步痕 (第一回）

　　序
　　故事发生在清末民间，东北一个小村落白石村。
　　村里共有白姓和石姓两大家族，白氏家族富人多，石氏家族穷人多。
　　白氏家族中财主白天堂是村里首富，村里多半人是他家的佃户和长工。白天堂为了显富，异想天开建逍遥阁，他投入大量的人力、物力、财力，在本村物色了能工巧匠，技术高超的老木匠白树忆和他的三个儿子，这一家子是民工中的典范。
　　白天堂建逍遥阁为了扩大面积，强行拆除石氏祠堂，引起了家族与家族之间的矛盾，石氏家族掀起一股反对白府的斗争。
　　白天堂以种种理由刁难民工，家丁们仗着白天堂的势力欺压民工，管家白丁道德败坏，为达到个人目的将看瓜地老田头杀死。
　　小说中的主人公白树忆的二儿子万林，是一个技术精湛的木工雕刻匠。他的未婚妻遭到财主家儿子欺负，他不畏强势，用自己聪明的才智和财主斗智斗勇，一步一个脚印的踏踏实实地去实现自己的愿望，最终让敌视他的人付出沉重的代价。
　　小说有着很浓的乡土气息，故事中刻画不同的人物、角色，事情的发生和人物错综复杂。因篇幅局限没有详细论述，只是由点带面。小说最后以负面人物白家喜的悲惨遭遇而终篇。
　　
　　第一回
　　白石村最东头，一棵老槐树上吊着一个人，周围挤满了人。一个壮汉急急忙忙向人群奔去，不由纷说强行分开众人，一眼望去看见一个女人吊在树上，浑身已是伤痕累累。来者上前把女子的头轻轻抬起，猛吃一惊：“啊”！这不正是自己要找的未婚妻翠玉吗？不容壮汉多想，马上把绳子解开放下翠玉。众人有认识这女子的，也有不认识的，大家都看清了来者正是村东头白树忆家的二儿子白万林。
　　“这是什么世道啊？什么人干这伤天害理的事？把人打成这样子！”一个老妇人嘴里叨叨着。
　　“小女子太可怜了，遍体鳞伤已不醒人事怕是性命难保？”一个老汉在说。壮汉背起女子向村子东头走去，这时认识壮汉的人纷纷议论开了。
　　“村东头穷户白树忆家的二小子找这么漂亮的女子，怕是得罪了什么人了，才遭遇此横祸。”
　　“听说，财主白天堂的大少爷白家喜早已看中了这女子石翠玉，可是剃头挑子一头热，人家姑娘家不攀富贵，不理那个茬，这准招惹了白财主。”
　　白万林背着翠玉边走边想，事情来得这么突然，让他始料不及。万林解救翠玉时听见有人小声说，这都是白家喜干的，他带领家丁把女子吊起来毒打后，跑掉啦！
　　白家喜这畜生绰号叫败家子，是白石村有名的地痞，人们背后称他村霸，他仗着老子白天堂在村里是大财主有钱有势，在此地面上胡作非为。虽有妻室仍摘花惹草，有良知的百姓人人痛恨之。
　　这天，白家大少爷败家子，从村西向村东头走去。碰巧遇见要去地里做活计的石家三女儿翠玉，见这女子长相如花似玉漂亮至极。顿时产生邪念，像饿狼一样窜到翠玉背后搂住上身就要动粗，翠玉把头猛一低咬住败家子手背不放，痛得败家子嗷嗷直叫。放下翠玉撒腿跑了，土路上留下一溜远去的步痕。
　　正当翠玉刚回过神时，看见败家子领着家丁们来到眼前，不由纷说用绳子把翠玉双手合绑，吊在一棵老槐树上。喝令家丁们用柳树枝猛抽翠玉，可怜无辜的女子瞬间遍体鳞伤，没有了气息。败家子见状急忙带领家丁们溜之大吉。
　　原来白万林昨晚和翠玉约好去她家地里种田，白万林因为临时有事晚了一步，到了石老汉家里知道翠玉已经去了地里。这才急忙提起镐头向地里跑去，到了地头一看哪里有翠玉的影子，喊了几声也没有回音。他急了，疾步又向石老汉家奔去，到了院子里看见只有老汉一人，没敢对老汉说明事由怕他着急上火，只身返回街上四处打听。突然看见有人慌里慌张向石老汉家跑去，白万林急忙又返回石家，当听说未婚妻遭到不测，这才向村东头小树林跑去。
　　万林把翠玉背到石老汉家的女儿屋里，石老汉挪动着残疾的双腿，慢慢地来到女儿屋，见三女儿大气不出，满脸血迹。老汉早已泪水满面，不停地呼喊着：“翠玉！翠玉！这是怎么啦？我们招谁惹谁啦？”万林听到石老汉撕心裂肺的呼喊声，突然想到本村村姑白半仙，急忙向村中跑去。一会功夫，白半仙和万林来到石老汉家中，白半仙面对翠玉上下左右瞧瞧，一屁股坐在炕上把翠玉的手拿过来把着脉，一会功夫，对石老汉说：“不打紧，这是晕过去了，呆一个时辰不救自好，我给你留下几粒药丸，待她苏醒时给她服下去，身上的伤自然得慢慢养啦！这是谁造的孽呀？”
　　白万林听了半仙的话只是点头，对半仙的问话不做回答。他心里明白，财主白天堂是白半仙的表哥，他们亲连亲在这里不好讲话，只好搪塞过去。
　　石贵福老汉付了望诊钱打发村姑白半仙走了，老汉和万林俩人瞧着翠玉一个时辰，翠玉果然苏醒过来。见到老爹和心上人在场，眼睛流着泪水痛哭起来。
　　翠玉哭过后，讲起自己被财主白天堂的大少爷败家子欺负的经过，说完又痛哭不止，石老汉在一旁唉声叹气，对万林说：“二侄子，你们订了终身大事，还是早早把翠玉娶过去，省得夜长梦多呀！”
　　“大叔，我们白家何尝不想让翠玉早点过门，只是我们家条件太差，再者翠玉现在只有十六岁呀！”
　　“二侄子，我们不嫌你穷，你老爹我们是世交，知根知底老实巴交是个大好人，你们兄弟三个至今还都是光棍，你大哥也该早娶妻了，你也不小了，该成家啦！只有三弟万森还小，今后需要你们照顾。早点把翠玉娶进门好帮助你们做些家务呀！石老汉说道。
　　“大叔，这事让我和爹娘商量一下再做决定，好吗？”万林问道。
　　“行，你去和翠玉聊聊，安慰她别再哭啦！”石老汉说道。万林答应着去了翠玉房间。
　　话还得从头说起，白石村原来叫白石山村，这个小村寨只有白姓和石姓两大家族，后经白氏家族提议，石氏家族默许把原村名改为白石村。白氏家族是主体大部分人家是富户，大财主白天堂就是其中首富，族长白天宇是白天堂的表哥，白姓亲连亲。有些穷人虽然也姓白，可是早已出了五服，不咋走动没有啥来往，没有那么亲啦！有些人还是白财主的长工呢！
　　石氏家族始终受白氏家族的歧视，改村名时说是和石氏家族协商，那只是走过场，族长石乃千只是一个排位，在村子里决定大事时没有实权。
　　白石村也有为数不多的外姓人家，也是后搬来的。他们都给白财主做长工，来维持生活。
　　白石村所有的村民得感谢古人，祖先们把村落建在这么好的地理位置上，东有山，西有水，南有良田数万亩，北有望不到边茂密的自然森林，近地还有庙宇数座，真是山清水秀好地方。
　　
　　春暖花开满村香，
　　夏日炎炎树遮凉，
　　秋天野果满树挂，
　　冬日戏雪喜洋洋。
　　
　　这是白石村一年四季的真实写照。景色美，村子座落在好似世外桃园中，然而事情并不像人们向往的那么如意，人与人之间相处不和谐，穷与富的落差自然分出三五九等，富人趾高气扬，耀武扬威，横行霸道欺压百姓，像大财主白天堂儿子败家子就是这一类人。只要败家子在街上，集市上出现，小孩子怕他，少妇们躲他，老人们恨他。
　　大财主白天堂是白石村最大的富豪，家拥有上千亩良田，房屋数百间，手工作坊十几个，一个豪华的白天鹅大酒家座落在村子中央。因白石村地理位置优越是连接关内关外的重要通道，是天南地北的客商的必经之路，大酒家的生意十分红火。
　　白天堂财大气粗，为了显富，要为自己建一座逍遥宫，是专门供自己和儿孙们吃喝玩乐的一个场所。建逍遥宫需要大量的人力、物力、财力。人力上除了用自家的长工外，他张贴告示，引入十里八村的人来为他做工。财力上为筹集更多资金，他提高佃户的地租，把白天鹅大酒家、十几个手工作坊每天斗金的收入都做为建逍遥宫的资金。
　　白石村的村民为了生活去了白天堂家府做工，唯有石老汉家无一人去那里，旧恨新仇咋能忘记，咋能再往火坑里跳，他对孩子们说：“咱人穷志不短，凭力气干活养活自己，就是不去伺候白天堂。”
　　“爹，我们听你的，今后怎么生活你安排。”大女儿石翠金说完，爹爹高兴地点点头。
　　大财主白天堂特意向白树忆打过招呼，邀请他和他家的三个儿子去建逍遥宫。白树忆回到家里闷闷不乐，二儿子万林问道：“爹，怎么啦？有啥难事吗？”白树忆把白天堂的指示说给万林听，知情后的万林说道：“爹，谁愿意去，我不拦。我死活不去他府上建逍遥宫。”
　　“你不去，就不去吧！可别拽你哥、你弟弟他俩，咱家总得去几个人呀！好歹都是家族里的人。”爹爹说道。
　　“家族里的人？那个败家子明明知道我和石翠玉好上了，他还调戏她，差点把翠玉打死，这个仇我得记一辈子。”万林说道。
　　“儿呀！咱低头不见抬头见，人在屋檐下怎敢不低头，明里还要过得去，暗中防着点就是啦！”白树忆说完转身找万木、万森去了。
　　大财主白天堂建逍遥宫为啥邀请白树忆一家人呢？白石村的人都知道白家爷四个是远近闻名建房的好工匠。老大万木是瓦匠，老三万森是石匠，这老二万林可不是一般人物，不但是个好木匠，而且还是精雕玉琢好工匠，这雕刻的手艺是和爹爹学的，建逍遥宫木工是关键，精益求精雕刻的活儿缺了白树忆、万林真的不行。
　　白树忆找到万木、万森把白财主的意图说了，两个儿子考虑到，在哪里也是打工养活家，虽然出了五服，可是一笔同时写下的都是一个“白”字，也只好答应去白府做工。
　　“爹爹，我只是担心二弟不能去，实际上白财主要的是万林呀！精雕玉琢的活计全村只有你们俩会呀！万木说道。
　　“爹爹，白财主的大少爷败家子做出伤天害理的事，我二哥能答应去那里做工吗？二哥要是不去，事情怕是闹大了，爹，你看咋办？”万森问道。
　　“这些事你们别管了，你们俩准备工具，明天去白府找管账先生入上花名册，然后我再说服万林。”
　　在白家西屋找到二儿子万林，白树忆把事说了，万林跳了起来，大声嚷道：“爹，你好糊涂啊！他白天堂是什么人？你不清楚吗？他家大少爷是地痞流氓，外号叫坏不够谁不知一二，上他们府上做工我不去。”爹听完儿子的话，也拿他没有办法，儿子说的对呀！这年头没有啥好招，人穷嘛？为了活下去不得不委曲求全，爹没有再说什么生气地走了。
　　万林这时又想起翠玉来，几天没有去看她了，脚步不由得向翠玉家走去。进了大门看见翠玉姐妹四个都在，翠玉伤势好多了，看样子心情也不错。
　　“万林哥，咋这些天没来呀？我可以下地走啦！过几天就能下地干活。”翠玉说道。
　　“万林，你可来了，三妹刚才还嚷嚷让我们去找你。这不，正叨咕着你就来了，这人真不抗念叨。”大姐翠金说道。