第一章：烟花世家（２）

　　唐朝贞观年间，一个普通的农民家庭生下了一个虎头虎脑的男孩。他一生下来，一脸秀气，双目流转，充满灵秀。而且生性活泼好动，淘气异常。
　　父母盼着儿子长大后丰衣足食，能有些文化，广置田产，所以郑重地请教书先生为他取了个文绉绉的名字：李畋。
　　在父母的培养下，他果然识文断字，聪明能干，只是对种田毫不感兴趣，一窍不通。只是爱扛着猎枪上山打猎，拿着鱼网下河抓鱼。
　　在山中猎时，他长年累月不归，一归来便是肩挑手提甚至车载斗量地带回无数野物。家乡的风气，都是重农，把打猎等货儿看作不务正业。父亲为此对他呵斥不已。但他充耳不闻，依然我行我俗。
　　蹲在山中的日子，无聊的时候，他就把山中破房土墙上的因长年累月而起的那种白白的硝刮下来，再将烧火御寒的柴烬研成细末，然后把它们混合均匀，将这些粉末塞进砍下来的竹筒里封好口，留下一个引火的地方，设法点燃后，那东西就发出砰的一声巨响，又好玩又解闷又壮胆。他发现，这东西一响，那些蛇虎狼虫就吓得屁滚尿流，逃之夭夭！
　　因为这东西里面要装上硝磺才能炸响，所以他为它起了个名字：竹实硝磺。
　　麻石村在江西省上栗县金山镇境内，是一个偏僻多山的地方。村子常年受到野兽的侵害，庄稼无收，人畜不安，农民们无计可施。他就用这竹实硝磺来吓跑野兽，每次竹实硝磺一响，野兽一阵子都无踪影。每次都极为凑效。
　　虽然这东西一直被他爸爸称作不务正业，常常为此气得吹胡子瞪眼，后来见也有些用处，也就由他去了。
　　他得到默许，更回细心地研究起来，把个竹实硝碘做得越来越精巧实用。
　　那时候，他爸爸为自己的儿子不爱耕作而气得愁眉不展，麻石村子里的人更是嘲笑了这个青屁股后生是个青皮梨子，好看不中吃。
　　他们哪里想得到，就是这个“不务正业”的青皮梨子，却开创了一个全新的产业，而且将名注史册。
　　他生逢其时。那时正是唐朝贞观年间，全国许多地方发了洪水，洪水一泛滥，瘟疫便流行。毒蛇猛兽更是横行无道。
　　英明的太宗天子，为了百姓的安危真是日理万机，身心俱疲。
　　一天，不知为什么，太宗皇帝下得朝来，回到寝宫，心神恍惚，总感到眼前鬼影瞳瞳，不得安宁。大臣们闻讯纷纷来为太宗守夜，可是不论谁守着都不凑效。不仅如此，妖氛日浓。眼看那些可恨的妖物越来越放肆，满朝文武竟是无计可施。
　　一时谣言四起，人心惶惶，御医们从来不同有见过这样的怪事，眼看太宗病势日益沉重却是无可奈何。
　　一天夜晚，大臣魏征突然得了一个梦，梦见一个白须仙翁告诉他说：作怪的是一种妖兽，名叫山魈。可以诏告天下，有懂得用火药的能人能治它。
　　魏征大为欢喜，立即跑进宫中，将梦里情形禀告皇上。李世民一听，病已好了一半。他戎马驱驰，听说作怪的不过是几只妖兽，当然心下释然，立即要魏征草似诏书，告示天下：有火药能人治得了这可恶的山魈，赏国宝三件！
　　几天后，一张皇榜贴在旺县西门的城墙上。
　　这一天恰逢集市。他提着几只野兔来到集上想卖一个好价钱，路过城门口，看到许多人对站一张皇榜念念有词，却没有一个人敢动。他左冲右突终于为到墙边，一看，啊，原来是为治山魈求天下火药能人的公告。细看半天，稍作思忖，他走上前，在大家一片惊叹声中，胸有成竹地揭下皇榜。
　　那守在旁边的官差一见有人揭榜，不由得大喜过望。一路随着他回家，重任在肩，找到能人晋升提拔有望，他可不敢错过这样千载难逢的机会。可是当官差看到他只是做了很多小竹筒，家中也不过是个普通农家时，面色就有些不善和不安起来：这东西能给皇上治病？别治不好把我脑袋给治住了！
　　不说官差好不疑惑。他看着官差时红时白的脸孔，暗暗好笑，拍拍他的肩说：官差大哥，不要怕，包你领赏就是。
　　官差带着他一路辛劳来到京城。面见皇上。皇帝见这后生一脸英气朴实，心中喜欢，很高兴，命令他稍作准备，立即治妖。
　　他说要等夜幕降临。他需要一个小时准备。
　　只见他不慌不忙地将早已制作好的竹实硝磺埋在寝宫四周，只等夜幕降临，妖物出现。
　　夜色已浓，皇帝躺在床上，四周一片寂静。突然，鬼鬼祟祟成群结队似人非人似鬼非鬼的影子出现了。
　　夜，渐渐变得万簌皆寂。只见妖物们猖狂在皇宫上下上窜下跳，无所顾忌，鬼影翻腾，一片妖异。宫女们噤若塞蝉。
　　大家汗毛直竖。不懂科学又不知这些家伙到义为何物的值夜大臣有的浑身颤抖，有的抱头鼠窜。
　　太宗虽然听了魏征的话，可它毕竟只是个梦，不知可信不？他心中恐惧，轻声问旁边的小太监：“这个民间来的李畋，他为什么还不动手捉妖？”
　　话语未毕，他阿呀一声！
　　只见一片细经的火影亮过，上千个竹实硝磺发出“嗵嗵”巨响，火光冲天而起！
　　“捉妖啦！吼吼吼！”埋伏在四周的士兵们一阵齐声大吼。整个皇宫被淹没在这阵巨响和吼声之中。
　　众山魈哪里闻过这样的响声，见过这样的阵式？一只只吱吱乱叫，怆惶四散奔逃，只恨山魈老妈少生了他几条腿。就连成群结队正要借山魈的势力进城觅食的其他野兽也吓得落荒逃走。
　　竹实硝磺爆出的烟雾缭绕宫中，香叶久久不绝。
　　太宗皇帝经这一吼一响，心中胆气突壮，又知道作怪的不过是些野兽，并没什么来无影去无踪的真妖，心中更加平静，神清气爽，病立即好了。
　　太宗皇帝龙颜大悦，赏李畋国宝三件，封他为爆竹祖师，制作爆竹，造福苍生！
　　因为皇上金口，从此竹实硝磺就改叫爆竹了。
　　家乡父老做梦都没想到，这调皮不已的畋伢子，居然有这样大作为，都当祖师了！他们敲锣打鼓把李畋接回家，并把他的生日，四月十八日定为爆竹的发明纪念日，年年在这天祭祀。以纪念他作出的卓越贡献。
　　这个畋伢子，这个为皇上治好了心病的人，他，就是我的祖爷爷。
　　这个故事，我听了好多遍了。每次听着心里都是热乎乎的。还有，我记得每次讲完故事，爸爸便会说：“成伢子，做人就得像焰火，要好好地绽放啊！哪怕像爆竹，好好地炸响一次也成！”
　　祖爷爷那次爆竹炸响，震动千古，仿佛我今天还能听见。祖爷爷开创那么伟大的产业，养活了好多好多人，我们子子孙孙们都记着他的恩德，为他立庙，年年祭奠。
　　有几百万人都认定自己是他的祖孙呢。不管原来姓不姓李，反正后来是都跟着他姓李了。
　　爸爸常常说，能当祖爷爷那样的人，就是做一天就死了，也值……
　　现在，爸爸又叹息着说这中话，不知为什么，我感到有阴云在我四周围绕。我有些害怕。
　　“爸爸，那我白天梦到的那个人，肯定是祖爷爷！”我兴奋起来。
　　“哦，你梦见祖爷爷了？他说什么了？”爸爸打了个呵欠，看起来他疲倦极了。
　　“爸爸，他说还要出事……”我看着爸爸的样子，担忧得不得了。
　　“别乱说啦！梦嘛，没事的！”爸爸不耐烦地打断我，沉默了一会儿，他就靠在床上睡着了。
　　人人都说我爸爸是个怪人。说他有点魔里魔气的。饭都没得吃，还整天口中国家大事，之乎也者。
　　他们哪里懂爸爸呢？爸爸是落地的凤凰不如鸡啊。
　　他们说我爸爸有三怪。一个怪，五十多岁的人了，儿子却那么小，我哥十一岁，我才七岁；二怪，家里穷得叮当响，可讲起话来像见过世面的洋财主；三怪嘛，就是哥哥运福和得眉清目秀，爸爸楞是瞧不上眼，天天一看见他就阴着脸子，可是看到我这个精瘦的和豆芽秧子关不多的人，他就眉开眼笑。
　　我也不知爸爸为啥要这样，不过能让他高兴，我心里也特别快乐。不过我告诉你，我爸爸不是贪偏心的那种人，他对运福哥的好，是发自内心的，他让运福哥读书，可运福哥就是不争气，爸爸为此常常气得脸色发白。
　　爸爸名叫李玉枫，是有钱的老爷爷起的。爸爸的长相，讲实在的，就是玉树临风的样子。记得妈妈在世的日子，爸爸的皮肤好像很白的，。现在五十多岁的爸爸，头发都斑白了，样子却很英俊的。
　　只是妈妈被炸死后，他就黑了——而且又瘦又黑，还驼了背，那样子老得令我心酸。
　　爸爸给我哥哥起个名字叫运福，这名儿够好了，可是我这个哥哥，不但没给家里带来福气，还带来了不少的晦气。