第8章 凭德望取信于民

　　从此以后，罗秀才和马成龙师生二人每天就呆在学房里吟诵《三字经》书，疲累时，师生俩就到后院里的松柏翠竹下课休片刻。
　　刚才，马成龙和罗秀才在后院里课休片刻后又回到了学房里，此时，马成龙眼睛望着房顶，摇头晃脑，吊儿郎当的背诵着《三字经》，仅记得前四句，硬是记不住下文，
　　罗秀才盘坐在讲桌前，戴着老花眼镜低头专心致致的审视着《三字经》读本，监督马成龙的功课。他见马成龙背诵不下去了，白了马成龙一眼，严厉地说：“罢，罢。马成龙，你的记性都到何处去了，老夫教你这么多时日了，你怎么还是冥顽不灵，连这么简单的三字经都记不下？”
　　马成龙并不惧怕罗秀才，他扮着鬼脸说：“先生，过年那几日，市街上演的阳戏里不是说‘公子读书读得很，三年读一本’嘛，本少爷读书读得很，两年读一本还不行么？”
　　“真是岂有此理！”罗秀才气得翘胡字瞪眼睛。
　　转眼间，马成龙跟着罗秀才念书又有三个多月了，一般来说，他早就应该记下《人之初》这一篇章了，可他就是记不下来。这并不是他冥顽不灵，而是他心不在焉，对读书根本就不感兴趣。他的脑子里所想的是能天天跟府中的下人们逗乐，能溜出府去找黑子和改改一些伢子上女人山上捣鸟蛋，和寨子里的毛丫玩摆家家的游戏，能时刻在母亲的怀里撤娇。当初，父亲对他说识文断字很有趣，他就跟着先生识文断字，哪知道这识文断字竟是这样的枯燥无味和无聊，天天坐在学房里吟诵《三字经》书，所处的世界是那么的狭小，这个世界里没有蓝天白云，没有高山流水，只有手中的读本，学房的四壁，后院的松柏翠竹，以前那几个先生走了，如今，又有了眼前这个天天穿着那件补丁叠着补丁的青布长袍的罗先生，这一切的一切都让他感到多么的枯燥无味。三个多月来，罗秀才为马成龙师表，马成龙的冥顽不灵，喜怒无常，任性暴戾，目无尊长，使得他多次想拂袖而去，又觉得对不住马侯平和王玉婉夫妇俩那一腔望子成龙之心，只好耐下心来为马成龙言教。为了能使马成龙增长学识，懂的为人之道，他和马侯平夫妇都对马成龙管教森严，但马成龙乖顺起来倒是非常的听话，格外讨人喜爱，然而使起性子来，却又是那么的专横，天不怕地不怕的，叫他大伤脑筋。
　　“重来！”罗秀才拿着戒板子重重地击了一下讲桌。
　　马成龙冲罗秀才伸了一下舌头，就又摇头晃脑吊儿郎当地重新背起《三字经》文来。他背了四句，又背不下去了。
　　罗秀才见马成龙竟是如此的冥顽不灵，无可奈何地摇摇头，只得提醒马成龙道：“苟不教。”
　　有了先生的提醒，马成龙马上接口背诵下去：“苟不教，性乃迁。教之道，贵在专。”
　　背到此，马成龙又背不下去了。
　　“蠢才！”罗秀才再也按耐不住心胸里的火星子了，将手中的读本重重地摔在讲桌上。
　　“只有笼罐煮粥汤，哪有笼罐煮文章？”
　　“嘻嘻！”
　　“人之初，性本善。狗咬猪，牛来劝！”
　　不知什么时候，马府后院的墙头上伸出了七八个脏兮兮的小脑袋，这些小脑袋在阳光里摇摇晃晃，如七八个滚动着的小圆球。他们是盘龙寨的黑子和改改等一些玩伢子，李寡妇的小儿子立秋也在其中。此时，他们正对着马成龙和罗秀才戏嬉，说俏皮话。
　　马成龙见到黑子和改改他们，如鱼得水，喜蹦天了，哪里还有心思去读《三字经》书。他扔下读本，忙问黑子和改改他们道：“你们这党野卵日的是什么时候爬上墙头来的？”
　　黑子嬉笑着说：“有一会儿啦。”
　　“勿噪！勿噪！”
　　课堂被搅乱了，罗秀才气得直跺脚。
　　黑子和改改这些玩伢子冲着马成龙和罗秀才嬉闹了一阵，怕再媳闹下去，马老爷赶到，闹出麻烦来，便一哄而散，滑下墙头。
　　府院外，只听见黑子诱惑马成龙去玩耍的声音：“成龙，你读什么卵书，跟我们玩去哩，毛丫还在等我们去那个呢。”
　　黑子说的毛丫，是盘龙寨的一个女伢子，跟马成龙他们一些伢子的年龄差不多大小，也已经朦朦胧胧地懂得了男女之间的事儿。马成龙和黑子他们一些伢子经常与她一块玩摆家家，还学着做大人们之间红脸儿的事情。
　　俄顷，哄闹声渐渐远去。马成龙不见了黑子和改改他们，心思也跟随着他们满盘龙寨玩去了，他对罗秀才嚷叫到：“先生，我要去玩哩！”
　　“荒唐！”罗秀才严训道。
　　“我要去玩！我要去玩！”马成龙使起性子来，摔打着课桌，一个劲地叫嚷。
　　“荒唐！”罗秀才觉得今天的功课是进行不下去了，瞪一眼马成龙，拿起读本教具，拂袖而去，一路愤愤地说：“真是荒唐之极，老夫上告你爹娘去！”
　　罗秀才出了学房后，走到马侯平和夫人王玉婉的厢房外，高声唤道：“保长！保长！”
　　站在厢房门外的丫鬟小翠告诉罗秀才道：“罗先生，老爷不在府中呢。”
　　马成龙的母亲王玉婉正在厢房里绣着鸟雀蝴蝶什么的，她听见罗秀才在厢房外面叫唤赶紧停住手中的活计，奔到厢房外面，问罗秀才道：“文杰满，怎么啦？”
　　“马夫人，保长呢？”罗秀才怒气末消，依旧翘胡子瞪眼睛的。
　　“老爷和刘甲长还有队副他们到下面办事去了，没有回来。文杰满，有什么事儿吗？”王玉婉问。
　　“荒唐！真是荒唐！”没见到马侯平，罗秀才就把马成龙调皮的事儿秉告给了马夫人王玉婉。
　　听了罗秀才的告状，王玉婉也感到很生气，她对罗秀才说：“文杰满，小儿成龙不听话，让您受气啦，我这就去教训他一顿。今天就授课到此为止，满满您先去休息了哦。等他爹回府后，再严加惩罚他。”
　　罗秀才就先行休息去了。
　　“小翠，随我去学房见少爷哩。”王玉婉吩咐丫鬟小翠道。
　　“是，夫人。”小翠回应王玉婉道。
　　王玉婉移动莲步，和丫鬟小翠来到学房，这时候，儿子马成龙已不在学房里。从学房敞开的窗户里，王玉婉看见儿子马成龙正在后院里往墙头上攀爬，忙大声唤道：“我的小祖宗，你要去干什么？”
　　“娘，我要去寨子里找黑子和改改还有地保他们玩呢。”马成龙并不惧怕他的母亲，继续往墙头上攀爬。
　　王玉婉看见她的宝贝儿子马成龙在做极其危险的事情，愠意全消，她忙制止儿子说：“我的小祖宗，快莫往上爬，要摔人的！”
　　接着，她又吩咐丫鬟小翠说：“快！小翠，快去拉住少爷！”
　　“是。”小翠便赶忙奔跑过去。院墙有丈多高，马成龙攀爬了几次，爬不上去，也就不再攀爬了，干脆坐在地上哭起鼻子来。
　　王玉婉看见她的宝贝儿子竟然哭起来了，哪里还有责备儿子之意，忙和丫鬟小翠拉起儿子说：“小祖宗莫哭，莫哭。快到娘的怀里撤娇来。
　　“好喽。”马成龙本来就时时刻刻想在母亲的怀里撤娇，听母亲这么一哄，立刻就不再哭鼻子，脸上露出笑容来，站起来跟随着母亲去了房间里。
　　在马成龙撤娇的时候，王玉婉没有过度地责备儿子调皮不肯读书惹先生生气，只是叮嘱儿子不要调皮，要听先生的话，认真读书。
　　傍晚时分，马侯平回府来，王玉婉把儿子白天调皮的事儿对丈夫说了，马侯平也只是骂了一句：“这野卵日的小祖宗！”没舍得对他们的宝贝儿子马成龙怎么样。
　　入夜后，盘龙寨的人们吃过晚餐，洗涮好，都早早地上床睡觉了。外面月光如银，树影婆娑，盘龙寨里万籁俱静，静得可以听见寨前的龙门溪低谷里的溪水在哗哗地流淌。那节奏均匀的水流声，好像是一位旷古超今的艺人在弹奏着一支美妙的乐曲。
　　马府的大门早已关闭，府内灯火通明。下人们都已入睡，府内空空落落的，沉寂得叫人生怕。
　　马府主人的房间里，马侯平坐在烛光下，对照着帐薄，哗哗啦啦地拨打着算盘，神态专心致致。夫人王玉婉一觉醒来，见丈夫还在记帐，便披衣下床，给熟睡的儿子马成龙掖好被子，再从床头拿过一件衣服走过去罩在丈夫的身上。马侯平回头朝夫人笑着说：“夫人，你快上床到被窝里去，莫以为现在到了三月间了，外面还很冷呢。”
　　“老爷，夜深了，你也该睡得啦。”王玉婉柔声道，没有上床去。
　　“唔哩。夫人，我还有一笔帐没计算好呢。”马侯平说。
　　王玉婉站在丈夫的身后，双手扶在丈夫的肩上，看着丈夫对照着帐薄拨打着算盘，心疼地说：“老爷，你这个保长也够累的，白天要去下面办事，晚上还要盘算府中的帐务。”
　　“没事的，夫人。”马侯平笑笑，道。
　　王玉婉说：“老爷，要不你就莫当这个保长啦，就掌管府中的事儿，轻松一些。”
　　马侯平说：“夫人，为夫也不想当这个保长啦，可上头的余乡长硬要我当下去呢。再说，在这盘龙寨，我马侯平不当这个保长，又有谁能当得了呢？”
　　“刘甲长可以顶替你呀。”王玉婉说。
　　马侯平摇摇头说：“上头不相信他呢，在每年的征粮派款上，他自己都起不到带头作用，不比我马侯平，每年都要主动拿出多倍的粮款交给上面哩。”
　　王玉婉想想也是。除了他们马府，生活在这盘龙寨的，都是一些目不识丁的穷苦人家，又有几个人能与丈夫相比配呢？
　　“只是当这个保长难免要得罪人哩。”王玉婉说。
　　“夫人过虑啦。为夫从民国十五年开始当上盘龙寨的保长，当了这么多年，得罪过谁呀。我马侯平不像别的村寨的一些保长，横征暴敛，强行捉丁。我马侯平都是靠用言语去动员乡亲们，是凭德望取信于民的。”马侯平笑着说。
　　对于丈夫当这个保长，的确是不可挑剔的，王玉婉俯下身搂着丈夫的脖子，脸贴着丈夫的脸柔声说：“老爷，为妻只是觉得你够累的呢。”
　　“没事的。夫人。”马侯平边说边把算盘拨打得哗哗作响。
　　“老爷，现在是不是夜很深啦？我一觉醒来，也估不准时辰哩。”王玉婉说。
　　“还早，才进人亥时呢。”马侯平道。
　　没多久，马侯平已计算好最后一笔帐。他收拾好帐薄和算盘，伸一下腰，对夫人说：“帐已计算完毕。到黑夜想你没办法，夫人，我们上床睡觉去。”
　　“去你的。”
　　王玉婉随丈夫上了床。