23.左丞兵败遭处斩 书生又把新罪添

　　话说刘福通占据颍州，不断向四周攻城略地，数月时间，几乎占尽汝宁府全境，相邻安丰路、汴梁路亦有所攻略。元廷大震，责令河南江北行省众官尽快平息叛乱。
　　行省平章惶恐不安，整日与众院官商议调拨兵马之事。中秋节过后，行省左丞许可用亲自挂帅，领庐州路、安丰路、汴梁路、南阳府、汝宁府官兵进剿刘福通之叛，大军总计五万，行省枢密院事赫斯秃赤为先锋，带六千阿速军在前探路。
　　这日傍晚，大军行至许州境内，却有里正、社长等地方乡绅同乡民赶着牛羊、鸡鸭，带着美酒前来慰问。原来这附近有座山，唤作打谷山，山上有个寨子，寨内有贼寇上百人，经常侵扰乡邻。州县官军上千人数次来剿，总是无功而返。此次乡绅趁大军至此，特地请官兵上山剿贼。
　　许可用听罢，大手一挥，道，“我等此次出兵，正是为剿贼而来，如何袖手旁观，休息一夜，明日剿贼！”
　　安营既定，酒菜皆备，又令取随军营妓十余人助兴，许可用并将官、乡绅享至半夜，方睡去。次日午时，众官混混醒来，吃罢午饭，在几个乡绅的带领下，领兵奔打谷山而去。
　　打谷山贼盗头目乃兄弟三人，分别唤作唐世空、唐胜宗、唐闵雄。兄弟三人情义甚笃，趁刘福通举事之机，聚一伙闲散大汉占山为王。两个月前在山下抢得一个良家女子周绮，因见其姿貌出众，兄弟三人不知如何分，便共享了周绮。
　　听闻官军来围，唐世空吩咐喽啰道，“依旧如前那般坚守寨栅，待其死伤数十人，便会退去。”
　　喽啰道，“此次不同以往，漫山遍野都是官军，却不知有多少！”
　　兄弟三个听罢，出了大堂，亲来山头观望。待看到外面景象，果然吓了一跳，漫山遍野、旌旗密布，全是官军，别说是人想逃，就是只兔子，也别想溜掉。
　　唐胜宗道，“之前杀伤官军甚众，如今果真惹怒了朝廷。”
　　许可用端坐帅车内，见官军围山已定，便下令攻山。
　　唐氏三兄弟见官军势大，亲自披挂坚守。那打鼓山只有东南一条道可行，小道两边筑有石墙，石墙中间是个吊起的寨门，那寨门是用实心榆木打钉而成，异常牢固。官军到得寨门前，正待攀爬，先吃了一阵标枪，死了数人，余众赶忙后退数十步。
　　许可用屡次下令，将官你推我让，谁敢近前？最后逼迫不过，一起来攻寨门，打了一下午，官军死十余人，伤七八十人。
　　天至将黑，南阳府总管郭云从军中抽调了五十兵卒，组成一支死士军。那五十兵卒皆裹了重甲，领了赏银，喝了壮胆酒，在弓手、长枪兵的掩护下爬进寨去，寨外官军趁机撞开寨门，一拥而入，杀进寨内。
　　唐氏三兄弟力竭被擒，山上百余贼寇被捉，不曾跑了一个。山寨内所积财物尽被抄走，周绮亦被带至许可用帐下。
　　周绮跪倒在地，流泪道，“妾身乃山下良女，不想被贼盗绑上山来，强作压寨夫人，今幸遇官军解救，望大老爷为妾身做主，严惩贼寇，妾身愿做牛做马报答大老爷。”
　　许可用见周绮那般姿色，急忙上前搀扶起来，道，“姑娘请起，本丞自饶不得那些贼盗，要杀要剐皆听姑娘之意。”
　　周绮道，“贼寇头领乃兄弟三人，这三人平日情谊甚厚，愿将军让三人互杀以解小女心头之恨。”
　　许可用依周绮之意，将唐氏三兄弟关在囚笼中，杀掉另两人者可活。
　　许可用领众将官及乡绅饮酒庆贺，众皆颂扬不已。许可用更以剿贼大将军自居，遂命人拟书报捷，声称杀贼千余人，俘虏大小头目近百人。
　　次日，唐胜宗提刀复命。周绮在床上抚着许可用冷嘲热讽道，“往日兄弟情深，却不知这刀是如何沾血的？”
　　唐胜宗知晓毒计出自周绮，却是敢怒不敢言，心中誓要杀了周绮。不久，唐胜宗跟几个喽啰被安置在火头军中做杂役，其余喽啰皆遭处斩。
　　许可用督领诸路大军，每日行不过三十里，所到之处，必定搜罗山珍海味。自得了周绮后，更是欢喜异常，每日晚睡晚起，军中事务皆不过问。
　　且说这日近午，官军先锋赫斯秃赤带领六千阿速军到得磨丘岭，走得人困马乏，看看时辰近午，遂下令就地休息。赫斯秃赤取了酒囊，倚在一棵树下畅饮。
　　许可用统大军至，见与先锋军相接，遂下令各军支灶烧饭。
　　忽然一声号响，漫山遍野现出一片红来。原来刘福通早已探知消息，得知官军松懈无备，遂主动出击，于路设伏，下令道，“官军先锋至，可纵其过，但见炊烟起，尽数杀出。”
　　赫斯秃赤大惊，起身望道，“何故有如此多的贼盗？不走，却要被贼盗围剿了。”当即撇了酒囊，跨马便逃。官军懈怠，毫无防备，烧饭之时，队伍本就散乱，各路军又是临时编凑，缺乏训练，被阿速军一冲，哪里能成队列？见红巾军滚滚杀来，亦四散逃窜。一军溃，全军皆溃。
　　刘福通将兵追杀三十余里，连战七阵，杀得官军草木皆兵。
　　将至天黑，许可用聚拢各部残兵败将三万余人，见粮草辎重尽丢，兵将食宿无着，无计可施，只好领溃兵投许州去。
　　消息传到大都。御史大夫也先帖木儿等众官纷纷上书弹劾许可用，指责其治军不严，丧师辱国。不久，元帝妥欢帖木儿下诏，赐死许可用，责罚各路将官。
　　
　　话说自彭大、李二、赵四率领明教徒袭占徐州后，开仓放粮，招募兵勇，又接连攻克四围州县，声势亦震。
　　游蒙在徐州获救，本想赴扬州游玩避乱，又恐路上再遇他险，因而打消了念头，独身闲居在一家客栈。
　　秋末，朝廷治理黄河的工程完毕，十五万民夫陆续安稳还乡。游蒙听后心中大喜，自以为民夫不乱，则身上罪责不重，遂收拾行囊，离开徐州，回奔洛阳。
　　不出半月，游蒙来到了洛阳城附近。那时天已近黑，游蒙思忖城门已关，便打算在城郭外借宿，后来一想，不远处便是缘灵寺，何不去那里借宿一晚。
　　借着月光，游蒙来到缘灵寺外，敲开寺门，说了情由。和尚听罢，引游蒙进了寺庙，到一间空房安歇。不多时，和尚又送来一些素食，嘱咐了几句，便离去。
　　游蒙感谢既罢，狼吞虎咽吃完后，倒在床上便昏昏睡去。次日巳时，游蒙醒来，付了借宿香火钱，就要转身离开。忽然想起此地正是与挚爱初逢之地，于是又讨了香烛，来到宝殿神堂前跪拜。
　　游蒙心怀虔诚，默念道，“神灵在上，既让弟子与初儿在此相识，请保佑我两个在一起，生生世世不分离。”
　　游蒙上香拜完，走出大殿来，正要下台阶，却见两个女子从偏殿侧门进来，一个着白衣，另一个着青衣。那两个人不是别人，正是初蒙帖木儿跟文秀。
　　游蒙心下大震，久别重逢，场景竟一如初见之时，不禁有些岁月轮回的飘渺之感。记得初见时，春花含苞未放，如今秋叶已黄，却令人有种恍如隔世的感觉。
　　这事说来也巧，就在今个早晨，初蒙帖木儿做了一个梦，梦见跟游蒙偎依在一条船上，忽然间游蒙便不知怎么掉进了水里，她要伸手去拉，那船却带着她越飘越远。梦做到这里，初蒙帖木儿便哭醒了。
　　文秀听罢梦境之事，宽慰道，“梦中之事怎会成真，定是小姐太过思念游公子了。”
　　好半天，初蒙帖木儿才停止哭泣，却忽然想到了缘灵寺，便一心想来寺庙求神保佑，于是大清早的便出了城，直奔缘灵寺来，不想在这里见到了令她思念过无数次的身影，初时亦以为产生了幻觉。
　　两人在林中树下耳鬓厮磨了好些时光，流下了好多别后重逢的幸福眼泪，不觉已是日薄西山。
　　文秀前来催促道，“天色已晚，只恐城门要关。日后小姐与公子有的是时间呢。”
　　两人这才上了马车，赶回洛阳城去。
　　游蒙回到家中，其爹娘自然高兴异常。
　　游蒙心有忧虑，问道，“孩儿自打了官爷逃奔在外，如今治河民夫都已安稳回家，不知官府那边可曾传来什么话？”
　　游父道，“就在你打了官爷后不久，府衙里传来信，说你口出反动谣言，畏罪跳进了黄河。若不是你早些使人送信来，却是要让爹娘急死。我儿又没犯什么大事，明日去府里使些银子，把这事说清便好，以免官府纠缠上来。”
　　游母道，“如今那般凶事都已过了，好好歇息一阵，择个好日子，便跟汝阳王府的那位小姐把大事办了。你不在的这些日子，她都来过好多次。我儿能跟她在一起，都是前世修来的福气。”
　　游蒙一想到初蒙帖木儿心里自然也美得不行，若有羞涩地低头笑了一下。
　　次日近午，游父回来，高兴道，“已托王书记向录事大人禀过在黄河边的事，录事大人说此事因一时意气而为，且明教、白莲教谋反之事与我儿并无干系，因而并不深究。来日，我儿可到府上亲自谢罪。”
　　游蒙听后大喜，只觉苦尽甘来。离开洛阳已有半年多，如今回来，亲戚朋友处自然需要走动。不几日，游蒙提了礼品，来到城北姑母家。
　　游蒙姑母家的表弟姓八，长得十分俊秀，若披散了头发，多让人误以为是个女子，因而左邻右舍都唤他这个表弟为八公主。游蒙刚到院门口，就听八公主道，“今日心情烦躁，读不得书了。且去街上溜达溜达。”
　　主母道，“我儿今日心情烦躁，昨日头痛眼花，大昨日赌输了银两悔恨，大大昨日王婆家的女儿成亲放爆竹惊了你的心，又一日邻居的狗儿乱叫惹你生气，又一日街上混混呵斥让你动怒，又一日哪家的大小姐让你心乱。冬日太冷，夏日太热，读书无味，练武太累。如你这样，几时成得大事？”
　　八公主道，“那本也是实情。心中烦乱，如何做得事来，明日再好好读书便罢。”
　　主母道，“人生短短几十年，有多少个明日。如今你已长大成人，却是文不通，武不精，连三亩高粱麦子都种不成，别说功成名就，就怕将来连自己都养不活。”
　　八公主不耐烦道，“你儿胸怀大志，怎有心去种那三亩高粱麦子。待我成就大事，却是三十亩高粱麦子的收成都赶不上。”
　　主母道，“胸怀大志固然好，也当需是那个材，如你这样，动辄有个风吹草动便乱了心，却要成什么大事。你表兄十五岁便中了秀才，也未曾有你这般眼高手低。”
　　八公主道，“你又拿表兄来压我。舅父、舅母皆精通文墨，所事又与文墨相关，自小便熏染表兄，你跟我爹整日忙于农活，任我自生自灭，我自然比不上表兄。”
　　主母道，“我儿又在找借口。既是如此，也离不开你表兄勤奋。每次去你舅父家，都发现你表兄在专注读书，我近到跟前半日，你表兄都不曾察觉。哪里像你，从未安心读一个时辰的书。枪棒也未曾见你练几时，请武师的银子也算白丢了。”
　　八公主越发不耐烦，道，“母亲这般叨叨，却令我心中更加烦乱，更读不得书了。我且去洛河边钓鱼吧，若钓条大鱼，也能卖几钱银子，却把今日饭钱挣出来。”
　　主母道，“几钱银子有何用，却是找借口骗自己。”
　　游蒙在外听罢母子两个的话，当下敲门喊话。
　　八公主打开门来，见是游蒙，吃了一惊，问道，“哥哥从哪里来？半年多不见音信，却都去了哪里？”
　　游蒙道，“见过姑母、姑父，一会儿我兄弟两个慢慢述话。”
　　八公主忙将游蒙迎进院门，喊道，“说着说着我姑家表兄就来了。合着今日我就是不能读书。”
　　主母一边起身迎接，一边道，“蒙儿来了，快些进来。”却又对八公主道，“你无心读书，却又把理由推到你表兄身上，好是没道理。”
　　八公主道，“怎的没道理。我表兄来了，我自然要陪着述话，却哪里能够去屋子里读书。”
　　兄弟两个在院内烧了水，泡了茶，却谈起了半年内的诸多事情，八公主听了游蒙那番经历，很是向往，叫嚷着要做一个浪迹天涯的侠客。
　　游蒙劝道，“兄弟莫有如此打算。这些事听来有趣，真要经历在身上，却是苦不堪言。”
　　主母在一边道，“蒙儿好生劝劝你表弟，像他那样，总是狗一阵、猫一阵的，做什么都不用心，却把时光都费了。”
　　这日，游蒙拜会了几个同窗，约在酒楼吃酒。几人吃得正在兴头上，游蒙的模样却惹得一个人注意，那人不是别人，正是徐州的郎判官。原来徐州被彭大等人攻破后，郎判官独身逃了去。时河南府路的录事司判官年老多病，刚辞了官，空缺恰好由郎判官来填充。
　　郎判官人到中年，落得妻离子亡，孑然一身单，好不哀婉，因而经常去酒楼酗酒。适才见到游蒙的样貌，郎判官心里打了个激灵，死死地盯着游蒙。
　　胡员外家财大气粗，自免不了跟官府打交道，因而胡分跟郎判官很快就认识了，且常在一块喝酒。胡分见郎判官死死盯着游蒙看，便问道，“郎大人何故如此看那公子，莫不是与他有什么仇恨？”
　　郎判官并不答话，而是问道，“你可识得那个公子？”
　　胡分道，“怎不识得？胡某本欲与汝阳王府的小姐成亲，不想却被歹人破坏，那歹人便是他！”
　　郎判官问道，“他怎么会有如此能耐？”
　　胡分想了一会儿，道，“听说他花重金请了巫师，让巫师施法，害那汝阳王府的小姐生病，却对府上的人称唯有他方可救得小姐，汝阳王府里的人信以为真，因而便与我退了亲。”
　　郎判官听了胡分言语，问道，“他叫什么名字？”
　　胡分道，“姓游单名蒙字。”
　　郎判官震惊道，“果然是他！”
　　胡分见郎判官那番表情，问道，“大人言语是何意思？”
　　郎判官道，“此人乃红巾军反贼！我便是让这等恶贼害得如此窘境。今番落在我手里，却要他不得好死！”
　　郎判官回至司衙，遣捕快将游蒙并几个同窗一起绑到衙堂。游父闻信，慌忙派人通知汝阳王府。此案又惊动了两府三衙。
　　录事亲自审案，心中难下主张。
　　游蒙自见了郎判官，早也惊得乱了心魂，只能照实说来，道，“小生确实与红巾军有些瓜葛，却是为形势所迫。小生流落外地，正遇贼寇谋反起事，占据了当地府衙，凡有声望之人若不与贼寇效力，皆遭杀害。小生无意间牵连进去，为求活命，只得在贼巢中做些抄抄写写、安抚百姓的杂事，并未做什么恶事。小生寻机逃离贼巢，半路救得郎判官的妹妹，好心将其送往徐州，却被其妹软禁逼婚，待到徐州城又陷入贼寇之手，小生才侥幸逃脱。因而郎判官迁怒于小生，说小生是红巾军贼寇中干系重大之人。”
　　郎判官在一边听了，怒吼道，“胡说，我妹妹乃朝廷命官的夫人，即便成了寡妇，也不会再嫁他人，更不会嫁给你这种红巾军反贼。明明是你死乞白赖留在她身边，却暗中将徐州城内虚实告知城外的贼寇。若不是你做内应，徐州城怎么会失守？”
　　两人各执一词，争论不休。录事只好退堂，将游蒙暂时监押，等候择日再审。
　　录事散衙回家，心头烦乱。录事夫人见状，问是何由。
　　录事怨声叹气，道，“还不是因那书生游蒙！他在黄河边打了十夫长，逃奔在外，却与刘福通那帮红巾军贼寇扯上了干系，如今被新来的判官捉拿在案。他既是汝阳王府千金的未婚夫，本官自然重判不得；偏那郎判官被红巾军害得家破人亡，对游蒙恨之入骨，且城内土豪胡家因退婚一事对游蒙亦结仇怨，若轻判，那胡家跟郎判官恐不罢休，倘若使人上告，行省肃政廉访司、御史台纠察下来，只恐要我落个袒护红巾军反贼的罪名。”
　　录事言语刚罢，就有家仆来报，“汝阳王府世子、行省宝钞提举察罕大人求见。”
　　录事闻言，慌忙出迎。察罕帖木儿正是为游蒙之事而来。
　　录事闻罢，叹了口气，道，“实不相瞒，这城中胡家前番因与汝阳王府退亲，深恨游蒙，正欲寻事陷害。如今游蒙与红巾军有些瓜葛，此事干系重大。下官若判游蒙无罪，恐招责难。不若将游蒙充军辽阳，待游蒙到了配地，汝阳王府再从中周全，不知察罕大人意下如何？”
　　察罕帖木儿见录事说得坦诚有理，也不好强人所难，只好答应下来。
　　不久，游蒙被判充军辽阳。寒风乍起之时，由公人押着赶赴配所。汝阳王府及游家早已上下打点好，汝阳王府令看护蔺璞沿路护送。初蒙帖木儿更是亲自送出洛阳城外五十里。
　　却说游蒙四人来到黄河渡口，雇了一条船，先乘船东进，而后沿都杭大运河径直北上。不出半月，便来到大都地界，众人弃船登岸，又雇了马车，行半月余，便到得辽阳。
　　进得城内，公人带着游蒙未去州衙交割，而是先去拜见辽阳行省平章刘益。刘益看罢汝阳王的亲笔信，心中自有了分寸，先着人通知了州衙官吏，却留游蒙等人在府上安歇。
　　次日，公人带游蒙到府衙交割完毕，领了回文，便跟蔺璞返归洛阳。游蒙则留在了刘益府上。