001 草鞋之谜

　　叶新萌伫立在自家祖屋的二楼窗口前，右手握着一只金光闪闪的草鞋，凝视着窗外的黄昏。
　　暮色浅淡，从东南市的上空降落，向天地间扩散，一片暗青色的长云斜横在天际，像身体上古老的伤痕，像心空上久远的阴影，残阳冉冉西沉，一转眼把那片长云烧得绯红，绯红的色彩就像少女接受恋人初吻时的脸色。
　　叶新萌的少女时代是书信时代，她和那时的人们用书信维系着远方的情缘，一眨眼，东南市已与网络接轨多年，手机和电脑挤走了书信，叶新萌也由少女变成了半老徐娘。
　　她的身材瘦高，穿着与霞光同色的红衫，胸前的围裙上绣着一朵墨菊，清雅娟秀的脸上掠过一丝红晕，一双眼睛里闪过一丝忧郁。
　　她为什么忧郁？
　　一不留神，她手中的草鞋滑落到地上，她弯腰低头将它拾起，用手拍了拍，用嘴吹了吹，其实上面根本没有灰尘。
　　草鞋用东北的乌拉草编织而成，每一根乌拉草色泽金黄，质地柔韧，像一根根金丝，草鞋曾放在桐油中反复浸泡过三次，这使它像价值连城的金缕鞋，雨淋不湿，水浸不烂，石磨不穿，锤敲不破。
　　这当然不是一只普通的草鞋，因为草鞋的前端结着一只小巧玲珑的红绣球，红色的绣球意味着粉红的爱情。
　　更神奇的是草鞋贯穿尘封的岁月，已历百年风云，可陈列在博物馆中，以文物的身份，倾诉着与之相关的爱情佳话。
　　叶新萌把草鞋捂在胸口，想起二十多年前的一次幽会，那时，正值黄昏，她与恋人坐在东南市北端的江边，夕阳烧出满天金霞，点点金屑撒落在江水上，一泻千里的江水便如穿上了一件金缕衣，闪闪烁烁，灿灿烂烂。
　　江水美丽快乐，就像一位活泼的少女，流着，跳着，唱着，拨动着岸边黄角树的根须，拍打着黄褐色的山崖，踏着沙滩上的卵石，无忧无虑地奔向前方。
　　江水中不时跃起一两条小鱼，江流就更富有情趣了。
　　叶新萌和她的恋人正如两条欢乐的小鱼，他们拥抱在一起，彼此交流着火焰般的体温，聆听着钟鼓般的心跳，动情处，他们的嘴唇黏合在了一起。
　　她神奇地感受到了他的身体和灵魂。
　　他的舌头探入她的嘴里，轻轻地吮吸，柔柔地汲取，曼妙地转动，像柔软的注射器，把甜蜜注射到她的全身，他的舌头又不断地收缩，把她的甜蜜吸入他自己的身体里，完成一次次甜蜜的交换。
　　亲吻的激流溅起幸福的浪花，他和她被幸福击倒了，他把她推倒在草滩上，她是那么顺从乖巧，闭上双眸，关闭了满天的金霞，关闭了轻流的江水，关闭了他英俊潇洒的面容，她的脑海里涌动着亢奋的旋律，她接受了他的一切肢体语言和肢体动作。
　　最初矜持的接受变成最后无力抵抗的享受。
　　爱情是灵与肉的穿越和抵达，男女穿越灵魂抵达肉体，又穿越肉体抵达灵魂。
　　在最初的紧张与羞涩里，他抖抖索索，畏首畏尾，笨手笨脚，悄悄剥去她的外衣，把她压在他的身子底下，爱情在歌唱，从羞涩唱到狂放。
　　从初恋到热恋，直到灵与肉的交流，她体验到热烈的幸福，也体验到莫名的忧伤，在最初的激情过后，她的脑海里回荡着这样一首歌：
　　起初不经意的你和年少不经事的我
　　红尘中的情缘只因那生命匆匆不语地胶着
　　想是人世间的错或前世流传的因果
　　终生的所有不惜换取刹那间阴阳的交流
　　来易来，去难去，数十载的人世游
　　分易分，聚难聚，爱与恨的千古愁
　　
　　一切皆合于这首歌的描述，后来他匆匆一别，一去不复返，冷酷地抛弃了她，给她留下爱与恨的千古愁，她再嫁他人，她的第二任情人是吕晦林。
　　当怨恨取代爱意，时间一晃过了二十二年，她的女儿吕萍已二十二岁，她的伤痛最初是一株幼苗，而今长成了参天古木，扩张了二十二圈年轮。
　　“妈，我回来了！”还有一年大学毕业的女儿吕萍放学回家，对着叶新萌亲切地叫唤。
　　叶新萌的回忆被吕萍的叫声打断。
　　吕萍继承了叶新萌的美质基因，天生丽质，当年叶新萌是东南大学中文系的系花，现在同样就读于东南大学中文系的吕萍是校花。
　　当然，无论是系花，还是校花，都不是她们的自封。
　　吕萍的家境贫寒，她的美丽并不表现在衣装上，她的衣饰陈旧朴素，善乏可陈。她的身段高挑，冰肌玉骨柔嫩得似乎能沁出水来，一双水灵灵的眼睛射出滢滢水光，令人一饮而能解千渴，她的玉鼻秀挺，红唇微翘，她浑身洋溢着后现代的古典之美。
　　如果她穿上羽衣霓裳，则如《红楼梦》第五回的描绘：仙袂乍飘兮，闻麝兰之馥郁，荷衣欲动兮，听佩环之铿锵，笑靥如桃兮，云堆翠髻，唇绽樱桃兮，榴齿含香。
　　叶新萌瞥了女儿一眼，手抽搐了一下，想把那只草鞋隐藏起来，但欲隐难隐。
　　吕萍好奇地窥视着母亲手中的那只草鞋，在她的记忆中，母亲对着草鞋痴痴凝望了多次。
　　在吕萍七岁和十岁时，她两次看见母亲半躺在床头，拿着草鞋看得出神，她还年幼，不能理解母亲的心理。
　　在吕萍十六岁时，叶新萌把那只草鞋神神秘秘地收藏起来，像古董商收藏珍稀的古董，那次，她问母亲：“妈，那草鞋为什么那么重要？”
　　叶新萌回答：“大人的事，你别管。”
　　这是吕萍第四次发现母亲与那只草鞋亲密接触了，看得出来，母亲用心与草鞋交流很久了。
　　草鞋的出现很奇怪，草鞋只有一只更让人觉得奇怪。
　　吕萍望着母亲，说：“妈，草鞋应该像树上的鸟儿成双对，像夫妻双双把家还，为什么这只草鞋孤孤单单，它的另一只伴儿在哪里？”
　　叶新萌说：“我怎么知道？我还想为它找到伴儿呢。”
　　吕萍说：“我唱一首歌给你听。”
　　叶新萌说：“你想唱就唱，但别唱伤感的歌，我怕受不了刺激。”
　　吕萍启红唇，展皓齿，轻轻唱了一首不知是忧伤，还是欢快的歌：
　　问草鞋，你为何流浪？
　　问草鞋，你为何孤单？
　　问草鞋，你可愿成双？
　　草鞋呀草鞋
　　我要用柔情万丈
　　为你筑起爱的宫墙
　　却怕这小小的窠巢
　　成不了你的天堂
　　
　　在读大学期间，叶新萌并不属于保守派，她追新逐异，热衷时尚，崇拜偶像，会唱许多偶像派和实力派的流行歌，吕萍唱的歌她并不陌生，她听出来了，吕萍唱的是一首《问雁儿》，但她将歌词中的雁儿改换成了草鞋。
　　她之所以这样改歌词，无非是想刺探与草鞋有关的秘密。
　　吕萍穷追不舍：“这只草鞋做工精致，完全是一流的工艺品，堪称宝鞋，可与安徒生童话中灰姑娘的水晶鞋相媲美，而且草鞋前端扎着红绣球，其中一定有情感故事，妈，你告诉我，这草鞋包含了什么秘密？”
　　叶新萌说：“哪有什么秘密？我像你这么大的时候，有一次在野外行走，偶尔拾到了它，也许它正如你所说，是纪念情感故事的艺术品，我觉得它很有收藏价值，就一直把它留在身边。”
　　吕萍说：“你收藏就收藏，为什么还经常拿出来对它沉思默想呢？”
　　叶新萌说：“我在想，草鞋如此贵重，它的主人遗失了它，一定觉得很婉惜，可能这只草鞋关系到他的情感隐私，我这样猜想猜想，权当这是我小小的娱乐爱好。”
　　吕萍说：“你是不是对我说谎，把自己的隐私说成了别人的隐私？”
　　叶新萌很生气地说：“我还要做晚饭，懒得理你，你别胡猜乱想。”
　　语毕，她转身走到她的卧室，把那只草鞋收藏好，然后到厨房里做晚饭，厨房里传来了哗哗的水声。
　　吕萍凭着敏锐的直觉和多年的观察，始终觉得草鞋可疑，草鞋上有代表着爱情的红绣球，它的背后也许确实深藏着草鞋的主人不为人知的情感经历，草鞋的主人到底是谁？
　　如果事实果真如此，也许草鞋将牵引出类似于这样一首歌所描述的内容：
　　爸爸有双草鞋
　　搁在鞋柜上
　　他常常凝望着它
　　仿佛注视着茫茫海上一艘船
　　不觉一滴泪滴到了鞋上
　　引出一段故事好长好长……
　　
　　斜辉在僵硬的墙根游动，暮霭沉沉，晚烟昏昏沉沉，黄昏的暗蓝色覆盖在街巷里。
　　吕家祖传的二层小楼在暮色中伫望，楼上的窗口还没有关上，窗口一抹残红在一点点褪色。
　　叶新萌和草鞋的影子都已消失，她已走到厨房里正忙着做饭。
　　吕萍也跟着进也厨房，看见一只蓝色胶篮里堆放着从市场上买来的黄豆芽，黄豆芽很杂乱，闪着湿润的黄光，它们的根须又老又长，明显不可食用，吕萍就蹲身下去，低头拎起一根根黄豆芽，慢慢掐断它们的根须。
　　叶新萌低头看了吕萍一眼，记得她刚才把《问雁儿》唱成《问草鞋》的事情，打趣地说：“干活这么慢，是不是又想唱一首《问豆芽》？”
　　吕萍想了想，说：“我不问豆芽，下周末，我和同学们要唱《问蛋糕》。”
　　叶新萌好奇地问：“你说的是什么意思？我听不明白。”
　　吕萍说：“下周末，我的同学刘张郭黎要举办一场生日舞会，他邀请了很多人参加，也邀请了我，大家一起吹蜡烛，吃蛋糕，跳交谊舞。”
　　叶新萌沉下脸，很执拗地说：“你不能去，让别人去问蛋糕，吃蛋糕好了。”
　　吕萍不解地问：“为什么？”
　　她外表严肃，其实内心里却暗暗跟自己开玩笑：“问蛋糕，你为何笑我嘴馋，蛋糕呀蛋糕，我为什么不能用垂涎万丈，跟你一起走进生日的天堂？”
　　叶新萌看不出女儿的心思，见她问为什么，就没好气地解释：“第一，舞会光怪陆离，许多流氓浑水摸鱼；第二，跳舞的男男女女搂搂抱抱，有碍观瞻；第三，女人容易在舞会上被感情骗子俘获。”
　　吕萍露出一排微笑的牙齿：“在你看来，舞会倒是流氓和骗子的快乐大本营？”
　　叶新萌说：“我没有这么比喻。”
　　吕萍说：“哪有这么恐怖？大家都是大学生，德智体美、吃喝玩乐、坑蒙拐骗全面发展。”
　　叶新萌吃惊地连声反问：“什么，什么?”
　　吕萍更正了说法：“大家德智体美全面发展，吃喝玩乐全部节制，坑蒙拐骗全盘灭绝。”
　　叶新萌哼了一声。
　　吕萍又说：“所以，舞会上不会有流氓和骗子。”
　　“难道就没有坑蒙拐骗的大学生？”
　　“至少我没看见。”
　　“你没看见不等于没有。”
　　“难道你看见过？”
　　“我就是看见过。总之，就是不许你参加舞会。”
　　“哼，你很专制。”
　　“我就是专治你的跳舞癖。”
　　“你曾经上过大学，你是不是被那时的大学生坑蒙拐骗过？所以不许我去，但彼一时，此一时，彼时不能代替此时，我偏要去。”吕萍口不择言，倔强地说。
　　叶新萌被吕萍的话狠狠地刺痛了。
　　啪地一声，她扬起手中的锅铲，拍打在吕萍的头上，怒斥说：“你敢这样跟我顶撞？”
　　吕萍把头昂起，惶惑和委屈在眼睛里迅疾地变幻，慢慢地，她垂下眼睛，美丽的长睫微微颤动，两颗小小的眼珠在眼眶里晶莹地转动，但她咬紧牙关，没有让软弱的泪珠流出来。
　　她嘴里气恼地说：“我是说漏了嘴，说错了话，妈，对不起，可是别人都打扮一新去参加舞会，我为什么就不能像别人一样呢？”
　　说着，她猝然站起身，扔下一篮尚未掐掉根的黄豆芽，跑进了她的卧室。
　　叶新萌痴痴呆呆地站立着，一时不知说些什么，纵然想说什么也来不及了，吕萍已拂袖而去，叶新萌后悔不迭，那只拿着锅铲的手早已放下了锅铲，犹如放下了屠刀。
　　不知为什么，她的那只手抖动得厉害，隐隐生疼。
　　这时，她想起《儒林外史》中范进中举后发疯，被老丈人胡屠夫打了一耳光的那一回：胡屠夫见女婿范进疯了，便一耳光打过去，范进晕倒在地，胡屠夫站在一边，不觉得那只手隐隐地疼了起来，最后便向郎中讨了一副膏药贴在掌心。
　　多么可怕！多么可怕！！
　　一向温柔和自己竟然像胡屠夫一样暴戾，手持锅铲，出手这样重，终于得到报应了，她的手也疼了起来，也许真该贴上一副膏药。
　　母亲可以打孩子吗？
　　母亲打孩子至少要具备三项条件：一，孩子年幼，不满十岁；二，不能用工具打；三，不能重打，只能用手轻击，以示警告。
　　而叶新萌却触犯了两大禁忌：一是动用了工具锅铲；二是女儿已成年，是大闺女了。
　　这犯忌的结果很严重，深深伤害了女儿的自尊。尊严是生命之花的根，伤害了生命的尊严，犹如伤害了生命之根。
　　叶新萌意识到自己犯了严重的错误。
　　她为什么会犯错？这与草鞋有关，她在上大学的年轻时期，在学校举行的一次文娱晚会上，认识了最初恋人，后来两人的感情发展得越来越深，他把一只家族传承了三代的历时百年的草鞋送给她，告诉她，那只草鞋是最赤诚的定情信物。
　　然而赠送信物的恋人最终失信。
　　二十多年来，她一看见草鞋就想起二人世界里的背信弃义，她特别痛恨欺骗，正因为如此，她才会说出舞会上多流氓和骗子的过激话语。
　　当女儿刺探关于草鞋的秘密时，她不好意思说出真相，只能用善意的谎言掩盖实情。
　　女儿说得对，彼一时，此一时，彼时与此时不一样，她不能用自己彼时的情感经历来衡量此时的行为取向。
　　彼时主义不同于此时主义。
　　上辈人喜欢把彼时主义当成一个狭小的圈子，把晚辈的此时主义套进去，一旦能套进去，就认同晚辈，一旦套不进去就否定晚辈。
　　这是上辈人最大的狭隘和愚昧。
　　最后的一抹残红在窗台上彻底退去，黑色沉重地覆盖下来，裹住了叶新萌的身子，她按亮了厨房里的灯光。
　　她一边思忖，一边炒菜，不久，就把一家四口人的几样菜全炒好了。
　　饭菜已经备好，叶新萌拧开水笼头，自来水哗哗冲洗着她的双手，也冲洗着她的心。
　　当她关上水笼头，擦干双手时，她觉得应该向女儿道歉了。