第五十二回 谷秉宗错怜黄淑女 胥树强祭水绿柳翁

　　诗曰：
　　残垣旧墙笛声好，
　　孤雁衔泪出云霄。
　　出云霄，归去早，
　　秋塘还映芙蓉楼，
　　一掊净土掩风流。
　　掩风流，暮念朝，
　　寒蕊冬花雪月在，
　　荒冢一堆草没了。
　　修真皇帝十四年，玄元四十九年春，二月，临淄侯邱泽（字月润）乘赢城内乱之际，举全城之力兴兵进犯，胥树强（字子露）临危受命，兵驻青石关、立马清风桥，连斩临淄左右两营大将四员，一举挫败围城兵马一万三千余人，邱泽闻讯吐血倒地，从此卧榻不起，徐文科（字紫铭）请命乘机袭取临淄，永绝后患，为此，玄锡维（字穹高）思虑一夜，最终还是依照孙修庆（字豫忠）之谏，允准胥树强部出关进兵临淄。
　　邱泽榻前，邱传良（字闵文）与王天君精心守候一夜，邱泽才缓缓睁开了眼，传良急忙近前问道：“可算醒了！”天君点头一笑，见邱泽要起身，便忙扶他坐了起来，看邱泽咳嗽几声，却先摇头叹道：“应龙兵败，玄穹高必使胥子露乘虚而进！”传良二人一惊，邱泽便要下榻，传良急道：“赢城几经战乱，未曾将息，岂敢急于来犯？你且安心修养几日再去不迟！”邱泽大喘着粗气，紧握住传良双手，使尽力气劝道：“我了解他，不必多问，速速调集禁军严守四门，让武卫营整肃待命！”正言间，果然有金甲力士进门拜道：“君侯，胥树强五千大军涌出青石关，直奔西门而来！”
　　邱泽闻讯倒吸了口凉气，邱传良先是一惊，只又扶起邱泽，问道：“武卫营只有两千人马，何以拒之？”邱泽含泪一怔，竟然低声答道：“原想竭力一搏，也不枉走这一遭，怎料如此神速？”众皆不解，王天君便忙劝道：“君侯，现有擎天之柱为何不用？”传良急道：“天君有何良策，尽早言之以解此危才是！”王天君道：“北山隐有一人，乃是大势至菩萨门生，姓谷名秉宗，字仲歌，自幼使得双枪，十二岁随平西将军到普集，遭遇法灵叛军突袭，几乎全军覆没，最后竟是他以双枪刺死法灵都尉，拦住了法灵南下兵马，当时修真朝额外赐他挂职豹韬卫大将军，因其年幼，诏旨令他成人后到京履职，这两年本来当去，可是朝局动荡不安，他便没了这个心思，故而隐居北山，一意玄修！”邱泽听到这里连连点头，叹道：“能敌胥子露者，必是此人！”
　　果然胥树强率部兵临临淄城下，只见城上一位青衫小将，年不过二十一二岁，生得却显小些，正是双枪谷秉宗（字仲歌），徐文科不认得他，只越发看他年轻，不由笑道：“临淄无人矣！竟用一顽童守城，岂非玩笑耳！”树强凝眉一怔，仔细打量了谷秉宗一番，尚未开口时，徐文科已然率众纵马上前叫起阵来，不料，此时城上忽然万箭齐发，顿时矢下如雨，徐文科躲闪不及，身中数箭坠马而死，树强咬牙切齿，却来不及救他，当即鸣金收兵，返回青石关大寨，消息传到赢城，玄锡维急忙修书胥树强暂守关内整顿兵马，再寻伺机进取。
　　谷秉宗首次出山便取得了临淄保卫战的完胜，射杀了胥树强的得力干将徐文科，深受邱泽赞赏，并表奏为镇西将军，如今青石关休战不出，秉宗却丝毫不敢懈怠，一连休整月余，兵马已扩张一倍，这时的他才不由松了口气，听鸟雀啼晓、看日出山坳，这日清晨，秉宗一如既往早早起来，到林子里舞枪消遣一番，忽闻一声惨叫，遥望去，乃是一位黄衣少女，远远见这女子似乎受了伤，捂着胸口往山下跑来，不时还哭喊道：“救我，将军救我！”谷秉宗环顾四下山雾尚未散尽，又觉奇怪，来不及多思量时，那女子已经到了眼前，秉宗凝眉问道：“你是何人？因何喊我救你？”那女子到了面前，瘫倒在了地上，这才含泪答道：“我就住在那山涧旁的别院里，老父前几日病殁了，便只剩了我孤身一人，后山上的兵匪知道了，就时时到家里去骚扰，我只整日紧闭门户，不想昨夜他们竟然翻墙窜进了我的家中，我拼死逃了出来，欲往山下报官，可巧遇上将军，望将军救我！”秉宗听得生气，又见这女子生得美貌，随而问道：“我在北山玄修数载，怎就不曾见过山中的别院，你叫什么？”那女子哭泣答道：“小女子乳名黄淑女也，自幼在这山里长大，却也不曾见过将军！”秉宗微微一笑，随道：“我自然不是那类匪兵一般，今既遇到了我，且放宽心，管教他们日后再不敢踏进此山半步！”
　　谷秉宗扶起黄淑女，正安坐时，不想那黄淑女身上一阵剧痛，又瘫倒在了地上，原来是秉宗腰上别着的双枪，因是君侯赏赐，有正义之灵守护，妖邪之气触之则伤，黄淑女凝眉一怔，秉宗惊道：“这是何故？”黄淑女哭泣答道：“皆因那些兵匪也时常用这件双枪，我见了便怕，实不敢靠近！”秉宗只为这黄淑女美貌所动，也忘了其中蹊跷，微微笑道：“如此容易，我只遣人拿回去就是了！”便来扶她时，一顿，随手将双枪放在了地上，黄淑女这才放了心，待秉宗扶起她来，暗地里一枝金色的藤条却把地上的双枪卷走了。
　　谷秉宗丢了双枪，黄淑女再不惧他，顺势欲现出原形，正听见晴空中一个天雷落下，劈在了断崖上，二人都一惊，黄淑女便再也不敢轻举妄动，谷秉宗还不知所以，傻傻笑道：“想必是天上的雷神看错了，也尚未可知罢！”于是惹得黄淑女也一阵笑，回头看去，巡山的哨兵正好赶来，只忙过来拜道：“将军！”谷秉宗轻轻一笑，吩咐道：“汝等取我的……！”话尚未完，秉宗缩紧了眉头，眼前地上空空如也，自己的双枪也不知所踪，心里打了个寒战，不由的将目光转向了黄淑女，细看她眼角的泪痕，又不忍多问，于是回身走了过去。
　　四下看去，山石林立、苍松劲拔，并不见什么动静异常，于是心中顿生疑惑，紧皱着眉头一时不解，又有士兵来报道：“将军，赢城遣使去见君侯，声称大军驻地要有一场灾祸，让将军撤兵，君侯差人来询问将军之意！”谷秉宗听了这话，不由冷冷一笑，说道：“晴天白日，哪里来的灾祸？”又沉思一番，随道：“必是赢城之中，有人暗中算计！”于是率众带上黄淑女返回行辕。
　　那一夜接连派士兵往山上寻找丢失的双枪，皆无果而归，大帐中谷秉宗凝眉叹道：“双枪有月魄精华，夜间必有光芒，莫非……？”随而起身惊道：“莫非已不在山中……？”一旁有小将范佳晨（字仲佑）起身答道：“我去青石关探个究竟！”秉宗一把拉住了，急道：“去了青石关，又去问谁？若是一时唐突闹大了此事，传出去就不好了！”佳晨凝眉叹道：“赢城使者走这一遭，君侯已有求和之意，哥哥兵驻此间，拒不回城，君侯竟自叹曰，将在外君命有所不受！莫非是疑将军？……君疑臣则臣必死，真若是赢城用了离间之计，君侯要算计你我兄弟，纵然今番不去，早晚也被加害，我去了，若当真就回不来了，哥哥便从速归隐山林，不要为我报仇，朝夕得哥哥一盏茶酒，便不虚此生知遇之恩、手足之情了！”谷秉宗听得泪水落下，喃喃叹道：“为一件兵器，何故断我手足？水来土屯、兵来将挡，岂能这般不爱惜自身？你不必去，再有什么难处，你我弟兄还能并肩扛过，断不能放你只身前去送命！”佳晨惊道：“哥哥？”秉宗挥手阻道：“我意已决，不必再言！”
　　回到帐中的范佳晨久久不能平静，这位年轻气盛且又谋深智广的小将军遥望天中的皓月，不禁喃喃叹道：“哥哥视我为心腹，待我有天高地厚之恩，纵然刀山火海，这一遭我若不去，必然累及哥哥！”话完系了披风，拿了宝剑，连夜徒步出营，悄悄往青石关而去，转过山头，只面向中军大帐躬身一拜，含泪而别。
　　谷秉宗当夜躺在榻上，也是彻夜难眠，这个深深了解着自己结义兄弟的意气之人，怕是早已料到范佳晨会独自离去，只是心中多了一份无奈，泪水划过脸颊，让他始料不及的是，暗处的黄淑女却在一夜之间吃掉了他九个随身侍卫，直到次日一早，哨官来报，谷秉宗大惊失措，起身问道：“九具尸体？现在何处？”哨官回道：“在营旁的山坳里，兵甲尚在，那九人却都成了一架架白骨！”秉宗来不及多想，披衣出帐，匆忙到了山坳里，果然只见九架白骨横倒在草丛之中，谷秉宗双目泛红，回头时只见一团黄雾笼罩在大营上空，众人惊道：“将军？”谷秉宗定了定神，目色恢复如初，适才凝眉叹道：“汝等速去后山打探，看看山涧旁果然有她所言别院否？”
　　左右应声领命去了，谷秉宗盯着那九架白骨思索一番，才反复回想起黄淑女的容貌来，而那几位哨探转到了山涧，都不由得呕吐起来，腥臭扑鼻，面前是灌木丛生、白骨累累，石壁上一个荧着绿光的山洞，周围血迹斑斑，于是惊慌之下，都逃袭而去，将此事报于秉宗，谷秉宗咬牙切齿，紧攥着拳头率众而归。
　　分拨兵将围定了黄淑女所在大帐，谷秉宗怒气冲冲，忽又转身急道：“速去追回仲佑！”有一队人马快骑去了，才见谷秉宗倒吸了口凉气，回身向大帐走来，帐帘卷起，黄淑女走了出来，见势惊问道：“将军？”秉宗又怒又恨，冷冷问道：“那山涧里的妖洞，便是你所说的别院，只不知……那一具具尸体，哪个是你老父？”黄淑女闻言笑道：“原来你都知道了！”秉宗叹道：“军营重地，自有山神土地把守门户，你又如何能进得来，你到底是什么怪物？”黄淑女仰天一笑，骂道：“十世之仇，今将报矣，何必多问？”于是一股黄烟升入当空，晴天一个霹雳，那黄淑女手中现出一旨金卷，这天雷未劈到她，却引来乌云密布，一时间风雨大作，她便又杀下来。
　　话说回来，此时胥树强坚守青石关上，设坛祭祀阵亡将士，案上正中央摆着宣威将军徐文科之灵位，忽然见东方阴云密布，凝眉一怔时，忽有小厮来报道：“将军，巡山力士在西山坳里发现一人，自称前来拜访将军，说是将军故交！”树强惊道：“我的故交？姓甚名谁，是何模样？”那小厮道：“未报姓名，只见模样老迈古怪，蓬头垢面，脸色枯黄，越发打量着……！”树强见他吞吞吐吐，疑问道：“打量如何？”那小厮勉强回道：“越发看着不像是人！”树强闻言冷冷一笑，随道：“军事重地，自有百灵守护，不必害怕，我这便去见他，看看是个什么怪物！”
　　言语间转下城楼，胥树强踱步到了左营，远远地就看见门口站着那人，树强近前问道：“汝是何人，怎称是我故交？”那人转身一笑，果然皮肤皱如枯树、骨骼紧似柴枝，目色黯淡无神，全无血色，披一件幽绿褴褛袍挂，蓬松着杂乱的发须，说是不像人，树强原料到了的竟也吓了一跳，只紧握着手里的宝剑，站在原地未动，那人这才开口笑道：“将军勿惊，吾乃绿柳翁也！特来助你一臂之力！”树强闻言冷冷问道：“我有何难，要你相助？……你我素不相识，莫非别有所图乎？”绿柳翁捋须笑道：“将军直言快口，我便也不瞒你，其实说是助你，也是为救自己！两全其美，岂不是好？”树强摇头一笑道：“这才是实话罢！”绿柳翁点头笑道：“即便如何，将军何不听听我的谋划，再作考虑？”
　　胥树强听了绿柳翁这番言论，先是一惊，随后凝眉松了口气，只听绿柳翁分析道：“将军难处，在于速退关外兵马，成就一番功业！我的难处，在于得天人祭祀，好圆满功德回归天位！所以将军助我回归天位，我便让将军不用一兵一卒而退关外兵马！两厢不悖天理，未审君意若何？”树强思索一番没有搭话，回看关上将士疲惫不堪，心头一颤，轻轻一笑问道：“既然如此，还请赐教一二！”绿柳翁捋须一笑，随道：“将军欲破关外兵马，今日正得其时也！”树强一惊，绿柳翁道：“关外雷鸣电闪、风雨大作，乃天绝临淄气数也！将军只需即刻设坛祭祀，我便能拢起山间之水，冲破关外大营、水淹武卫兵马，以解将军之忧！”树强沉默一叹，心说道：“计虽拙劣，可奏大功！然以非自然之力而取无辜将士性命，难免要伤天理！可眼下情境……！”于是回身叹道：“挫败可也，无需尽皆夺其性命！”
　　胥树强召集三军将士在关内设坛祭祀绿柳翁，浩然之气尽被那绿柳翁吸收殆尽，眼下见他身罩青气现出原形，原来是一株老柳成了精，只见柳根破坛深入地下，枝叶瞬间繁茂起来，众人惊恐不已，四散而去，唯独胥树强拜在当下并未起身，这时众人才发现关外山林里隐隐蠕动起来，乃是大树小草各类植被以根枝筑成水道蓄起水来，风雨越发的厉害，水道渐渐拢成，忽然开口泻下，水急山崩，直奔驻防营寨而去，营中兵将猝不及防，多半死于非命。
　　此时谷秉宗与黄淑女打斗了数十回合不能胜她，又环顾低处水涨将殒、兵士遭劫，心中忽然闪过一世恩怨，顿觉恍然大悟，似乎想起了些什么，急忙往高出逃去，但闻黄淑女笑道：“贼将星，今番你丢了双枪，乃是天要绝你，不报大仇，我生生世世问你索命！”谷秉宗明白了许些，可惜双枪不在手中，眼看兵将死伤殆尽，只能先顾逃命，跌跌撞撞往山上跑去，这时山洪爆发，大军尽皆陷入泥淖，死伤不计其数，谷秉宗惊慌之下，腾空翻几个跟头逃了出去，再回头，那黄淑女手执金卷站在云端里飘然而来，秉宗凝眉看去，心中顿时打了个寒战，喃喃叹道：“这金旨果然是真！”心说道：“我自知远古时曾做过镇远将军，在古镇打死了一只黄鼠精，可如今投胎转世，十世的逍遥童子，依玄门的律令，伤及性命者，三世之内可以报仇，如今经历十世，怎么她还能请下金旨前来寻我报仇？”于是便往回走，正欲逃时，那黄淑女已然追了上来。
　　峰回路转，黄淑女驾云而来，毕竟谷秉宗如今是肉体凡胎，只跑的气喘吁吁，实在跑不动了，回头看黄淑女已近，惊魂未定时，忽闻声笑道：“孽畜，还不束手就擒？”抬头看去，玄都大法师一闪落在眼前，黄淑女大惊，一声尖叫跌落在地上，因央求道：“法师饶命！”谷秉宗见势忙上前躬身拜道：“多谢老爷出手相救！”法师轻轻笑道：“这段孽债已然不能保全，时下用人之际，你却不能如此这般断送了性命，三军败落，纵然你回去，也难逃一死，前程渺茫，何去何从，你当慎重！”秉宗含泪一怔，不知所言，法师便掐诀念咒，一指金光打出，将那黄淑女打回了原形，收在袖中，随而转身一笑，秉宗急忙问道：“法师自玄都远道而来，必有缘故，还望老爷指点迷津！”法师捋须一叹，摇头笑道：“这黄淑女乃是太虚幻境之中，万物之源看守金树的黄鼠私下凡间，她虽触犯天条，然来到人间，却不曾伤害生灵，孤身修行与山涧之中，十世之前，你在古镇镇守关隘，因一时好乐射杀了她，从此她不去转世投胎，生生世世去追你报仇，却因你投身玄门，清洗了魂魄而不得追踪，因而时至今日才能得见，也算是另一场孽缘耳！”秉宗惊道：“可如今十世已过，她怎还能执金旨前来追我以报此仇？”法师捋须笑道：“此事不必再言，老爷早已尽知，这金旨乃是她与人借来的，老爷念在二人着实可怜，已不再追究，你也不必再问，自当去闯你的前程就是了！”谷秉宗倒吸了口凉气，含泪叹道：“老爷方才也说了，三军败落，我纵然回去，难逃一死，可怜仲歌空怀雄心、壮志难酬了！”法师摇了摇头，随道：“前程渺茫，何去何从，还需慎重才是了！”说着已驾上云头，升入当天，秉宗急道：“法师既说了这话，怎就不能点透玄机？”法师叹道：“你也是男儿之身，怎就不多担当些？从此西去，青石关内，那里有人在等你！何不去走一遭，探个究竟？成败与否，就看你们的缘分和造化了！”谷秉宗目送玄都大法师消失在了云天尽头，不禁含泪长舒了口气，回望去，青石关映在眼帘，不禁喃喃叹道：“对阵交兵、两地征战，法师莫非陷我于不义乎？”
　　又说到青石关上，胥树强端坐在城楼之上，关外山洪爆发的消息已然知晓，只见他含泪叹道：“天灾人祸，苦的是无辜将士，可怜这段孽债，何时才能得还！”转身走下楼台，正要回大寨去，却闻声喊道：“官道上有人！”回头时，有力士近前拜道：“将军，官道上有带甲之人徒步而来！”树强凝眉一顿，忙往城上而去，只见谷秉宗踉踉跄跄而来，远远地摔倒在了地上，就再也没有起来，树强急忙吩咐左右道：“速去救他上来！”
　　谷秉宗再醒来时，已在胥树强大帐之中，范佳晨满面晦气独自守在一旁，看秉宗醒来，又喜又悲，一时间声泪俱下，秉宗疑问道：“仲佑何故如此？这是何处？”佳晨扑通跪在当下，哭泣答道：“大军已尽折，我死里逃生得以来此，才知哥哥尚在，幸胥将军保全，能在此相聚，只是哥哥家眷……已被君侯处决！”说着已泣不成声，秉宗气急而起，惊问道：“可是道听途说？”佳晨拭泪答道：“我本逃往临淄，是听百姓传论才知此事，故而不敢再去，只得到此栖身，万望哥哥当心身体，多加珍重，再思报仇雪恨！”秉宗脑中一片空白，好一会儿沉默不语，兄弟二人抱作一团，失声痛哭起来。欲知后来如何，且听下回分解。