《步痕》第十九回

　　“老哥，我有件事求你办，你看为续建逍遥阁，我啥条件都答应白家了，那他们能不能答应我一个条件呀？”白天堂问道。
　　“你有啥条件？说说看！”白天宇问道。
　　“这不明摆着吗？白家的丧事办完了，我也要继续建逍遥阁，这里缺人手呀！你给白家三兄弟过个话，让他们上工来。”白天堂说道。
　　“这事真不好说，当时人家提的条件说，去不去你家做工是他们的自由，也就是说可去可不去。我没有理由强迫人家给你家干活。”白天宇说道。
　　“老哥，拜托啦！帮人帮到底，救人救个活。再说了咱们都是一个祖宗，你不帮我谁帮我呀？”白天堂说道。
　　“老弟，你这时候认我是一个祖宗的，以前你干啥去啦？你啥事听过我的？”白天宇问道。
　　“老哥，都是我对不住你。你看逍遥阁才建一半就停下了，这不是半途而废了吗？求求你帮帮我，建逍遥阁缺了万林真得不行。”白天堂赖皮赖脸地说道。
　　“老弟，当初是你把事情闹僵的，人家马上能帮你吗？你等几天吧！等我把外孙子的婚事办完，再去办你的事。”白天宇说道。
　　白天宇刚说完，翠玉突然迈进门来，慌里慌张地说道：“白大爷，不好啦！万林失踪了，好几天没有回家啦！他能上哪里去呢？大哥万木、三弟万森找遍村子也不见踪影，他妈哭得死去活来。”
　　“啊！有这事？太奇怪了。”白天堂在一边说道。白天宇感到问题严重，马上和翠玉向万林家跑去，进了门看见白树忆老婆白帆哭成泪人。万木、万森在一旁唉声叹气。
　　白帆看见白族长来到家中，止住哭声。说道：“族长，老天对我家不公呀！孩子他爹刚走，二儿子万林又失踪多日。这活不见人，死不见尸怎样是好？”
　　“大妹子，光哭无用呀！要组织人上山入林寻找才是，这样吧，我把村子里的人发动起来，从明天起巡山找人，我就不信一个大活人能丢了。”白天宇说完又安慰白帆几句。告别白家回到自家，安排刘妈去白家陪白帆几天，怕她一时想不开，寻了短见。刘妈不敢怠慢风风火火来到白家，进门看见翠玉哭得眼圈都红了。刘妈不知道怎么安慰她才好。
　　白帆告诉刘妈，前些日子看见万林沉默寡言，好像精神受到刺激，偶尔自言自语谁也不知道他说些啥？这几天不见了踪影，走时连翠玉都不知道。”
　　“万林走后，你没有发现家里有啥异常？”刘妈问道。
　　“啥异常？”白帆问道。
　　“就是说家里少啥没有？也许是他带走了，你没有查看吗？”刘妈问道。
　　“我几天后，才发现橱柜里的白糖少了许多，还有煎饼也缺了不少。别的没有见少啥，我想是万林带着吃的几天就能回来，那曾想十来天了，还不见踪影。这人指定找不到啦！白养一个儿子，让翠玉怎么活呀？”白帆说完又哭起来。
　　“好妹子，别哭坏身子，是白族长让我来陪你几天，你可别想不开犯傻走绝路呀！”刘妈说道。
　　“找不到万林，我就不活啦！谁也不要管我。我家出的事都是白天堂逼出来的，万林没了，这冤仇谁能替我报啊！我把复仇的希望全部寄托在万林身上，可惜他没了。”
　　第二天，白氏家族、石氏家族，凡是和白树忆沾亲带故的人，都聚集在白天宇家门口。白天宇说道：“村里白树忆不幸去世，他儿子万林又神秘失踪，给本来不幸的家庭造成更大的不幸，我们大家要齐心合力，现在我们就上山入林仔细找人。”
　　白天宇和石氏族长石千里商量，各带自己的人由村外向东南和西北两大区域搜索，晚上回到村里碰头。
　　白天宇带领白氏家族人，向离村子最近的瓜棚搜去。白天宇一个人进了瓜棚，看见瓜棚中只有一个人在看瓜，那就是白天堂的管家白丁。白丁上前客气地问候白天宇，他突然发现瓜棚外面聚集很多人，心里忐忑不安。心想我不会出事吧！族长突然带来这么些人要干嘛？他实在闹不清。
　　“白丁，你近来看见万林没有？他来过这里没有？”白天宇问道。
　　“啊！万林？就是已故去的白树忆家的二小子吗？没……没来过，咋地啦？出啥事了？”白丁问道。
　　“问你啥说啥，别扯没有用的。我再问你，这里天天有人看瓜吗？”白天宇问道。
　　“是的，天天看瓜，白天是别人看，晚上是我看。近日里老是丢瓜，瓜不是小动物吃掉的，都是人摘走的。我紧盯着也没有抓住毛贼，你说怪不怪？”白丁说道。
　　“晚上瓜棚就你一个人吗？”白天宇问道。
　　“族长，是的，就我一个人，这里黑灯瞎火的谁能陪我？”白丁反问一句。
　　“那就对啦！你一个人能一夜不睡一会儿吗？也许你打盹时人家才下手摘瓜，这也没有啥奇怪的，嗨！有钱人谁干这个事，准是吃不上喝不上的人干的，你也别太认真，偷几个瓜不算啥，这么一大片瓜地里，丢几个瓜你家老爷看不出来，你别怕。”白天宇说道。
　　“族长说的也是。族长，方才我说丢瓜的事，你千万别和东家说呀！那是我失职的事非同小可，我信着你了才跟你说说。”白丁说道。
　　“嗨！你放心吧！我白天宇啥时候做出过那种傻事来，挑拨人际关系的事情没干过。好啦，没事我们走了。”白天宇说完带领族人向前走去。
　　石千里带领人向森林中搜去，走出二里多地时，在一座山的半山坡，发现一棵得两个人才能合抱过来的倒木，多年的倒木树皮早已剥落，露出光滑的树干。石千里一屁股坐在倒木上，对大家说道：“你们四下仔细看看，有没有人来过这里留下了歩痕。我在这里想想，咱们下一步去哪里找好。”
　　石千里脑子在思考怎么找人，眼睛却落在这棵倒木上，脑子换了思路想着，这棵几十年的老槐树咋就倒了呢？他用手敲敲树干，树干发出咚咚的响声，把石千里吓了一跳，他突然想到空洞的大树里通常会有黑熊藏身，石千里起身向树洞里看去，见里面空空无物，他这时才把心放下。石千里转身向树桩看去，让他更惊奇的是，一大群蚂蚁状的昆虫，正以千万的数量在树桩上东爬西奔，不知道在忙活着什么？石千里蹲在树桩前看见树桩上面堆着许多白色颗粒状的东西，这是什么？石千里用木棍拨开一看，啊！像是白糖，用手指蘸点放进嘴里品尝，没错是白糖。石千里心里犯嘀咕，这荒山野岭怎么会有白糖呢？他十分不解，急忙把大家叫来，村民们围着树桩议论纷纷。
　　“咱们看完赶紧离开，这不是普通的蚂蚁，这是害人的白蚁，在南方多见，北方不常见。这种东西厉害着呢！要是把它们带回家，我们的房子必毁无疑。”一个中年汉子说道。
　　“噢！白蚁这东西我太熟悉了，南方潮湿多雨气温高，白蚁适宜生长繁殖。一只蚁后一夜能产八百到一万粒卵，一生中能产五亿多粒卵，一个蚁巢数量可达上百万头，它们可以存活几十年。我在南方住时，就遭到白蚁的侵袭，最后房屋倒塌才迁移到这里。”一个老人说道。
　　大家听说后躲出老远，生怕这可恶的东西爬到身上。石千里听说过白蚁的事，却没有亲眼见过，说小小白蚁这么凶残，它一昼夜不停地蚕食，可以让一棵碗口粗的树倒下，几年的功夫就会把一座房屋毁掉。真是不可思议呀！
　　老人又接着说：“这座山上有数不清的大小不一的洞，从来没有人去过。我想万林也不可能躲在那里。族长，这荒山野岭高山密林想寻找一个人难呀！”石千里觉得老人说的话有道理。大家商量后，决定回村和白族长汇合后再做打算。
　　晚上，两队的族长见了面，互相把搜山入林的经过说了。白族长见石族长有些气馁，就说道：“咱们才找一天，再连寻几天也许会出现奇迹，要是实在找不到也没有办法，只要咱们尽力了就不亏良心。”随后白天宇来到白帆家，把上山入林寻找万林的实情说给白帆听。万木、万森表示明天要和大家一起寻找万林。虽然这次没有找到儿子万林，白帆非常感激白族长的帮助。
　　第二天，万木参与白氏家族队伍，进入林子寻找弟弟万林。万森参与石氏家族队伍，突然翠玉跑过来也要进入大山寻找万林哥，石千里看见翠玉痛苦的样子，不忍心拒绝她，告诉她不要乱跑一定听指挥，翠玉点头算是答应了。两个队伍分别扩大了寻找范围，白天宇带领队伍来到石千里找过的那棵倒木前，再也走不动啦！坐在倒木上，心想：这么一个大活人能上哪去呢？这样漫天遍野找下去也不是办法。他把眼神放到倒木树桩上，也发现了大群的白蚁，立时惊叫起来，不好！要是这东西入室会毁掉家园的。他大声嚷道：“乡亲们，这里有白蚁，谁也不许靠近，马上离开这里。”
　　白氏家族的队伍继续向森林深处走去。