第三章（21、魔掌遮天 22、戏言当真）

　　二十一、魔掌遮天
　　桃花现在一见那畜生端着药碗过来，便浑身发冷，生出一股无名的恐惧来。她发觉只要喝下那碗药去，很快就不由自己，像着了魔似的盼望男人抚慰。那畜生发泄过后，药劲渐渐散去，才又慢慢恢复常态。懊恼悔恨之余，便猜测问题就出在药上。虽然并不清楚具体原因，但总能肯定是那畜生使的坏。或许大太太与二姨太也都知情。因此索性在清醒的时候，也装出一副糊涂相。想以此麻痹这帮禽兽，窥探出其中的蛛丝马迹。前天二姨太寻衅闹事，她开始就是明白装糊涂的。可装着装着，就不由自己了。
　　一晚上都在胡乱作梦，早上起来头还钻心的疼。用手揉揉太阳穴，才觉得好受一点。梦中自己心惊胆颤地从狼窝中逃出。突然发现后面有人追赶，好不容易左躲右藏才摆脱了纠缠。却感到又有新的一拨追赶过来。正在这时，庆林不知从哪里突然冒出，站在前面使劲地向自己招手。她激动得大声呼唤，不由就加快脚步。几乎要飞起来。但脚步再怎么快，总与庆林隔一段距离。她只得再跑快些，眼看着要牵住庆林手了，一阵天翻地覆的巨响，眼前随即成为一片混沌。她醒了。原来是小汽车启动的声音，那畜生要坐车上班了。
　　梦是心头想。桃花心里越来越清楚，自己现在要杀那畜生，根本无法做到。唯一的办法，就是逃出狼窝去找庆林，然后再商量报仇的事情。
　　桃花胡乱吃几口早点，换一身家常打扮，若无其事地在院里溜达。看见几个下人各忙各的事情，无人留意她，便一闪身出了大门。走几十步就是大街。街上人来人往。她穿梭在人流中，思谋着该往哪里走。一时竟想不出具体的方向来。见一堆人围在一起，看墙上的什么消息。也挤进去看。原来是一张惩治走私犯的布告。布告下方的署名，是城防司令和县长俩人。城防司令的名字，竟然是蹂躏自己的那个畜生。以前光听说，他是禹门渡口守备团的团长，却不知还是啥城防司令。
　　有人鼻子哼一声，这世道，真稀奇。大贪污犯竟然堂而皇之抓起走私犯来了！谁不清楚，这是贼喊捉贼的把戏。分明在转移视线，糊弄咱老百姓嘛。又有人低声说，莫谈国事，听说司令很可能连县长也要兼着哩!桃花心里不由咯噔一下。看来那畜生的权力越来越大了。让这样的人掌权，国家能好吗?老百姓有活的路吗？再联想自己眼下的命运，要想逃出狼窝魔掌，实在不是件容易的事情。忽然想到与她一起来的俩木匠。不知回龙门没有？何不先找他俩商量一下呢。于是决定到背街小巷走访一番。
　　大街在人面上，还勉强看得过去。而背街小巷则全是参差不齐的矮屋陋室。巷道狭窄，又是土路；臭水横流，恶味扑鼻。桃花人地两生，只得逢门便进。第一家是老俩口，男的耳朵笨，女的眼睛瞎。问了几句，啥也说不清。第二家只一个光棍汉，穷困潦倒，赤裸着上身，瞪着两只色迷迷的眼睛，只想把整个人生吞进去。桃花没敢多嘴便退出来。第三家母女俩，人倒和气，却从没请过木匠。母亲告诉桃花说，你别再费神去其他人家问啦，这个巷里都是穷得叮当响的恓惶人，肚子还顾不过来呢，哪有闲钱请木匠呀。
　　桃花只好拐到另一条小巷。又是逢门便进，逐家询问。虽然没找到做木匠活的，但听一家人说，他有个亲戚住在柳家巷，一个月前去过那里，见两个河东过来的木匠在做活，不知如今还在不在？这个巷靠城西，而柳家巷却在城东。隔着十好几里的路呢。已到午饭时分，桃花肚子空空的浑身无力。可为了找线索，顾不了这许多。只能强打精神边走边问，一直朝东而去。
　　到得柳家巷，已是后半晌。桃花口干舌燥，浑身发软，一屁股坐到一家门口的石头礅上喘着粗气。谁知这一坐下去，竟然头晕得再也起不来。正为难之际，一位老汉走出来。一开口便听出是龙门口音。桃花喜出望外，先提出讨口水喝。老汉遇见乡党，也格外热情，跑着回去端水出来。几句对话过后，又快步拿了馍和葱来。桃花水喝下去，精神便有好转。再吃几口主食，身上也有了力气。她一边吃一边就急切地诉说开来。
　　老汉听着听着，突然问道，你叫啥名字？你庆林文辉认识吗？桃花见老汉如此问话，也觉奇怪，随即反问，你认识庆林文辉呀！他俩在啥地方？原来这老汉就是张汉强。他来河西看外甥，到现在还没回得去。不是不想回，而是回去不了。来时的临时渡口已经被封。沿线的河岸上都有重兵把守。只有向南下去二十里地，有个偷渡的小船，停在河中间晚上摆渡。需要游一段水才上得船。七十来岁的老汉，哪有这等能耐。可停的时间一长，外甥媳妇便不高兴，甩勺子砸碗不给好脸。外甥从小被他惯得没个礼性，说话也是三锛子两斧头。再加上老姐姐已经过世，老汉在这里呆得够够的。发誓回去再也不登外甥家门。
　　张汉强老汉说的情况，先让桃花充满希冀激动不已。可接下来又堕入云雾之中，上不着天下不挨地。老汉说，他只知道庆林文辉抓了个土匪，扭送到县衙门。后来二人便去向不明。有说被抓了壮丁，有说去当了土匪，还有说拉出去打了黑枪。桃花听到此处，忍不住放声痛哭。张汉强老汉一辈子心软，看见桃花泪流满面的，自己也跟着抽泣起来。随即就要拉桃花回屋里商量。
　　刚要进门，不知从哪里钻出俩汉子，上前就把张汉强老汉打翻在地。一边拳打脚踢一边骂不绝口。其中说到，你这老不死的活腻啦吧，光天化日之下，竟敢明目张胆地欺负哄骗一个姑娘家！桃花急着辩解。俩汉子不仅不听，反而下手越发狠毒。桃花此时稍微觉出点端倪，也就不多费口舌，只用身子护着张汉强老汉。俩汉子够不着老汉，便去拉扯桃花。但明显客气了许多。
　　打骂推拉之间，就招来不少围观百姓。张汉强老汉的外甥和媳妇也闻声跑出来。外甥见舅舅挨打，就挽胳膊抹袖子上前理论，却被媳妇用身子挡在后面。媳妇蹦着高地撒泼，你还嫌事情闹得小呀，你不怕丢人显眼呀，你还要跟着你那老不正经的舅舅学坏呀，……几句混账话就把外甥的怨气激起来，二话不说，像提小鸡似的，把舅舅拖回院里。媳妇跟在后面继续唠叨，同时将大门“咔”的一声从里面关住。
　　围观的百姓，意犹未尽四散而去。俩汉子低声对桃花说，姑娘还不快走，等人家一会醒过神来，肯定要找你麻烦的。你住在城西，离这远着哩，要不要帮你找辆车？桃花全明白了。这俩人就是那畜生派来监视自己的。从出门的那一刻起，自己的一举一动全落在人家的视线中。
　　明白的同时，就生出绝望来。原先还不甘心这么悄悄的逃脱，现在才知连逃跑也是极不容易的。庆林文辉又生死未卜，那一点点模糊的希冀也消失殆尽。桃花没有理会俩汉子的“好意”，毫无目标地在大街上慢慢游荡。累了，就找个台阶坐一会儿。歇够了，站起来继续走。她也不知要走到啥时候，更不清楚应该往哪里走。但能感觉到，俩汉子就在附近藏着。虽然现在看不见身影，但需要出手时便会突然蹦到面前。
　　桃花坐在一条小巷口边上胡思乱想。总觉得庆林绝不会轻易死去，也不会去当啥国军，很有可能已成了一位绿林好汉。不定哪一天就打听到自己消息，能带着人马杀过来。自己与庆林里应外合，三下五除二便结果了几个狗男女的性命。然后远走高飞，浪迹天涯海角。这么憧憬着，眼前就出现一片彩虹。心里一高兴，不由得笑出了声。
　　桃花不经意间向左边望去，见俩汉子正躲在不远处的墙角里，鬼头鬼脑地窥探自己。一想起这俩混蛋刚才对张汉强老汉的拳打脚踢的情景，怒火顿时升起来。就想好好折腾他俩一番。于是突然起身朝小巷里面跑去，拐个弯藏到一家正开着的大门后面。不一会儿，俩混蛋果然也疾跑过来。拐过弯不见人影，便一直沿着小巷追下去。桃花听见脚步声渐渐远去，才慢悠悠走出来，重新坐到原来的地方。
　　俩混蛋好长时间都没转回来。桃花并没有太多得兴奋，因为这仅仅是个恶作剧而已。自己与那畜生相比，就像蚂蚁撼大树那样渺小。这时，下人张勤来了。他朝四周张望一遍小声说，我是主家派来专门接你的。咱回吧。你这么个跑法是走不脱的。我估计近处肯定有人盯着你，你在城里乱跑，他们不管你。可只要一到城门边，他们就会现身的。桃花心里话，他们早就现过身了，你当我不知道！说话间，俩混蛋上气不接下气地跑过来。其中一个气喘吁吁说道，好我的姑奶奶，你就消停点儿吧。你如果走失，我俩的小命可要玩完了。
　　张勤说，你俩撤吧。我带她回去。俩混蛋不置可否，只远远站着不走。桃花跟着张勤朝西走去。俩混蛋不远不近也跟在后面。路上张勤说了许多安慰的话，桃花不敢全信当真，心里却觉得暖暖的。这些日子里，能感觉到张勤是个实诚人。可知人知面不知心，保不准他也是那畜生的心腹呢。先故意说些好话套近乎，等套出一点真实想法，再到主子那里去邀功请赏。桃花如今身陷狼窝，对谁都不敢轻易相信。不管张勤咋说，她都是徐庶进曹营——一言不发。
　　回到所谓的家里，已是掌灯时分。大太太躺在床上假寐。知道桃花进来，也只是翻一下身而已。那畜生坐在客厅太师椅上，悠闲地品着茶。望着疲惫不堪的桃花，先抛个挑逗媚眼，然后才悠悠调侃道，跑累了吧，是不是明天歇上一天，后天再接着跑？只要你爱跑，就尽管去跑。能跑出龙山县城去，就算你的本事大，我是绝不会阻拦的！除非你不想跑了，再商量咱俩的好事。我的心肝宝贝，你看如何呀？
　　桃花不接茬，径直去了卧室。那畜生又端着一小碗汤药尾随进来。昨天晚上，桃花硬是死闭着嘴不肯喝药。推来搡去的，结果药全洒了不说，连碗也掉到地上摔成几片。那畜生虽然气急败坏发一通脾气，却只好悻悻然离去。现在又要让喝药，桃花气冲冲地说，我好好的喝啥药？那畜生嬉皮笑脸，病来如山倒，病去像抽丝。大夫说，药还要再坚持喝一段的。别耍小孩脾气，赶紧喝了吧。这都是为你好。桃花冷笑着背过身去，不想再面对那副恶心嘴脸。那畜生倒没硬来，又是一番油腔滑调的调侃，好好好，不喝就不喝。那就吃饭吧！跑了一天，肯定饿了。有功之臣嘛，应该好好犒劳一番的！
　　不大会儿的工夫，李姐便将饭菜送来。桃花也确实饿了，便毫不客气大吃起来。她想，不管张勤出于啥目的，但许多话还是对的。自己不能糟践自己，先得吃饱了，把身体养好。晚上睡下再仔细盘算一番，总有办法逃脱出去的。老虎都有打盹的时候，就不信找不出个破绽空子来。
　　可饭只吃到半截，便出现喝过药的那种感觉。桃花方才醒悟，怪不得那畜生刚才没有强迫自己，还嬉皮笑脸的。原来他早料到这一步，又在饭菜里做了手脚。桃花的意识还没完全迷糊，便急忙起身先把房门插紧。然后把手塞进喉咙，迫使刚吃下的饭菜吐出来。
　　那畜生听见屋里响动，得意地淫笑着。几下便砸开卧室房门。大太太也哭闹着尾随进来。那畜生竟当着老婆的面，把桃花抱上床去，然后扒光俩人衣服，肆无忌惮地做起孽来。一边动作还一边胡言乱语，老母熊，快来看看，你浑身上下，哪点能比得上桃花！羞得大太太哭着跑了。
　　大太太彻底承认自己输了。她清楚桃花的异常反应，全是丈夫使的坏。前几天她一直觉得奇怪，桃花不应该这样啊？过来人毕竟经得多些，便拿着药去药店辨认，才闹清楚里面有上好的春药成分。为顾及丈夫面子，没告诉桃花真相，只不让再喝剩下的那些药。不让喝又能顶啥用？丈夫那里有的是，每天都要亲自看着桃花喝。
　　丈夫饿狼般的淫荡嚎叫，几乎让她闭过气去。到这个时候，只得无奈承认自个斗不过丈夫，也悔恨不该拿桃花去当啥诱饵。到头来二姨太没赶走，还把桃花送上了床。真是赔了夫人又折兵，以后哪还有自个的立足之地。丈夫不稀罕自己，自己却离不开丈夫。只能死马当作活马医，再做最后一次努力。她得等丈夫尽兴后，再好好与他理论一番。看到底是要他们母子俩，还是要那不要脸的狐狸精。
　　可当丈夫发泄完毕，软塌塌地坐到身旁时，只三言两语的假话，就让她败下阵来，以至彻底沦为祸害桃花的无耻帮凶。丈夫答应把二姨太赶走，但前提必须纳桃花为妾。她权衡再三，觉得桃花毕竟算自己的娘家人，要比那妖精好控制得多，就欣然同意。还承诺去说服桃花。这个缺心少肺的胖女人哪里知道，丈夫只打算把二姨太换个地方而已。丈夫把她卖了，她还心甘情愿地帮着数钱哩。
　　
　　二十二、戏言成真
　　魏德胜那天说，要庆林跟他一起去参加孟庆堂的婚宴。这对庆林来说，就是皇上的圣旨。尽管不喜欢凑这样的热闹，仍做好了去的准备。
　　可事到临头，魏德胜却改了主意。他叫来于秃子没好气地吩咐道，于秃子，你今天多带些弟兄去孟胖子家，参加这王八蛋的婚礼。告诉弟兄们，都给我放开肚子猛吃海喝。一定要把咱上的礼金全部吃回来，不能便宜了这王八蛋！
　　魏德胜话锋一转又说道，你去了活泛点，最好能在他家再安个眼线。对孟胖子咱要多长几个心眼，别让这混蛋暗算了咱们弟兄。庆林心想，前几天刚在团部布了卧底，今天又到孟庆堂家里安眼线。可见投奔国军的事情并不简单。那天夜里缉拿走私货船，不就特别蹊跷与诡谲吗？
　　打发走于秃子，魏德胜喊勤务兵沏一壶浓茶来，让庆林陪他说会话。庆林问，咋说好去又改主意了呢？魏德胜答非所问，你知道咱们抓的那两个走私大户咋处理了吗？庆林说，处理不可能这么快呀，才过去一天的工夫？魏德胜瞪着眼睛吼道，早就脑袋搬家了！昨天县城召开公审大会，商会会长和绸缎庄老板用棍撑着五花大绑，嘴像牲口带叉子一样穿着铁丝。俩人早被折磨得奄奄一息，像个僵尸戳在那里。这么重要的案子，对我们具体办案单位，竟然连一句招呼也不打。听团部的卧底讲，二营长把人赃带回后，即按孟庆堂的吩咐，立即关押到秘密场所，谁也不许过问。而孟庆堂则以当地最高军政长官身份，通知县政府做好召开群众大会的准备。马县长纯粹成了被人玩弄的木偶。孟庆堂这一手玩得真叫高，不是一箭双雕，而是一石三鸟。阴毒啊！
　　魏德胜与李营长和炮营营长通气后，才弄清了全部内幕。他说的一石三鸟并非夸张，而都有实在所指。首先是糊弄民心。商会会长和绸缎庄老板既是全县最有钱的主儿，打个喷嚏也能淹了整个县城；同时也是作恶多端最不得人心的。处决这俩人，老百姓还不叫好呀。第二是消除隐患。这俩人实际是和孟庆堂合伙走私，而且多半利润进了孟庆堂的腰包。孟庆堂不傻，事情一旦败露，自己脑袋也要跟着搬家。因此既不让别人插手，也不做任何审问。以战时特殊为由，突然召开公审大会，将二人枪毙。死无对证，他就安全了。第三是中饱私囊。公审大会一开，这两家的所有财产全部当做汉奸资产没收，名义上充作军用，其实又流进他的腰包。孟庆堂之所以这么胆大妄为一手遮天，就因为还兼着城防司令。干这些瞒天过海的事儿，别人奈何不得。这件事最憋气的，并不是魏德胜，而是龙山县的马县长。
　　公审大会一结束，商会会长和绸缎庄老板两家亲属联合起来，跑到马县长那里告状。并拿出与孟庆堂分红的明细账，要县长大人秉公办理。马县长虽然顶着青天大老爷的名声，却奈何不得军权在握的孟庆堂。乱世之中，有强权没公理，只有枪杆子说话才管用。马县长再清廉公正，手中不掂“二斤半”，说话权当放个屁。这老先生无颜面对全县父老乡亲，干脆跑到专署辞了职。这下可好，又让孟庆堂的头衔多了一个。
　　魏德胜向来不喝热茶，要等放凉了再喝。他喝茶的动作是名符其实的牛饮，端起来“咕咚、咕咚”就是一碗。放下茶碗不无忧虑地说道，原以为脱掉那身贼皮，当上国军便万事大吉。可偏妙遇到这么个阴险上司，稍不小心就可能变成冤死鬼啊！
　　庆林接话说，当初咋不一起投八路呢？我在西安见过八路的人，可规矩呢。说的话都是穷人家的理。魏德胜说，国民党里好人也多得是，有几个是孟庆堂这样的。我看一营李营长就挺有血性。如果他当团长，我就佩服。我也听到雷大哥他们一些消息，八路军居无定所，好多人叫苦连天，嚷嚷着要重回黄河滩呢。你小子给我听好了，在外面绝不能乱讲。咱投的是国军，不是孟庆堂个人！庆林一边点头称是，一边欲言又止。魏德胜说，有屁就放，拘谨个球哩！
　　庆林这才陪着小心说，我还是想……没等庆林再往下说，魏德胜便哈哈大笑，你小子嘴一张，我就知道要拉啥屎。你是不是还想回去找你的桃花呀！我这人就是贱，咋就看中你这么个没出息的浑货？可既然看中了，就得将错就错。你跟着大哥好好干，等混出人模狗样来，我派人把你的桃花接过来。大哥说话算数，吐出的唾沫就是钉。你等着瞧好吧。
　　魏德胜突然绷着脸盯住庆林看。看得庆林一脸茫然才说道，这些天你当督察队长，行动完全自由，可以趁机逃跑啊，你咋没走呢？有在我这里磨叽的工夫，你早跑毬个十回八回啦。庆林说，如果放在以前，我早就颠啦。可现在不吭声走了，还是人吗？说实在话，我是一刻也不想在这里待，可总得你发话才能离开呀。魏德胜黑着脸不再吭声，忙他的军务去了。庆林也起身干自己的活计。这些日子，庆林成了名副其实的副官，有许多文案要做。同时又兼着督察队长，具体事情多着呢。
　　傍晚时分，于秃子回来了。看见庆林也不搭理，只心急火燎地要找魏德胜。勤务兵找回魏德胜，他却吞吞吐吐不说话。魏德胜瞪眼发火。他却用眼睛飘飘庆林，不住地摇头。魏德胜那容得这等粘糊，拍着桌子大喊道，这屋里哪有外人，有屁赶紧着放！于秃子被逼得急眼了，只得说道，这事当着庆林面说不得，说了他会疯掉的！魏德胜疑惑，有这么严重？那就让庆林先回避一下。可别走远了，待会儿我找你有事。庆林心里也犯疑惑，盯一眼于秃子怏怏离去。
　　于秃子并非故弄玄虚。他今天带弟兄们去参加孟庆堂的婚宴。二营长是全权总管，场面闹得很大。一营与炮营，各来一名副官，就数三营去的人多。炮营的副官一表人才，喜欢饶舌，就调侃于秃子，你咋不把全营的弟兄都带来呀，这是来赴宴呢，还是打仗呀!于秃子心里直后悔，咋就把魏德胜的气话当真了呢？
　　他与两位副官不熟，也惦记着魏德胜的交待，便客气几句趁开席前的空儿，在院里踅摸眼线的人选。于秃子干这事轻车熟路。没一会儿工夫，就与下人张勤聊上了。于不经意间，就弄清孟庆堂家的大致情况。在一些要紧关节，于秃子只稍加提示，张勤就竹筒倒豆子毫无保留。于秃子暗自得意的同时，也清楚这是孟庆堂不得人心的使然。可他万万没想到，张勤也是个有特殊来历的人，他是看准对象才这么痛快的。
　　当说到新娘子时，张勤更是详尽细致。末了说道，桃花被糟踏得精神都快崩溃了。一时糊涂一时清醒。糊涂时疯癫张狂，清醒时懊悔悲愤。有几次听她在屋里呼唤一个叫孟庆林的名字。那声音凄惨瘆人，听得人心里直打冷颤。桃花也逃跑过，可人地两生，能跑到哪里去？这几天干脆不跑了。又担心人家往饭里面下春药，索性不吃不喝绝食呢。一个势单力薄的女娃娃，跑到这吃肉不吐骨头的狼窝里，能有好结果吗？
　　于秃子听到庆林的名字，心中暗暗吃惊。为了靠实，他赞叹张勤，你的记性真好，连人家喊谁的名字都记得清清的。张勤不以为然地说，哪是记性好，是她喊的次数太多啦！家里下人，哪个不清楚？不只是桃花喊，那个大老婆成规也不够，有些事就是从她嘴里漏出的。大老婆曾亲口说过，桃花如今这样子，估计也活不长。只要能把那屋的妖精赶走，就先让丈夫晕乐几天吧！其实她不清楚，孟庆堂只把二姨太换个地方而已，并没有真正赶走。
　　婚宴进行时，于秃子与俩副官坐在一起。孟庆堂领着新夫人给大家敬酒。新夫人由俩女人扶着。容貌倒是惊艳过人，却实在掩盖不住憔悴的痴楞神态。于秃子正在默默验证张勤说的话是否属实，一出意想不到的闹剧骤然而起。新夫人摆脱俩女人搀扶，隔着几张桌子跑到于秃子他们这边，抱住炮营的副官哭喊道，庆林呀，你这些天跑到哪里去啦，咋就不管我啦！炮营副官一时慌得不知所措，整个婚宴也炸了营。
　　于秃子还要往下说，魏德胜“砰”的一声，摔碎了手中的茶碗，别说了！魏德胜愤怒地在屋里踅脚乱转，破口大骂道，孟庆堂这个狗日的，老子非宰了他不可！于秃子说，除掉孟庆堂还需从长计议。现在最要紧的，对庆林的女人咋办？就这样先瞒着庆林吗？还是……
　　于秃子话音未落，庆林已跪倒在地。他出去呆了一会儿，但越想越觉蹊跷，便折回来想弄个明白。已早在门口呆了多时，听于秃子如此说，实在忍不住就跑进来。魏德胜嘴上骂着，心里却在想招。庆林跪倒时，他已胸有成竹。他转到桌后坐下，让于秃子把庆林拉起。
　　见庆林急着要张口，魏德胜摆摆手说，你别急，大哥问你，你还稀罕桃花不？庆林说，那当然！魏德胜说，桃花已经被那畜生糟蹋啦，你还照样喜欢？永远喜欢？庆林哭着喊道，这又不是桃花的错，我凭啥不喜欢！魏德胜说，好！君子一言，驷马难追。你小子说话可得算数。大哥我豁出去再当一回土匪，把桃花给你抢出来。从此你俩远走高飞，过你们的安稳日子去。
　　魏德胜看上去大大咧咧，内心其实特别缜密。短短几分钟便做出明确判断，庆林不能再在队伍待下去了。他本人不想待倒是其次，最要命的是孟庆堂迟早会知晓。与其以后让人算计，不如先打他个措手不及。判断作出后，具体方案也了然于心。
　　第二天傍晚，魏德胜联络一营与炮营营长，并推举德高望重的李营长出面，在八仙楼宴请孟庆堂。于秃子事先让张勤提示桃花，这几天就有家乡亲人救她出去，避免到时犯倔不配合。趁孟庆堂赴宴的空隙，四名武功高强的蒙面大汉，按计划分头行动。俩人由张勤带领，悄悄进门先把桃花带出。而另外俩人则在桃花逃脱后，再翻墙入宅，故意弄出一番响动，让孟家人朝着去河东的方向追赶。
　　当桃花被俩人架着迅速赶往城西韩家车马大店时，那里早有一辆带棚马车候着。桃花刚坐稳，马车就像离弦的箭，朝西北大路飞奔而去。至于要到啥地方，架桃花的俩汉子并不知晓。第二天就从孟家传出消息，孟庆堂的新夫人被河东土匪抢走了。同时，下人张勤也悄然失踪。
　　桃花像做梦一般，稀里糊涂就来到庆林身边。她不管不顾地扑到庆林怀里，死死抱住再也不肯松手。同时大声哭喊着，哥，可见到你啦！这不是做梦吧？