第十八回 蜀州城欲开又闭，青城县喜迎亲人。

　　“去年没有生意，都是关门度日，过了年才敢开店营业。”
　　唐求问小二说：“为什么？”
　　小二说：“去年年底王建要陈大人交出军印，遭到陈大人的拒绝后，年底王建兵临城下，在江边几次交战，胜负难分，王建扬言三个月踏平蜀州城，弄得全城非常恐慌，人们四处避难。开春王建却又去攻打渝州，调走了全布兵力，城外解了围，城内的日子才好过点！”
　　唐求已经感觉王建退兵，是为扩充实力，并非放弃，而是羽毛丰满后再来吃你陈敬瑄！陈王终将有一战！川西必是坠入水火深渊，他非常感伤地说：“官家打仗，百姓遭秧矣！”
　　小二感叹说：“只怪自己命不好，生长在这个乱哄哄的时代，有啥办法呢！只能受苦了！”
　　人民内心的真实话，感染着唐求。这个失政的唐氏江山，使全国人民都在动乱中生活，兵去匪来的重重浩劫，百姓怎么能生存哟！真是生命难保！
　　唐求沿途所见到那些触目惊心的事，已经使他明白了争权夺利，给人民造成的是灾难，是非常严重的灾难！现在自己步入了官场，不是去制造灾难，而是要尽力制止争战，解人民的倒悬之苦，给人民一个能生存的空间。
　　唐求为了实现自己的设想，决心不用一兵一卒，抓住时机保住青城县人民平安幸福的生活！所以他不顾个人安危，冒险去私访陈敬瑄，视机拉他一把，让他能得到朝庭的通容，免去王建的征剿之心，从而化解川西的紧张战局，有利于拯救青城。
　　张剑眉头一皱，心有顾忌地说:“拉陈敬瑄一把未常不可，由恐激怒了王建，反而惹火烧身。”
　　唐求很有把握地说:“此等机密之事，王建是不会知道的。他虽然确有割据西川的野心，但他此时实力不足，还得依赖朝庭圣命，不敢公开反对，怕引起其他潘镇的借囗讨伐而被歼灭！陈敬瑄当前虽然未交军权，而王建借皇命已迫得他惶惶不可终日了。正当他走头无路之时，正需要有人帮助，这就是我要抓的大好机遇，化解西川这场争夺之战。”
　　唐求和师弟张剑，分析了当前的势局和应策后，他趁无月光之时，辞别师弟，一人向蜀州衙门走去。
　　
　　浑然一色昏暗的大街上，朦胧不见一个行人。唐求孑然一身穿过大街，来在州衙门前，见门边蹲着一位老头，唐求轻声呼唤：“老人家，老人...家！”
　　“哦！”老头朦胧中应道：“是谁，有什么事？”
　　唐求说：“劳烦老人家，通禀陈大人，就说：青城县深夜私自来访，有要事相商。”
　　老头一听是青城县来访，忙叫唐求稍等片刻忙转身去了。
　　且说焦头烂额的陈敬瑄，忽听门官来报：“青城县县令，一人前来私访。”
　　“哦！青城县……”陈敬瑄一听，心中大吃一惊地想到：来的争快呀！王建退兵，青城县来，昭帝呀昭帝！你硬要逼陈某行反么？他转头问道:“带了多少人马？”
　　“孑然一身。”
　　“哦！只他一人？”陈敬瑄亭了一亭说:“请他花厅里叙话。”同时分咐首下几个刀斧手，藏于屏封后待命行事。
　　老头急步走来对唐求说：“老爷请大人到花厅叙话，大人请。”
　　唐求在老头的带领下去到花厅，厅内烛光闪烁，只有忧容满面的陈敬瑄一人坐在木椅上。
　　唐求跨入厅堂躬身说：“青城县叩见陈大人！”
　　陈敬瑄转头盯着唐求，果然是一人素服私访，一张和善的面孔并无半点恶意，虽解除了心中的一点疑虑，但还是未起身还礼，也有些提防地说：“大人莫不是为青城县之事而来访么？”
　　唐求慎重地说：“非也，特为大人而来！”
　　“哦！为我而来？”陈敬瑄冷笑了，沉闷一会才说：“我已经是被人取而代之的穷途末路者，还为我何来？”他对唐求不恭不敬，不惧不睬，所以没请坐，更莫沏茶，完全认为是朝庭派来处置自己的特史，却又不见有随行和锦衣卫，这就更使他疑虑不安。
　　唐求望一眼黑洞洞的四周，管他有无伏兵，以及冷眼相待！自已心怀社稷，何畏他鬼祟之心，并不以为然地自己坐在木凳上说：“失国之君，报一鞭之恨，不足为惧也！所惧者！成都和蜀州及邻近之百姓尔！众黎民再也不能承受久战之苦！若再战，民心则变矣，民变！则公之基础必崩溃也！”
　　“哦！”陈敬瑄出乎预料地感叹一声，自已内心深处的隐忧，
　　被青城县一语道破！使他的头上沁出几点冷汗！老谋深算的陈敬瑄，再也不敢小视这位年轻的知县官了！忙移坐到唐求身边说：“大人之言，使愚兄茅塞顿开了。”
　　唐求笑道:“哈哈，这民安则政顺，民不安呢！政必坍塌也。公早知之也！”
　　“唉！”陈敬瑄长叹道:“百姓乃官家之衣食父母，不可欺也！而连年之争战，秧及于庶民，非老夫所愿也！实乃被逼而为之！”
　　唐求也转过面来，关切地说：“昭帝贤君也，非僖宗可比。陈大人若真有爱民之意，下官可密奏与君，大人可复职重辉矣。”
　　陈敬瑄虽被免职而未交军权，集数百军士留守于蜀州与王建对峙！数月以去，粮草也半空，民间又怨声载道，更有士兵私下集伙投奔王建，此时军心以动摇。如果王建兴师来攻，军民必然叛变！身临四面楚歌的陈敬瑄，听了唐求的一席话如饮良方。
　　唐求在京的所作所为，他也略有耳闻，心想昭帝如此器重的唐求，又有兵部的严密保护，如此心复只封个县令回乡，其中定有原故！心中一想便说：“唐大人若能成全老夫所愿，终身为保护大人任随遣派！”
　　唐求心知肚明，陈敬瑄的内心是想官复原职，而一切诺言都是哄人的空谈！今助他的复职，并非希望他的厚报，而是借陈敬瑄恢复通天之职，以制约王建不敢向西扩张而引发战争，更重要的是放出一个信号，青城县是不可轻示，更不可欺负的！从而提高青城县的威望，便全县百姓享受到清平的生活。他主意已定，便爽快地说：“若西川罢战，乃百姓之福，君之恩也！下官愿舍命上折一奏尔。”
　　陈敬瑄心中也明白，唐求并非夸大之词。他虽与昭帝和兵部是初交，但有不可言状的默契。既然他能放出复职的信号，不可不信！再观唐求并无与王建合伙挟击，以取而代之的迹象，心中也就没有顾忌了。再加上疲于争战和百姓的厌战，都使他很想安度几年。于是他望着唐求：“西川果能罢战，是唐大人造福于民也！不知大人何时挥毫书写奏折？老夫便于笔墨侍候也。”
　　唐求没想到陈敬瑄的心情如此迫切，但自已既然把话放出，就要担起此任，于是当机立断地说：“即刻就书！”
　　陈敬瑄心花怒放地恭敬道：“老夫与大人磨墨了。”
　　唐求心中暗笑了，虽然在笑陈敬瑄穷途之志，但心中更高兴的是西川罢战！百姓能得平安。
　　哦！平安！昭帝更须要有个平安的大后方！想到此眼前一亮，写奏折的条呈浮上心来，他抑制下心中的得意，洋装受宠若惊地说：“大人屈驾与小人磨墨，折福下官了！”
　　陈敬瑄无言以答，默默地磨作墨水，墨水污染了手指，还是仍然用心地磨着。
　　唐求提起笔来，略加思索，立即挥毫，笔不停留地写着。
　　唐求首先呈诉:自已出川和入川时，沿途所见的民情惨状，然后分析这些惨状，皆因藩镇割据的战争所造成！其结果有阻于帝命的通畅，因而黎民得不到君恩，民无君恩，则如旱苗失去雨露，君无民拥更如行船失水矣。然后献策：以调和潘镇间的矛盾，减少争战放恩于民。最后提议，创建个平安的大后方最为重要！川西是先皇重视的宝地，民心归向仍然是万岁！所以当务之急！是复陈敬瑄之职，免去争夺掠劫，让各州县修身养性，训集仕气而后用之。写完奏折签上青城县唐求，并盖上官印。
　　
　　陈敬瑄见奏折写完，眉开目笑了，激动得连读数遍，更是感激不已地说：“大人真如青莲在世，太白还生，何易于沉香亭，醉写新歌乎，令老夫五体投地也！”
　　唐求微微地笑着说：“陈大人过讲了！下官祗为西川之百姓乃尔！”说罢将奏折封存盖了官印。
　　陈敬瑄叫来一位马快说：“快拜过唐大人。”
　　那马快慌忙拜了唐求。
　　陈敬瑄对马快说：“唐大人有封事关蜀州生死存亡的奏折，要你连夜送到京师！办妥归来自有重赏！”
　　唐求对马快说：“去到京师，不能惊动他人，直到兵部后园大门，递上我的拜折，会有人带你去面见刘大人，当面递上奏折，并代我拜候兵部。沿途小心，不得有误！”
　　马快接过奏折拜了两拜：“请两位大人放心！”转身急步而去。
　　唐求见马快一去，心中平静了，此时已过了半夜子时，他再三告辞回店，陈敬瑄再三也挽留不住，只好派人送他回到店中。
　　
　　再说张剑在店中坐等师兄归来，才放了心。
　　唐求与师弟叙说了，上折奏请圣上复陈敬瑄之职，以安后方的策略，张剑也希望青城县有个和平的空间，师兄就好大显身手，造福于青城了。
　　次日天刚黎明，唐求和师弟辞了店主，跨上马背挥鞭拍马，向着青城县的大道进发。
　　昨天过午，成都节度使派去马快，到青城县四门张贴通告：
　　青城县新县令－－唐求衣锦荣归，捧圣旨走马上任，众臣民速迎城主。
　　通告贴出，胜似一声惊雷，震动了青城县的山山水水！
　　唐求高中是全县人民的愿望，但从没想到青城县的父母官，就是自已心中期盼的唐求！这出人意外的喜讯，无不奔走相告，都想把鼓舞人心的消息，即刻告知身边的亲人和朋友。
　　朝阳升上树梢，初春的彩霞，染透了味江的青山绿水，迎接新县令的人们，挥着山花和彩带，络绎不绝地向青城县衙门跑去。
　　青城县的衙门虽然久以失修，但今天的衙门外塔起了彩棚，淤泥和垃圾连夜清空，门前的广场上，呈现一派节日的欢乐气氛。
　　彩棚内首坐的当然是唐求的老师顾先秦，他怀着忧喜交加的心情坐在棚内，凝视着城门外的官道，静静的官道上还不见人影。
　　为什么说顾先秦喜忧交加呢？喜的是爱婿今日荣誉归来；忧的是他在乱世中上任，如何拯救青城县这个摊子！会不会辜负众位乡亲父老的厚望。
　　叶氏双雄背上背着大刀，那刀把上飘垂的红巾，展示出他俩的精神焕发，显得格外的兴奋！兄弟俩在彩棚外走来走去，招呼欢迎唐求的乡亲们，不要骚动和心急，唐大人在中午前就会回来的！
　　今天的叶氏双雄特别谦和！一改既往的粗鲁和莽撞，大概是由於兴奋或者是自已的希望今天能如愿地实现了，并看见了自已光明的前境，而变得理智和谦逊起来了。
　　菲芝和母亲，以及婆婆娘没去青城县，都在家中抄办唐求回家拜祭祖宗的香案和神位，这些都是顾先秦妥善安排的。
　　临近中午，丽日容容，官道上两匹快马向青城县飞奔而来，人们即刻闪到路的两侧，筑起一条人墙的通道！这时唐求和张剑出现在人们的眼前。一见到唐求人们又亲热，又高兴。
　　鞭炮声中，人们举着野花和彩带载歌载舞激情欢迎新县令！
　　唐求来到彩门下，人们都跪地叩头高呼：“大人与民作主，为民请命呀！我们难以生存了。”
　　唐求急急忙忙滚鞍下马，忙搀起一个个父老乡亲们拱手道：“多谢乡亲们的错爱，我唐求一定为了乡亲们的平安生活，肝脑涂地在所不惜！”
　　人们无不感动，一个个都热泪盈眶了，含着泪花的大娘和大爷簇护着唐求共同进入彩棚。
　　
　　顾先秦笑容可掬地迎着唐求，唐求忙叩首跪拜老师！相互谦让礼毕，还是唐求搀扶着老师，走过彩棚进入青城县正堂。
　　旧衙役们排立俩廊，齐声呼叫堂威，公堂上显得无比的威严！
　　唐求在威威的虎声中，走向明镜高悬的牌匾下请旨跪拜。
　　这时张剑展开御旨封告，金色的龙凤笺闪现在人们的眼前，昭帝御笔亲书:“唐求献策有功，策封为青城县令！”十二个大字赫然照目！
　　公堂上顿时人声鼎沸，人们齐乎万岁！万万岁！唐大人英明！
　　唐求拜毕圣旨，严然入坐后说：“旧班衙役各值其事，不得擅离职守和敲诈勒索！新任：叶剑飞、叶剑雄为本县捕快！张剑为捕快的捕头！负责侦破揖拿一切凶犯，三日后开堂办公，各位父老乡亲无论公事与私事，都可按程序申诉空告，本正堂一律依法公断！”
　　唐求的几句话使人民心满意足了，因为青城县人，饱受兵来匪去的浩劫！以及地方豪霸的百般欺负和凌辱！真是有苦无处说，有冤无处申！这时见到了家乡的子弟为官荣归，主宰自已家乡的事，无不感到兴奋和鼓舞！并见唐求现在虽为地方父母官，但还是一如既往的和乡亲们亲如姐弟，躬敬于父老。因此每个人的心里都萌生了同样的感慨！青城县人有希望了！人们齐声呼道：“唐大人是我们的大人，是青城县的大人。”
　　人们在欢乐的气氛中散去……
　　
　　唐求回到了家门前，一眼就见到菲芝搀扶着母亲依门等候，他急步上前跪地叩拜着说：“母亲，孩儿归来了，在此拜谢母亲！”又转身对菲芝躬身一拜深情地说：“师妹辛苦你了！”
　　菲芝感动得热泪盈眶，忙双手搀起唐求说：“师哥！不要拜了嘛？你这么一拜，使师妹折福了。”
　　唐求抬起头来，见师妹消瘦了不少，几丝疲倦而又辛勤的皱痕印在美丽的鬓角和眉梢，他心痛和爱怜的泪花在也忍含不住流出了眼眶。是啊，冬去春来，离家半年的唐求，回忆起离家时，是踏着落叶徒步上长安，如今归来，凤栖山已是嫩芽萌发山花含苞了，转瞬而逝的半年，一百五十多天啊，多少苦和累，孝敬和关爱，都写在三位父母的笑脸上，但也在菲芝的脸上留下了不可补偿的苍容。
　　菲芝挽着唐求的手说：“师哥，你看，我们双手摘插的杨柳，已经迎春萌芽了！”
　　唐求顺着师妹手指的方向看去，插在家门前右侧的那枝杨柳，果然萌发出嫩绿的新芽了！他感慨地说：“去年摘柳分别，今日萌芽重逢！”
　　菲芝高兴地说：“我们的春天来了，青城县的春天来了！”
　　菲芝的话深深地激动而又鼓舞着唐求。“我们的春天来了，青城县的春天来了！”两句普普通通的话，包含着许多期盼和诚信，在唐求的心里，却又变成了动力的泉源和亲心的温暖！他握着师妹的手一边走一边说：“能得师妹为内助，我们的春天真的来啦！”
　　唐求和师妹一行人进入家门，香烟飘袅和红烛闪烁的桌案上，供奉着神祖牌位。唐求忙叩首跪拜毕，给岳父岳母上茶谢恩。这时菲芝已经摆好酒菜请大家入席午餐了。
　　入席的人们，还是去年赴京赶考送行的人，一个也没少，坐次依然如旧，但今天的人们，一个个都精神饱满，喜气洋洋，兴奋之情益于言表。
　　菲芝提起酒壶与张剑和大家斟酒说：“师哥他沿途鞍马劳顿，我代他感谢大家的支持和关照！”
　　唐求感激的目光瞟了菲芝一眼，其实他在用眼语告诉菲芝：更应感谢的还是你！他举起酒杯和大家一饮而尽。
　　菲芝给师兄张剑斟满一杯酒，自已也斟了一杯酒说：“师兄我敬你一杯，感谢你保护师哥唐求平安归来，实现了你送行时，在酒令中的诺言‘不在朝堂捉罪臣，归来锦仕为黎民’今天你们真的回来了！我祝贺！”说完一饮而尽。
　　张剑干杯后，菲芝又与张剑斟了一杯酒说：“我还要敬你三杯酒呀！……”
　　张剑说：“不是三杯，而是三百杯，今天就此结束，到时一滴也不能少！”
　　菲芝饮了一杯酒后，脸上飞满红润的朝霞说：“你准备好，三百杯酒哟，你一杯都不能少喝！”
　　你敬酒我祝杯，来来往往地酒过数巡，大家都有了几分酒意，唐求按住酒杯欲说，但还未说出声，面色突然凝固而又沉痛地没有说出口来……
　　正是：
　　迎来县令动春雷，水笑山呼助马腾。
　　拯救灾民何所惧，金汤复蹈一诗人。