第二十四章、神鼎出世（上）

　　却说一直躲在龙马身边的流火和萤火二人有感于太子的无畏，加上心中对于先祖祝融当年叱咤风云、护佑苍生的英雄气概的向往，一时间内心之中充满了收服火龙、压服神鼎，以此帮助中原人族除魔卫道、驱除九黎，重振神火族声威的渴望。二人自问身负祝融印记，那焚天火龙虽然桀骜不驯，生性暴戾，却也必不会轻易出手伤害。加上此时他们已经进入地窟腹地，当此与神鼎和火龙面对面之时，距离之近，自己从祖先那里承袭而来的咒语已经能够清晰地让神鼎以及火龙听到，当此进退两难之际，若不行险一试，自己这些人难以逃生不说，还会让天下黎民看轻了神火一族。于是二人再不犹豫，当即挺身上前，将正欲发动最后攻击的焚天火龙挡住。
　　那三十六星化身的焚天巨龙见到这二人的服饰和相貌，不由得便是一愣，一种植根于血脉深处、流传千古的血脉相连的亲切之感油然而生。但这焚天火龙与祝融神鼎不同，乃是禀天地至阳元气之中的暴戾之气而生，天生凶残，祝融神鼎虽然也有杀伐之气，但终究是赤帝祝融炼化之物，其中渗入了主人的一丝神识，自然也就秉承了主人的性格，中正祥和，杀伐之中也有孕育生命的博爱和慈和，而焚天火龙却是当年祝融单取三界至阳之气之中的杀戮之气炼化而成，用来专事征战，胸中的一点戾气已经将灵识掩盖，只知道一味杀伐，加上在地心火窟之中闭锁千年，几乎已经忘记了人界模样，此时一旦战意燃起，又如何能够仅凭一种朦朦胧胧的亲切之感而就此罢手？是以那条巨龙只是微微一愣，一双巨目之中刚刚萌生的一丝温情和迷惑随即消失，代之而起的是盛怒之下的残忍杀意。它那闭而复张的大嘴之中白色的烈焰吞吐不止，透亮的岩浆已经即将冲出咽喉，眼看着漫天的岩浆就要喷薄而出。
　　此时流火和萤火二人已经横下心来，面对着这巨大的危险毫不退缩，也不理会身后太子急切的招呼，只管迅速地将上衣撕开，露出铁一般坚实的胸膛。在二人的心口之处，各有一个双目赤红的三足神鸟，活灵活现，栩栩如生，但看那神鸟的样子，却绝对不是以人工所绘制的图案，显然是与生俱来的天然印记。而两人心口的图案唯一的不同之处，便是流火胸前的神鸟一只利爪下踏了一枝大戟，而萤火胸前的神鸟却是踏了一支权杖。
　　这两个图案一现，空中的巨龙登时目露惊异之色，已经张开的巨口复又缓缓合拢。下方的众人见状，不由得俱是心头一松。不想那条巨龙虽然不再攻击，却仍然在空中来回盘旋，目光越过流火二人，看向太子等人之时仍是充满了敌意。
　　不过此时那流火和萤火却已经信心大增，两人身体周围的红色光罩复又出现。在太子等人有些诧异不信的眼神之中，两人不再去理会周围的事物，反而缓缓盘膝悬空而坐，嘴里由弱到强，各自发出一连串稀奇古怪的音符。
　　这些音符晦涩难懂，声音时而粗犷，时而柔美，听在太子等人耳中，根本就是一头雾水，不明所以。不过众人虽然听不懂词中之意，却也能够分辨得出这二人所吟唱的音符稍有差异。
　　那流火所吟唱的曲调偏于粗犷豪放，声音中充满了驰骋沙场铁血豪情的英雄气概；而萤火的吟唱声却偏于柔美，声音中蕴含着一丝丝对于生命的明悟，似有时明时灭的燎原篝火缓缓飘来，后面便是沥沥的春雨，刚刚萌生的嫩芽，那无数鲜活的生灵，在他那舒缓的吟唱声中周而复始。
　　吟唱之声甫起，空中原本将注意力全部集中在龙马、小白、以及太子身上的焚天巨龙似乎立刻便被吸引了过去，烈焰吞吐的龙口慢慢地闭合，满是惊异的眼神放开龙马，开始静静地倾听起这两位神火族首领的吟唱来。
　　两位首领放开心神，似乎对周围的一切已经毫无所觉，只管全身心地沉浸在那些奇异音符的完美意境之中。优美的吟唱声在这片空旷的岩浆之湖上方缓缓流淌，相对密闭的空间之中，声音如水波一般荡漾，如春风吹过湖面，如白云掠过星空，如飞鸟舒展翅膀，如圆月渡过银河。声音传到远处，在四周的岩壁上轻轻触碰之后，回荡而来，与二人口中刚刚发出的音符相互混合激荡，越来越响，渐趋激昂。就仿佛突然有无数人同时吟唱一般，声音弥漫了整个地窟。周围所有的生物包括那条凶残的火龙在内，无不被这优美的吟唱所吸引，空间中战意顿消，突然间变得和谐起来。
　　（按：古老相传，赤帝祝融精通音律，用今天的话来说，他是一位不折不扣的音乐家。据传他经常在高山上奏起悠扬动听、感人肺腑的乐曲，意态昂扬，使黎民百姓精神振奋，情绪高昂，对生活充满了热爱。由此来激发百姓的劳动热情，使当时的生产力大幅度提高，从精神层面为人类留下了一笔巨大的财富。神火族作为祝融的嫡系后裔，自然也继承了祖先祝融那如火的热情和对于音乐的热爱，所以就算是一段符咒，也被他们吟唱得如此优美动听，动人心弦。）
　　吟唱声中流火和萤火身体周围的红色光罩渐渐地一分为二，颜色也逐渐变深，等到二人的吟唱之声突然间戛然而止之时，两个人的身影已经隐没不见，取而代之的居然便是两只身形巨大的三足金乌。
　　两只金乌与先前众人在他们胸口所看到的一样，俱是双目赤红，一个持戟，一个执杖，两件物事都是红光耀目，伸缩不止，便似两条赤炼火蛇，在金乌手中蜿蜒不已。
　　随着两只金乌的成形，地窟之中浓稠之极的火属性元气突然改变了流动的方向，原本只是以前方的神鼎为中心，然后分散注入火龙体内，如今却在微微停顿之后，突然间一分为二，一半继续注入神鼎，另一半却改弦易辙，转而向两只金乌聚集而来。
　　感受到这种明显的变化，空中的焚天火龙目光之中首次露出了一丝惊惧之意，接着突然嘶吼一声，先是回头看看神鼎，接着又回过头冲着两只金乌点头为礼，然后再空中急速地盘旋数匝，化为三十六道火光，如流星般投入下方的岩浆之中，久久不见动静。
　　隐身在金乌化身之中的流火和萤火见了，知道咒语奏功，心中欣喜不已。立刻回头向太子等人招手示意，然后飘然落下，沿着湖面上的黑色岩石当先向神鼎所在的石台走去。
　　由于火龙已经不再露面，此时一路上已经再无羁绊，众人走得极快，不多时已经来到石台下方。那只充满了传奇色彩的祝融神鼎就在石台之上，已经不再上下漂浮，只是静静地伫立在那里，如一个沉静的老人，波澜不惊，镇定如恒。从近处看，这只神鼎黑中泛青，似金非金，似石非石，造型古朴，大巧若拙。鼎身高约三尺，鼎脚六寸，取三十六天罡之意；鼎身四面各有春夏秋冬四季劳作、狩猎、歌舞、贸易的场景，寓意天下升平、万民康泰；鼎口周长七尺二寸，分段刻画，各有形态各异的花纹，上应七十二星辰，下应七十二节气；神鼎内壁则刻有三十六条活灵活现的神龙，齿牙宛然，穿云破雾，俨然便是方才与众人争斗的那三十六条藏身在岩浆之中的焚天火龙；而在鼎内底部正中，众龙簇拥之处，则雕刻了一只三足金乌，三只利爪之中分别抓握了戟（玄火戟）、杖（锁阳杖）、印（焚天印）。不但如此，这只金乌脚下有轮（风火轮）、腹下佩剑（名赤炎）、肩挂长弓（彤弓）、箭壶（内有穿云箭），背后是一只葫芦，色泽艳丽，微泛深红，也有名字，叫做‘浴火乾坤’，民间称为‘火葫芦’。这数种兵器俱是当年赤帝祝融仗以施化天下的神兵，其中只有一戟一杖留存世间，由其后裔族长和巫师分别持有。其余数种已经被带去神界，人世无存。但众人也明白，鼎中的这只金乌便代表了祝融化身，而且以祝融之能，绝不会做一些无用之功，其中的这些兵器既然留存了影像在内，必然也是各有作用，以方才神鼎只是稍显威力，便能使那三十六条焚天火龙威力大增，令众人难以招架的情形来看，这神鼎之中所蕴藏的能量之大，实在可以称得上是匪夷所思。
　　众人知道，在这样的一种环境之中，这只神鼎早已经超越了一件普通神器的范畴，它代表了一个民族的尊严、一位远古智者及仁者的生命精华、一位恩泽天下的人类先祖的无上荣光。集甄灭、重生为一体，融智慧、力量于一身，它静静地立在那里，便是一座光环笼罩之下的丰碑，无法企及，更无法超越。芸芸众生在它面前，只能顶礼膜拜，却绝对生不出一丝一毫的亵渎不敬之心。