第十九回 井边洗衣

　　第二天，凌云冲从初九那里得知，任青阳受了风寒，抓了草药自己在房间里煎药，他便上门主动关心，走到任青阳房间门口，敲门喊道：“任老板。”听得屋里任青阳的声音问道：“谁啊？”凌云冲应道：“是我，凌云冲。”
　　任青阳走到门边却并不开门，又问道：“什么事啊？”凌云冲道：“方便的话，可否让我进房一叙啊？”门开，任青阳让开一边，说道：“进来坐吧。”凌云冲见她口鼻包着一块白帕子，不由得笑起来。任青阳嗔道：“笑什么？这是大西北一带专治着凉风寒的妙法良方。少见多怪，真是。”
　　凌云冲笑道：“任老板可真是个人才，就连对医术也颇有研究。听方兄说，他所中东厂那毒箭，就是任老板帮他解的。”
　　任青阳道：“略知皮毛而已，说不上研究，那解药是一个女大夫送与我的。”
　　凌云冲道：“那么精贵的东西，也要任老板肯舍得拿出来才行啊。任老板心眼好心肠热，屡屡助人救人，可是为什么自己玉体违和还要亲自煎药，却不吩咐初九他们帮你呢？”
　　任青阳道：“你没看见客栈人手不够么？那么多客人要这要那，没个人伺候怎么行啊？叫初九帮我煎药，不如帮忙赚银子吧。这个年头，人情冷暖，人心难测，谁都靠不住的。自己力所能及之事呢，绝不假手于人。”
　　凌云冲主动关心道：“相见相识也算是有缘分，我们俩到底总算朋友一场，真有什么需要，不妨据实相告，在下自当竭力相助。”
　　任青阳不以为然的道：“咱们刀口上过活，算盘上度日的，大家各不相干，到头来还不是自顾自的，说什么竭力相助，那都是些废话。”
　　凌云冲走到她面前，蹲在火盆前，笑道：“听任老板的言外之意，似有难言之隐，所谓时移势易，任凭你只手遮天，总也有手累的时候，何况那来去无踪的神秘人，来头绝对不小，单是那天露的那一手，恐怕这里也没有人是他的对手，这个人到底是敌是友，现在依然莫测高深，既然身在此地，当然要明哲保身，以免殃及池鱼，自找麻烦。”
　　任青阳心道：“看来他是不知道那个人其实就是福叔，以为我为此事而烦心。要么或许他已猜到是福叔，专程跑我这儿来探口风。我便装作不知，看他却又如何？”随即扔给他一个不屑的笑，借机讥讽道：“你招惹的麻烦还少吗？也不在乎这一趟了。”暗指凌云冲讲的那个风流故事，是以亡命天涯。
　　凌云冲呵呵一笑并不在意，伸手道：“来，让我帮你。”任青阳见他要自己手上的吹火筒，便递了过去。
　　凌云冲吹着炭火，笑道：“我这个人一向就喜欢看热闹，袖手旁观，隔岸观虎斗。可是这一回，我倒有点不忍心看你单独作战。”
　　任青阳微觉诧异，问道：“你为什么会这么想呢？”凌云冲神色也有点不解，他自己也不知道情若起了涟漪，就再难以风平浪静，思索片刻，似乎想明白了，兴高采烈地扬着眉毛，眉飞色舞的道：“我也这么问我自己，呵呵，也许......我是真的对你......
　　“啊嚏”，任青阳适时地有意的打了个喷嚏，阻止了他未完的话，“对不起啊，我抱病在身，实在是受不了北风刺入骨内，骨头发酸的东西。”说着就去端药罐，“这个药看起来好象差不多了。”走到桌边往碗里倒药。
　　凌云冲站起身来，说道：“那你自己躺一会儿，我呢就不打搅你了。”任青阳喝着药一边道：“不送了。”
　　凌云冲心里当然一清二楚，任青阳以为他想打歪主意，早有提防，她这是在主动回绝。
　　凌云冲听罢，就准备走出房门。哪知他刚要拉门出去，忽听得任青阳叫住他：“凌公子，你是不是真的愿意帮我啊？”凌云冲心里一怔，他没想到任青阳居然会叫住他，立刻回头，但见任青阳正笑着看着自己，于是道：“非常乐意。只是不知任老板要在下帮什么？”
任青阳眼波流转，笑道：“那就有劳凌公子帮我把放在天井那里的一桶衣服洗洗吧。你知道我感染风寒，多有不便啊。”
　　凌云冲心中又是一怔，倒不是没辙，只是万万没想到这个女子竟如此机敏，本来自己想帮她查那个神秘高手，她却佯装店里需要帮手，有意岔开话头，既不要自己帮想帮的忙，反倒绕着弯的要自己去做不相干的事。
　　正思忖间，听得任青阳道：“怎么了凌公子？你刚才不是说如果我真有什么需要，不妨据实相告，你自当竭力相助的吗？现在我据实相告了啊，洗衣服这种小事，只不过是举手之劳罢了，难道凌公子也要推辞吗？那又何谈什么竭力相助呢？”她见他若有所思，立刻出言一激。
　 凌云冲呵呵一笑道：“当然不会。只要任老板开口，我怎么会推辞呢？其实试试作伙计也很有趣呢。”任青阳道：“诶，我可没当你是伙计啊。”凌云冲刚才木然的脸色瞬时有了神采，走到任青阳跟前，笑问：“那你当我是什么？”
　　任青阳见他双眸中有些玩世不恭的眼神，再想到他讲的那个风流韵事，心下顿时明白他这话里有话，于是不动声色，装作不知，故意转题道：“口袋里装着银两，还用行乞吗？凌公子是咱们客栈里的贵客，怎么敢让你作伙计呢？我这客栈庙小，饭菜也不好，凌公子肯来咱们客栈落脚，真是咱们的福气。”
　　凌云冲笑道：“这是哪儿的话，任老板的五福客栈字号响当当的，招呼周到，价钱公道，货真价实，一目了然。”这几句话字字说到任青阳心里，因为五福客栈确实如凌云冲所说的这般生意诚实，买卖公平，童叟无欺，任青阳听得很高兴很满意，忍不住地笑起来，说道：“凌公子还真是咱们客栈的有心客人啊，听你这么说，行了，我心安理得了，总算没白交你这个朋友。”
　　凌云冲笑道：“我们俩到底也算是一起经历过生死的朋友，任老板当在下是朋友，在下又岂能没有心呢？好啦，我现在就去洗衣服。你喝完药，记得躺一会儿啊。”说罢走出房间带上了房门。
　　凌云冲意想不到任青阳会叫他去洗衣服，可这恰恰也给了他一个好机会查探那箱银子的下落，他先在后厨逛了一圈，只见初九进进出出端饭端菜抱柴烧火，各种物事尚未发现有什么特别之处。在水缸旁看到那只装满衣服的木桶，不禁惊愣，要洗的还真不少。
　　凌云冲翻看了一下，见有女子的衣裙，还有一床绣花的铺盖面子，不由得哑然失笑，心道：“这应该都是任青阳的衣物。这个女人啊，真会整人，竟然叫我堂堂大男人给她洗衣服。”虽然心里这么想着，但脸上却是喜色。
　　打好水开始洗，边洗边环顾后厨四周，扫视着到底那箱子银子可能被藏在哪里。凌云冲这些日子查探过任青阳和伙计还有其他客人的房间，都没有什么发现，客栈房间的摆设几乎一样，除了一个柜子一个桌子几个凳子一张床塌之外，没有能藏那么大箱子的隐蔽之处，唯一有可能的地方就只有后厨了，所以他趁机特别留意。
　　凌云冲洗着衣服，忽然听见外面有“啪、啪、啪”的劈柴声，这声音不像一般人那样杂乱笨重，却像一个武林高人在练习刀法，井然有序。
　　凌云冲好奇之心大甚，寻声走去，但见正在低头劈柴之人正是福叔。
　　“好刀法。”凌云冲赞道，看一眼劈好放在一旁的柴，手中拿起一根，道：“柴根上的切口平帖整齐，没有一点凹缺，可见用刀之快。柴上的断纹涣散，没有一丝条纹，用刀之劲，刚猛至极。这个人绝对是一名用刀的好手。”把手中的柴一丢，走到福叔身边，笑道：“敢问阁下，是不是就是这用刀之人？”福叔抬起头，并不言语，只不动声色的盯着他，好象在问：“你怎么会在这儿”一样。
　　凌云冲笑了一笑，说道：“额......你一定奇怪为什么我会在这里，一个客栈的客官不在房间里待着，怎么会在后厨这里洗衣物。”说着举起两手高高卷起的袖口示意给福叔看，“哎，这是你们老板叫我帮她做的啊，怎么？你不知道吗？那，那，那，”说着伸手指指那桶衣物，“你看，你看，这些全部都是她的衣服、被子。”福叔顺着他手指的木桶看了两眼，转过身去又再劈柴。
　　凌云冲道：“你劈柴的手法，手起刀落，干净利落，在这个荒僻的大漠，居然会藏着一柄好刀，诚然是一件难得的事情。不过宝刀埋土、烈士独舞，却是天下间最叫人痛心疾首的憾事。”
　　凌云冲见福叔似乎没有在听，依然只顾劈柴，又道：“既然阁下拥有一份帮助别人的心意，为何要藏藏掩掩呢？也许无法挽回过去的一些不公和不平，但从现在开始用尽一切的力气去阻止那些事情的再度发生和悲剧重演，终归是一件好事。”福叔仍然一言不发，抱起一捆柴径直朝厨房走去。
　　凌云冲此话已明白的道出自己知道那天出手救任青阳于程雅言剑下的高手就是他，却又隐约觉得他有什么不平的过去，因而在此地隐居。凌云冲暗自揣测着福叔和任青阳之间的联系，他想任青阳当然知道福叔武功极好，他们是同事多年的主仆，任青阳当然知道救她的就是福叔，并没有别人，
　　那日她装作追出去查看让大家以为客栈来了神秘客，其实只是想掩护福叔的身份，就算给大家知道了，她也不会承认，反倒绕了弯子让凌云冲去洗衣服。福叔是个武学高手，而且是非同一般的武学高手，这是凌云冲得出的结论。。。