桃花地（十九）

望乡台上打莲花，皮柿子是个要钱不要命的鬼，群众心里都憋着一肚子气。找不到蔡县委，张九立心里更是着急，不怕难事，就怕商量，他知道这回皮柿子和蒋斗子肚脐眼里放了脓，弄不到钱心不死，忙穿着胡同去找李之龙。
　　李之龙摸摸头皮说：“人家要钱咱还得给，咱村毕竟是鬼子大据点，不给人家肯定又想别的损招来对付咱。”
　　张九立说：“那就先拣钱吧，拣了钱再说。”他凑近李之龙，二人咬起耳朵来。
　　人无外财不富，马无夜草不肥，皮柿子就信奉这个真理，看着大乡里陆续送钱来，皮柿子乐得真想给菩萨烧柱香，忙着差蒋斗子备好礼物，预备着给县长送贺礼。赶巧赵常生带着两个护兵撇腿走了进来，他知道这个中队长是个掌着实权不好闹的主，赶紧让座又让烟。
　　赵常生大模大样地坐下来，拿眼一瞥笑着说：“皮兄，又发财了吧，可别忘了兄弟我啊，瞧，备了这么多礼品，又去哪里烧香啊，用不用我派人护送你，这路上可是不大太平啊。”
　　皮柿子知道这是敲竹杠，忙说：“我这所里七、八个弟兄呢，跟我走一圈，想必也出不了什么大错，再说皇军处处讨伐，几个土八路谅也翻不起大浪来。”
　　赵常生划根洋火点着烟，吸了一口说：“当然，最好别出错，出错就晚喽。”
　　皮柿子想了想，这是个用得着的人物，赶紧从兜里摸出五十元说：“兄弟，拿着买烟抽，我能发财，当然仰仗着兄弟们照顾，我这心里是清清楚楚的。”
　　五十元相当他三个月的薪水，不知这小子敲了百姓多少钱。赵常生心里想着笑着说：“看老兄怎么说的，我手头还有零花钱，没有了再朝兄弟借呗，这钱我可不要。”
　　“拿着吧，拿着吧，当着中队长，什么事不得上下打点，你不拿着可就见外了。”皮柿子硬是把钱塞进了赵常生的衣兜里。
　　“呀，呀，呀呀呀，皮兄，看你，真是……那兄弟我就不客气了。”赵常生笑着顺势领下了这份情。
　　皮柿子嘴上乐着，心里却想：这也是个馋猫鼻子尖，好吃闻上天。
　　二人说了一会儿闲话，赵常生借口还有事，便悠闲地出了警察所的门。
　　看赵常生走远了，皮柿子呸地一口痰狠狠地朝门外啐去，一下子正吐到了兴冲冲跑来的蒋斗子的脸上。蒋斗子抹了抹脸惊讶地说：“姐夫，你这是……”
　　“你干什么去了？是不是出村又找那个小娘们，八路军的枪子不长眼，还是炮楼底下蹲着保点险。”皮柿子气不打一处来，又狠狠数落起小舅子来。
　　等着皮柿子气消了，蒋斗子从怀里掏出一张纸条递过来说：“姐夫，你看这是什么？”
　　皮柿子看了看，上面有五个人的名字，忙问：“哪来的？”
　　蒋斗子说：“前几天拆房拆出来的，有个兄弟要点烟，被我抢了过来。”
　　皮柿子说：“这五个人哪村的？认识不？”
　　蒋斗子说：“就知道一个孟大亮，这村的，这个人还不在村里住，其它四个人不认识。”
　　皮柿子想了想说：“这许是五个土八路吧，这可又有了发财的路。斗子，你心眼可真多。下午你把张九立找来，让他先认认，就说是八路军的花名册，咱先弄俩钱再说，要不给钱咱就交给皇军，看他怎么说。”
　　说着，又禁不住夸起蒋斗子来。

　　下午，张九立跟着蒋斗子来到警察所，张九立陪着笑脸说：“皮所长，什么事欸，钱还不够吗？”
　　皮柿子从凉椅上坐起来指了指桌子，说：“不够，真的不够，你看看桌子上的这张字条，它值多少钱吧？”
　　张九立拿过字条看了一眼，心里顿时凉了半截，忙说：“这是什么呀，哪来的这么个小纸片片。”
　　“拆房拆出来的。”蒋斗子说。
　　“这或许就是个欠账单吧。”张九立想了想说。
　　皮柿子冷笑了几声，说：“欠账单，欠了多少钱，要是欠账单就好了，要是土八路的花名册呢，这也说不定，老兄，叫你来，就是让你先查查，哪头大哪头小，老兄心里也清楚，俺们呢，装装糊涂也就过去了，你和乡亲们说说看是不是这么个道理。”
　　张九立赶紧应着说：“是，是，还是皮所长照顾着老乡亲，我回去赶紧查，一定给皮所长一个好交待。”
　　蒋斗子拍了拍盒子枪说：“张乡长，还是你明白，咱皮所长又卖给你一个大面子。”

　　半夜里蚊子咬，没人睡得着觉。李之龙听张乡长讲了这个事情，觉得情况很严重，忙出村口到处转转，但就是找不到蔡县委，碰巧遇到了邻村的田清河，忙把他请到家里来。他知道这个老头子也是县里的干部，是个说话也算数的主。
　　田清河听他报报人名，就知道这是新发展的几个党员，日本鬼子知道了肯定连家属一起都有危险，好歹皮柿子想抓钱，还没去报告日本人，只能先在钱上做文章。
　　张九立说：“钱多了没有，大乡里也没钱，谁也垫不上，钱少了也不行，皮柿子是见条长虫都要捋层皮的主，再说给了他们钱也只能解解燃眉之急，过后保不准又要讹咱们，这可是个担雪填井的无底洞，什么时候也填不满。”
　　李之龙也说：“这俩个人为非作歹，接二连三地敲诈，保不准会闹出人命来，老百姓恨透了他们，非要求县里除掉他们不行。”
　　田清河摸出烟荷包，拧了一锅烟，潮湿的地道里飘起烟丝的香味来，他沉思了一下说：“我刚从冀中区来，也没联系到县委区委，但赶巧我捎来一笔款，这是给县大队的菜金，本来我是无权动用的，但救人要紧，你们可以先用上，但从哪里吃了，还得从哪里吐出来。”
　　张九立点点头说：“嗯，应该的。”
　　“名单上的人通知到了吗？”田清河问。
　　李之龙说：“我说给了富雪，让她找大亮下通知，那几个人是外村的，咱不认识，大亮或许认识吧。”
　　仨人商量着事，当镰月西坠时，院里的蝈蝈叫起来，门一响，孟宪亮和贾富雪领着区委书记田光走了进来。
　　田光和叔叔打个招呼，把下通知的情况讲了讲，接着说：“我们找到了县委，老蔡和任县长他们几个人商量过了，县委决心除掉这俩个祸害。”
　　几个人听了放下一半心来。
　　第二天日上三杆时，张九立和李之龙拐进伪警所。
　　皮柿子坐在长条凳子上，耷拉着眼皮说：“查了吗？问了吗？”
　　张九立急忙笑着说：“查了，问了。回去我立马问了问村长，各家都说是新近有一户人家要单门独户过日子，闹着气分了家，写了份分单，他们都是找去的中人，碰巧是这村的教书先生代的笔，这代笔先生和那几个中人又不熟，他怕中间在分单上出了事再找他麻烦，就把几个中人又录了下来，对簿公堂他也能自己洗白清楚。”
　　皮柿子眼皮也没抬，沉着脸慢慢地说：“是吗？”
　　李之龙忙说：“是，是，就是这么回事儿，我们都问了，可以打保票。”
　　蒋斗子手一扬，瞪瞪眼大声地说：“张大乡长，就那么简单，你就保不准是共产党的花名册，这事儿我们可没查，皇军查不查咱可就不知道了，你们都是明白人，可别把通共的罪名往自己身上扯。”
　　张九立笑着说：“当然，当然，谁没事给自己去找事欸，那几个做中人的也都是老实巴交的老百姓，人家听说了这事，都感念皮所长照顾，忙凑了六十元钱，托我转交给皮所长，想领下这份人情哩。”说着话从兜里摸出一沓钱放到了桌子上。
　　皮柿子知道，这能做‘中人’的都是硬主，多一半跟共产党有联系，都是惹不起的地头蛇。他抬了抬头说：“张乡长啊，这事你清楚，俺明白，再让他们交壹百元钱怎么样？以后出了事，我好去打点，你说行不行？”
　　张九立点头说：“行行，当然行，我回头再找他们说说去，这些人净给咱警察所找麻烦。”
　　蒋斗子见手心里又攥出个屁来，鼻子哼了哼，脸上露出了笑模样，高兴地说：“好哇，让他们识相点，我们等你回话。”
　　这事就这样拖起来。
　　皮柿子不追，实在是心存顾忌，他知道张九立这人本乡本土，敢编排这么个笑话给自己听，必定是背后有人撑着腰，他多少知道一点他和县里于司令的关系，知道不能逼得太紧，不能硬得罪。可这回这事明白着，要是他背后撑腰的是共……，想到这里，他汗毛里浸出一层冷汗来，但老毛病难改，再讹壹百元也是一笔外快，他们要是硬不交呢，哼，还有皇军顶着呢。他顿时又把心思放到肚里来。
　　把心思放到肚里的不止他一个，张九立知道，这些钱是八路军的，人家必须要回去，皮柿子你就等着瞧好吧。
　　李之龙回家马上向区委书记田光作了汇报，知道县里正在招集人，想要收拾了他们。哈哈，皮柿子，这回看你还有什么好说的。
　　下午，他带着一身轻松和贾富雪结伴去了自己的桃树园子，那些小桃果也实在是该梳理梳理了。