四十 托玉惠赦珍返家门 享余恩贾政复旧职

　　再说贾赦、贾珍被赦回京，不日到家，全家欢聚，悲喜交集。贾母高兴命令安排家宴以示庆祝。提起黛玉，大家啧啧称赞，说想不到这丫头能做出如此奇事，件件都惊天动地，我们也能享受余惠。李纨道：“林妹妹一直病弱，让人怜惜，只想将来有个好夫婿疼爱她一世也就是造化了。谁想到能有这样的故事？”宝钗道：“林妹妹才压群芳，却不谙世事人情，厌恶俗物，本说无有理世之才，却助夫婿建立不世之功。事在人为，原是不错的。对妹妹的作为，我深为敬佩、叹服。”邢夫人、尤氏托赖黛玉才使贾赦、贾珍回家，对黛玉更是感激。贾母道：“又有很长时间没见到那丫头了，不知现在如何？犯病了没有？”王夫人道：“前两天，我让人去问候了，说是很好，让别惦记着。”贾母道：“总要见上一面才好。”凤姐道：“过两天是老太太生日，大老爷和珍大哥脱罪回来也是喜事，双喜临门，我们应该好好庆祝一下，给林妹妹带个信，让她回来，我不信王爷还能扣住她。”宝钗担心地看了看宝玉，宝玉面色阴沉，眼眸冰寒，看不出在想什么。贾母道：“说到生日，我倒想起来，今年好像没给林丫头过生日。”王夫人道：“林姑娘生日时，在王府里面。”贾母叹道：“王府有孝，怎能给她过生日，肯定糊弄过去了。明年可要给她好好过一过。”
　　休息两天之后，贾赦、贾政、贾珍、贾琏又到北静王府去拜见北静王。水溶不许他们行国礼，只以家礼相见。四人感谢北静王相救之德。北静王笑道：“这可不是我的功劳，要谢谢令甥女吧。”四人与黛玉相见，贾赦说：“一个女孩家比我那儿子都强，我落到如此地步，儿子无能为力，却仰仗外甥女脱难，可见我是有福气的，有这样的外甥女。”黛玉谦逊一回，又宽慰道：“吃一堑，长一智，这回舅舅受了很多罪，吃了很多苦，虽然没了官职，也少了一层束缚，可以安享晚年，平静度日。官场沉浮，未必是福。”贾赦道：“谁说不是？省心省力，平安就好。”黛玉道：“舅舅也要管教好族中子侄，以往仰仗世袭权贵，作威作福惯了，‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。’如今不能再纵横无忌，胡乱行事。”这话合了贾政之心，贾政说道：“以往疏于对子侄的管教，以致弄出许多事来。以后应严于教导了。”北静王道：“宝玉怎么样？去了几次府上，他都病着，没见着，最近听说病好了，怎不过来走走？”贾政道：“承王爷抬爱，宝玉病虽好了，性情也变了，不似以前，爱说爱闹的，他倒清静了。”北静王笑道：“他长进了。明日让他过来散散心，不能像女孩子总不出门。”贾政道：“宝玉一向敬仰王爷，一直病着，没来给王爷请安，这刚好，王爷又出门了。回来一直忙着，怕搅扰王爷清静。”北静王道：“现在我空闲了，让他过来吧。”贾政等答应着，又提起贾母寿诞，想好好办一办，大家热闹热闹，邀请黛玉也过去。黛玉不置可否，只问贾兰读书情形，说将来光大贾家门楣必是此子。贾政道：“我这三子，珠儿早夭，宝玉怪诞，环儿又不长进，此生无望，唯独兰儿尚可期待。”黛玉恭贺贾家后继有人，又问贾珍宁国府收拾情况，何时搬回去等等，闲话一阵，贾赦、贾政等告辞而去。
　　送走贾氏众人，水溶回来问黛玉贾母寿诞因何不去。黛玉笑了笑并不作答。水溶道：“老太太千秋，我本该也去祝贺，然我在孝中，不便前去。你不必顾虑到我，在家闷了许多时日，去闲散闲散会会姊妹也好。”黛玉道：“整个王府都在孝中，我岂能前去？再说……”水溶道：“我知你顾虑到我心绪不佳，想在家陪我，可事情已然过去，我亦已释怀，你不必担忧。至于说‘孝’，你又没过门，跟着守什么？”黛玉斜他一眼：“我没过门，不该做的事情多了，你都让我做了。独这一件却不让我跟着做，是何道理？”说着转身进了里间。水溶跟着进来，黛玉从柜中拿出一件新做的雪青蓝长衫，递给水溶道：“穿上试试，看合身不？”水溶惊喜非常：“给我做的？怎么做的这种料子？”黛玉道：“我第一次做这样的东西，怕做不好糟蹋了，就拿这料子试手，等做得好了，再用好的给你做。”边说边抖开青布衫帮他穿上，一边比量拿捏一边说，这儿肥了，那儿瘦了，这儿针脚不好。水溶笑呵呵的站着任她摆布，黛玉各处都看到了，让他脱下修改，水溶笑道：“就这样穿着吧，我看挺好的。还是第一次有人给我做东西呢。”黛玉笑道：“又瞎掰了，那么多老婆丫头不都是为你一人的？还说没人专门给你做东西？水溶道：“那怎么能一样？她们是不带情谊的，不比你这带情谊的。”黛玉道：“我不相信，惠姨娘、锦姨娘她们没给你做过。”水溶笑道：“她们做的和那些老婆丫头做的有何区别？还不是一样。”黛玉道：“该去看看锦姨娘了，别弄得一家人都生分了，做那为渊驱鱼、为丛驱雀之事，重蹈铃姨娘的覆辙。”水溶笑道：“这叫三千专宠，有红颜知己相伴，还管她做甚？愿意怎样就怎样吧。”黛玉道：“锦姨娘从小服侍你一回，就落得你这样一句话，可见男人都是没良心的。”水溶拉着她坐下：“别管别人的事，我一颗心只能给一个人。我不会亏待锦儿，但是也不能像以前一样。玉儿，别在我们之间再加进一个来。”黛玉默默不语，水溶用力握住她的手充满深情地看着她，黛玉的手被他握得生疼，赶紧甩开，瞥他一眼，秀口一抿：“痛死了。”水溶笑道：“玉儿，听说贾老太太很爱热闹，我们送她一班小戏可好？”黛玉道：“我也这么想，好容易大舅舅他们都回来了全家团聚，也应该热闹热闹。”
　　贾母寿诞之日，贾氏子侄竭力张罗，要把寿诞办的热闹些，想让贾家从抄家以来的低迷气息中走出来。北静王和黛玉提前一天就把寿礼送到了，金银玉器，绫罗绸缎，寿桃、寿面一应俱全，贾府的亲戚们一来为着情面二来也知贾府虽败还有靠山，也送了寿礼以全礼节，南安王府因探春代嫁，有着香火之情，派人送了一份大礼，在正日这天，北静王又送了一班小戏，虽然搭台唱戏，鼓乐喧天，可底下的人却已寥寥，再无以往珠玑昭日月、黻黼焕烟霞似的宾客满堂的风光，为了不显得凄惶，贾府男女凑到一起，男在东侧，女在西侧，两边列坐，中间屏风隔开。饶是如此，众人也感到往事不在的凄凉，贾母看到眼前只有惜春、宝钗，想到以前小姊妹们环绕膝下，说古论今，谈讲笑话的情形，只不过一年有余，就死的死，嫁的嫁，各奔东西，本以为黛玉能回来以慰心怀，谁想为了回避宝玉，黛玉托病不出，只让王嬷嬷、紫鹃、雪雁回来给贾母上寿，陪伴贾母。贾府对这三人当然不再当普通下人看待，待以上礼，陪伴贾母左右。贾母也知道黛玉的难处，又看宝玉嘴上不说，神情中流露出的失望是显而易见的，戏开场不久，就走了。贾母见宝玉不见了，忙命人去找，紫鹃更是惦记，也起身去找。就在这时，林之孝慌慌张张的跑到东厢贾政面前，耳语两句，贾政大惊起身跟着出去了。贾母担心宝玉不断四处张望，看见那边人影匆匆，心头起疑，让鸳鸯去看看出了什么事。不一会，鸳鸯回来：“老太太，大喜事，老爷被朝廷起用了。刚才是吏部姜侍郎来告诉老爷，明天去吏部报道。”“真的。”贾母大喜。林之孝家的到了贾母面前，喜滋滋的说道：“恭喜老太太，贺喜老太太。朝廷要启用旧员，因吏部付尚书说老爷旧日为官清廉勤谨，只是被不法差役带累才至此的，当时又因大老爷犯案，受到牵连，现在大老爷都赦无罪，二老爷也理应启用。因此二老爷被起用，还是以前的官职。”一时间，众人也都知道了，个个都喜气洋洋，又向王夫人贺喜。命戏子唱一出《加官记》以示庆贺。这喜庆的气氛才起来。
　　原来吏部尚书付云本是忠顺王爷一派，与南安王爷是对头，本来怕南安王爷建功而回势力做大，想联合北静王水溶共同牵制南安王，没想到水溶以身在孝中为名不理朝事，不参加任何一方，而南安王更是走先一着，以祭坟为名先见水溶，尽弃前嫌。让忠顺王特别恼火，责备付云办事不力，两人产生分歧。之后，南、北二郡王分别加封亲王，水溶更是掌管二府，入主内阁。付云有心投靠，却无机缘，后来听说南、北二王都与贾府有些牵扯，特别是北静王聘定的王妃是贾府的外女，助夫全功，名噪京师，不是寻常之人。因此朝廷一提启用旧员，他先推荐贾政，想在南、北二王面前讨个人情。