第38章、萍聚

　　罗桂英离去1小时，我乘上了去沔阳毛嘴镇的汽车。在客车上，我向身边一位青年男乘客打听去庄文芳的村子怎么走，乘客是毛嘴镇人，热情地告诉我，快到毛嘴镇时要过一座小桥，过了小桥向右拐进一条泥土路走2里地就到了。
　　桥边有一个站口，村里的人在此上下车，司机会在此停车片刻。无人上下车，司机开车直达毛嘴。我担心坐过村子走回头路，起身到驾驶台与司机打了招呼，叫他到某某桥后停一下车。
　　黄昏时分，我风尘仆仆赶到了庄文芳的村子。
　　下午下了大雨，我到村口下车，刚好雨过天晴，晚霞满天。
　　前几天是时雨时晴的阴雨天气，在去庄文芳家的村路上，泥土村路泥泞难行，村路上少有干的地方，农用拖拉机驶过的车辙里，盛着浅浅的雨水。我卷起裤角，脱下皮鞋袜子拎在手上，赤脚步行。
　　晚霞似火，村落屋顶腾起了的阵阵炊烟，走在路上，我有一种回家的感觉。身在异县他乡，想像见到庄文芳后会是什么情景，她长得怎么样，心情惬意爽朗。
　　庄文芳给我寄过一张登记相，一双清澈眼晴透露出一种忧郁；紧闭的嘴唇，有一种嘲弄意味。现实的人，又会是怎样呢？此时此刻，天生一种浪漫气质的我，早已把罗桂英忘到了九霄云外。
　　走到半路上，遇到一位脚穿胶鞋的青年妇女，我向她打听：庄文芳家怎么走？巧的是，这位妇女恰恰是庄文芳早已出嫁的姐姐，她刚从娘家出来，回不远处的婆家去，正好遇到了自称是妹妹的同学的我。
　　姐姐二话不说，转身引我往娘家走。一路上，姐姐很兴奋，唠叨个不停。
　　我只听清楚了姐姐说的一句话：常有同学来找我妹妹，我都不认得。
　　姐姐问我说，听口音你不像是我们湾里人啊？
　　我继续撒谎说，我有一个伯伯在东岳庙村，我住在伯伯家里读的高中。
　　我急中生智，圆了自己不经意中撒下了弥天大谎。
　　庄文芳不在家，在外与父亲一道放养鸭子。庄文芳的祖母坐在大门口的一把躺椅上，听说是孙女的同学来了，叫姐姐去找庄文芳回家。我坐在庄文芳家的堂屋里，她妈妈给他倒了一杯茶。
　　庄文芳的妈妈50多岁，满口牙齿黄中泛黑，这种农家妈妈形象我倍感亲切。她养了一位未曾谋面的女儿，令我对她怀有一种莫名的情愫。我坐在客厅门口，与奶奶聊天。
　　一位不胖不瘦满脸黝黑的青年女子终于出现在我眼前。她就是庄文芳，我起身相迎。她扫了我一眼，一笑说，稀客。
　　吃晚饭时，我见到了庄文芳的一家人。父亲是放鸭子的，抽烟喝酒，为人豪爽。妹妹比庄文芳小两岁，鬼精，老是笑，常冲着姐姐挤眉弄眼。我不抽烟，陪着庄文芳的父亲饮了少量的酒。
　　姑娘家里来了一位陌生的自称同学的男客，一家人看我的眼神，有一种特别的意味。男同学，看望女同学，意味深长。我此番征婚，走南闯北会见接待一位又一位应征的姑娘，俨然成了一位情场老将。
　　我来到庄文芳家，是一时冲动，还是冥冥之中的一种呼唤？天知道。我会见庄文芳，是以会见笔友。她家人的热情，显然不是将我当成普通朋友看待。
　　这种情感，我很受用，又隐隐不安。我已明花有主，一心准备上山做上门女婿。虽然中途与罗桂英闹了别扭各自东西，但我们的感情并没有破裂彼此明确说分手。
　　我与庄文芳书信来往是交笔友，现在见了庐山真面目，如果她一旦对我情有独钟如何是好？此前与女孩子交往，是人家伤我的心，我习惯忍受这种爱就是爱不爱就是不爱的残忍虐待。但如果有女子因我而伤心，我会很难过。去年腊月28日，我应邀赶到罗桂英家，她却不敢留下我吃一顿饭。现在我这个不速之客来临，庄家一家人待我为上宾，这是我人生第一次感受到被女友家人重视的温暖和愉悦。
　　人世间作客，恐怕莫过于这种有自己心仪的异性朋友，给予全身心的关爱的美好了。平民受到女王的隆重接待，也无法与之媲美。因为女王接见平民是一种地位不对等的恩宠。两位彼此心仪的青年晤了面，庄文芳表现出的那种惊喜、探寻的情感，令我有一种如同帝王临幸妃子的主宰者的得意。
　　吃过晚饭，庄文芳引我到她的房间里坐谈。
　　庄文芳的闺房是一个过堂，房门通向堂屋，房里面还有一间房，是奶奶的卧室。奶奶到里房去睡，必须经过庄文芳的房间。我真是艳福不浅，这是我自征婚以来，第二次深入女孩子的闺房。
　　谈话间，突然停了电，闺房里一团漆黑。庄文芳的妹妹一手端着一盏煤油灯一手护着灯苗防被门风吹熄，小心翼翼走进房来，低头不语只是笑。昏黄摇曳的煤油灯光把黑暗划破，闺房里慢慢光亮起来。
　　庄文芳横了妹妹一眼，以命令的口吻对她说，把灯端走。
　　妹妹笑嘻嘻地仍然保持着一手端灯一手护灯的姿态，转身慢慢离开房间，去了堂屋。
　　煤油灯端出闺房，房间里又黑暗起来。借助堂屋里的煤油灯透进房里的灯光，彼此能看清对方的脸庞轮廓。一对青年男女置身在这种以黑暗的闺房里谈话，静谧而温馨，别有韵味。
　　可以看出，庄文芳在家中很有主见、地位和发言权。夜晚停了电，庄文芳居然敢在房里不点灯，与一位远方男客在闺房里谈话。妹妹端来了煤油灯，庄文芳嗔怪地打发她把灯端走，妹妹的顺从与笑意，更是别有一种情趣。