第一章 大逃亡

　　一九三三年农历二月初六，柳祥和伙伴正给本村的财主往山地送粪，突然看到山顶上一溜鬼子，全都穿着黄皮子。
　　小偏儿、宝金都在后面赶着驴，一齐喊：“快看，小日本——”说完，就炸开了锅，“我们快跑吧——”
　　与此同时，整个村子都乱了套，熙熙攘攘，都往山里跑。这是努鲁儿虎山脉，连绵起伏，一个沟连着一个沟。
　　李秋菊住在赖歹沟，而柳祥住在野鸽洞村，中间隔着一条沟。柳祥和小偏儿、宝金扔下驴，一同跑回家时，小鬼子就到了山半腰的矮杏树林了，这帮畜生是打赖歹沟的方向来的。就是说，昨天就已经烧杀掠抢了那里。再不快往山里的洞穴藏，一旦鬼子对村子扫射，是一个人也活不了。鸽子洞有无数的洞穴，大多都掩映在高高的橡树和紫藤中。柳祥气喘吁吁地钻进小草棚，喊爸爸妈妈，还有老婆。妈妈扭着小脚，颠颠地过来，气愤地说：“二珍早跑了，找他表哥去了。”
　　柳祥气得脸紫如羊肝，“她怎么不管你们呢？”
　　柳祥爹腿脚不好，瘸着到门口，“祥儿啊，你背你妈走吧，我不行，就去菜窖躲躲吧。”话语刚落，叔叔家的小妹妹跑来了，“祥子哥，你背大娘走，我和大爷藏菜窖，也好照顾大爷。”万般无奈之下，柳祥只得背起老母亲，钻入山沟……鬼子蹿过树林，离村子近了……
　　野鸽山沟长荡子大，方圆百里。柳祥穿着露了棉絮的破棉袄，背着老母很不得劲，钻进一片树林就得放下歇歇，刚刚背了两段路，柳祥就见汗了，虽然他身棒力大，可钻山爬沟也不行的。
　　老母可怜地说：“儿呀，妈自己走一会吧！”
　　柳祥撩起大襟抹一把汗，又扇扇怀里，也没再系那蒜巴疙瘩扣，继续背起妈，说：“你不行，那个小脚，咋走啊？”
　　柳祥挤在人群中，各个沟和树趟子满是逃亡的人。到了獾子洞外，他慢慢地撂下老母，就歇了三歇。他的后背都被汗水浸透了。山风一吹，他打了个冷战。獾子洞外的柴草丛覆盖的山石上，坐着柳祥他们娘俩。柳祥往村子方向瞅瞅，是被一道道山梁挡住了，一点也看不到，此时，他惦记着父亲和妹妹，不是藏好了吗？正在这时，他猛听到獾子洞里一声尖叫！那么刺耳！
　　“妈妈，你在这坐着，我去看看——”
　　柳祥钻过密密麻麻的草丛，扒开缠绕在橡树上的紫藤，快捷地钻进一人高，能装进十几个人的洞里。他看见一个漂亮姑娘，已经倒退到自己的怀里。
　　柳祥赶忙说：“别怕！”
　　姑娘才从惊慌中缓过神来！有条蛇张着血口，席卷着泥沙，直奔而来……这个小洞，四面墙壁皆是钟乳石，就是乍暖还寒的二月天，也有水珠在那里滴答滴答，叮咚回响。里面潮气很大，石壁上的土上，长满了绿莹莹的苔藓。柳祥听见姑娘喊，知道碰上了蛇，却没想到早春二月蛇会出洞。他把姑娘推到身后，顺捎拉姑娘斜跑到一边墙壁，但臂弯里一直护住姑娘。他狠命地抠了一块巨石，把手抠出了血。照准蛇身狠狠地砸去！蛇受了重创，不敢再行，在地上蜷曲打滚。柳祥接二连三地抠山石朝蛇一顿乱砸，蛇不动了。姑娘伏在柳祥的胸肌上，才受宠若惊地挣开柳祥的臂弯。她红着脸，激动地说：“谢谢你！谢谢你，吓死我了！”
　　柳祥也不好意思了，看着死了的蛇，抿了一下棉袄的大衣襟，说：“我们出去吧，不能呆在这里，返潮。”他不敢正视姑娘的凤眼。那眼里流露了无限的深情，柳祥是有妻室的人，也不敢多想，就径自猫腰走出獾子洞。
　　“等等我——”姑娘喊了一声，也跟了出来。
　　柳祥来到妈妈跟前，告诉妈妈：“没事了，我们不能进洞，就在这密林中躲着吧。”
　　姑娘看看他们娘俩，没有话说，各自坐在山石上。柳祥怕妈妈屁股凉，就把她抱着放在一颗粗大的歪脖子橡树的根部，他坐在边上，靠住老母。一切都静谧得异常，山风徐徐地吹着，柳祥的后背处冰凉冰凉，这是刚才的汗水浸的，他感到十分冷，也只能用自身的热气把棉衣捂干了。
　　下午时候，听到一阵枪声，柳祥的心咯噔一下，他猛地站起了，扶着老母，扬着脸听。
　　天要黑的时候，柳祥让母亲坐稳了，开始去草荡子里猫腰握着根部折草，那里一片片一人高的荒草，被风摇动得来回摆动。他想把地用草铺上，让母亲和那位素不相识的姑娘在上面熬过这漫长的春夜。
　　姑娘也不由分说，扭动着腰肢钻进草丛，她还是小心翼翼地瞅着脚下，她真怕从哪里再钻出一条蛇来。纤细的小手往后捋捋刘海，两个大眼睛似乎少了惊吓，有股异样的喜悦。见到柳祥，真像见到亲人一样，也和柳祥一起折干草，一把把的，往一边的蒿草空儿里搁。柳祥的指甲上方抠山石出过血，他依然忍着折，他俯下身试着拔两下，拔不动，只能折。
　　姑娘羞涩地问：“大哥，你叫什么？”
　　柳祥反问：“姑娘是哪个村的？为啥跑深山来了？”
　　姑娘如实地告诉了柳祥：“我是赖歹沟的，李嘉年的女儿，反对父亲和哥哥勾结日本人，逃出来的。听说山里来了游击队，我就跑山里摸索了。谁知这些日子，日寇进村，我就在山里不敢出山了。”
　　柳祥很吃惊，“有游击队？我怎么没听说？”
　　姑娘小声说：“有！”
　　李嘉年的名字柳祥好生，他根本不知道他是谁？他一把一把地折着草，也不抬头，又问：“你叫什么？”
　　“李秋菊，你呢？”
　　“柳祥。”
　　三个人坐在草叶深深的坎上，倒也不算凉。山风一吹，草丛和橡树叶发出哗哗啦啦的低咽和哀鸣，一阵阵地好揪心。
　　柳祥让母亲靠在身上，帮母亲裹裹衣服。
　　李秋菊在一旁坐着，想着心事。自己和哥哥读完洋学堂回来，都为了投身救国救民的队伍，哥哥却半路叛变，她怎么也想不通。李秋菊满腔抱负，想找到游击队，却一片茫然。日本人去自己家和爹爹搞“共和共荣”，她真想拿着菜刀，跑出闺屋劈了小鬼子。她知道，靠她一人之力，是没有用的，只能是白白送死。听说山里有游击队，她只想逐个沟趟子摸索着找。深山柴草深，还没有生出绿芽，不敢生火，只有靠高柴草抵挡着风寒。一天没吃东西，肚子都咕咕叫。秋菊更是，两天没吃东西，只是在洞里仰着头吮吸过滴滴的水珠。
　　柳祥妈说：“姑娘，你靠我这里坐坐，大家在一起，会暖和些。”
　　姑娘往里靠了靠。许是都累了，迷迷糊糊地睡着了。
　　柳祥这一夜醒了无数次，眼望着漫天星斗，不敢动。他怕惊醒老母和秋菊姑娘。秋菊也醒过多次，迷糊着捱到东方鱼肚白。深山里有了动静了，有人回村了。
　　柳祥归心似箭，惦记着老父和妹妹。一夜之间，眼睛熬得红肿，看看也没睡好冻醒的妈妈和秋菊，说：“我们走吧，回家。”
　　他就抿了抿破棉袄，冷得牙齿都“得、得……”响。他急忙俯下身，背起妈妈。
　　秋菊抱着膀，随柳祥，越石钻草，急急地走到一片低洼的沟里。正低头走一溜平地，想和柳祥大哥告别，接着找游击队，却撞到了从对面过来的人！秋菊大吃一惊！这不是自己家的护院吗？他们肯定是找我的呀？秋菊想藏也来不及了！忙喊住柳祥。
　　柳祥放下老母，喘着问：“妹妹，干啥？”
　　李秋菊从兜里掏出一张“赶羊票”来，撕成两半，一半揣在怀里，一半递给柳祥，脸上微红，柔情地说：“大哥，我没什么感谢你，这半张‘赶羊票’就做个纪念吧！”
　　柳祥接过来，问：“啥叫纪念？”
　　柳祥大字不识，当然对纪念这个词很生疏。秋菊脸更红了，强调着，“就是看看它，就看到我了，别忘了我？”
　　柳祥“哎、哎……”地不好意思地挠挠头。
　　说话之间，那人来到他们跟前，拽住秋菊就走。柳祥忙过来撕扯来人，怒气冲冲地问：“你干什么？”
　　秋菊说：“不要拽我，我自己会走！”
　　远远的，柳祥听到村庄里有哭声，他的心抽紧了。等到了家中，看到父亲惨死，妹妹被奸杀，柳祥撕心裂肺一阵暴叫，老母也昏厥过去。叔叔婶子都跑过来抱着女儿哭，呼天喊地。全村十几个老弱病残不能外逃的人，都被日寇活活打死。村子一片哭声。大伙都把尸首用破席子包裹着抬往山坡。柳祥红了眼，见老母昏厥，忙上去掐“人中”。双手拥着“爹爹、爹爹”地叫，又搡着妹妹，一把鼻涕一把泪：“妹妹，妹妹，是我害了你啊！是哥哥害了你啊！”他那宽宽的额头就一遍遍地磕着沙土地，悔死了柳祥。
　　人死了，再怎么悲伤也得掩埋，这时候二珍回来了。她看到眼前的情形也哭了。她忙着和婶婶给村里帮着掩埋公公和妹妹的人做饭，熬了一盆谷沫子粥，婆婆被柳祥安置在被烧光了屋顶下露在天地之间的土炕上，她还得伺候婆婆。她们就在那仅存的锅灶上熬的粥。整个村庄都琳琅满目，千疮百孔，没有一处安然。待到柳祥等村人回来，满腔的怒气一下子全撒在二珍一人身上，说她临阵逃脱，不顾父母死活。
　　二珍委屈地顶嘴说：“我怕姑父他们有事。”
　　其实这时候的二珍，她还不知道表哥私通小日本，她去了姑父家，姑父姑妈竟然安然无恙。在她的心里一直装着她的表哥，他读过书，有文化。那个时候，社会关心复杂，娶二珍，只知道二珍是独自一人无家可归的少女，父母双亡，姑姑姑父不曾要她。原因是姑父现在的续弦不是她的亲姑姑，亲姑姑在民国的时候失踪了。柳祥和二珍两个人你一言我一语的，压不住怒火，柳祥就抡起了手，抬起了脚。一顿把二珍打得哇哇叫，号啕着跑了。
　　死去的人当然不知道活着的悲伤，仇恨的种子埋在心里，日子还得过。家家户户重新整理茅草屋，就连财主和小日本勾结的，家里的牲口禽类也没幸免。老财主家的小女和小老婆都被小日本轮奸了，老财主哪敢言语半句。他们也重新去买骡马，去弄看家护院的狗。当然，也是财主与财主狼狈为奸互相沟通了。小日本的大批军人就都赴往前线。这努鲁儿虎山脉的沟沟叉叉人烟稀少的不毛之地，仅存三五个日寇，余下的招了一些黑狗子伪军。
　　牛河，这座小县城，是一片没有几户人家的大河套。称作牦牛河。他发源于红山文化牛河梁，九曲十八弯流淌，滔滔不绝。但是，水依然不深，很急。清康熙私访时，曾御封：钢帮铁底的牦牛河。因此这里的山河多产铁石。当时，县城设在今“南汤土沟”。距后来小日本修的进入东北的铁路线的车站——叶柏寿站两公里。小日本所剩之人寥寥无几，就驻扎在各个车站。在叶柏寿车站西为凌源，东两华里有一涵洞，再东是小平房车站。依次走下去，有一处大桥，称“六号桥”。再东就是公营子站。柳祥的家就坐落在叶柏寿和公营子之间的一道道崇山峻岭中。