第十六章 辣烈的滋味

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　　“感谢我的儿女给了我第二次生命！特别要感谢我的桂舟，日夜守在我的身边，么时候要吃他么时候做，要吃么事他做么事。你们现在都回来了，也能替一下他了！”这段话，是我那近似于文盲的父亲又一次被抢救过来之后，对我们这班儿孙发出的肺腑之言。
　　说良心话，虽然我也曾经对父亲有过怨恨；但是，当我听了父亲那发自肺腑的话语，我简直感动得要掉眼泪了！但不知道我的弟弟妹妹们，听了父亲那发自肺腑的话语，到底是什么感受？
　　其实，父亲的病并不是十分严重，他主要是心理忧患。他为他过去所做的那些事引咎至深，总是力求挽救，结果却事与愿违，越帮越忙、越帮越乱！
　　我在前面已经讲过，当年分家的时候，我分得的是新房子。虽然我当时在文学之路上，才刚刚起步，一篇文章刚获奖，我应该再接再励，一鼓作气地向文学进军。
　　然而，父亲带着我的女儿找到了宜城，告诉我女人已经走了——家里能拿走的全部拿走了，你的衣服也拿走了，连碗筷都没有留下；一只鸡捉不到，打死了带走了；连儿女的内衣内裤，都剥走了！
　　拿走了算了，权当生病看了医生！
　　但是，此人做事也真够绝的，你恨我还在情理之中；儿女是你身上掉下来的肉，你恨他们干什么？由此看来，我的决定完全正确！
　　父亲还告诉我，奶奶病重，不断地催父亲找我回去。
　　奶奶虽然目不识丁，可是她却由清朝末年出生，历经抗战历经民国，到中华人民共和国成立后的今天，可以说是经历了三个朝代的百年苍桑啊！不容置疑，我的奶奶不仅阅历丰富，对人生的体味也尤为深刻，对我更是有着十分重要的影响。奶奶对我也视如掌上明珠，关爱有加！我对奶奶也十分敬爱！我无论如何也要赶回家去，为奶奶送终！
　　可是，我匆忙地赶回家，还是没有见上奶奶的最后一面。
　　但是，我却再也不便出门了，而是留在家里，照顾年幼的儿女。
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　　当时，我的两个妹妹都没有出嫁，三弟的婚姻还没有着落，二弟虽然结婚了，却背了一身债务；而二弟对他结婚所背的债务，却分文不认，父亲也无力再盖新房了。
　　父亲没有办法，只有跟我商量，让我住到下面的老房子里；他和大妹、幺妹及三弟搬到新房子里，以便三弟说媳妇。
　　谁知父亲一住进去就不让了，而且我还不便要——一旦我张口要房子，老二的老婆第一个出面作梗：“你总是想他（指三弟）明日跟你一样！”
　　她的意思是说，我如果将房子要回来，三弟的婚姻就会泡汤！
　　这句话，简直丢尽了天下女人的脸！你作为女人，说个婆家就要看别人的家产？那跟商女有多大的差别呢？难道说穷人家的儿子都该打光棍？换句话说，如果那女人只有这么点度量，她也就不过如此，不要也罢！
　　当然，这种比喻很不适宜，各人的口味不同，酸甜苦辣，各有所爱，应该因人而论！我不能将自己对女人的要求，强加给二弟和三弟。再说，我的女人也不是她要跟我离婚，而是她听信旁人的挑拨，在我的再三劝解与警告的情况下，她依然不思悔改所造成的结果！
　　我绝对不允许一个大脑缺弦，却又蛮不讲理的女人，主持我的家政！
　　不管怎么说，房子还是被占了。既然将房子占据不让，你起码也要将我为盖房子所承担的债务退还给我吧？老二的老婆，同样要以同样的说词，出面作梗。虽然她的言论居心叵测，可是，我的父亲也的确不敢掉以轻心！
　　于是，我付的债款，也照样成了水上漂。
　　其实，老二的老婆出面作梗的真正意图，就是为了赖掉一切债务。如果我将房子要回来了，父亲就要重新盖房子，就必须让他们承担一应债务！如果我索要因为盖房所承担的债务，他们就必须得分担一些外债。我不要房子，也不索债，他们便顺理成章地将所有外债，赖得一干二净！
　　这段日子，是我人生的低谷。
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　　我回到老房子里和二弟重新分老房子，经过抓阄，我抓到了前面的三间正房和几间厢房。但正房却要给二弟当出路，我则另行开门，住进了一条笼式的狗洞一样的厢房，过着那暗无天日的日子。那段日子，我时刻担心房子坍塌，将一双儿女埋葬其中！
　　所有这些不公平的待遇，我虽然心生抵触，也是有冤无处申！分家之时的那些证人，当时全部健在，却没有一个人出面说直话。其原因就是我不该离婚，而且都认为我那几年赚了钱。
　　我是赚了一点点钱。可是，钱却好花；有出无入，很快便花得所剩无几了。宜城所售的沙发，还有一些账务没有收进来，我却出不了门，只有请父亲代收。另外，还有道国哥和全星两家的周转借贷，也只有请父亲帮忙算清了。
　　谁知我的父亲，将该收的账务收进来了；而我向道国哥和全星的周转借贷，他却不予算清。直到二十多年后的二0一三年四月，我才将孙全星的四百块的周转借贷还给人家！至于孙道国孙大哥的那剩下的几百块借贷，我至今还弄不清父亲到底是怎样跟人家交接的？
　　我承认，母亲去世了，父亲当时撑起那个困难的家庭不容易。可是，我当时的处境，确实是内忧外患、步履维艰啊！
　　我们的媒人，是袁迎春两口子，我这一离婚，岂不是拂了他们的面子？他们能不心生怨恨？
　　姓蔡和姓袁两姓之人，素来是“菜园不分家”。我得罪了袁迎春，也就是得罪了蔡、袁两姓的人们。
　　我的大堂姐，嫁给袁迎春的同母异父的哥哥。他们也会将怨恨，牵扯着延伸到刘氏家族。
　　袁迎春当时是村干部，同样以另一渠道将怨恨扩散。
　　更为严重的是，我的这一作为，是当时周边的首例，无疑于令当地的女人们愤恨不平！在这看不见的战线上，女人的威力往往要胜过男人百倍！任何一个男人如果被当地的女人们怀恨在心，哪怕他有通天的本领，也是在劫难逃！
　　于是，人们便相互传递着对桂舟的怨恨，弄得谁都将我刘桂舟恨上了！我也无疑于时时刻刻生活在炼狱之中，倍受煎熬！
　　所有这些，我都认了。因为，我确实觉得亏欠了父亲！
　　可是，父亲后来的作为更加出格。他居然稀里糊涂地听信旁言，妄自操纵我的家政，以至于一发而不可收，而遗下了不可洗刷的悔恨！
　　他悔恨不已，却又为时已晚。他知道他继续活在世上，会令那骄横的人更加放纵；也会给三个家庭，造成更为深重的灾难！唯一的办法就是他死了，任何人都不用有奢望了，也就解决了三个家庭的危机与灾难！
　　他力求速死，用死，解除三个家庭的危机与灾难，以死求得解脱！这就是父亲病入膏肓的根本原因！
　　但是，父亲的这一想法，只不过是一厢情愿！他不仅先后连续死过了四次，都没有死掉；而且，还将我拖入了更深的深渊……
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　　既然查明了父亲的病是属于心理忧患，就只能采取心理与药物相结合的治疗方法，才能取得最好的效果。在这种情况下，作为父亲的儿女，我们应该以温暖的博爱胸怀，给予父亲最大的安慰，给予最有力的生存保障，使父亲有生活下去的勇气，父亲的病才有可能逐渐地康复。
　　然而，道理好讲，实施起来却是如此的艰难！
　　在父亲的治疗过程中，打牌的依然打牌，不仅没有收敛，反而更加放纵。这就无疑于令父亲那颗刚刚复苏的心急剧冷却。父亲也就不愿意配合治疗了，而且父亲也参加打牌的阵营。当然，让大病初愈的父亲适量地打一打牌也无可非议，但如果长时间地坐到桌上打牌，却又极为不利；如果熬夜打牌，对刚刚有所恢复的身体，就危害深重了！
　　这也怪我，当时没有坚持原则，不仅答应让父亲打牌，而且还参与其中。但是，我打牌的时间毕竟太少了——一个单亲家庭的父亲，里里外外一把手不说，虽然命苦如黄连，心还比天高，还要倔强地与这多舛的命运抗争，力求实现那难似登天的文学梦！
　　我不便陪父亲打牌，也尽可能地陪伴左右。有时候见父亲打牌打到深夜，对身体危害极大也不便阻拦——你一阻拦，便会有人起哄！
　　我坐在父亲的身后，看到父亲那艰难忍耐的痛苦神情，心里只有痛惜，却也无能为力。
　　在生活的调养方面，父亲应该禁止油腻和辛辣的食物。可父亲却忌不住嘴，任你怎么劝他也禁不住。再劝多了，同样会令人起哄！为此，我只有暗暗地伤心。
　　我至今仍然弄不明白，为什么错误的言论、邪恶的势力，往往能够一呼百应；而正确的观点、正直的人，常常被排挤得没有立锥之地？我当然明白这是一种根深蒂固，也极其复杂的社会弊端，一万年以后也仍然难以根除。
　　但是，这种现象体现在自己的亲人身上，不仅令人十分费解，而且还令人尤为伤心，甚至于刻骨铭心！
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　　这段日子，我虽然较之从前略有松懈，但我承担着父亲所种田地的田间活路，而且还要起早贪黑地水里求财贴补家用，照顾父亲的时间少了一些。也正是我疏忽大意，导致父亲再次服毒。而且，这毒药是父亲心目中的第一孝子、第一孝媳亲手熬制，也是他们亲手端给父亲服用！
　　幸亏我凑巧回到家里撞上了，及时地阻止了这一丧心病狂的举动！否则，那一次，我的父亲，定会万劫不复；即使是华佗再世，也不能为他起死回生！
　　当然，我对我那“孝顺”的二弟和他的女人，发些粗鲁的言语也是在所难免！我同样想到报警，却还是打了医生的电话。
　　鸦片虽然是毒品，也是世界各地深恶痛绝的东西。但是，在医药上面却又不可缺少。它有着镇痛的神奇功效；对支气管炎的气闷气梗，也有一定的协调作用！我的父母亲都有支气管炎的老毛病，藏有鸦片也不足为奇。
　　可是，这种东西并不是随便可以乱用的，一旦过量，连解药都难找。我的父亲，当时是由于我的凑巧撞上，及时地予以阻止，没有将药汤全部服下，才免于一劫。经过医生的抢救，父亲又神奇般地活过来了。
　　这一次，父亲又没有死成。但是，他的伤痛，远不及他名下的孽子——我的内心伤痛啊！
　　不能排除是父亲让二弟他们熬制鸦片。但是，同样是父亲的儿子的二弟，你应该拒绝，而不应该推波助澜地付诸实施。并且，在父亲第一次服毒期间，我就已经严正地警告过我的弟弟妹妹们，绝对不允许类似的事情发生——为什么还要发生这样的事情呢？而且我还明确地告诫过他们，父亲服药的事情要经过我的手，至少要经过我的同意才可以服用——为什么还会发生这样荒唐的、甚至于忤逆的事情呢？
　　父亲啊父亲，你怎么这样糊涂啊！你这样一来，岂不是令他们又加重了对我的忌恨！
　　果然，二弟的女人不仅毫无愧色，反而诘词犀利，如同利刃般锋芒地直刺我的胸膛：“你那么讲孝心，前些年为么事躲得远远的呢？”
　　这种自作聪明的举动，实际上是愚蠢透顶！前些年父亲健康，我难道守住他缠吃赖喝不成？
　　都说养儿为防老，只有老人三病两痛，或者是年迈体衰得行动不便的时候，才真正需要儿女的掺扶和照顾！就是这种关键的时候，父亲才真正需要我们这些儿女，任劳任怨地帮他渡过难关！
　　可是，你们的这种作为，像一个儿子和媳妇该做的事吗？你们也是为人父母啊！你们的一言一行，你们的儿女都看得清楚明白。难道你们就不怕你们的儿女仿效，而施之于你们的身上吗？
　　尽管我想报警，却还是没有报警。我依然愚蠢而天真地幻想着，幻想着他们能够幡然醒悟，痛改前非！
　　然而，我的这一容忍，仍然不能令他们悔悟，仍然不能令他们解除对我的怀恨！
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　　父亲神奇般地活过来了，他仿佛对生活有了希望。他想到县医院去治疗。我和小妹夫陪同他到县医院进行了化验检查，结果根本就不是癌症，而是前列腺炎，只是比较严重而已。医生的嘱咐跟我的判断完全一致，要坚持服药，饮食方面要忌酸、忌辛辣、忌油腻。
　　这一次，我是找苏建普为父亲治疗。经过一段时间的治疗，父亲的病大有好转，我从内心里为父亲高兴。
　　于是，我又放松了警惕性，而是致力于水里求财捞经济。
　　父亲所种的那份田，在我刚回到家里的时候，就有人建议我接管过来，水旱的收入归我所有。我当时就拒绝了，我不想让人背后说三道四。但是，活路我可以代替父亲去做，至于庄稼收了以后，三家平分。所以，我还要抽时间管理田地里的庄稼。
　　这一天，苏建普为父亲打吊针。他比较忙，将药配备齐全了以后，让我们自己换下一瓶吊水。当时，老二和他的儿子以及我的儿子，都在老二的房间里看电视，我在外面倒芝麻。我不时地提醒屋里看电视的老二，让他看一看药水还有多少？不要误了换药水。
　　回答是：“看了的，还没有。”
　　待我将芝麻倒完了之后到屋里一看，药水早已完毕，鲜红的血已经回到了吊水瓶里。我将针头拔出，为父亲止住了血。
　　我悲愤地报怨了几句，老二居然用他的老婆曾经对我说过的话语顶撞我：“你那么讲孝心，你前些年就莫躲得远远的唦！”
　　我不由得怒火中烧地冲他断喝：“再犟我捶死你！”
　　当时也没有旁人，真捶起来连扯架的人都没有。他也没敢犟，可是剩下的药剂父亲再也不愿意注射了。再打电话找苏建普，他说我们不仅不把他的医术不当一回事儿，还把自己的父亲不当回事儿，再也不愿意来为父亲治疗了。
　　从此，父亲也不愿意配合治疗，就连药他也不愿意服了。
　　不难想象，父亲的病又急转直下，日趋恶化。