一

　　一九四七年阴历的腊月初六，梅家客栈张灯结彩，梅家的大儿子刚死了婆娘又娶填房，新媳妇是前沟姚把式的二女儿姚滴珠，姚把式膝下女儿一大堆，婆娘腿子一撇一个女子，腿子一撇又一个女子，女子在他眼里不如根灯草，只要男方肯出彩礼，管他是贫是富是瘸是跛，瞒住女子订下亲事。大女子流珠嫁给土街上杂货店闫清义的大儿子闫虎，是一个吃喝嫖赌的货，二女子滴珠不满十八岁，许给刚死了老婆不上一月的梅老大做填房，只要女子进了梅家门，寻死觅活随她去。
　　姚滴珠骑在驴背上两腿紧紧夹住驴肚子，山里的婆娘回娘家骑驴，大姑娘见了红透脸背过身去，只有让男人X过的女人才敢叉开腿骑在驴背上。山里人让新媳妇骑驴不能不说是一种婚前调教，比坐轿更有启发性，驴背上不放鞍子，上面搭一条薄薄的红褥，新媳妇叉开腿骑在骨脊突起柔韧滑动的驴背上，两股间麻酥酥荡漾开来，乡里人俗称"磨裆"。滴珠低头看见着自己的红袄红裤和叉开的双腿，羞得微微夹了夹腿，身下的毛驴象受到了某种暗示，居然夹起尻子"突突突"跑起来，赶驴的大狗爹骂开了："咦，把它家的，你急啥哩？"前面的吹鼓手喇叭噙在嘴里忍不住笑，喜庆的曲子变了声调，梅家去迎亲的是大房梅万和的大儿子梅炳昭，二愣愣呵着嗓门骂："笑哈哩，没吃过猪肉还没见过猪尿脬吗？"迎亲的队伍笑成一团，滴珠臊的脸皮通红，再也不敢胡乱动弹，透过红盖头偷偷看前面两个穿得簇新的一高一矮俩个男人，高个子男人相貌堂堂一表人材，矮个子身形猥琐略有驼背。上驴前姐妹几个嘻嘻哈哈偷偷在窗眼里猜测，哪一个是新郎官哩？滴珠在妹妹们的撺掇下瞅了一眼，这一眼就看上了梅家老二，妹妹笑着问大姐流珠，流珠含含混混说："你们猜谁就是谁呗。"妹妹们拍着手笑，滴珠心里比喝了蜜还要甜。迎亲队伍吹吹打打从巴什沟慢慢爬上来，栖云镇家家只见墙头不见屋顶，如一座空了的城镇，老辈人说，栖云镇自古就是商贾云集之地，人多姓杂男人们大多出外经商贸易，男人们走了，不放心家里的女人和钱财，时常有山里的土匪出没骚扰，当时流传着这样一首童谣：栖云镇，天天新，年年生个胖娃娃，十个里面有九个，左看右看不象爹。话虽有点玄，但那个年代，几乎家家有土匪留下的种。镇子里的男人开始加高家中的院墙，越是有钱的人家院墙越高，甚至高出窑顶几倍，日头晒进院里只有尻子大的一坨，所以这里的家宅都统称“镇子”。镇子远远看去只耸立着光秃秃的山墙，就象上演着一出空城记。
　　梅家客栈高高土墙的门楼下堆着一堆麦草，梅家的长工童贵手里捏一小撮，焦急地守在门口，旁边是大房梅万和的二儿子梅炳申，远远看见迎亲队伍吹吹打打从土街上走来，高兴地喊："来了，来了。"童贵说："快给你二爹说去。"
　　梅掌柜坐在上房的太师椅里抽烟，猛然听见院里大呼小叫"来了、来了。"院里的客人都朝外涌去，梅掌柜在鞋底上磕掉烟灰，掌柜娘爬下炕说"来啦、来啦。"梅掌柜瞪一眼说："慌啥？"梅掌柜五十开外，青袍青褂头戴一顶黑瓜皮帽，掌柜娘年纪不过四旬，上身着玫红缎大襟袄，下身是青布裹腿大裤裆，脑后挽一光溜溜的发髻，想当年梅掌柜娶来的掌柜奶奶三寸金莲盈盈握，过往的客商谁不记得掌柜奶奶的粉面桃花？梅掌柜精明一世，却生下两个不成器的儿子，梅老大从小人长得猥琐，他对这个儿子不怎么上心，一心培养二儿子来支撑这份家业，可是梅老二对客栈生意不感受兴趣，爱赶上牲灵走南闯北做脚客，常年在外奔波，屋里只留下一个病婆娘。梅老大以前娶过两房媳妇，大婆难产死了，后来又接了一个寡妇，娃儿一个个死在肚子里，前前后后糟蹋了六、七个娃娃，自己的身子也糟贱的没了人样，临死前肚子里还怀着娃儿。女人死去不上一月，盼了多年孙子的梅家人四处张落着又给他娶第三房媳妇，挑把式贪图梅家的彩礼，把如花似玉的女儿嫁给驼背做填房，怕女儿知道了寻死觅活不好收场拾，和梅家定下这么一个计谋，让梅家的俩兄弟齐头并进来娶亲，只要新娘看上其中的一个入了梅家的洞房，闹死闹活由她去。
　　迎亲队伍停在梅家的土门楼下，鞭炮声震天炸响，一镇子的人都跑来看热闹，新娘子的小脚蜻蜓点水一样露在大红滚边裤脚外，羞羞答答似露非露，一双大红绣鞋上绣满了蝙蝠、寿桃和钱币，寓意着多子多福多寿，精美的女红让镇子里的媳妇姑娘眼红，再看那双小脚，不大不小恰好三寸，瘦削、香软、灵秀，尖尖花蕊如吐苞荷花，远远就能闻到一股香味似的，惹的镇子里的汉子无不垂涎三尺。这双三寸金莲足以和镇子里最美的小脚梅家大小姐梅麻女的媲美，当年梅家大小姐出嫁的时候，那双小脚曾经轰动乡邻，成为左邻右舍女孩儿缠脚的典范。童贵点上火把让梅炳申在新娘子的身前身后一通乱燎，然后对着快要燃尽的火把"呸呸呸"连啐三口，让炳申远远扔到路口。山里人迷信新娘的轿前鬼开路，送走"鬼火把"，新娘还要跨"火山"，烧一烧女人身上的骚气。滴珠在驴背上微微松了一下腿，一股热流顺着裤腿往下流，新娘暗暗叫苦，大喜的日子见红，鬼挑的日子哩。童贵喊了一下"下马！"，新郎倌要背新娘入洞房，新娘脚不沾地意在做人一世清白。滴珠捏一把汗，红盖头外俩个男人互看了一眼，只见大个子男人走过来，滴珠悬着的心入进肚里，一扭身爬在男人厚实的背上，用腿微微夹住男人，男人一怔，背上就有两团热呼呼的奶子贴上来，男人脸通红，撩开大步往里走。
　　姚滴珠吃了定心丸，透过红盖头观看有钱的婆家。梅家客栈一出一进前后两院，前院是车马停顿的院落，东面一溜青砖箍起的大马房，西院是遮光天棚，墙根下堆着小山一样的草料，每到秋后梅家都要收镇子里庄稼人的草秸，以备过往客人的牲口用料，棚下可停放十几辆马车，南墙下有一溜青砖箍窑，童贵老俩口住在这里。和土门楼处在同一条中轴线上的二院大门，才是梅家客栈的正门，高出地基一米有余，六级黄河石台阶红毡压邪，门首两只石狮雄居，朱漆镶铜富贵虎环大门，门眉上挑四盏桃木镂空宫灯，拓了前门"梅家客栈"四个字镌刻其上。进了正门，迎面一道黄河鹅卵石铺成的人行道直通堂屋，堂屋是一砖到底箍窑，前壁全为木制，万字不断头镌刻花纹木窗，红堂书诗双扇门，东西厢房各五间，堂屋隔彩式雨栏门，院内东西两溜土坏箍起的客窑少说也要二、三十间，前壁一律青砖砌墙，窑门上各挑一盏较小的桃门镂空宫灯，客来灯亮，客走灯熄！院中央有一口只有有钱人家才箍得起的水窖，窖台用洋灰抹得溜光，上面贴一个大红"喜"字。
　　从二门到堂屋全用红毡铺地，爬在梅老二背上的滴珠翘起的一双尖尖小脚引来一片喝彩声。镇子里知底的人似笑非笑，谁不知道梅家老大费女人，刚死过女人的炕上阴气还未散尽，又娶回一个如花似玉的女子，有人啧啧称羡背锅有女人命哩，但是看到老二背着的新嫁娘，暗暗说，这才是天设地造的一对哩。梅家请来的管家是土街上开杂货铺的闫清义，也就是滴珠大姐流珠的公公，看见新媳妇进了院，众人们议论纷纷，怕事情露了馅，对梅掌柜说："赶紧拜堂。"梅掌柜郑重坐进太师椅里，掌柜娘小心翼翼坐在一旁，梅大爷正襟危坐陪在一侧，闫总管向自己的两个儿子使眼色，又对侧旁梅大爷的儿子炳昭、炳申一摆头，滴珠的双脚刚踏上红毡，闫总管高喊："拜堂成亲，一拜天地！"滴珠被挟持住按下头拜，拜了天地，再拜高堂，三夫妻对拜，滴珠透过红盖头看见眼前的男人不知啥时换成了驼背男人，她大惊失色，"呼"一下掀掉盖头站起身，四处张望寻找心上的男人，只见老二在人群里匆匆离去……。
　　梅万和在一旁呵道："成何体统？"
　　闫总管喊：“按倒拜！”
　　几个年轻力壮的后生一拥而上按住滴珠，滴珠迸着泪无助地望着梅老二消失的背景，她的头被按下去了，和梅老大行了对拜礼，她被强行抱在老大的驼背上，拥入刚死过女人的窑房，木门哗啦啦上了锁，门外闫总管吩咐：开席！
　　梅老二脑海里一片空白，背上女人温热的身子烙在上面似的，一阵一阵滚烫，脂粉的香气蜜蜂一样萦绕着他，女人扯掉红盖头的一瞬间，他看到了一双忧怨绝望的眼睛，他眼睁睁看着她被强行撩翻，和哥哥拜了堂，他的胸口象塞了一团东西，眼眶里渗着泪珠。
　　梅老二空腹喝了几杯酒，滴珠水汪汪的眼睛萦绕在眼前，他避开众人，转身进了自己的东窑，病女人脸色青白躺在套间的土炕上，听见男人进来，喘着气说："给口水喝吧。"梅老二倒了一碗白开水，一掀帘子放在炕头，病女人捶着炕说："咋不死哩，死了好让人家娶个小脚女人。"梅老二恨不能找一把杀猪刀把这个害着肺痨的病婆娘给宰了，病女人姑娘时节就有病，被娘家人瞒得严严实实，由于家贫裹了一双大脚帮家里干粗活，进门就不受梅家人的的待见，梅老二更是嫌那双大脚不肯同房。刚过门三天，梅老二有批急货外出赶牲灵，没想到倒逃脱了一劫，病女人把病传染给陪她睡觉的小姑子，可怜只有十二岁的素女也一病不起，梅掌柜一气之下把这个害人精锁进屋里不让出来，吃屙都在那小炕上，等到半年后梅老二回来，小妹已病的没了人样。梅老二怒气冲天踏开套间门，屋里臭气熏天，他揪住半人半鬼的病婆娘一顿拳打脚踢，当夜病女人下身流血不止，产下一个已成形的男婴！一时客栈大乱，那死婴如同一个扩散着瘟疫的魔鬼，害怕传染上肺痨的客人连夜去了一大半，梅老二用一块生牛皮裹住死婴，在后山架起一堆火烧成灰烬，一股恶臭盘旋在镇子上空久久散不去。当夜，梅老二梦见死婴来了，居然开口说话："你要好好待我娘，不然我让梅家断子绝孙。"死婴还骑在他脖子上撒了一泡热尿，梅老二惊醒，脖子里湿漉漉的不知是尿还是汗！梅老二把梦说给爹，梅掌柜沉思半响，啥话也没说，病女人才没被梅家给撵回娘家去。
　　梅家客栈的房客今日也跟着沾光，白吃一顿酒席，不知底细的客人悄悄打听，究竟是梅家老大娶亲还是梅家老二说媳妇哩？梅家的儿女亲家潇巨彦也来了。潇家是栖云镇的名门望族，潇家的祖上曾鲤鱼跳龙门出过两位举人老爷，潇巨彦的父亲是前清秀才，也是镇子里唯一的一位老秀才，潇巨彦少时参加过乡试，连年不中，后来爆发国内革命战争，废除了科举制度，潇巨彦自叹命运不济断了入仕这一念，好在家道殷实吃穿不愁，他不屑为商，吃着祖宗留下来的百十亩良田吟诗作赋逍遥自在。栖云镇自古崇商之道，潇巨彦虽然轻视商人，但镇子里浓郁的商人气息从小熏陶了他，他把镇子里的人重新分为四等-——仕商工农，梅家虽为贱商但在镇子里排为二等人家，且是镇子里的一方首富，他才肯屈尊聘梅家的大女子梅麻女做儿媳，谁料到新婚之夜儿子潇家骅卷铺盖逃走，梅麻女在潇家一守就是五年的活寡，为此两家人心存芥蒂不常走动，红白喜事倒也礼尚往来。
　　梅掌柜看见潇巨彦，一直迎到院里说："亲家来了？亲家母也来了？"潇巨彦抱拳打哈哈说："亲家，恭喜！恭喜！"潇秦氏尴尬地说："恭喜亲家！"梅掌柜并不看女儿，邀请俩位亲家去了堂屋。梅麻女难得回一趟娘家，今日见了爹娘不勉眼泪汪汪。堂屋内坐满了镇子里有头有脸的人物，虽然散漫的随处落座，仔细看过去才能看出门道，微妙的座位依次显示着身份地位。镇子里自古就是商贸之地，人多姓杂并没有宗祠之说，有一条不成文的规矩，家底越厚实地位越尊贵，今儿的日子上，坐在梅家正堂的潇家宗瘦尖的屁股浅浅压在太师椅里，紫堂红脸上三月里的霜一样掛出一层威严，他是一根棍支起来的衣架子——底气不足，论家财比不过对面的潇怀仁、闫清义、苟世苍等，按年龄没有梅万和年长，被推向镇子首富的宝座上，是最近一、二年的事情，这个靠贩烟土为生的家伙沾了死人的光，他死去多年老婆的弟弟王世杰去年突然从部队转到地方，当上了陇西第九专区专员驻扎在县城，他鼻子一把眼泪一把哭诉到小舅子门下，王世杰看在死去姐姐人份上，攫升他当上了镇子的一镇之长兼保安队长，原来的镇长潇怀仁降了副职。潇家宗一上台，闫清义立马巴结上往日里他尻子里不夹脚底下不靸的潇家宗，把小儿子闫彪安插进乡公所，当上了保安副队长，今日父子俩毕恭毕敬把潇家宗当活先人敬，闫清义甘愿坐在下首，原镇长潇怀仁不卑不亢打横坐，镇子里的老郎中苟世苍陪坐在一旁，梅万和一无家财二无官衔，枉活了一把年纪，在这种场合只能坐在炕上，潇巨彦的到来使这种局面很尴尬，无论从哪方面论潇巨彦理应首坐上席，然而潇家宗今日是有备而来，原来镇长潇怀仁已出了潇家五服，虽是同一潇姓，和镇子里的外姓人没啥区别，唯独他的这个二爹潇巨彦还不如旁姓人哩。潇家祖上传下大房潇文亭、二房潇巨彦，大房年长二房二十余岁，潇巨彦还是孩童的时候，大哥潇文亭染上大烟，大哥抽光了祖上留下的田产和土街上的商铺，大嫂一气之下上了吊，撇下和潇巨彦年纪相仿的儿子潇家宗。这个潇家宗更不成气，长大后不但抽还贩烟土，潇巨彦从没拿正眼瞧过他。三十年河东、三十年河西，谁能想到潇家宗也有扬眉吐气的一天，以前在他面前耀武扬威的潇怀仁、还有这个满身铜臭见风使舵的闫清义，不都甘坐下席？他料想二爹潇巨彦今日必到，所以他早早来到梅家，毫不谦辞坐在镇子首位上。其实镇子里没人能搞清楚潇巨彦的潇家大院究竟有多少财富，光祖上留下的田产就占了半个镇子，还有巴什沟的一架百年水车，灌溉着镇子里的百亩良田，仅凭这些潇巨彦当仁不让是镇子里德高望重的首富！
　　潇家宗略略抬起屁股说："二爹来了？"压根就没想让位，闫清义虽然开着镇子里最大的杂货铺子，但比起潇家大院那毕竟是小巫见大巫，然而潇家世代书香从不与镇子里的人一争高低，虽然财大但不气粗，闫清义即羡慕潇家财万贯，又欺潇巨彦迂腐软弱，礼节性地虚让了让，潇巨彦一袭长衫风流不俗，打心眼里瞧不起这群凡夫俗子，这场面他心里也自己拨着小九九算盘，若坐在闫清义这把交椅上，那么就和侄儿同起同坐有悖伦理，若坐在侄儿这把椅子上，和满身铜臭的商人闫清义同流合污有辱家风，况且这俩人都不想真正让出自己的座位，倒是掌柜娘机灵，说："亲家，坐炕上来，这里暖和。"潇巨彦真脱了鞋爬上炕。梅掌柜陪坐在闫清义下首，看见坐在炕的亲家心里不是滋味，潇家人念书全念成书呆子了，潇巨彦的老父亲潇秀才到死也没分清地里刚出苗的庄稼是谷是糜，潇巨彦更是不知道自家的地界在哪里，若不是潇家的长工郑北辰狗一样忠诚，潇巨彦吃屎都没人屙。
　　滴珠盘腿坐在炕头，就在这爿小炕上先房女人死去不上一月，甚至被褥上还有她浓浓的气味，窗外猜拳吃酒热闹非凡，她两眼泪水汪汪，恨爹、也恨娘！精心盘起的发髻拜堂里被按的凌乱不堪，她狠下一条心，找出死去女人用过的针线密密麻麻把裤子衣服逢在一起，她哭累了睡、睡醒了哭，折腾到天黑透了，才有人在外面开锁，她抱住被子蜷缩在炕角。进来的是童妈，梅家长工童贵的老婆。其实童贵也不算长工，他小时候是一个乞儿，梅家祖辈捡回来，没名没姓就送了一个"童"姓，后来梅掌柜给他娶了一个过路讨饭的女人，洗净了手脸模样倒也齐整，过了两年生下一个天仙般的女儿，皮肤白嫩的如同水萝卜一样，梅掌柜稀罕她赛过自己的两个女儿，取名童圆女，后来梅素女染病，梅掌柜更视她为掌上名珠，从小送在镇子小学念书，梅掌柜历来看不起读书人，更何况女娃念书？那年圆女以高分考入县城女子中学，圆女不哭不闹，梅掌柜一咬牙出资让她外出求学。梅家没把童家当外人，童家更是有两份力不出一份力，老俩口忙里忙外从不偷闲，梅掌柜让儿女们称他"二爹"。
　　童妈放下一碗红枣汤，一碟韭菜炒鸡蛋，一个大花馍，擦着洋火点亮放在八仙桌上的红蜡烛，看见新媳妇眼泪汪汪躲在炕角，叹口气说："女子，想开些，这都是女人的命啊！"滴珠眼泪"咕噜噜"往下掉，童妈把饭端上炕说："女子，吃点吧，今天这一折腾，半下午也没吃上一口饭哩。"滴珠说："妈妈，我一点也不想吃。"童妈抹去新媳妇的眼泪，笑着说：“往后就叫我童妈，呦！好俊俏的一个女子哩。”滴珠问："童妈，今天背我下驴的那人是谁？"童妈眨巴眨巴眼睛说：“那是你家小叔。”滴珠红了脸，冤家竟然不是别人！童妈说："你吃点吧，我厨窑里还忙哩。"
　　童妈轻轻拉上窑门，仍在外面上了锁。
　　滴珠望一眼生枣汤，半下午没人给口水喝，她确实又饿又渴，刚端起汤碗，就听一阵杂乱的脚步声走来，不三不四说笑，童妈边开锁边说："闹新房有闹新房的规矩，哥几个都喝了酒，进去可不准耍酒风，把人家女子吓着。"一个声音说："童妈，你打听打听，镇子里哪一个新媳妇不是哥几个给调教顺当的？晚上新郎倌一点也不费事！"一阵粗俗得滥笑。童妈说："你几个不要闹得太凶。"一片声价应着："知道，你快开门吧。"滴珠又惊又怕，小时候听三姑四婆闲谝，说山里人闹洞房闹得历害，新媳妇被咬破嘴是常事，有的双乳都被咬烂了。滴珠抱紧被子，只听门"哐"一声开了，最先进来的是一个尖嘴猴腮的后生，一眼盯住滴珠说："好一个俏媳妇！"听声音就是刚才门外说话的人，他是闫彪，随后是上了年纪留着山羊胡的潇家宗，也是一个老不正经，还有闫虎，虽说是姐夫，但闫虎本来就是土街上的一个破痞户，还有梅炳昭、梅炳申两兄弟，俗话说，新婚三日无大小，在这一晚百无禁忌。
　　上了年纪的人都躲出去，闹新房是祖上传下的规矩，镇子里娶不上媳妇的后生专在这一夜过把瘾，新郎倌敢怒不敢言，等他们闹够了也闹乏了，才把千疮百孔的新媳妇留给新郎，有的新媳妇在这一夜甚至不能圆房……，这虽是山里人的陋习、恶习，但如果谁家的新媳妇这一夜没人来闹，对整个家族来说是很不光彩的一件事。梅掌柜见满院是年轻后生，心里很满足也很自豪，他关上堂屋门，取出算盘拨拉今日收上来的礼钱，掌柜娘说："给老大说说，看着别让闹得太凶。"梅掌柜瞪道："看你操的那份闲心，不让镇子里的人骂？"
　　
　　童妈抽空进了素女的窑房，小姑娘脸色青白坐在炕上，梅家人并没有象病女人一样限制她的自由，小姑娘很懂事，知道自己害的是传染病，平时从不出去乱跑，怕把病再传染给别人。素女虽然是病身子，掌柜娘认为她是女孩子，就是有病也得裹脚，小姑娘的脚现在属于“裹瘦”阶段，还需“裹弯”最后一关。裹瘦就是裹脚尖的时候，把四个脚趾完全蜷曲到脚掌心底下，只留下尖尖的大拇脚指，四个脚指几乎断裂只联着皮肉，被紧紧压在脚掌心，裹弯是在脚底掌心里裹出一道深深的陷凹，最终要把脚掌骨裹折成两断，前段的脚掌与脚跟紧靠着，脚面向上隆起成坡状，这样脚就小而尖，成为名副其实的三寸金莲。看到童妈进来，素女脸上有了笑晕，说：“童妈，新嫂子的脚好看吗？”童妈给素女端来一碗肉粉汤，放在桌上说：“和大小姐的一样好看哩。”素女抬了抬自己肿胀的脚说：“童妈，我的脚能裹的和姐姐一样好看吗？”童妈嘴里说“能、能”，一面抱过素女的脚放在自己的腿上，说：“二小姐，今晚你可别怕疼，今晚一裹，你的脚就能和大小姐的一样漂亮了。”素女抿着嘴笑了一下，看着童妈拆开裹脚布，自己的四个脚趾头蜷缩在脚底下，还没有完全熨贴在脚底板上，几处关节仍然凸现外露，样子十分难看，由于素女为了让脚趾尽快贴在脚底，每天都坚持走很多路，外缘被小鞋磨破了，好几处化脓溃烂，素女说：“童妈，你给我上夹竹片吧。”童妈说：“我的个傻女子哟，脚都烂成这样了，还能夹竹片吗？”素女说：“童妈，不疼，真的一点都不疼，你给我夹上吧，我想让我的脚跟新嫂子一样好看。”这时，掌柜娘进来了，素女叫了声“娘”，掌柜娘看着女儿溃烂的已稍有模样的脚，对童妈说：“给她夹上竹片吧，长痛不如短痛”。童妈从怀里掏出两片竹篾片，上面闪着幽幽的暗红色的光泽，说：“这竹篾片是用女人的血泪磨光的，还是我奶奶传给我的，大小姐也用过。”掌柜娘摸出一包明矾粉，撒在素女肿胀的脚趾缝里，童妈用劲把素女的四个脚趾往脚心里压，素女疼得吸了一口冷气，但没有出声，掌柜娘用竹篾片死死固定住，童妈赶紧用裹脚布牢牢缠紧，化脓溃烂的地方火辣辣烧疼，素女忍不住哭起来了，掌柜娘不耐烦地说：“哭啥，哪个女人不是这样过来的？”童妈真想把裹脚布放一放，可一样这样女子更遭罪，还是狠心缠紧了最后几圈。
　　从素女窑房里出来，童妈说：“大嫂，素女是个病身子，人世上也活不了多久，再不要裹脚遭罪了，安安闲闲活几天人吧。”掌柜娘叹口气说：“她活一天就得缠脚，谁让她是个女人哩。”
　　滴珠眼看着如狼似虎的后生围上炕，情急之下摸到身后的剪刀，抓在手上说："别过来。"闫彪伸出脖子说："嫂子想杀人？先把兄弟我杀了，能死在嫂子的石榴裙下，做鬼也风流。"又引来一阵狂笑，年纪不小还没娶上媳妇的梅炳昭趁机亲嘴，滴珠用剪刀对准自己威胁道："谁再敢动。"一把年纪的潇家宗刚想伸手抓住红艳艳的一双尖尖金莲，滴珠朝那张老脸上踢了一脚，潇家宗狗一样"唏唏"吸着鼻孔说："好香哇！"闫彪顺势在滴珠胸上抹了一把，只见一道寒光，滴珠剪刀划向自己的脖颈，雪白的的脖子上一道殷红的鲜血蚯蚓一样慢慢爬下来，后生们"嗷"一声瞠目往后退，闫彪说："你怕是被男人日过了，老子还不稀罕哩。"话没说完，又是一道寒光，滴珠的脖子里血肉模糊，不知谁说了句："走吧，别闹出人命来。"胆小的后生溜下炕，潇家宗见新媳妇满脖子是血，酒吓醒了一半，他也是闹新媳妇的高手，和他从小一块闹洞房的人如今都上了年纪洗手不干，他却仍劲头十足，镇子里哪家娶媳妇都少了他，却从未碰到过如此贞烈的的女子，摆摆手说："走走走，老梅家没人敢来了。"
　　梅老大躺在马圈炕上，今日的事他哑巴吃饺子心里有数，娶进门的媳妇看上的是自家兄弟，刚过门心就野了，老话说打倒的媳妇揉倒的面，再犟的驴他都能收拾顺当了。他耐下心等后生们闹，忽然听见外面吵吵嚷嚷，他探出头问："哥几个，这是咋说哩？"闫彪说："你媳妇我们不敢闹。"梅老大说："看哥几个说的，咋不敢闹哩？"潇家宗气恨恨说："我们走！"梅老大怔怔的，远去的黑影骂骂咧咧嘴里不干不净，一声声风一样扇起他胸中本来就熊熊燃烧起来的怒火。
　　梅老大气恨恨进了马房，取下掛在墙上的马鞭，梅老二突然堵在门口说："哥，她不是牲口。"梅老大火冒三丈，用马鞭指着兄弟说："今日的事至此为至，姚滴珠是我的女人，往后你少管闲事。"梅老二夺下马鞭说："拳头就行了，何必用这个？"梅老大瞪着眼说："我知道你没安什么好心肠。"一把夺过鞭子，梅老二刚想伸手去夺，梅老大扬手一鞭抽在兄弟的手背上，立刻显出一条血道子，梅老大瞅了一眼扬长而去。
　　梅掌柜听见闹新房的人吵吵闹闹，拉开门站在堂屋台阶上，隐隐约约听出新媳妇以死相抗，不让闹新房这不是打梅家人的脸吗？又急又恨却又说不出口，这毕竟不是做公公的该管的事。听见后生们骂骂咧咧走了，一跺脚进了堂屋，掌柜娘说："这可咋办哩？"梅掌柜一屁股坐进太师椅里说："少家教"。童妈慌慌张张跑进来说："大哥、大嫂，老大提着马鞭去新房了。"梅掌柜掏出烟布袋，掌柜娘淡淡说："哪家的媳妇不挨打？"童妈噎住了。刚才看见新媳妇满脖子是血，幸好只划破了点皮。
　　梅老大凶神恶煞般来到新房，二话不说跳上炕，一把掀掉缎被，劈头盖脸一顿皮鞭抽向惊魂未定的新娘，恶恨恨骂道："老子今天给你开开眼，往后老子就是你男人！"滴珠浑身不知哪里痛，桌上的红蜡烛摇摇曳曳，梅老大张牙舞爪的影子在墙上跳跃，他伸手脱滴珠的衣裳，却发现密密麻麻逢在一起，咬牙切齿骂了一句"骚婊子"按倒就打，至到身下娇小的身子不动了，他翻起身抓过剪刀一通乱铰，使劲掳掉绣花鞋，露出里面粉艳艳的睡鞋，昏暗的油灯下，梅老大狰狞的象一个魔鬼，剪刀划破衣服露出白艳艳光鲜鲜的肉体，一道道带血的鞭痕犹如傲雪红梅，梅老大丑陋的身子狠狠压上去……。
　　
　　童妈默默在院里站了一会，叹息一声往外走，忽然二门口站着一个人吓了她一跳，原来梅老二手里提根棒立在门外，童妈惊问："老二，你这是干啥哩？"梅老二没吭声。今天的一幕明眼人都看的出，梅家新娶进门的新媳妇看上的是自家小叔！童妈说："老二，你可不许胡来。"梅老二说："狗日的下手也太狠了。"童妈说："走走走，快睡你的的觉去，谁家的新媳妇不挨打？"童妈夺下梅老二手里的木棍，梅老二也不回自己的东厢房，转身去了马房。
　　马房靠门是一爿小炕，童贵刚要拉开被子睡觉，见二东家进来，拧亮了掛在墙上的马灯。马房里有两溜马槽，梅老二走到里槽，这里拴着他的五头牲口，个个膘肥体壮，他拍了拍牲口结实的脖颈，说："二爹，今晚我在马房睡。"童贵叹息一声，也不吭声，披衣走了。