第三章、烦闷中的拉索

　　“哒哒哒”传过一阵马蹄声和说话的声音，拉索一看，是花拉她们营子里的查干老人。只见他骑在他的青马坐骑上，正笑嘻嘻地和朝克图一家说话呢。
　　“爷爷，爷爷……”看见查干老人，朝克图的小女儿丢下饭碗，欢笑着向老人跑去。
　　“噢，陶丽小宝贝，几天没见又长高了哈。”查干老人瞅着这个活泼可爱的小女孩儿，高兴的扬起了眉毛。他急匆匆地跳下了马，一把就将小陶丽搂在了怀里，亲了又亲她的小脸蛋儿。脸颊上的皱纹，参差不齐地堆挤在他的脸上。昏花的老眼明亮起来，眯成了一条细缝，发出和善而慈爱的光芒来。老人将小女孩儿举得高高的喊道：“噢，陶丽陶丽好孩子，噢，陶丽陶丽好宝贝……”引得小陶丽“咯儿咯儿……”直笑。这一老一少的笑声，荡漾在云层里，回响在草原上。
　　陶丽刚满三周岁，身上遗传了阿爸阿妈的全部精华。她聪明乖巧。梳着两条黑油油的小辫儿。生的小鼻子小嘴小碎牙，眉清目秀的，是个很漂亮的小姑娘。虽然整天跟在干活的父母后面，风吹雨淋日晒，小圆脸还是不糙不黑。看上去非但细腻，还白里透红，湿润润的。小陶丽吐字清晰，发音甜美清亮，蒙话汉话没有一句她不会说的。特招人喜欢。
　　查干老人是察突儿草原上的老小孩儿。他生性开朗、幽默、喜欢讲笑话，走到那里都会留下一片笑声。无论是老、中、青、少、儿童、都与他合得来。当年，他与拉索的父母也是莫逆之交。可拉索明显感觉：自从他的父母去世后，特别是自己犯了事，查干老人对他可不像原先那么亲近了。要么不见面，偶尔遇上也是敷衍了事，一副避而远之的态度。以至于刚才从身后走过都不愿吱声。
　　“老阿爸您好，过来一起吃吧。”朝克图两口子同时叫。(老阿爸)是草原人对老年男子的尊称。
　　“我这儿可有你额吉包的羊肉沙葱馅饺子呢，可好吃了。喂，拉索，过来一起吃吧！呵呵，你们今天可有口福了哈。”（额吉是称呼长辈的女人）查干老人笑呵呵地说着。抱着陶丽摘下干粮袋给朝克图两口子递了过去。
　　“好……”拉索听说有饺子吃，刚要答应却欲言又止。看人家那里其乐融融，笑声阵阵，对自己却漠然置之。唉，还是识相些，不过去的好……想到这里，他又停下了脚步。
　　查干老人问朝克图：“铁山呢？”
　　“他去参加比赛了，下午来换我。”朝克图抓起一个饺子就放进了嘴里，连连夸奖额吉包的饺子真香。
　　“你个臭小子心早就痒痒了吧？我看就别等下午了，现在你们就去会场吧。”
　　“是么？老阿爸，哪羊群您来放？”朝克图嘴里含着饺子，含糊不清地问。
　　“好你个臭小子，我不放谁来放！”
　　“那我可就不客气了哈。”朝克图又往嘴里塞了一个饺子。
　　“哎，我说朝克图，你看你那衣带不整的样子，帽子哪去了？噢，又丢在地上了？你们这些年轻人总是这样，咱草原人的帽子可不能随便乱丢啊。你呀，像个孩子，扣子掉了也不缝，敞开个大襟怎么参加比赛？来，把我的这件换上吧。”老人唠叨着，把自己身上那件灰蓝色的蒙古袍脱了下来说：“告诉铁山别急着回来，你们年青人好不容易凑到了一起就好好玩玩，等晚上看完乌兰牧骑（乌兰牧骑就是文艺宣传队）的节目再回来。放心吧，这儿有我这个老羊倌儿呢。”查干老人说着，把蒙古袍递给了朝克图，又将自己金黄色的头巾重新在头上缠绕了一遍。
　　朝克图做了个鬼脸，捡起帽子戴在头上。飞身站起和老人互换着衣服说：“老阿爸，您就等我胜利的好消息吧。”
　　“你可不要得意的太早，告诉你吧，我们营子的郞布也去了，他可是去年咱公社摔跤第一名啊。”
　　“郞布也去了？不会让我遇上吧？”朝克图有些心虚的挠了挠头。一边的花尼看他那个样子，忍俊不禁，笑了起来。
　　“那呀可不一定。你除去摔跤外，还准备参加哪几项？赛马还是赛骆？”查干老人摸着陶丽的头问。
　　“赛马已经报名了，我的马儿是不会落在后面的。”朝克图一副信心百倍的样子。
　　“有信心就好。要是年轻二十年，我就参加赛骆，那多带劲啊，那时候我……”
　　“老阿爸，好汉莫提当年勇，你那赛骆的故事我都背下来了。还是改日讲给陶丽听吧。”朝克图生怕查干老人说当年那达幕他的故事，耽误了去会场的时间，就来了个先发制人。
　　“好你个臭小子。”查干老人呵呵笑着。
　　“阿妈，咱们现在就走？到了那里，再给我买件新袍子好么？”陶丽从老人怀中跳下来，忽闪着大眼睛问。几天来，她每天都吵着去那达幕会场，一大早就把阿妈缝好的绿地红花新袍子穿在身上了。
　　“是的孩子咱们现在就走，阿妈一定给你买。谢谢爷爷。”花尼回答着，感激地望着查干老人：“老阿爸，您没去会场看看热闹？”
　　“等明天和你额吉一起去。我们还得住上一晚上。你额吉总叨叨公社食堂王师傅的羊肉馅饼好吃，还说要和他学两手呢。”
　　“辛苦您了。”花尼高兴的说。
　　花尼是个善良而勤快的女人。在大队书记花拉的组织下，她和铁山媳妇儿花荣，与书记花拉成立了草原三朵花小组，悉心照顾孤残老人胡汉十几年。花拉书记工作忙，照顾老人的重担经常落在她和花荣的肩上。早晨，铁山带着妻儿去会场了。花尼带着陶丽为胡汉老人做饭洗涮，忙活了一个上午。收拾停当后，静等铁山回来她们也看看热闹去，这下可好提前了。
　　朝克图嘴里哼着歌，三步并作两步地走到骆驼车前，将骆驼从车上卸了下来。骆驼仰起头，眼睛流露出和善的光芒，嘴里“呜儿呜儿”的叫着。朝克图轻轻一拍它的屁股，骆驼听话地双膝一弯脆倒在地上。花尼收拾好剩饭与碗筷放在空车上，抱起女儿上了骆背。骆驼冲天嘶叫了几声站起来，迈开大步向公社的方向走去。
　　朝克图上了他的坐骑，紫红马立刻就追了上来。瞬间，一家三口没了踪影。
　　七十年代，人们的精神生活单调而贫乏。苏尼特又属于草原地带，过得还是游牧生活。他们必须根据季节、草场、湖水等适合牲畜生存的地点来回搬迁。所以，察突儿的牧民都有两个家，一个叫夏营子，一个叫冬营子。他们物质困乏，交通不便。一切多靠因地制宜，就地取材。因为当时没修柏油路，班车一星期只有一次，还只通向旗县与部队驻扎的地方。偏僻的察突儿草原，几乎看不到汽车之类的现代用具。购买米面和时常生活用品时，都得去公社唯一的粮站或供销社。马与骆驼是当时最好的交通工具了。如若物品购买的多，只得赶着勒勒车前去拉。
　　平时，牧民们几乎没有什么娱乐活动。只有过春节或者那达幕的时候，才会有乌兰牧骑下公社轮回演出几场。逢年过节，特别是过春节。他们都会相互串门，拜年，增加友谊交流感情。谁家办喜事，讲究个礼轻意重，多数是不带收礼的。大家聚在一起，喝酒划拳或唱歌跳舞来庆祝一番。
　　也许是草原人不与外界接触的缘故，单调的生活就少了尔虞我诈，少了勾心斗角。造就了拥有蓝天一般敞亮的胸怀。他们民风淳朴，朴实真诚，共事坦坦荡荡。几乎路不拾遗，家家夜不闭户。彼此之间和和睦睦，相处的非常融洽。无儿无女的查干老夫妻就非常热心，除去在大队干些力所能及的活儿挣工分外，经常无私地帮助朝克图这些年青人看看孩子、挤挤牛奶、照料照料牲畜。
　　“拉索过来吃饺子吧。”朝克图一家走后，查干看只剩下拉索一个人了，又高声喊他。
　　拉索活动了下沉闷的思绪，慢腾腾地向查干老人这边走过来：“老阿爸，我吃过了。”
　　“再过上一个多时辰，咱们就把羊群赶回去。你回家后收拾下换身干净衣服，也带着老婆儿子看看乌兰牧骑的演出。”
　　“老阿爸，我……娜仁她……不会……还是等明天再说吧。”拉索吞吞吐吐，神色黯然地回答。
　　“回来这么长时间了，你们还分居？”老人盯着拉索的眼睛。
　　拉索低下头没吱声。心说：这老头不是在明知故问么？
　　“话是开心的钥匙，用你的真心多与她们沟通。男子汉大丈夫的，就得能屈能伸。做个知错就改敞敞亮亮的草原人。咱将心比心，你把那仁母子伤害的那么深，这个疙瘩不是一时半会儿能解开的，你说是不是这个理？只要你悔过，拿出真心待她们，我想那仁迟早会原谅你的。”
　　查干老人苦口婆心的一番话，拉索听起来却非常反感。说什么有错改正就能原谅自己，说什么真心悔过可以从头再来。这真是：饱汉子不知饿汉子饥，站着说话不腰疼啊！怎样做才算真心悔过？怎样做才能得到谅解？泼出去的水还能收回来么？从回家的那天起，自己一直吃不好睡不香，在郁闷中煎熬。每天都试着与她们母子去沟通，期盼亲生儿子能喊他一声“阿爸”。可是他一次次的失望了，无数次的失望了！每天不但要遭到了她们母子的冷眼，还得忍受草原人的议论！对于妻儿的不理不睬、朋友的冷漠、同学的淡然、还有派出所民警的一次次讯问、调查、笔录、铁锤的无端挑衅。拉索别无选择，只能默默忍受。用“赎罪”这两个字来麻醉自己。
　　有一天，拉索去公社购买粮食与日用品。一位刚分配到供销社的年轻女营业员服务态度很好，她面带微笑，热情地为他取货打包。顺便与拉索说了几句话。万万没有想到的是：等拉索把物品放在车上，突然想起家里没有盐了，连忙返回买盐。刚走到门口，就听见一名胖胖的中年女人站在柜台前，对刚才那才女营业员说：“你知道他是谁么？”那女人神秘地，两眼闪着光，像是发现了天大新闻似的。
　　“谁？不就是前进队的一个老乡么。”
　　“你呀，让人家卖了还帮着数钱呢，他可是个强奸犯！判了整整六年！刚刚才被释放回来。”女人提高了嗓门儿。
　　“是么？看上去那人挺老实的。”
　　“老实？啧啧啧，你想想，狗能改了吃屎？”女人撇了撇嘴，满脸幸灾乐祸。
　　“刘婶，你别小题大做了，不就是说了两句话么，有啥大不了的。”
　　“你真傻，没看见他刚才看你那眼神么？色迷迷的。那眼珠呀都快从眼眶里掉出来了。嘻嘻嘻。”
　　拉索感觉受了莫大的污蔑。他的心脏“咚、咚……”都快跳出来了！浑身的血往上涌，脑袋“嗡”的一声就大了。好像被人当众扒光了衣服一样的无地自容。他那刚刚迈步上台阶的双腿，如同抽了筋一般的发软。理智促使他无颜再进供销社，如同做了贼一般的飞身上马，逃命似的飞奔而去。
　　回家后，拉索更加抑郁、烦躁。耳边总是传过来那女人的声音：“他是个强奸犯！狗改不了吃屎……”
　　几天来，每到夜晚，拉索都会绞尽脑汁地回忆自己当时买货时的情景。明明是正常的买卖和几句话么！难道自己真的看那女营业员时，起了色心，眼珠快掉出来了？
　　世态炎凉，流言蜚语，使拉索对自己的未来失去了方向……
　　所以，查干老人刚才的言语、表情、动作、甚至连说话的声音。在拉索看来，都是装出来的，假惺惺的。他暗暗地想：‘别猫哭老鼠假慈悲了，事情隔不到你的头上你是不会明白的，就是我把心挖出来让那仁看也没有用，我们的感情再也回不到从前了！’
　　随着太阳的渐渐西去，晚霞迎着太阳蔓延过来，映红了半边天。“早霞有雨，晚霞晴”象征着明天又是一个好天气。翘首远望，天边的霞光似乎与墨绿的草地连接在一起。倒映在湖水中的晚霞，发出橘红橘红的亮光。看上去，好似有诸多彩色贝壳在水里跳动、还像有散开的碎金散落在里边、又像镶嵌在水里一点一点无暇的翡翠。此情此景，又为草原披上了一件美丽的衣裳。
　　也许是草原的景色感染了拉索，他的心情又一次开朗起来。
　　“咩咩……”羊群中有只头羊好像算计到回家的时间了。它冲天高叫了几声。吃饱喝足的羊儿相互追逐，齐声“咩咩”响应。就连刚刚断奶的小羊羔也跟着胡乱“咩咩……”顿时，震耳欲聋的“咩咩”声飞向蓝天，回落在草原上。惊的野兔撒开腿，向深草丛中奔去。惊的小鸟“扑棱棱”一跃而起，向着天空高飞，尽可能远离这是非之地。
　　拉索与查干老人上了马，吹起响亮的口哨奔跑在湖的四周，将活动在空旷田野的羊儿逐渐收拢聚集在一起。庞大的羊群唱着“咩咩”的合奏曲，发出了轰隆隆的响声。拉索与查干老人策马扬鞭，一边一个赶着羊群慢慢地往回家的方向走。
　　等把羊儿圈到柳条编的露天围子里时，查干老人与拉索打了声招呼回自己的家去了。
　　拉索将黑马拴在自家门前的木桩上。看营子里面除去几条狗儿外，静悄悄的没有人影。大概都去那达幕会场看热闹去了。那仁母子和自家的勒勒车也不在，估计也去那里了。拉索稍微停顿了一下，就不声不响地进了妻儿的蒙古包。
　　拉索被释放回家那天，妻子那仁就是在这间包里和他摊了牌。她只说了两句话：“要么明天就离婚，要么今晚就分居。”在拉索的无语中，那仁流着泪，默默地为他收拾开一间放杂物的蒙古包。从此，拉索只管埋头放羊。一早一晚自己生火煮茶煮饭，过自己的单身日子。母子二人无视拉索的存在，近在咫尺的一家三口如隔千里。在拉索的眼里，妻子永远都是阴着脸，从没正眼瞧过他。自己的亲生骨肉巴特儿看他的眼神是怪怪的，怯怯的。从那天起，拉索再没找到合适的理由进她们母子的蒙古包。
　　拉索摸摸火炉上的茶壶还很烫手，就取过一只大茶碗来，抓起些奶酪熟肉与糙米放进碗里，将热奶茶倒了进去。顿时，一股熟悉的香味儿扑鼻而来。拉索感觉到多日来未有的饥饿，就盘腿坐在地炉前，津津有味地吃喝起来。拉索狼吞虎咽地吃着、尽情地喝着、感觉非常满足。禁不住自言自语：“还是家里好啊。”
　　昨天，拉索放羊回来，碰巧那仁不在家。四岁的儿子巴特儿一人在蒙古包前玩耍。这可是个难得的好机会啊！看着眼前活泼可爱，虎头虎脑的巴特儿，拉索激动的心跳加速，热血沸腾！他微笑着，用颤抖的声音对儿子说：“巴特儿，我的宝贝儿子，过来，让阿爸抱抱你好么？”
　　巴特儿呆呆地瞅着他的父亲。大眼睛里含着恐惧、害怕、惊慌。他一句话也没说，扭头跑进了蒙古包，反手把门紧紧关上。再也没出来。
　　拉索像是打碎了五味瓶，酸、甜、苦、辣、咸涌上了心头，说不清是个什么滋味儿。他不知道自己如何回到自己的包内。只觉得整个晚上都是懵懵懂懂，恍恍惚惚的。
　　此刻，吃饱喝足的拉索环绕着四周，看妻儿居住的蒙古包虽然简陋，却收拾的干干净净，衣物行李整齐有序，井井有条。由不得心酸眼热：这三年来她们娘俩是怎么熬过来的，可想而知，不容易啊……
　　望着奶茶的缕缕热气，往事缠绕在气息里，浮现在拉索的眼前，逐渐清晰起来。将他拉回到读高三那年的冬天，放寒假回家的路上……