第十四章

　　吃早饭时，小英仍显得有些拘谨，我们都劝她不要客气，尽管随便些。正如昨天一样，她对母亲的厨艺又大加称赞，惹得母亲笑不离口，似乎一下子年轻了好几岁。她拈了一大块鱼，放在小英碗里说：“我做了几十年的饭，你叔叔从来就没夸过我一句，反而还挑三拣四的，说饭不是生了就是烂了，菜不是咸了就是淡了。－－真是个刁嘴壳子！”
　　在我们的哄堂大笑声中，父亲显得有点尴尬地巴眨着眼睛道：“吃饭，都吃饭！‘食不言，睡不语’！”
　　吃完早饭后，父亲并没有急着离桌，他先是打了个饱嗝，接着又慢慢悠悠地燃上一枝烟，在一阵烟雾缭绕中，他将视线移向了门外。天空蔚蓝蔚蓝的，像是一片静谧的海洋；白杨树枝繁叶茂、郁郁葱葱，将河对岸高低错落的房子完完全全地掩盖住了；金色的阳光倾洒在门前的碎石子路上，显得分外耀眼。
　　“真是奇怪！别人听过天气预报，说今天有中到大雨，我看天气这么好，不可能啊！”父亲不由自主地嘀咕了一句。
　　“照我看，今天肯定是个好天气！”母亲忍不住插嘴说道，“对了老家伙，明天我们屋里来牛，你趁这机会赶紧把我们那几亩早谷田耕整一下，过几天好开始栽秧。真的不能再拖了，别个屋的早秧今天都已经开始在栽了！”
　　母亲之所以有此一说，是因为在我们农村，耕牛都是以入股的形式进行轮番喂养、轮流使用。所以，每隔一个星期左右，我们家里就会来一次牛。
　　“行行行！”父亲连声点头，“我晓得，这叫‘谷雨栽早秧，季节正相当’！”
　　母亲满意地笑了。她收拾好碗筷后，便找来一个木脚盆，准备去清洗一些脏衣物。小英看见了，抢着要帮忙，却被父亲一把拦住了，说：“你来我们这里是客，哪能要你动手做事？”
　　又过了一会儿，父亲便推上家里的那辆自行车，声称有事要出门一趟。临走时，他交待我们，要是没事就陪着小英姐去“吃水坑”钓虾子玩。我们正有此打算，自然是满口应承。
　　父亲走后，我们几个便开始忙得不亦乐乎起来，先是准备好钓竿和尼龙线，接着又拿起铁锹和泥桶，围着屋前屋后四处去挖蚯蚓。看看挖了将近小半桶蚯蚓，感觉已经明显够用了，于是我们便拿的拿钓竿，提着泥桶和塑料桶，兴冲冲地朝着水塘走去。
　　水塘的四周早已围满了许多人，显得十分热闹。我们选择了靠右的一处较为偏僻的斜坡蹲下身来。这里稀疏地长着几棵粗大的柳树，纤细的枝条垂吊下来，快要贴进了水面。柳树的枝条上缀满翠绿的叶子，一片一片的叶子像精美的剪纸，在阳光的照射下，其枝叶呈现出深浅不一的颜色。远远望去，这些茂盛的枝叶又像是一头浓密的长发，温柔地披散开来，形成大片大片的树荫，使水塘附近显得十分幽暗。沿水塘的边缘生长着一排浅浅的杂草，河面一半呈现出深深的碧绿，一半散发着耀眼的金光，上面飘浮着一些或青或枯的树枝和菜叶，还有一些白色的泡沫、农药瓶等。我们小心翼翼地用钓竿扒开这些乱七八糟的东西，正准备开始钓虾时，忽然，听到小英惊声尖叫道：“啊！有蛇，好大一条蛇呀！”
　　“在哪里，在哪里？！”玉莲和珊珊赶紧问道，脸上不约而同地露出害怕的神情。
　　“喏！”小英用手朝右侧一指。
　　我顺着她的手指望去，只见浅浅的绿草丛里，果然蜷缩着一条硕大的黄蟒，但是细看之下，却发现它早就已经死了，上半截的皮肉腐烂得变了颜色，露出森森白骨。一场虚惊过后，我禁不住哈哈大笑道：“英姐，你的胆子也太小了！这分明就是条死蛇嘛！”
　　小英大着胆子往前凑了凑，发现真是条死蛇后，脸“刷”地就红了。她今天特地戴上了一顶金黄色的遮阳帽，帽沿镶着一圈红蓝相间的花边，搭配那件淡绿色的裙子，使她整个人显得清爽而又俏皮。
　　开始钓虾了。玉莲和珊珊选好窝点，争先恐后地将缠好虾饵的尼龙线抛向了水面，一举一动都显得格外熟练。小英毕竟是头一次钓虾，毫无经验可言，我只好耐心地教她：如何将蚯蚓系成一团，如何知道有虾子上钩，尼龙线上的浮子沉到什么时候才是最佳的提竿时机等等。好在小英十分聪明，几乎一教就会，当她终于钓到一只龙虾上岸的时候，满心的欢喜溢于言表。
　　附近有几个钓虾的小孩见我教小英钓虾，不时对我们投来异样的目光。他们最大的也不过十一二岁，只敢远远地看着傻笑，并未围拢过来。
　　“你们这里的小孩真有意思。”小英悄声对我说。她说话的气流暖暖的，带有一种天然的幽香。
　　“哦，你不要管他们，都是些小毛孩，大概是见你面生。”我一边说，一边开始注视着水面。只见线上的浮子微微颤抖了几下，荡起阵阵涟漪，似乎有虾上钩了，我的心不禁提到了嗓子眼。然而，就在我全神贯注地做好了提竿的准备时，水面却又慢慢恢复了平静。
　　我不经意地扭过头，发现小英正用那双明亮的大眼睛一眨也不眨地看着我，我感到心里突然一慌，赶紧避开了她的视线。小英的嘴角温柔地向两端翘起，雪梨般的两颊突耸着，轻轻地笑了，笑容明媚中带着忧伤，给人一种雪落无声的感觉。
　　“英姐，你能说句正宗的黄陂话给我们听一下吗？”我忽然开口道。其实我这么问她，纯粹是为了掩饰心中的不自然。
　　小英愣了愣，似乎有些难以启齿。就在这时，玉莲和珊珊也纷纷围过来央求她。－－我的这两个妹妹从未去过本市以外的地方，只是偶尔曾听父亲哼过几句湖北大鼓，所以自然对黄陂话充满了好奇。
　　小英实在拗不过，只好轻咳一声，略带羞涩地说道：“八锐（月）十五七（吃）锐儿（月）饼，锐（越）七（吃）锐（越）有威儿（味）……”
　　最后一个“威儿”拖得老长，禁不住把我们都逗乐了。
　　小英也跟着爽朗地笑了，她用手指梳了梳短发，嘴角好看地拉成一弯新月，明亮的眸子里绽放出星星般闪耀的光芒。我不由得出神地望着她，心里悄悄地拿她跟我的女神对比，发现还是有一些明显的区别：梁小如单纯而快乐，浑身散发着青春的活力，看上去永远都像个骄傲的小公主；而小英却是成熟中带有一些忧伤，这忧伤时而像淡淡的迷雾不可捉摸，时而像无边的黑暗笼罩四野。我猜想她一定是个有故事的人。特别是当我留意到，她的左眼皮下有一块十字架似的小疤痕时，这种想法就更加肯定了。只是，因为她的皮肤十分白晳，致使疤痕看起来并不显眼。我当然不可能主动去问她，在一个爱美如命的女孩面前，这种举动会显得冒昧而愚蠢。
　　“英姐，听我爸说，你们黄陂有座木兰山，替父从军的花木兰就是在那里出生的吧？”玉莲轻轻地问了她一句。
　　“木兰山是有，”她慢悠悠地答道，“不过，花木兰是不是在那里出生的，这我就不知道了。别看我大你们几岁，其实我懂的东西也不多……”
　　“木兰山好玩吗？”我忍不住追问道。
　　“我去玩过两次，感觉还是蛮好玩的。”
　　“英姐，有机会也带我们去玩玩，行不行？”珊珊歪着脑袋，眼里露着恳求。
　　“好啊！”小英愉快地回应。
　　“那，我们拉钩！”珊珊说着伸出了自己的小指头。
　　小英微微一笑，爽快地勾住她的手指，两人边摇边念：“拉钩上吊，一百年不要变！”
　　我和玉莲在一旁看着，情不自禁地笑出声来。
　　就在这时，小英忽然“哎呀”一声挣脱了珊珊的手道：“我的竿上有虾上钩了！嘘－－看我的！”
　　说话间，她灵巧地弯下腰，握稳钓竿，待时机成熟便猛地扯动尼龙线，随着“刷”地一声响，一只红褐色的老龙虾被她甩到了柔软的草坡上。
　　“你们快来看－－它的两只爪子好吓人，像两把老虎钳子！”小英不住地盯着它看，神情显得很兴奋。她似乎很怕被虾爪夹住，稍一犹豫后，便猛地将龙虾从草地上拈起，快速地扔进了塑料桶内。由于又增添了一名新的“成员”，桶内暂时出现一阵骚乱，虾爪在里面磨得“吱吱”作响。这种出于对生命本能的绝望挣扎，在我们眼里竟然是那么有趣，就像父亲每次生意失败后，必然遭到一些乡亲的嘲笑一样。
　　“妈要是晓得我们今天钓了这么多虾子，一定会高兴得要死！”玉莲拉着小英的手，显得开心不已。
　　太阳不知什么时候已悄悄躲进了云层，一阵凉风吹来，倒垂的柳条轻轻摇摆着，犹似一帘幽梦。不一会儿，天色变得愈加昏暗，仿佛到了傍晚时分，一团又一团的乌云像浓烟一般翻滚而来，天边泛起了苍白耀眼的亮光。风势开始加剧，卷得柳树的枝条大幅度地舞动起来，就像少女飞扬的裙裾。水塘里不经意地荡起密密麻麻的小圆圈，一个个跟圆规画出来似的。远处的田野和近处的村庄，灰蒙蒙一片，犹如裹起了一层薄薄的轻烟。
　　“下雨啦！”小英一边用手按紧裙摆，一边仰头，喃喃地说道。
　　“哥，我们快回去吧。”玉莲、珊珊推搡着我的胳膊催促道。
　　“是啊，要是再不回去，我们恐怕就要被淋一身雨了。”小英紧跟着说。
　　“好吧。”我不由得伸了个长长的懒腰，懒洋洋地答道。