五十二 赠书法溶黛助焉宁 念同谱贾政见基岩

　　黛玉由己及人知道焉宁此时的心境，每天殷勤探问，说些闲话开解，找些趣事尽力让她开怀。焉宁也知黛玉苦意，勉强开颜以慰黛玉之心，内心却越来越凄切。黛玉看她日渐消瘦，心里也很难过。
　　水溶禀明勇毅王妃要接黛玉回去时，黛玉回绝说要陪康宁、焉宁多呆一段时间，康宁乐坏了，说终于战胜了水溶，夺回了林姐姐。把水溶气得干瞪眼，勇毅王妃笑道：“就让玉儿多住一段时间，明年孝服除了，成了婚，想多住都不能够。现下已到年关，过了年再走。让玉儿也在这乐一乐，陪我们过最后一个年，明年想留都留不住。你和玉儿还长着呢，不在这一时。府中有事就让玉儿暂时回去看看，完事之后再给我送回来。”水溶没奈何只好答应，出来问黛玉原因。黛玉说焉宁最近不好，日渐消沉，怕她出事，就想让她有点希望快乐起来，让水溶想想办法。
　　水溶回去左思右想，拿了从林基岩那儿取回的条幅到了勇毅王府，把条幅呈给勇毅王看，问字写得如何。勇毅王把条幅挂上，细心品味，说道：“好，棱骨凛然，力透纸背，配着这菊花诗，更显出霜风傲骨，不输于名家，自成一体。这是何人所书？”水溶道：“王爷喜欢，就送与王爷了。”勇毅王看着条幅频频点头：“字体捐瘦硬朗，写字之人，有些风骨，恐怕也不合时宜。”水溶道：“王爷评价极是。这是一位进京应举的举子写的。那天在普照寺遇上他，一介布衣，竟然蔑视豪门，敢于对绥远侯府说“不”，有骨气。”就将绥远侯的公子连奇抢亲之事说了。勇毅亲王听得眉头直皱：“绥远侯好大的胆子，也不好好管教他的儿子。”转身看着水溶：“听说你们王太妃过世之时，留下话，要与绥远侯结亲，绥远侯的姑娘那么好吗？”水溶道：“母亲过世时，只是提了一句说连家对水澄有意，并没订下来。我不欲结亲，也不知水澄怎么想，就一直撂着。本想除服以后再说。”勇毅王点了点头说道：“昨儿绥远侯家还让人来提亲，要说焉宁，我没同意。”水溶道：“对于婚事，侄儿从自身中得出一点体会，想着在水澄那儿也这样办。”勇毅王笑道：“是你和玉儿吧？”水溶也笑了：“是，王爷知道我与姚素是奉母命结亲，婚后不相和谐，各怀苦衷，度日如年。和玉儿虽未成亲，王爷也知道我们心心相印，情浓意好。如每一对夫妻都能这样，即使茅庐草毡也胜于锦衣玉食同床异梦。所以对水澄的婚事，我想听水澄自己的意见。”勇毅王叹道：“儿女婚事要慎重啊。你姐姐和龙信就比龙勋、龙兴他们好些。”水溶道：“那是他们青梅竹马本身就比别人多一份情意。夫妻之间，有恩义也要有情意才好。”
　　勇毅亲王当年就是自己选择的水芫芷，对水溶的话颇有认同感，点头道：“难办啊，我正为焉宁的亲事发愁呢。”水溶见切入正题，笑道：“王爷、王妃好好商量商量再问问二妹妹的意思也就好办了。”勇毅亲王不愿在儿女婚事上再谈，又回到那幅字上，说道：“此子有如此才华，应举应无问题吧？”水溶道∶“此子字虽自成一家，不知文采如何，而且自视颇高，虽已到京，不拜访达官贵客，只闭门读书，卖文为生。”勇毅亲王道：“家道艰难吗？”水溶道：“颇为穷苦，现在能好些，我已供给不少。”勇毅亲王道：“你倒是识才之人。”水溶笑道：“惭愧，我相助于他，并不是因为他有才，而是因为他姓林。”
　　“姓林怎么了？”水溶道：“他姓林，又是姑苏人士。”勇毅亲王捉摸着水溶的话，好半天才醒悟，说道：“是玉儿的族人吗？”水溶道：“虽非正宗，毕竟有点香火之情。”勇毅亲王道：“既如此，明儿要他来见一见。玉儿这丫头，怎也没说一声家里有人来呢？”水溶道：“玉儿也不知道，我见林基岩并无认亲之心，也没对他说玉儿的事，也没对玉儿说他的事。想等春闱结束看情形再说。”就将林基岩应考不愿结交官员以避嫌的事说了。勇毅亲王大为赞叹，天下举子进京都四处钻营结交官员以铺道路，而此人竟然主动避嫌以维护声名，傲然之气，凛然可现。
　　水溶从勇毅王那出来，到了绛芸轩，与黛玉说了这些事，黛玉问道：“有几分把握？”水溶道：“不好说，再说林基岩那儿还不知怎么回事呢？先别告诉焉宁。”黛玉点头应允，见到焉宁只说水溶送了王爷一幅林基岩给写的条幅，王爷看着很喜欢。直夸字写得好。焉宁让水溶也弄幅字给她，水溶就把林基岩写的“咏白海棠”给了焉宁，焉宁每天对字相思。黛玉一边开解焉宁，一边陪着康宁，又要到老王爷、老王妃那承欢尽孝，到周氏、魏氏、水漓那里问候一下。到了水漓那，水漓拉住不让走，总要聊上个半天才放行，一天也很忙到。这期间抽空又回北静王府住了一阵子，帮水溶料理一些王府的事情。黛玉不在时，水溶就在正房里住，这回接黛玉回府，心悦神喜，张罗着为黛玉接风，黛玉道：“你省省吧，也不怕人笑话。”水溶笑道：“谁愿笑话谁就笑话好了，怕他怎的？”黛玉道：“我还想我不回来，你能到锦姨娘那去，或是让锦姨娘过来，谁想还是这样冷淡人家。”水溶道：“这里有你的气息，不想到别处去。我也不知该把锦儿怎么办。玉儿，别强迫我。”看着水溶迷离的眼神，黛玉既心醉又心碎，叹道：“锦姨娘也是人啊。”水溶岔开话题张罗着搬回东厢房，黛玉明说是帮着办王府事情，实际都是水溶办了，她不过是每天陪着水溶罢了。两人又打点了给勇毅王府、贾府以及姚素娘家的新年礼物。直到新年前一天，水溶才把黛玉送回勇毅王府，又被老王妃说了一顿，水溶笑着并不反驳，心里想的是本来就没想送回来，明年说什么也不让黛玉回来了。
　　正月过后，就是春闱，黛玉盼着林基岩能够考中，焉宁的一番相思也就有可能有了着落。
　　
　　礼部试士，贾政奉旨参与，是考官之一，会试结束，考中举子都去叩见主考大人，拜见恩师，贾府一时之间门庭若市。林基岩也去觐见。贾政刚送走客人，听说又来了，不免厌烦，刚想找托词不见，忽见拜贴上有姑苏林基岩字样，心里一动，让人请进来。林基岩入内，行罢参拜恩师的大礼，分宾主落座，贾政说道：“林进士学冠一方，才华出众，在这次会试中脱颖而出，可喜可贺。”林基岩谦逊道：“晚生才学疏浅，全赖老大人赏识。”贾政道：“林进士不必过谦，这不是我一人之力，所有考官大人都看重的，仗的是你的真才实学。我那儿子有你一半，也就不用愁了。”林基岩道：“听说大人的公子风雅卓绝，自是龙凤之质，非我等化外之民所能比的。”贾政道：“林进士谦虚，林进士是姑苏人士？”
　　“是，晚生祖籍姑苏。”贾政道：“我妹丈也是姑苏人士，和你是同谱，不知是否同宗。”林基岩道：“大人说的可是前巡盐御史林如海大人？”贾政点头叹息道：“他已过世多年。生前，我们最为相契。”林基岩道：“我们与御襄侯一族相去甚远，勉强可算是远宗。”贾政叹道：“林家支庶不盛，找人都难了。”林基岩道：“听说海公有个女儿在府上。”贾政道：“舍妹的唯一骨血，应该说在我这，却没在府里。”林基岩不明白他的话，又不好动问，只能沉默着。贾政道：“玉儿知道家乡有人来，该很高兴吧。林进士，既然你们是远宗，可愿见见？”林基岩道：“大人如果方便的话，我也想见见我这妹妹，我这一族也是人丁稀少，能认份亲当然好。”贾政道：“我这外甥女没在我府上，在北静王府。她已许给北静王爷为配，因北静王爷中馈乏人，虽没成亲亦在他府上帮衬。到那去看也是一样的。”林基岩道：“可是捐嫁救灾，解民危难的林王妃？”贾政道：“正是。”林基岩道：“我去岁进京，就到处听说林王妃的事迹，百姓交口称颂。”贾政说道：“我这外甥女，小时脾气秉性就与众不同，这大了也是任性行事，不知避忌。”林基岩心中充满感佩，说道：“林王妃所行都是善举，理当勉励。”
　　两人说完话起身由贾政带着往北静王府来。门上一看是贾政知道，王妃的舅舅，怎敢怠慢？赶紧往里请，献上茶，让两人坐着品茶，一边进内通报北静王。贾政、林基岩在外殿等候不多时就听里面靴响，从内门松林卧虎的屏风处转出水溶。两人起身候迎，林基岩看了就怔住了：“怎么是——王爷？”水溶不让他俩行礼，请两人就座，笑道：“我正说有时间去找你呢，你怎么同贾大人一起来了？”贾政见两人情形，问道：“王爷与林进士认识？”水溶笑道：“我们在普照寺那儿遇到的，林进士写得一手好字。给我写了几幅字呢，我都当礼送给勇毅王府了。”贾政道：“既然你们二位认识，那更好了。”水溶疑道：“怎么舅父大人此行有事？”贾政道：“林进士是玉儿远宗，我想玉儿自幼离开姑苏，以往见到家乡的物产都伤心落泪，今儿有人来，还是亲族，玉儿知道一定高兴，就带了他来想和玉儿见见。”水溶哈哈大笑：“玉儿一定会高兴的，不仅玉儿，还有人会更高兴。”贾政、林基岩都迷惑不解。水溶问道：“林先生还记得勇毅王府崴了脚的那位公子吗？”林基岩道：“怎会不记得？那位公子不会武艺，可是在连奇抢亲之时，还护着我与小妹，真是古道热肠。他的脚伤可好了？”水溶道：“嗨，问题大了，怕是这辈子也好不了了。”林基岩道：“我看公子的脚伤得不重，我那药也是很有效验的，怎会不好？”水溶笑道：“如你能看到她，自己去问她好了，就是不知能否有缘。”林基岩听得糊涂，水溶也不解释，对贾政说道：“舅舅今日来得不巧，前日老王妃身体微恙，玉儿又回勇毅王府去了，我们得去勇毅王府见她。不知两位明天能否有时间，如有时间我们明天去如何？”贾政、林基岩俱都说好，起身告辞，水溶亲送出府。
　　送走他们，水溶让人到勇毅王府告诉黛玉明天林基岩来拜访，黛玉自然明白水溶意思。