，开口骂道：“你个谋害亲夫的臭婊子，下手好狠哪!早早晚晚，我非要了你的狗命不可!”
　　“哼，还说不上谁要了谁的狗命哪！”
　　张三混子咬牙切齿地说：“你给我等着!”
　　“我等着你哪!”马鸽子冷冷一笑。
　　女人天生一副伶牙俐齿，越骂越来劲儿，差一点儿把个张三混子气得发昏。
　　待到淘气儿再一次登门时，已是十天以后的事情了。张三混子的火气也早就消了，再加上淘气儿又主动地拿出一把票子，支使女人操办了一桌颇为丰盛的酒席。当然，这也可以算做一种赔礼道歉的表达方式。张三混子喝得高兴，也就把一肚子的怨恨撂到脖子后头去了。
　　不过，好在张三混子并没有忘记根本。酒足饭饱之余，他给淘气儿提出了所谓的“约法三章”——一是无事不许来，二是晚上不许来，三是他张三混子不在家时不许来。这三条规矩一条比一条严格，不留一点空子，任你是谁，再也无可奈何。
　　从此，那一对男女不得不有所收敛。张三混子也就有些忘乎所以了。女人嘛，也不能过于放纵了她，容易惯出毛病来。说破大天，是个爷们儿就不能让自个儿的娘们儿欺负住啊!
　　
　　此时，张三混子正一个人在炕头上长拖拖地躺着，身子一动不动，两只眼睛却瞪得溜圆。杨兴东刚一进门，他就发现了，赶忙一个鲤鱼打挺坐了起来：“哟，杨书记大驾光临，这可是哪股风把你给吹来了呀!”
　　“刚刚听说你辞职了，我得过来看看你呀!”杨兴东说着坐了下去。
　　“其实那也不算辞职——”
　　“那得算什么呀?”
　　张三混子讪讪地一笑：“是人家把我给炒了呗。”
　　“你是不是混不下去了?”杨兴东板起面孔问。
　　“也对。”
　　“砖厂的活计不是还可以吗?”
　　“咋说呢?”
　　“是咋回事儿你就咋说。”
　　“不说了，不说了，我有点儿说不出口。”
　　“你不说，我就替你说了吧!你是想打退堂鼓，对不对呀?”
　　“就那活，一天干到黑，把人累得不轻，也挣不了几个大钱，我真是不想干了。”
　　“那你想干什么呀?”
　　“往后再说，往后再说——”张三混子朝杨兴东连连摆手，一时似已无话可说。
　　“你呀!这种思想要不得，大钱挣不来，小钱又不稀罕挣，就这么一年一年地混下去，混到啥时是个头啊?你就不想把日子过得好一些吗?”
　　“龟孙子才不想把日子过上去呐，只是我这身子骨不争气，尽干那些出苦大力的活计，实在有点顶不住劲儿。”
　　杨兴东目光犀利，死死地盯住张三混子：“别人都能干，你怎么就不能干呢?让我看，你还是思想上有啥问题!”
　　“杨书记，你可别这么说!”
　　“还能有别的说法吗?”
　　俩人正说着，房门一响，女人马鸽子走了进来。见了杨兴东，女人的一双眼睛顿时放出光来，开口就说：“啧啧，这不是杨书记吗?难得贵客登门，是不是有啥事儿来找我呀?”
　　看过女人，再看张三混子，不知何故，杨兴东竟在心底里生出一番感慨——月下老人这是怎么给他们配的对儿，这也太不般配了，也太委屈这个女人了。她应该有点儿什么故事才对，如果什么故事都不曾发生过，那反倒奇了怪了。这样的男人就是戴了绿帽子，也没处喊冤去。那都是你自找，又怨得了谁呢？
　　因为宋山有话在先，所以杨兴东已有足够的精神准备。又见这女人果然风骚泼辣，口无遮拦，忙开口把话头岔了开去：“你家男人三天没上工了，我是过来看一看他。”
　　“他说自个儿病了。”马鸽子“咯咯”一笑说。
　　“是吗？”
　　“他这个人呐，病啊灾的都赶上在自个儿挎兜里揣着了，现成得很，要我看呐，反正不是懒病就是馋病。这几天，我可没少给他做好吃的，馋病是治得差不多了，至于他那一身懒病嘛，我是啥招儿没有，就得看你这位大书记的本事了。”
　　张三混子不乐意听了，在一旁开口呵斥道：“这个败家娘们儿，你嘴大舌长地瞎咧咧些啥呀!”
　　“算我瞎说实话，行不行啊?”女人冷冷一笑，做出一脸不屑的神态。
　　张三混子很想为自己辩白几句，一时却又开不得口，气得直翻白眼，无可奈何地闭住了一张嘴巴。
　　女人仔细地打量着杨兴东，又是“咯咯咯”地好一通浪笑。
　　杨兴东微微皱起双眉，鼓起勇气迎住女人目光，说：“居家过日子嘛，应该是两个人的事情，你也得尽到自己的一份责任才是。”
　　“行，行，都是我的不是，这总可以了吧!”
　　“那也未必——总之，双方都有必要反省一下自己，这才对哪！”
　　“我一个女人家，手无缚鸡之力，能干个啥呀?”马鸽子眨巴着一双媚眼，朝杨兴东双手一摊。
　　杨兴东瞟了马鸽子一眼，不知不觉中已皱起眉头：“你这种说法不对，妇女半边天嘛，啥不能干呢？你就看看咱们河湾村吧!这一段时间有多少家庭妇女都上了生产第一线，这是一种好现象嘛，值得我们大力提倡。”
　　“就我家里那点儿土地，也用不着我伸手啊!”
　　“村上正在忙着修路，你家分的那一段到现在还没动工，再这么下去，不是要拖咱们全村的后腿吗?”
　　“这不，三混子去了砖厂，他一时半会儿地也倒不出个空儿来，说是要雇人干哪!”
　　“那怎么还不行动呢?”
　　“有钱也没用，大家都忙自个儿的，咱雇不着人哪!”
　　“那你本人不可以动手干吗?我可告诉你，修路工程由我负责来抓，你家总这么撂着，可是给我出了不小的难题。”
　　“哪能让杨书记为难呢?我听你的就是，明儿个一早就去上工。”
　　“这么说还差不多。”
　　“杨书记，你说了我一大堆，我也有几句话，想跟你说说，行不?”女人挤出一脸的媚笑，一下子转了话题。
　　杨兴东不禁为之一怔：“你有什么想法，尽可以提出来嘛。”
　　“听说村上成立了业余剧团，有这回事儿吗?”
　　“是有这么回事儿，进展得还挺顺利，已经筹备得差不多了。”
　　“我想加入这个业余剧团，闹两件戏装穿穿，也好过一把当演员的瘾。不知道杨书记能不能满足我这个要求呢?”
　　“你有这个愿望?”
　　“我不只有这个愿望，还有这方面的才能——方才，我还以为你就是那位伯乐，来寻找我这一匹千里马来了哪!”
　　“还千里马呐，你可得了吧!”张三混子拍手打掌，在一旁龇牙咧嘴地笑了起来，“人家那咋说也得叫个正式演出，你以为是小孩子摆家家玩呐还是咋的呀!也不知道个天高地厚，你跟着瞎掺和什么呀!自个儿趁早找个凉快地方歇着去得了!”
　　“你个张三混子，狗眼看人低!告诉你，就凭我这身段，还有一副好嗓门儿，要不是窝在你这儿，没准还能出息成个大明星哪!”说到这里，女人忽地换上一副笑模样，转向杨兴东说，“杨书记，我说这话你信不信呢?”
　　“我信!就凭方才这一手儿，你当个演员蛮够用的了。”杨兴东努力忍着，几乎笑了出来。
　　“杨书记，你要不信，我这就给你亮一亮嗓子，先唱上一段，咋样?”
　　“那倒不用——哪天你可以去业余剧团联系一下，看看给你安排一个什么角色或者什么节目合适，不管咋说，你这种积极表现也应该给予表扬才是。”
　　马鸽子亦步亦趋地凑到近前：“要不，你就给我写个条子吧!”
　　“不用，都一个村子住着，谁不认识谁呀!”杨兴东朝马鸽子摆了摆手，连连向后退着。
　　“他们不收留我，我还去找你。河湾村你是第一把手，天老大你老二，大事小情，还不都是你一个人说了算数!”
　　“这个——”杨兴东一时竟不知咋说好了。
　　“你这娘们儿，杨书记是找我来的，你咋还说个没完没了啦!你消停一会儿行不行啊!”张三混子及时地插上了嘴，算是替杨兴东一下子解了围。
　　
　　女人顿时火冒三丈，冲着张三混子吼叫起来：“你少插嘴！我消停得了吗?”
　　“我就不明白了，你咋就消停不了呢?”
　　“你一个大老爷们儿，阎王爷白给你披那一张人皮了，挣不来钱养家糊口，你可让我咋个消停法儿呀？”
　　“那我倒要问一问你，你是揭不开锅了，还是没穿上裤子?”
　　“哼，照这么混下去，也就快要扎脖了！”
　　“天无绝人之路，你可是怕个啥呀!”张三混子恨恨地看着马鸽子，连连递着眼色。
　　“真弄到那一步上，可没人陪你遭那份洋罪，我马鸽子一拍屁股走人，不带你张三混子一星半点的尘土，你信不信?”马鸽子伸出一根长长的手指，差一点儿就戳到张三混子的鼻尖上。
　　“我信!这种事儿你完全干得出来!”
　　“算你明白!”
　　张三混子不想再和马鸽子纠缠下去了。他灵机一动，凑上前去，附耳说了几句悄悄话，而后推推搡搡地把个女人弄了出去。他回身关好房门，不无歉意地说：“杨书记，马鸽子就这德行，嘴尖舌快，有嘴无心，尽给我丢人现眼，我一定好好地管教她，你可别见怪呀!”
　　“我见什么怪呀!”杨兴东笑了起来，“看得出来，你家马鸽子是在帮我做工作哪!”
　　“说啥！她在帮你做工作?这我倒不明白了!”
　　“我问你，明天你去不去厂里上工啊?”
　　“我——”
　　“方才你没听明白吗?你再不好好干活挣钱，养家糊口，人家马鸽子只怕真要远走高飞了，看你还怎么混得下去!”
　　“她敢!看我不打折了她的双腿!”张三混子露出一脸无可奈何的苦笑。
　　杨兴东也忍不住笑了起来：“她怎么不敢!鸟还知道往亮处飞呐，又何况你这一只鸽子哪!”
　　“杨书记，你尽管放心，我一定好好干，再不胡混一气了。”
　　“你光说得好听不行，必须拿出实际行动来。”
　　“一定，一定。”
　　“那就好，那就好。”
　　
　　杨兴东起身告辞，来到外屋一看，马鸽子扎着花围裙、哼着小曲，正一个人锅上灶下地忙活着。这工夫，面和好了，火点着了，锅里“吱吱啦啦”地响个不停，一股油香味扑鼻而来。
　　一见杨兴东，女人挓挲着两只面手迎了上来，说：“杨书记，你别急着走啊!好不容易来我家一趟，怎么着也得让我好好地招待一下啊!”
　　“不了，不了，我还有事儿哪!”杨兴东赶忙推辞。
　　“民以食为天，吃饭第一，这才是天大的事情哪!”马鸽子叉开双臂拦住杨兴东，又忙不迭地回头吩咐自个儿的男人，“三混子，你个死心眼子，赶紧去小卖店买一瓶好酒来，今儿个我得陪杨书记好好地喝上两盅才是。”
　　张三混子答应一声，掉头就走。
　　“三混子，你给我站住——”杨兴东叫住张三混子，又回头对马鸽子说，“改天好不好？今儿个我没时间，实在不行。”
　　说完，杨兴东逃也似的迈步就走，速度越来越快。
　　马鸽子一溜小跑地追了上来：“杨书记，你可别骗我!”
　　“我不骗你。”杨兴东依旧脚步不停，头也不回。
　　“那好，我就一门儿心思等你上门了。”马鸽子一脸媚笑，朝杨兴东的背影连连招手。
　　杨兴东大步走出门去，不知为什么，他忽然想到了宋山的那一番调侃，差一点儿就笑出声来。这个女人果然名不虚传，那一种评价并不过分。一旦再来登门，还真得预先准备好一套应对措施才行。