叶子红了（二十二）

叶军调入顺达大酒店，如鱼得水，尽展烹饪才华。与他共事的厨师，无不赞赏其技艺精湛。烧制的菜品，色、香、味俱佳，足见功底不凡。厨艺达到如此出神入化的程度，绝非一朝一夕之功。而孟一凡被任命大堂经理，凭借出色的管理能力，博得大家的一致好评。两人互相勉励，一定要好好表现，将能力全部发挥出来。
赵刚把叶超调到身边，等待他出错的机会。无奈叶超做事非常谨慎，一时间难寻破绽。赵刚不胜懊恼，在例行工作会议上，他听到顺达大酒店效益下滑消息，一个阴损的念头浮上心头。暂时奈何不了叶超，就拿他的哥哥叶军开刀，尽管赵刚知道，大酒店效益的好坏，与新来的叶军没有直接关系。
赵刚以检查工作为名，来到大酒店，询问主管经理，酒店效益下滑的原因何在？主管经理心想，暂时的效益波动，属于正常现象。总经理不会不清楚，他亲自前来询问，肯定不满意这样的回答。那么，他为何还要明知故问呢？
“就没有别的原因？”赵刚提醒一句。
主管经理摸不清头绪，只好误打误撞，把各种可能的因素，都想了一遍，包括不是理由的理由，“也许是顾客的口味太挑剔，以前被福昌挖走的两个厨师，手艺算是不错，顾客很喜欢。可是，刘董下令，走掉的厨师不许再回来，我也没有办法。”
赵刚嘴角一抽，冷笑转瞬即逝，“这话说得有点靠谱了。按你的意思，是新来的厨师有问题了。”
主管经理试探着说：“可能吧，也许……”
赵刚严厉说道：“是非分明，要敢于说话。我们搞的是企业，效益永远是第一位的。不要讲人情，不要怕打击报复。有我在，你怕什么？说说看，你准备怎么处理？”
主管经理终于明白了，赵刚主要针对的人是叶军，因为新来的厨师只有他一个。看来叶军得罪了总经理，恐怕要自食恶果了。
“请总经理指示。”
赵刚一皱眉，“我虽然负责集团的全面工作，但不能事无巨细，大包大揽，否则还养你们干什么？你是酒店的负责人，这点小事，你自己拿主意。”
主管经理心想，赵刚有心收拾叶军，又不肯亲自出头，玩起了借刀杀人的把戏。他怕人家报复，难道我就不怕？可是，没办法，他是总经理，若想保住饭碗，就要对他言听计从。
“干脆把叶军辞掉算了。”
赵刚瞪了主管经理一眼，指了指脑袋说：“你是不是这里有问题？你知道新来的厨师什么来头？那是董事长亲自叮嘱安排的。你给他分配别的活，至于爱不爱干，那是他的事。让他自己选择去留，你怎么能强迫人家呢？”
主管经理暗骂赵刚，背地玩阴谋，还要充当正人君子，真是老奸巨猾。
赵刚走后，主管经理将叶军找到办公室，告知酒店精简，厨师超员，经研究决定，叶军转为配菜，兼做打杂工。叶军一听，心里非常恼火，这个酒店的厨师，是一个萝卜一个坑，分配得妥妥当当。忙活起来，人手还嫌少，哪有超员之说？退一万步说，就算是精简，以手艺高低论，也轮不到精简我叶军！
“我究竟做错了啥？你让我配菜，还打杂？我是厨师，厨师是干啥的，你懂不懂？你咋不让我去当迎宾小姐？”
主管经理气愤地说：“你什么态度？”
叶军昂着头，瞪着牛眼说：“我就这态度，你是经理，你有权命令别人，可是我问你，你凭啥不让我干厨师？是我的技术比别人差，还是别的啥原因？”
主管经理被问得哑口无言，憋了半天，结结巴巴地说：“没人说你技术不行。我再重复一遍，是酒店精简，把你从厨师的位子上暂时拿下来，这不是我个人的意思，是集团的决定。”
叶军不依不饶，“集团的决定？你拿出白纸黑字来，拿出来我就服从。”
“年轻人，不要闹情绪。酒店是一个整体，哪里都需要人。你放心，你的工资不会降低。不要跟别的年轻人学，怕脏怕累，能锻炼人吗？不做厨师就丢人了？”
“我不是嫌丢人。我告诉你，以前在加工厂食堂，我买过菜，倒过泔水，和面、蒸馒头……啥活不干？可是我乐意，我高兴。你让我当配菜，兼打杂，就是给我双倍工资，老子也不伺候你了。”叶军越说越生气，摘下厨师帽，狠狠地往地上一扔。
叶军回到后厨，向大家宣布离开，然后去了更衣室，换下工作服，最后来到酒店大厅，准备跟孟一凡道别。此时，不是饭口，孟一凡正带着服务员打扫卫生。她见叶军来了，像是满怀心事，便问：“有事找我？”
叶军点点头。孟一凡觉得旁边有人，说话不方便，就示意叶军进里面的包房。
“我不干了。跟你告个别。”叶军的语气，颇有点伤感。在孟一凡的追问下，他将刚才的事，说了一遍。
孟一凡说：“你呀，真是糊涂！哪能就这么不明不白地走了？你一走不要紧，错就全是你的了。到时候，以讹传讹，人家都以为是你耍脾气，别的酒店还敢收留你吗？”
叶军赌气地说：“不留就不留。实在太气人了，我受不了这个窝囊气，明摆着欺负人。”
见叶军象个孩子似的，孟一凡又好气又好笑，真是长不大的大男孩。她说：“你不要这样，遇事就知道发火。说不定，你这么一走，正合了别人的心意。动一动脑子，这个决定肯定不是集团提出来的，到底是谁背后使坏，还不敢直接撵你走？”
叶军琢磨半天，也想不出个所以然来，“我好像没得罪谁呀。”
“我估计可能是他。”孟一凡双手捂着脸，慢慢向外放大，很明显，她说的是“黑猪头”赵刚，“我记得，叶超刚来加工厂的时候，本来是安排在办公室的，却被他硬推到了食堂。他故意刁难叶超，你呢，是叶超的哥哥，想必也逃脱不了。你想，董事长早就想把你调进大酒店，他死活拖着不办。直到你得了烹饪冠军，董事长又想起了你，那家伙才不得不把你弄到这来。”
叶军如梦方醒，说道：“听你这么一分析，还真是这么回事。早知道他不是东西，没想到，比我想象的还卑鄙。因为跟我姐离婚了，他到现在还记仇呢。想当初，要不是我妈和小超拦着，我早就一菜刀把他劈了。”
“把人劈了，很光荣，是吧？”孟一凡就像训导一个不懂事的小学生，“你呀，就知道使蛮力。以后遇事要学会动脑筋，以智取胜。你不能走，走了，就代表屈服，局面无法挽救。跟坏人斗到底，就算失败了，也绝不低头。”
叶军并无坚持到底的决心，更没有与坏人智斗的打算，他唯一舍不得的人，就是孟一凡。一旦真的离开，想要再与她来往就难了。他忽然感到，自己是那么需要她，需要一份贴心的鼓励，需要那温柔的默默的目光。
返回更衣室，叶军换上了工作服，一声不响地回到后厨，拼命干起活来。几个厨师不禁纳闷，这叶军是咋回事？一会嚷嚷着不干了，一会又跑了回来，是不是神经出了毛病？
过了几天，刘勇请日本客户来大酒店吃饭。他不厌其烦地夸耀，自己的大酒店有个冠军级的厨师，那手艺是相当了得。日本客户听了，来了兴致，到底是什么大牌厨师，被刘董说得这么玄乎？
几个客户尝过菜品之后，相互看了看，好像没感觉有什么高妙之处。刘勇的笑意僵在脸上，拿起筷子，尝了一下，果然平淡无奇。他借口离席，走到包房外，将主管经理叫到身边，责问叶军为何发挥失常？
主管经理不敢隐瞒，证实菜品不是叶军所做，叶军已经降为配菜，兼做打杂工。刘勇大怒，主管经理吓得魂飞魄散，只好将赵刚供出。刘勇下了命令，马上恢复叶军的大厨身份，有关问题事后处理。
主管经理急忙跑到后厨，请求叶军上灶。叶军正在切菜，装作没听见。主管经理急得抓耳挠腮，恨不得给他跪下。几个厨师猜到刘董对刚才的菜品不满意，怕刘董怪罪下来，也一起来劝叶军。叶军见众人求情，面子给足了，就披挂上阵。
尝过新的菜肴，几个日本人不由得竖起大拇指，大加赞赏。刘勇趁机解释，先上凡品，再上精品，是有目的的。只有这样，才能更深刻体会，什么叫“技高一筹”。日本客户请求见到大厨的庐山真面目，刘勇命主管经理请来叶军。当看到这个年轻的中国厨师，日本客人再次请求与叶军合影留念。
叶军的良好表现，深得刘勇欢心。同时，刘勇对赵刚心生怨恨，一个堂堂总经理，连一个厨师的事都要过问，实在有失体统。赵刚发觉董事长不满，主动否认自己的过失，将全部责任都推到主管经理身上。刘勇不做计较，表示大酒店必须留住叶军，否则下至主管经理，上至总经理，都要受到处分。赵刚恨得鼻孔喷火，本以为叶军忍受不了欺辱，会主动辞职，没想到这小子真有韧性，居然成了滚刀肉。

医院的病房里弥漫着消毒液和病人散发出的混浊气味。章小杨看着昏睡的丈夫，奄奄一息，瘦得没了人样，她心里充满了恨意。树倒猢狲散，全是一群没有良心的东西。纸里包不住火，自从丈夫患绝症的消息传开，就再也没有人登门看望。以往那一张张笑脸，早已不见踪影。据说副职已经堂而皇之地占据了丈夫的位置，似乎就等着他一咽气，所有的恩恩怨怨就画上了圆满的句号。章小杨同样痛恨丈夫，没病的时候，就知道往上爬。掌了实权，外财多了，马上包养情妇。为了依靠丈夫多敛钱财，章小杨忍气吞声，本指望捞个几百万的养老钱，就算丈夫跟自己离婚，也无所谓了。哪成想，这个没福气的短命鬼，刚刚见了一点甜头，就要死翘翘了。临死了，想起了自己的老婆，那个小情妇呢？跑哪儿去了？怎么不让她伺候你，为你送终？
章小杨越想越生气，同时又为渺茫的前途而忧虑。短命鬼眼看就要不行了，自己以后该怎么办呢？幸好存折里还有几十万，死鬼也算有心，收钱的时候比较小心，单位的人都认为他清正廉洁，等他一死，无人查问，这黑钱就自然而然变白了。章小杨心想，眼前的工作虽不好，但至少坐稳了副厂长的位子。只要巴结好艾丽萍，便可高枕无忧。生活还要继续，走一步看一步，能混多久混多久。
丈夫醒了，药劲过去，又开始了痛苦的呻吟。章小杨实在无法继续忍受，她感觉自己都快疯掉了，这无休无止的折磨，什么时候才是尽头？赶快终结吧！
章小杨想起了弟弟，何不让他来照顾姐夫的最后一段时间。只要多给弟弟一些钱，他一定肯来，而自己既可以轻松，又不致于落得忘恩负义的骂名。
照顾一个月的报酬是五千块钱，这不是一笔小数目。章小明动了心，他估计姐夫没多久的活头，反正是一锤子买卖，索性再加价一千，章小杨咬咬牙，答应了。
开始几天，章小明还算尽心，随着六千块钱渐渐花掉，可姐夫的最后一口气，却始终不愿咽下，章小明终于失去了耐心，没有旁人的时候，他就有最恶毒的语言来挖苦姐夫，希望他快点死掉。
姐夫躺在病床上，目光流露出将死的悲哀。他的喉咙发出乌拉乌拉的怪声。章小明端起水杯，不由分说，朝姐夫的嘴里倒了下去，姐夫一扭头，一杯水全洒在脖子上。
“你不是渴了吗？不渴你叫唤啥？”章小明发现姐夫的眼睛里闪过一丝残留的愤怒，他更没好气地说，“妈的，你还敢瞪我？小心把你眼珠子挖出来当泡踩。”
姐夫闭上了眼睛，眼角的泪珠划向耳边。
“你他妈的还有脸哭啊？”章小明趴在姐夫的耳边，一字一句地说，“觉得我不是人，对不对？我告诉你，你就是一个畜生。你没病的时候，是咋对我的？笑话我没出息。有事没事就埋汰我。走在马路上碰见我，连个屁都不放，咋的，嫌我给你丢脸了？我姐让你给我找个工作，你说我没文化，干啥啥不行。你行，你咋要死了，还要老子伺候你？”
姐夫猛地睁开眼睛，凹陷的眼眶里，那一双浑浊的眼睛，流出绝望而凄惶的神色。他艰难地发出一丝动静，“你……你……”
章小明用手指紧紧捏住姐夫的嘴巴，呲牙伴着鬼脸，骂道：“你什么你？你这种败类也能混进人民公仆的队伍里？我承认我是个混混，但我不坑人害人，你呢？拿着老百姓的血汗钱，干的是啥背良心的事？我朋友托你办件事，就屁大点的事，你要价一万块钱，你他妈穷疯了？表面装人，背地是鬼！现在好了，你不用再装了，等你见了阎王，我给你送一亿纸钱，不够？那就给你十亿，让你随便挥霍。”
姐夫的眼珠子一瞪，终于咽下了最后一口气，死不瞑目。章小明有点心慌，不会就这么气死了吧？他连忙找来医生，抢救半天，也没抢救过来。
章小杨闻讯匆匆赶来，假惺惺地哭了一场，然后通知亲属，三天之后出殡，希望大家都来捧个场。
失去丈夫的章小杨，从心里失去了底气。她惶惶不可终日，唯恐别人将她色厉内荏的本质戳穿。她不想失掉工作，不想沦为普通的劳动妇女，她希望继续保持从前的架势。
所以，章小杨依然昂首挺胸，教训下属的口吻依然严厉。加工厂的工人们，似乎并不知道章小杨已经失去了后台，他们照旧勤勤恳恳地工作，不敢与领导发生冲突，哪怕是工作方面的意见分歧。
章小杨恢复了自信，确信自己不会因为丈夫的死亡而垮台，至少工人们看她的眼神还是畏惧的。她已经盘算好了，只要时时维护住艾丽萍，就没有人敢站出来反对自己。
艾丽萍喜欢别人奉承，就投其所好，说些好听的话。艾丽萍与孙鹏有矛盾，自己就要反对孙鹏。章小杨突发灵感，何不向艾丽萍献出一计，彻底打垮孙鹏，一来博得艾丽萍的欢心，二来也为自己出口恶气。
章小杨心想，孙鹏啊孙鹏，你这个没良心的家伙。我那么主动接近你，你不解风情也就罢了，还处处对我作对。别怪我心狠手辣，你得罪老娘，迟早会后悔的。只要一次，只要有一次机会，我就让你彻底完蛋！