（二十八）

　　孙鹏创建的贸易公司，名义上归属福昌集团，实际上仍独立运作，自主经营。孙鹏以副总的身份，重返昔日的工作岗位。“代理”二字，已经不复存在。今日低调回归与前次悄然离去如出一辙，同样引起集团内部不小的轰动。人们在向孙鹏投来微笑致意的同时，心里都在揣测同一个问题：集团的决定何以朝令夕改，孙鹏的东山再起，是否意味着集团高级管理层，将会进行新一轮洗牌？
　　就在人们私下议论纷纷的时候，孙鹏和叶强也在促膝长谈。从目前来看，老竞争对手——顺达集团明显领先一步。外县合作项目，顺达集团占尽便宜，尤其是福昌集团首先接洽的研发生产新项目，竟然被顺达集团移花接木，凭空夺走，至今查不出原因何在。赵刚非凡的商业才能，已经对福昌集团构成巨大的威胁。叶强重振集团雄风的期望，自然而然寄托到孙鹏的身上。
　　回想昨晚与艾丽萍的争论，叶强仍然痛心疾首。一个目光短浅的妇道人家，不从集团利益的大局考虑，仅仅顾及个人的喜好，嫉贤妒能，气量狭小，无疑将导致集团进一步滑向深渊。孙鹏的回归，首先引起了艾丽萍激烈的反应。
　　“孙鹏是个白眼狼！我早就看得清清楚楚。他表面一套，背后一套。你在的时候，他好像正人君子，温顺的像一头小绵羊。可是，你一走开，他怎么样？”艾丽萍激恼地说，“他马上变脸，又是搭帮结伙，又是打击别人。目空一切，好像集团离开他就停摆了。你把这样的人找回来，那不等于引狼入室吗？我坚决反对！”
　　叶强想起艾丽萍隐瞒真相的卑鄙行径，终于压不住火气，怒斥道：“你还好意思说这些？我问你，孙鹏辞职的真正原因是什么？是他做错了吗？你居然骗我说孙鹏搞裙带关系，又说他耍脾气，撂挑子。我倒要问问你，这是事实吗？你连我都敢欺骗，难道不是表面一套，背后一套？你实话实说，辞退孙鹏的真正目的是什么？”
　　艾丽萍难以接受叶强冲她大发脾气，不禁歇斯底里地嚷道：“你居然为了一个外人，这么跟我说话？我好歹是集团的总经理，连任免员工的权利都没有了？你忘了，是谁帮你打下这片江山，是谁给你生了女儿，又是谁无怨无悔地服侍你？”
　　如果这一番话，在平时说来，叶强也许会同情这个女人，毕竟她也曾付出过很多心血，但是一个人的成绩再大，也不能永远躺在功劳簿上。况且，她排斥孙鹏一类的人才，分明是在玩火，拿集团的整体利益开玩笑。追索从前，若不是这个女人挑拨离间，怎么可能与好兄弟分道扬镳，形同陌路？
　　叶强冷冷地说：“你现在只有两条路，一是摆正心态，配合孙鹏把集团的效益搞上去，二是辞掉总经理的职务，不要插手干预任何事情。”
　　艾丽萍绝对没有想到，叶强会对自己的妻子下最后通牒，他是不是疯了？为了一个不相干的外人，甚至不顾惜夫妻感情。
　　“你……你说什么？你要我辞职？凭什么，就凭你是董事长？我告诉你，福昌集团有我的一半，谁也休想把我从福昌集团撵出去。做梦也别想！”
　　“我不是想撵你走。谁也没有这个权利。但是，你不能做集团前进的绊脚石。如果你不愿接受集团新的发展计划，我只能向董事会提议，让你退居二线。”
　　“好啊。老叶，你够狠的。我跟你二十年来，没有功劳，也有苦劳。你最好记住今天的话，以后别后悔。”
　　叶强本想吓唬吓唬她，让她收敛一下锋芒，没想到她越发耍起了性子，简直不可理喻。
　　艾丽萍用近乎仇恨的目光，狠狠地瞪了叶强一眼，然后穿上外套，抓起皮包，摔门而去。她像从前一样，心情不好的时候，就去找马明亮，倾诉心中的郁闷，又以肉体上的背叛，来发泄对叶强的不满。
　　叶强一夜没有睡踏实，时断时续的梦境中，再次出现了前妻的影子，她的温柔贤淑，她的纯朴善良，她的勤劳稳重，如同一股甘洌的清泉，汩汩淌入他的心中。一双儿女满面春风，好似快乐的鸟儿，扑向他的怀里。他张开双臂，笑出了声，似乎圆满了一个奇迹。醒来才发现，周围只有滴答的钟声和冷漠的空气。
　　“叶董，我想企业的第二轮调整即将到来，我们有必要做好准备。只有居安思危，未雨绸缪，才能最大限度抵消经济危机带来的负面效应。失去一个研发新项目的机会，从另一个角度来说，属于塞翁失马，未尝不是一件好事。”
　　孙鹏的这番言论，打断了叶强纷乱的思绪，明明丢掉一个好项目，为何孙鹏却说是塞翁失马？
　　“我是这样认为的。”孙鹏做进一步阐述，“目前市场上原材料价格猛涨，涨幅在百分之五十以上，而研发新项目的技术尚未成熟，市场前景也不明朗。假如是市场稳定时，可以低成本试验、完善。可是现在情况发生了变化，巨大的投入，会带来多大的风险，尚不明确，而即便一切顺利，可预期的收入还是明显降低，这是显而易见的。所以说，处在当前这个特殊阶段，失去这个所谓的机会，也许是一件好事。我们集团面临的问题，还是如何做好第二轮的企业调整。”
　　叶强深以为是，如何对集团做进一步调整，使企业回避可以预见的经济危机，才是当前需要迫切解决的大问题，因为这关系到整个集团和所有员工的切身利益。
　　叶强感叹地说：“十多年前，我们已经完成了企业的第一轮内部调整，正是由于减轻了负担，提高了生产能力，我们集团才有了长足的发展，看来新的挑战又摆在面前了。”
　　孙鹏说：“第二轮企业调整，主要是加大对原材料和销售市场的控制力。尽量避免中间环节带来的经济损耗。我会做一份详细的计划书给您，希望能够在董事会上做进一步的探讨。”
　　“很好。我会召集各位董事，深入研究。”叶强既欣慰，又感慨，“说实话，我没有多少文化，现在明显力不从心。老了，已经落伍了，未来还要靠你们年轻人来奋斗。”
　　“其实，在集团我一直把叶董当作我的老师，学习的榜样。您白手起家，经历了多少坎坷和磨难？建立这么大的产业，其难度可想而知。最难能可贵的是，您有一颗善良的心，始终把大家的利益摆在第一位，这在民营企业家中，可谓杰出的佼佼者。”
　　叶强笑着说：“我对你抱有期望，可不是想听你的表扬。我是个大老粗，大道理不会讲。我就明白一个道理，钱不是一个人挣的，挣钱就是让大家都过上好日子。以前我也是个农民，也捱过苦日子。富了，就不能忘本。”
　　“所以说，我最钦佩叶董这一点。”
　　“好了，先不说这些。”叶强心情畅快许多，笑着问道，“你的商贸公司有没有困难？如果有什么困难，集团会尽最大能力来帮助你的。”
　　孙鹏说：“暂时还比较顺利。我准备在集团倾尽全力，所以就把商贸公司全权委托给叶红。她进步很快，是个不可多得的女强人。”
　　“叶红？”叶强听到这个熟悉的名字，忽然想起了自己的大女儿。她的名字也叫叶红，一个聪明懂事的闺女。二十多年前的地震，导致骨肉分离，至今音讯全无。叶强突发奇想，这个叶红，会不会是自己的女儿？
　　孙鹏见叶强若有所思，不忍打扰他的思路。半晌，叶强问道：“你说的叶红，今年多大了？”
　　“二十八岁，属鼠的。”
　　叶强一听，心里像冒出了许多荒草，自己的女儿也是二十八岁，也是属鼠的。记得从前，他曾许诺，等将来有钱了，给女儿做一个金子的小老鼠。那时，妻子还开玩笑说，幸好女儿不是属牛的，否则做爸爸的，就是累死了，也赚不来那么多金子。小小的叶红当真了，哭着告诉妈妈，不要爸爸累死，她什么都不要，只要爸爸经常带她一起玩。往事如在眼前，乖女儿，你在哪里啊？
　　“有时间的话，你能把叶红带来，让我见一见吗？”叶强有些反常地说，至少在孙鹏看来，他的请求有些令人不解。
　　晚上，从夜校回家的路上，孙鹏将叶强的想法，转告了叶红。叶红很纳闷，福昌集团的董事长，为什么要见一个普通的员工，何况仅仅是名义上归属福昌集团的职工？叶红没有立即表态，希望回去考虑一下。
　　第二天，叶红找来朱爽商量，两人猜测叶强的真实目的是什么？朱爽绞尽脑汁，终于猜出了一个自认为正确的答案。
　　“你不能去。你想啊。咱们的商贸公司，前面虽然冠上了福昌集团的名字，但说好了自负盈亏。福昌集团又是帮咱们搞宣传，又是搞活动，一点回报没有，他们图啥？我估摸，那个叶董肯定是想分化瓦解，然后各个击破，最后把咱们商贸公司吞掉。你没看电视吗？电视剧里都这么演的，人越老越奸猾。”
　　叶红想了想，朱姐说的话，好像也有点道理。害人之心不可有，防人之心不可无，这事还真要提醒孙鹏一下。
　　“朱姐，我发现你考虑问题挺深啊，不像我这么笨。那我先找个借口不见叶董，等以后再说吧。”
　　朱爽笑着说：“你也别光听风我瞎咧咧。我就是乱猜的。最好等孙总回来，你们商量一下，万一耽误了正事就不好了。”
　　叶红跟着笑了，这个朱大姐真有趣，有时候大大咧咧，比男人还粗犷，有时候仔仔细细，比女人还细腻。
　　这时，王大力站在门口，探头说：“我要去送货，对方今天结算，说是给支票。我弄不明白，怕出岔子。小朱，你要是没事，陪我一起去呗？”
　　朱爽剜了他一眼，嗔笑说：“告诉你多少回了？叫我的名字。别老是‘小朱’，‘小朱’的，我一听了，就联想起圈场里乱出溜、乱哼哼的小东西。”
　　王大力挠着脑袋，嘿嘿傻笑。叶红笑得前仰后合，直揉肚子，笑过之后，叶红说：“朱姐，你跟王大哥去吧。把支票拿回来，看他们填得规不规范，免得存不进去，还要去换，怪麻烦的。”
　　朱爽应了一声，随王大力出了办公室。两人坐在车上，王大力打开收音机，放出轻松的音乐。汽车行驶在公路上，朱爽摇下车窗，一阵阵的风吹在脸上，舒服极了。类似牙疼的音乐，让人听起来很不受用，朱爽切换一个频道，主持人正在讲述一个畸恋的悲剧故事——一个离异的女人，在饱尝痛苦的煎熬后，不愿意再忍受寂寞，自以为找到了如意郎君，没想到同居仅仅两个月，那个“如意郎君”暴露了本来面目，不仅骗钱骗色，还丧尽天良，蹂躏了女人未成年的女儿，然后一走了之，下落不明。
　　朱爽默默无语，眼角噙着泪水，仿佛进入了角色。王大力感觉不对，想要关掉收音机，却被朱爽拦住了。她继续听了下去，自己曾经的遭遇，不恰恰与故事中的女主人公相似吗？为什么女人的命运总是那么苦？再婚就是一个美丽的陷阱，绝不能轻易迈出那一步！
　　朱爽使劲关掉收音机，脱口而出：“男人没一个好东西！”
　　王大力很后悔，不该打开收音机，不该让朱爽听到这样的故事，但是特殊的个例，并不能代表普遍现象。她对男人的误解，显然走向了极端。
　　“其实，男人也有好东西。”王大力想安慰朱爽，却想不出好词汇，憋了半天，憋出了这句话。
　　朱爽也意识到自己多愁善感，仔细想一想，王大力还真是一个特例，他憨厚老实，古道热肠，确实不能把他算进那些混账男人之中。
　　“你是好东西，行了吧？”
　　王大力手握方向盘，目视前方，从侧面依然清楚地看出他在笑，笑得很单纯。朱爽忽然心生感动，一个男人小心翼翼地驾驶汽车，避免发生交通事故，不仅是考虑自身安全，更重要的是保护与他同车的人。这样的男人，不正是有责任感的男人吗？同样可以驾驭生活，永远不偏离轨道。朱爽情不自禁地看着王大力，就像在欣赏一个杰出的艺术品。
　　“好久没见乐乐了。挺想她的。快要放暑假了吧？学习咋样？”
　　“已经考完期末试了。明天正式放暑假。这孩子脑瓜还算聪明，就是太马虎，数学的计算题总爱出错，这次不知道考得咋样呢。她也经常问起你，咋不去看她？是啊，你想她，为啥不去看她？”
　　王大力结结巴巴地说：“我不是……那个……那啥吗？”
　　朱爽扑哧一笑，目光始终没有离开王大力，“哪啥呀？怕我不给你开门咋的？还是嫌我家又脏又乱？”
　　“不是，不是。”王大力急忙解释说，“我是怕……怕给你添麻烦。”
　　朱爽把头转向一边，以肯定的口气说：“拉倒吧。我知道你怕啥。你就是怕别人的闲言碎语。”
　　王大力没有吱声，也许朱爽的话说中了要害。其实，朱爽心里很清楚，王大力未必担心自己遭受非议，而害怕给别人带来不必要的伤害。这个不善言语的男人，心里藏着的爱是无私的。
　　“今天下班，你来我家吧。我和王乐等你吃饭。”
　　王大力犹豫了一下，为难地说：“我想……要不，晚上我请你们娘俩下馆子。”
　　朱爽骨子里有一种逆反，只要自己问心无愧，从来不畏惧流言蜚语，不是不爱，是因为没有人值得去爱，既然遇到了一个特殊的男人，就要敢爱敢恨，自己活得潇潇洒洒，在乎别人的脸色干嘛。朱爽忽然有一种超脱感，这一次幸福来得实实在在，就算是赌，也要豁出去赌一把，把幸福押在这个近乎木讷的男人身上。
　　“你是个窝囊废。”
　　王大力没听清朱爽在嘀咕什么，问道：“你说啥？”
　　“我说你是窝囊废。”朱爽提高了声调，“我一个离婚的妇女都不怕，你是单身男人，你怕啥？你要是愿意跟我交往，就大胆一点。婆婆妈妈没骨气，让人瞧不起。”
　　王大力被她的话一激，索性说：“你要是不怕，我怕啥？咱们光明正大的，谁爱说啥，就说啥。”
　　朱爽满意地笑了，看着车外的景色。马路两旁的树木高大葱茏，繁茂的枝叶在高处挨得更近，远远望去，前方的道路上仿佛披上了绿色的罩子。一辆辆汽车行驶在绿色的通道里，它们都在驶向各自的目的地，而沿途的风景竟是同样的美丽。