《芙蓉外史》之《追源记》7

第三章香驴鼠
火烧旺之后，显绍拣些现成奚落的话说开了：“你说上横峻可以打大野兽的，其实我赶牛赶一世还不知道牛阴袋吗？这里根本没有野猪，连野兔也很少，野猪、野兔跟庄稼走，人都搬下山了，这里不种庄稼，还有多少留下来吃茅草呢？”
“你说的意思我不是不懂，豺狼虎豹跟着羊群走。”
“以前虎豹就是偶然经过，看我们火烟透起，也是嚎叫几声就走开的。”
哈声猫觉得显绍在埋怨自己，便反问：“按你这么说，你又怎么赞成上山呢？”
显绍其实比哈声猫更想上山看看，看看这祖祖辈辈住过的地方，看看这小时候住过的地方有什么变化，哪怕是一无所获，也心甘情愿。哈声猫见牛客在考虑什么，就拿话胀他：“咱们喝几口西北风就下山吗？”
“歇会儿再说吧，任他娘的脚，都不要慌，心慌吃不得热粥，再说这里反正没人管着你。”显绍倒是摆出一副既来之则安之的架式。
吃了番薯汤后，哈声猫迫不及待地要显绍跟他往外走。显绍见他执意要出去走走，只好跟随其后，黄狗也从什么地方蹿出来跟人了。哈声猫在前面走，东张西望的，不时用枪杆撩开挡在小路边的柴草。显绍认真地说：“你可要仔细，呃，要是见到那条白头颈的小蛇，咱们就逃命。”
“那条白头颈的真是龙？”
“金子尖就有这么一条龙，你见到它，就要打雷下雨，发大水了。”
哈声猫心虚，用枪杆仔细地摝开脚前的茅草荆棘，才敢迈步，一点也不敢马虎，显绍却只注意草地上有什么阴地蕨、龙胆草之类的草药。黄狗在人前人后不远的地方嗅了好几个来回，似乎没有找到野兽的踪迹，却对一些小泥洞口很感兴趣，碰到一个小泥洞都用前爪扒土，边扒边嗅，扒扒嗅嗅。横峻的泥土经过频繁冻融，很松，狗爪扒泥，有如扬糕粉。
一个时辰下来，仍然一无所获。显绍憋不住气，又埋怨起来：“你说打大货色的，咋你到横峻连野兽的影子都没有呢？你这几天吃了团鱼、狗肉晦气，还是碰到什么龌脏的东西了？咋运气那么背呢？”
哈声猫以攻为守：“这不是你老家吗？你阴子芝麻那么大的时候就在这里生活了，你不都知道吗？咋说起来倒是我骗你似的呢？”
“我知道的，这里就是斗角多。”
“在哪儿？”哈声猫吓了一大跳。斗角就是五步蛇，人被五步蛇咬了走不出五步就要倒地而死。
“哈哈哈，”牛客有些得意。“看把你吓的，这么冷的天斗角没出来，要出来就好啰。”
“牛客你别吓唬人了，再讲蛇什么的，魂都让你吓到七洲洋去了。”哈声猫回过神来问，“你斗角也敢抓？”
“那抓过的斗角还少吗？斗角分铁斗和铜斗，铜斗价钱更好。我抓的斗角都卖给岩头药店。”
“啊，没准药店楼板下那一盘一盘的都出自你这双脏手。”
显绍有些洋洋自得：“斗角整条剖开，连皮盘撑在竹篾上，焙燥，养猪娘的人剪一段一拃长的斗角干给猪母娘吃，一窝猪仔什么病都不会生。哎，野猪就很喜欢吃斗角的，斗角多的地方可能野猪也多。”
“你别说了，”哈声猫天生怕蛇，听到与蛇相关的事，心里就害怕。他双脚干脆停下来让显绍先走几步，“你走在前头吧。”
待显绍走在前面，他再驱赶黄狗在自己前面走。
显绍看他畏缩不前，又逗他说：“这横峻、金子尖一带有种奇怪的名堂，可能是一种草药，如果你身上长老鼠痣，只要你经过这里，就掉光了，掉得连印痕也没有。”言外之意是这等好事你也舍得落后？
哈声猫身上没有老鼠痣，这话对他没起什么作用，仍然不敢往柴草茂盛地方走。
“看来这一趟黄了，”显绍泄气了。“捣他娘的，山荒海绝啊。你看箬竹，嗯，结籽就不好了。我在山腰看到几棵箬竹结籽了。”
“那咱们摘竹籽也好嘛。”哈声猫天真地说。
“箬竹、毛竹结籽以后就会枯死的，听老人说荒年到来竹结籽，竹结籽荒年就来了，荒年真的来了。”显绍说话有些沮丧。
“为什么荒年一到竹就会结籽呢？”
“笑话，荒年一到竹还不结籽，那人不全部饿死啊？”
哈声猫听他这样说，觉得这事也真是天经地义的，不过想起有件事觉得更省事，不禁问：“听说横峻还有观音泥哩，这可当真？”
显绍不作正面回答：“野兽的粪都没有，脚蹄印……唉呀，以前这一带到处是狸猫粪，现在怎么都没有了？”
“别说大话了，恐怕狸猫粪是什么样的你都不知道。”
“那粪便很好认的，里面都是老鼠毛。”显绍翕张着鼻孔在柴草丛中嗅着什么，有时打着响鼻，那动作声音跟黄狗竟然毫无二致。
哈声猫说：“你不用糊弄我，猫类的习性我还不知道？它们拉了粪就地埋掉的，告诉你，你见的可能还不是狸猫粪。”他抬头望着最高峰金子尖，冷不丁地问，“那上面有什么？”
“没名堂的，茅草也稀稀拉拉。”显绍抽了抽鼻子，认真嗅一下说，“那儿一点野兽的味儿也没有，你看这儿狗嗅坦都没有嗅起来，那么高的地方还会有什么？”
哈声猫说：“我就知道你会这样说的。我的意思是咱们是否上到尖峰上看一看，来一趟不容易，总不能连金子尖都不爬吧？”
“你早知道我会这样说的，你还问我？”
“我的话问出来时就后悔了。”
“我看你是有毛病的，”显绍喜欢替别人归纳毛病，他替芙蓉人就归纳了三大毛病。
哈声猫显然不愉快了：“牛客，你怎么这样说话呢？赶牛坦出身的看来就没教养。”
显绍不躁不恼，不管别人急不急，你急我也不怕，你急我却不跟你急，说：“我不说别的毛病，你是来打猎的，还是来游嬉的？我说过，山下家里几张嘴张开涵洞一样等着我搞点吃的东西呢，哪像你一块破烂铜块诓骗别人五升桶大麦？”
哈声猫这回真急了，“到如今你牛客还讲这话？我又没赚你的。”企图提高嗓子讲话，声音变了调却反而不高，好在山高清静，话怎么说都能听见。“溪南砍柴人捡了这块黄金印，我用五升桶大麦将他兑来，转手贩给你家也是五升桶大麦。你真是松树的吹火棍一样不通气呵。你不是要归宗认祖吗？你不是要认做陈虞之的后代吗？凭什么？宗谱？你将来他妈的拿出黄金印就比他阿爷还大。到时候，我说到了二月二各宗族房派都到芙蓉大宗祭祖拜画像的时候，你大模大样地——你平时就是太窝囊了，你大模大样地将黄金印啪地一声砸在桌面上，然后慢条斯理地说，啊？嗯？！那些老宗头都吃了一惊，然后推了推老花眼镜，端详片刻，谁也看不懂印子上的篆字，却还捋着山羊胡子作思索状。他们个个怕自己被人瞧成没水平，最终都会对你抱拳行礼说：叔伯，叔伯，我的叔伯呀！然后你就堂而皇之地登他们的劳什子家谱。那有什么不好？”
五升桶大麦兑来的黄金印还有这么大的用处，显绍听得云里雾里，竟也有点心动，但嘴上还是说：“我说不过你，反正你现在光棍一条，我没你那么轻松，没你那么有兴致，我还是要靠劳力吃饭的。”
哈声猫一针见血地说：“你别死爱面子。我替你办了好事你却卖乖死不认账。事情赢了，话还要讲赢，你话输一句有什么不可呢？”
显绍觉得跟哈声猫说话真累，怎么有那么多废话呢？为了表示不理他，冷落他，顾自点了一筒烟，招呼起黄狗来：“狗，回来。”
哈声猫纠正说：“它叫老黄，有名字的，你干吗非要叫它狗呢？”
“狗，死过来。燂狗毛！把你燂起吃了！”显绍故意恶狠狠地骂起来给它主人听。
哈声猫突然警觉起来：“你看老黄在泥洞口找什么呢？”
“香驴鼠呗。”
“香驴鼠，那好哇。”哈声猫毕竟也是见多识广的人，他知道香驴鼠比家中老鼠大好几倍。“咱就捉香驴鼠吧。”
“香驴鼠也能吃？我一看就恶心。”显绍说，“小时候知道有些人家没粮了，饿了也吃香驴鼠，那可是让人瞧不起的，以前横峻人还管香驴鼠叫臭鼠的。再说那东西鬼钻一样，你能逮得住？”
哈声猫却不以为然。家鼠黄肚皮的最大只有三四两重，白肚皮的最大也只有半斤重，而香驴鼠最大的竟有三斤重，而且肉质好，易捕捉。香驴鼠是杂食动物，下颚较短，喜欢吃番薯、野山楂、蝉虫及乌栎柴根等。从眼前的情形看，显然横峻以前曾种过番薯，番薯挖不干净，年年抽芽自生自灭地繁殖，却也没有绝种，香驴鼠除了吃横峻的野山楂外，还经常在这些被废弃的番薯地上打洞寻食。他成竹在胸，只管掉头往茅棚厂走。“咱们回去吧，明早保你有肉吃就是。”
“弄了半天连条兽毛都未摸着，总得有个屁漱漱口吧？……”显绍还是认为事情黄了，糟透了，以前郑家住横峻的时候也不至于连个野兽脚蹄印也没有。他极不情愿地跟着显绍一路往回走，嘴里不停地嘟哝。
石床摊上新茅草，两人打了个盹。天擦黑时生火做饭，点灯吃饭。饭后，显绍动手修茅棚厂的漏洞。哈声猫说了句风凉话：“咱们有一世人宿的吗？”
“那也不能这样说。”
“过二三天咱们就走的，再说这天下了小雪以后起码有几天晴的，漏不漏跟咱们有什么关系呢？”
“都像你这样，茅棚厂早就影迹无踪了。”
哈声猫感到奇怪，这牛客“影迹无踪”的话怎么会说的？只听显绍又说：“住一个地方，要把那地方的窝修好，这是我们山底人的规矩。”
哈声猫看棚顶有好几处烂了个漏洞，但一时又帮不上什么忙。正想无话找话与他谈一谈，猛听一声鸟叫，哈声猫脱口而出：“猫头鹰。”
“那不是正宗的猫头鹰，是绸纹。”
“不都叫猫头鹰的吗？”
“猫头鹰有好几种的，大的叫狠虎，小的叫鸺鹠、绸纹，黑毛的叫鸺鹠，毛色绸纹花斑的叫绸纹。你打猎打一世了，怎么连这都不懂？这里没有大的野货，所以狠虎一般是不会来的，来捉香驴鼠的，不是鸺鹠，便是绸纹。”
话不甚投机，哈声猫听所谓的绸纹频频怪叫，估计香驴鼠也快会出动了，便呼着老黄出门去。
哈声猫开始扳放捕捉香驴鼠的机关踏笼。他取大岩扁，将大岩扁一端着地，另一端用柴捧支着，柴棒下有一根桠杈，桠杈上拴一条可活动的小柴梗做启动机关，柴梗上拴上一小块生番薯做诱饵。香驴鼠吃诱饵时，触动横放的柴梗，启动机关，岩扁即刻落下，就被压住。机关踏笼土名就叫岩撞，哈声猫一共放了二十多个这样的岩撞，布置在香驴鼠可能出没的地方。
早上，显绍一觉醒来，但闻肉香。赶忙起床，哈声猫正在熏烤香驴鼠。鼠皮被烤得焦黄，绽裂开来，香气就从那里扑鼻而来，显绍直流口水。
“哇，那么多啊，一二三……，有十几只咧。”显绍内心喜悦，溢于言表。
“你说这是臭鼠还是香驴鼠？”
“老兄，我又没吃过这玩意，只是讨厌家里的老鼠，看那样子也恶心。”
“嘿嘿，这东西像燂狗一样，皮毛需要燂的。”
燂狗用稻草最好，燂香驴鼠看来用这里的游衣草最好，火力不十分猛，点着了一燎就完了，火候好把握。哈声猫得意地说：“横峻的香驴鼠耳朵稍小，正宗，那么好的东西满地跑，原来你横峻人都不知道……”
“你想想，别的好吃的东西还吃不过来呢。”
“这里真是生儿育女繁殖后代的好地方啊。”哈声猫由衷感叹，“这里真是……”突然想起了什么，问显绍，“昨晚你听到狠虎叫了吗？”
显绍口齿不清地说：“香驴鼠多的地方，鸺鹠、绸纹自然多，狠虎是不可能有的。”
听显绍说这话，哈声猫吃不准他昨晚是否听到大型猫头鹰的叫声，或许他听到了却不好意思承认，用这话搪塞。哈声猫说：“那叫声真吓人，昨晚我几次想把你叫醒，我知道要真遇到什么大的情况的话，老黄是不顶用的。但我想让你睁眼一下子看到有那么多的香驴鼠，给你一个惊喜，才没叫醒你，让你猪一般的睡个够。”
这下子显绍觉得自己完全被哈声猫捋直溜了，一切都得听他的调排。哈声猫要去哪儿看，显绍就前面开路带他去。什么金子尖、圣子山啦，只要有点名堂说说的地方他们都去实地看了。哈声猫觉得惬意极了，嘴里总是念念有词：“七星怎么是九星……”
显绍不懂他念叨什么，却并不敢冲撞他。哈声猫更是问这问那的，显绍都是有一说一、有二说二地与他搭话，只是谈及宝藏的事，显绍翻翻白眼说：“其它的事我也不大清楚，你问芙蓉村里的老人好了。”
“不，”哈声猫坚决地说，“老人不一定会知道，关键是懂不懂，比如紫燕，她比谁都通。”哈声猫心里略有知觉：显绍这牛客可能粗中有细，将要谈及金银财宝的事他干脆就推说不知道了。不过说实在的也不能太为难他，说不定这是他家族的秘密，将心比心，换个角度说，假如我是他，我也会这样说的。
站在高处总览横峻，哈声猫有了新的感悟：“当年陈虞之兵败逃到这儿避难，说不定还有救。”
“哪里，宋朝当没的时候，文天祥兵败被俘，张世杰全军殉国，杨太妃听政，陈宜中要把行朝迁到越南去也没迁成，陆秀夫只好抱着小皇帝跳海了。陈宜中逃到越南，后来元军又攻占了越南，他逃到泰国准备借兵复国的，也未成功，最后死在泰国。都说兵败如山倒，元兵还容你陈虞之的兵马在这儿登寨？老太公振者公逃到这里改姓郑以后才没被抄斩呢。”
显绍知道的还真不少，哈声猫用惊奇的目光看着他：“牛客怎么知道的这么多啊？”
牛客经不住恭维，凡自己知道的关于横峻及家族历史中零零碎碎的事，全都说给他听，直到天黑。
他们又折腾了一夜，共逮得二十多只香驴鼠。凌晨，哈声猫梦见许多蛇飞来缠住他，他想逃，逃不动，脚踩下去都是蛇，根本无法落脚，惊醒过来，满身冷汗。他一声不吭，收拾东西就要带显绍与老黄下山。