（1--5）章

（一）赐婚

春华秋实，骊原五国又迎来了新的一年。新春伊始，紫瑶国就发生了一件大事。在外征战五年的王爷洛骁战胜而还，事不止于此，他在金耀殿上特向王上请求赐婚，而赐婚的对象，竟是夏侯的千金夏筱。

紫瑶国是骊原大陆的中部大国。北依民风彪悍的尚武国，西傍黄金大漠西陵国，东濒海上明珠汀芷国，南靠蛮荒异域安平国。可谓是依山傍水，农畜兴旺，处于五国中的富庶之地，但又因四国合围之势，战乱纷扰不断。洛武王时期，武王好战又励精图治，征四国，平叛乱，奖耕种，整吏治，为紫瑶国创出太平盛世，也使其居于五国之首。可惜好景不长，武王逝世后，传位于长子洛晔，也就是现在的紫瑶国主。洛晔喜文，精通诗词歌赋，研习诗词之时，常常废寝忘食，荒废朝政，国中大臣也多为文官，武将往往驻守边关，得不到重用。但且幸晔王还稍有识人之明，又城府不深，倾权于其弟洛骁，命其率兵十万征战尚武国，以抵御外侵。自此以后，骁王爷便长年在外征战，保边关战患无舆，国中百姓得以安居乐业。光历六年，骁王爷终击败尚武国太子萧潜，班师还国。洛骁在军中是主帅，又屡得战功，在军中声望甚高，而国中百姓更视其是撑国之柱，对其万分尊崇。而夏筱便是夏侯之女，自小研习兵法，攻于设计，在国中素有才名，又传闻生的花容月貌，艳冠紫瑶。夏筱年芳十四，而骁王爷只虚长四岁，又未立王妃，两人当真是郎才女貌，天作之合，洛骁请求赐婚本无可厚非。但夏筱曾于一月前进宫选秀，这也没什么稀奇，让人意想不到的是她竟主动向王上提亲，请求立为王后，并声言可保紫瑶国太平盛世20年。晔王闻言大怒，当即拒绝，看在其父夏侯的面上，从轻发落，将夏筱逐出宫中禁足于侯府，并迎娶当今丞相之女雪芜为紫瑶国王后。自此，本应是人人倾慕的夏家千金，忽然间成为落水的凤凰不如鸡。无人敢去夏侯府上提亲，而夏侯上下更是对此事噤若寒蝉。骁王爷归来，晔王本还忧愁无从赏赐，听闻请求赐婚，而赐婚之人又是令他头疼的夏筱，当下大喜，立即应允。


（二）游戏

王府书房，洛骁已处理完几国密函，背负双手长身而立，静静的站在琉璃窗前，望着着屋外的融融月光和冬末早已凋零的枯藤老树，忽然间思绪万千。“岁末春至，又是一年了，心里真的感觉到好累，即使年少率兵征战，也从没有如此疲累过。五年，五年居然可以改变这么多，难道少时的约定，只是一个玩笑，只是嬉戏之时的戏语。五年中，支撑着我的信念，铭刻在心的承诺，要用尽生命去守护的一切，在回来之后却变成了云烟。想起王兄身边的那抹雪白，那巧笑嫣然的模样，心就像撕裂般疼痛，痛到无法呼吸。虽然你已遗忘，但我仍然愿意守护着你，直到生命终结。”洛骁皱着眉头沉思着，忽然间凛冽的眉峰舒展开来，嘴角也浮起一抹意味不明的微笑，有时欢愉，有时却惨然。。。

“主人”，洛骁转身看去，原来是黑影卫的王彦。“何事?” “禀报主人，您要的消息有了。” “哦，说来听听。” “是，夏家小姐八岁从师于逍遥散人，九岁随散人入山，修习兵法谋略。在征战期间，夏侯送来的几个边关战事的克敌锦囊，据说是出于夏小姐之手。十四岁，夏小姐学成归来，便直接参加宫中选秀。听闻这夏家小姐性格颇为泼辣，当面向王上求亲，并在金耀殿上扬言‘王上和雪芜在一起，绝对不会幸福。’王上若不是看在夏侯几十年来为紫瑶国兢兢业业鞠躬尽瘁的份上，早下令将她关进了大牢。”“哼哼，绝对不会幸福？我当真要看看是谁不会幸福。退下吧。”一个人影随后闪出。洛骁轻抚着腰边上好的和田玉佩，心里早已酝酿好一场猫捉老鼠的游戏。“胆敢威胁雪芜的，我都不会放过。”说着便收紧手中的玉佩，霎时玉粉四处纷飞。


（三）恨嫁

“爹，我说过的，除了王上，我谁也不嫁。”夏筱柳眉深蹙，象牙般光洁无暇的脸上看上去有些苍白，如一潭春水般让人不禁沉溺其中的双眸，此时波光粼粼充满了怨恨与无奈。“唉，女儿啊，你的性子怎么变得如此的倔强，五年前的你，可是很乖巧的啊。”夏侯不禁叹了口气，苦口婆心的劝道。

“爹，我不是说过不要再提起五年前吗？女儿已经长大，再不是原来那个任人欺凌软弱无能的小女孩了。”夏筱的情绪稍显激动，似乎是想起什么不愉快的回忆，双手紧拧着裙摆满脸的悲痛。“孩子，好，好，我不提。听爹一句话，骁王爷文功武略在紫瑶国中可是无人能比，论起相貌他与王上是亲兄弟，样貌颇为相像，加之多年征战更增添了一股男子的伟岸肃杀之气，若说俊朗比王上还要好上几分。况且，骁王爷长年带兵，在军中威望甚高，无论怎么想都是好夫婿的上上之选。”夏侯端起青瓷茶杯稍抿了一口，便凝神端望着夏筱，希望她改变初衷。

“爹，我的心思你不懂。求您不要逼我，再逼我，我就逃婚。到时候，要嫁你便嫁。”夏筱心乱如麻，口不择言，说完之后方又后悔不该如此对父亲不敬。‘啪’夏侯将茶杯打翻在地，手指着夏筱，不住的摇头哀叹“你怎得如此不知为父苦心，我是不懂，一国之主，哪个不是妃嫔成群。以你的性子，每日不得是痛苦不堪，这样你就会幸福？当日选秀之时，我就坚决反对，可你居然...居然向王上求亲。你是女子啊，怎能如此不知廉耻。王上不允，你竟然还口出狂言，若不是我苦苦相求愿以命相抵，王上定当决不轻饶。如今，你当王后已无望，难道现在还要抗旨？你可曾为爹爹想过，为夏府上下七十余口想过，难道你要置如此多的性命于不顾？”

夏筱紧皱着琼鼻，一剪双瞳中如今已经噙满了泪水，却倔强的用贝齿紧咬双唇，死也不肯任泪水滴落。“好，我嫁。”夏筱艰难地说出这一句话，瞬间仿佛没了生气，瘫坐在一旁。夏侯闻言，终于松了一口气，抬头看到夏筱楚楚可怜的模样又满心酸楚。老泪纵横道“傻孩子，爹也是为了你好啊，以后...以后你便好好的过日子，努力让自己过的幸福快乐吧。”说完，夏侯便叹息着离开。

夏筱望着父亲日渐佝偻的身影，看着那随风摇曳的白发，突然发现父亲早已苍老，再不是印象当中那个赫赫生威的大将军，心情也变得如冬日般萧瑟。“对啊，努力让自己过的幸福，我绝不会轻易认输，也绝不会再懦弱，绝不会......”思到此处，夏筱的脸上便绽放了一个巨大的笑容，艳若桃李。
（四）巧遇——路见不平一声吼

次日，初春的天气，虽有暖日当空，却还透着丝丝刺骨的寒冷，往日早已春意盎然，一片生机，今年万物却迟迟不肯从绵绵寒意中苏醒过来。夏筱瞧着窗外错落有致的庭院，只觉着屋外没一丝生气 ，静坐于梨花镶玉梳妆台前，一双素手摆弄着台上的犀角梳 ，她杏眼微眯若有所思。“言书，言琴” 夏筱唤道，“小姐”瞬间，两个俏生生的女子就已站在屋内，仔细看来，两人长得也极是清秀，言琴面若桃花宜喜宜嗔，言书沉稳持重落落大方。“今日天气不错，咱们乔装一下，出去逛逛”夏筱笑言。一盏茶功夫，三人俱已装扮安好。只见夏筱身着蓝底青衫袍，脚踩羊皮绒靴，一头乌丝高高束起 ，一双细眉拿黑炭描粗，颇添英武之气，外罩白色滚花细纹大氅，远远一看就是一个玉树临风的俏公子。而言书、言琴也着好了青衣小方帽，扮作了两个小厮。

天气虽还未回暖，但今日正值庙会，大街上仍是人来人往，一派热闹繁荣的景象。“嗯，小姐…啊，不，公子，咱们是要去哪儿啊？”言琴不断的四处张望，满脸的兴奋。言琴与言书是逍遥散人遣给夏筱的两名暗卫，与夏筱从小在山中长大，虽名为主仆，却情同姐妹。言琴活泼好动，久居深山之中，性子也一点没有收敛。这不，跟着小姐出山后第一次出门，就对一切好奇的不得了。“先在街上逛逛，等会儿请你们吃顿好的”夏筱穿梭于人群之中，还时时不忘回望看住那个不安分的小厮。“哈哈，还是小姐对我们好啊”说着，言琴便乐得跳了起来。身旁的言书急忙将她拉住，一脸严肃的低声道“琴儿，师傅是怎么告诫你的，要静心平气，切忌浮躁，什么小姐，小姐的，是公子，你别一时忘形坏了小姐的大事。”

“好，好，好，书儿姐姐，我不叫就是了”言琴呶呶嘴巴，嘻嘻笑道“哈哈，你不让我叫，刚刚却叫的比我还多，该罚的是你吧。”夏筱看着人群中闹做一团的两人，用手轻抚着太阳穴，无奈的摇头。

“收税了，收税了啊，沿街的商铺摊位，快把该交的税金给老子准备好，否则，老子定让你们吃不了兜着走”一对官兵挤入人群之中，为首的头目骂骂咧咧的叫嚷道。“官爷，咱们刚在上月初六交过税金啊，怎么现在还收啊？”街边卖炊饼的老大爷辩解，“今天交的和上月的不一样，你这个老不死的，到底有钱没钱啊？在这儿费什么话”那头目一把将老人推倒在地，嫌恶的瞅着身着破烂棉袄满是污迹的老人。“官爷，不是小老儿不交啊，冬日天寒，这小本生意不好做，好不容易熬到新春庙会，这刚开张哪来的钱啊？”老大爷苦苦哀求 “哼，那就是没钱了，兄弟们给我砸”那满脸肥肉的头目，面目狰狞一边说着一边便将那一车炊饼推翻，砸的一片狼藉。砸完东西，也只搜到十文钱，那队官兵还觉得不解恨，又对老人拳打脚踢。街上的行人摊主纷纷侧目，却都敢怒不敢言，那头目瞅着众人，凶横的喊道“看什么看？还不乖乖交钱，要不这就是你们的下场”众人听言，只得交钱。

“公子，你看，这群官兵欺人太甚了”言琴看着这个场面，就气得要冲出去教训那帮官兵。“恩，瞧他们穿着是都城中的护卫队，隶属于京卫司，平时应只是维护京都治安，怎么现在收起税来。”夏筱皱着眉，示意言琴、言书阻止官兵欺压众人。言琴和言书自幼随散人习武，拿下这帮虾兵蟹将自然不在话下，几下子功夫，刚刚还耀武扬威的官兵，现在都已被教训的抱头鼠窜。那个头目眼被打的乌青，一个胳膊被言书卸了下来，言琴觉得还不解气，一脚猛踹那头目的屁股。“你…你们是谁？居然敢殴打官兵？仔细你们的小命﹗”那头目被打的落花流水，居然还嘴硬的叫嚷。“我？我是你爷爷啊，爷爷看你这孙儿太不成器，就教训一二，看你处处给谁当老子？”夏筱拎着那头目的襟口，抬手几巴掌扇的那头目，眼冒金星。“是，是，爷爷，求您不要为难孙儿，有什么事，您老放话”这头目也是欺软怕硬，看着这主仆三人穿着不俗，知道必有背景，所以也不一味强硬。“恩，这才是乖孙儿嘛，说说，你们这护卫兵不做城中护卫，怎么改行收税了？”夏筱微笑着循循善诱。

那头目瞧着夏筱的模样，一瞬间被晃得两眼失神，言琴瞧着，又在他屁股上补了一脚。“哎呦，爷爷啊，看来爷爷长年不在京都了，在三年前，由于边关战事频繁，粮草吃紧，朝中大臣联名上奏，在城中加以重税，以全力抵御战患。从那时起，护卫队就开始在城中征税。我们的日子也不好过啊，收不到足够的税金，我们都得吃板子啊。”那头目边用手揉着屁股，边眯着肿胀的双眼一脸无辜的瞧着夏筱。“哼，吃板子，你若能多吃几回板子，也不会长得如此脂肥肠满了。”夏筱冷哼着将头撇向一处“罢了，罢了这次饶过你们，倘若再敢如此欺压百姓，才真要仔细你们的小命。” 那头目闻言，松了一口气，小心询问“不知，爷爷是哪出神仙？小的今天不好交代啊。” “恩，莫要再为难这群百姓，有什么事尽可到夏侯府来找我。言琴、言书咱们走。”夏筱说完，便领着两名小厮挥袍而去。那头目用仅剩的一只手擦着额上的冷汗，望着夏筱离去的身影，心里嘀咕着这到底是哪来的混世魔王。


（五）巧遇——话不投机

“嘻嘻，言琴、言书活动了半天筋骨，现在该饿了吧，公子我请你们去京都最大的酒楼—楼外楼，好好吃一顿。”夏筱审了官兵后，心情不错，心里更打好了接下来的小算盘。“哈哈，知我者，公子也，我早饿了呢”言琴嬉笑着摸摸肚子，而言书则在一旁无奈的摇头。

没走几步，三人就已看到楼外楼三个用金漆描撰过的大字，楼外是飞檐翘角，楼内雕梁画栋，一楼是大堂，内设数桌，招待平常百姓。晌午十分，大堂中早已门庭若市，推杯换盏好不热闹。楼中小二，看到走进来的三人，立马满脸堆笑殷勤招待“这位公子，不知是要去几楼啊？” “几楼？这是怎么个说法？”夏筱不解。“看来公子是外地来的吧，楼外楼**有三楼，一楼招待平常百姓，二楼招待文人墨客，三楼招待德才兼备的达官贵人”店小二细细道来。“哦，那何以评定谁是文人？谁是德才兼备之人？”言书也觉着有趣，急忙相问。“二楼文人，需在诗词曲赋中任选其一，以楼中事、物或人为题，文辞精妙者，便可上楼。三楼贵人，需论国政，鞭辟入里者即可上楼。三楼的客人，小楼会送上百年陈坛老酒，以敬德才之人”小二说完，便瞅着夏筱，心想这人也定是仗着家中富贵的浪荡公子，撑死能上二楼也就罢了。夏筱看着小二不经意间露出的鄙夷样，心中暗笑，表面上装着无奈，一本正经道“唉，这位小哥，我知的诗词不多，笔墨文采也不好，能不能稍稍通融下，让我上楼啊？”“看这位公子也是极想上楼的，我等会儿告考教的师傅不必太过严苛，文辞合理便可”小二‘善解人意’的为夏筱谋划。“恩，那就有劳小哥了”夏筱笑着作揖。言琴、言书看着两人的模样哭笑不得，心想小姐又在扮猪吃老虎了。

二楼大厅，内里陈设果然比楼下考究，首先映入眼帘的便是墙上梅、兰、竹、菊的四幅精致字画，上有书法大家严松枝的墨宝，真是千金难求。西侧书阁之上，摆放着各类珍藏书本，有些竟失传已久。言琴瞧着这古色古香的陈设，小声嘀咕“这哪是酒楼啊，分明就是个学堂嘛。”小二直接走进一间书有‘考教堂‘的雅间，一会儿功夫便请三人入内。雅间中是一个青袍白须的老头，他打量了夏筱片刻，便示意她可以考教了。夏筱笑吟吟的走上前，环顾四周，看到那花中四君子的书画后，灵光闪现，心中便已有了四首小诗，只见她背负双手慢慢吟来：


江南四月雨晴时，兰吐幽香竹弄姿。

蝴蝶不来黄鸟睡，小窗风卷落花丝。


竹劲由来缺祥同，画家虽巧也难工。

细看昨夜西风里，若今琅玕不向东。


秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。

不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。


闻道梅花坼晓风，雪堆遍满四山中。

何方可化身千亿，一树梅花一放翁。


刚刚还在雅间中坐的四平八稳的老头，听完诗句惊的从椅上滑落，他颤颤巍巍的站起，惊疑不定道“这位公子，只是环顾四周，便做出了这四首小诗？” “恩，小子不才，还请先生考教一二，”夏筱瞅着那老头惊疑的模样，笑意吟吟。“这四首诗，将这梅兰竹菊一一描写，文辞清丽精妙，更难能可贵的是诗中的意境，其中无论哪一首皆是诗中的上品啊，这位公子真是鬼才，老夫自叹不如，何来考教之说啊”老头用手捋着长须摇头晃脑，不断赞叹。“先生过奖了，不知我现在可以去三楼了吗？”夏筱边说，边不忘瞧瞧刚刚领路的小二，只见那小二，用手擦着头上的虚汗，脸色苍白，竟像大病了一场。“当然，请公子上三楼进行德评，虎子快带路”老头点头称是，一边示意那小二带人上楼。这回那虎子态度恭敬了许多，一路上不停的点头哈腰，言琴调笑的瞪了他几眼，他的脸更苍白了几分，没了人气。