第三章 私奔遇难

　　桂花端着药正往大柱屋里走去，路过爹娘的房门，只听见娘和爹在说话：“他爹啊,大柱这病啊不知道啥时候才能好，吃了这么多年的药咋还不见效呢？”
　　“是啊！没啥好办法了，只有等桂花和大柱成亲再看了，这算命先生说等桂花和大柱成亲，这大柱的病定能好。”
　　“这算命的话你也信。”
　　“唉！这算命的可不比一般算命的，听说是赫赫有名的姜子牙再世啊，可准了，每天找他算命的可是排着长队的，没缘分的他还不给算呢。他说了，桂花的八字能降住大柱这身上的病魔，只要是在桂花十四岁那年的七月初八跟咱大柱成亲，这大柱的病自然就好了。”
　　“那还要等多少年啊？桂花才7岁，咱大柱都16了，要我说啊，赶紧给大柱找个媳妇，说不定病就早点好，我也能早点抱孙子呢。”翠娥说着不时发出咯咯地笑声。
　　“那桂花呢？”
　　“卖了，我们养了她这么多年也够了。”
　　“不行，别的姑娘的八字能行吗，当初我们收下她就是为了给大柱配婚的，这又卖了不是白养了这么多年。”
　　“不会的，这桂花啊，模样俊，卖到妓院里定能卖个好价钱，咱就拿这钱给大柱娶个媳妇，这不一举两得吗？”翠娥得意地抿着嘴笑。
　　“不行，虽然桂花不是咱生的，但不比亲生的差，她勤快乖巧，没有她这些年的帮衬你有那么舒服吗？咱不能干那缺德事。”
　　“啥叫缺德啊？我们当初要是不收留她，她爹不也要给她卖妓院吗？”翠娥大声嚷起。
　　“你嚷嚷什么啊？我说不行就不行，等到桂花14岁就让她跟大柱成亲，这些年就好好的养着她。”
　　“你……”
　　“你什么，别说了，就这么着，以后少打点桂花，就这样。”
　　桂花听到这段对话心里难过极了，她抹去眼角的泪水，低着头轻轻地走进大柱的屋里，小心翼翼地把药放在桌上：“哥，吃药了。”
　　只见大柱在认真地拨着花生，嘴里津津有味地嚼着。
　　桂花一边把桌上的花生拨开一边说：“等会吃，先吃药。”接着就把药端过来。
　　“我的花生，我的花生，我不要吃药，不要吃药。”大柱闹了起来，桂花哄着哥哥：“听话，先吃药，吃完了药才可以吃花生的。”
　　“不，我就要吃花生，不吃药。”大柱边嚷着边一手把药打翻在地上。
　　“怎么了？怎么了？”翠娥在隔壁房间闻声赶来。
　　“娘，我不想吃药，我就要吃花生。”说着就耍赖睡到地上去了。
　　“大柱，快起来，好好跟娘说。”翠娥蹲下哄着大柱。
　　“起来。”程雨发也进来了，他拉长脸并厉声喝道：“赶紧给我起来。”大柱看着爹来了，吓得一骨碌就爬了起来躲到了娘的背后。
　　“那么凶干嘛，别把儿子吓坏了。”翠娥边埋怨着丈夫边安抚着儿子。
　　“桂花再去端一碗来。”程雨发指着儿子；“把药喝了才能吃花生听到没有？”大柱愣头愣脑地点头。程雨发看着傻傻的儿子无奈的地叹了口气，摇了摇头走了。
　　要说程雨发在村里也是个有头有脸的人，不如意的就是结婚二十多年了，就生了大柱这一个儿子，而且这儿子还患有先天性羊角风，又有点脑残，就因为这成了程雨发多年的心病。
　　桂花乘着大家都睡下了，她独自来到村头的小桥下，小桥流水，叮——咚，叮——咚——晚上听得更清脆悦耳；桥下河边是两排桂花树，每当桂花开的时候香味扑鼻景色迷人；桂花常常一个人来这，坐在河边靠着桂花树，想着自己不能理解的大人们的事。今晚与往常不同的就是，她哭了，小小年纪的桂花像个小大人一样，靠着桂花树“呜呜”地哭，她没想到自己的命运是如此的不堪，尽然是没爹没娘的孩子。她越想越伤心，委屈充斥着她整个身心，泪流满面的她冉冉道：“爹，娘，你们在哪里啊？”
　　“给。”一个男孩手里拿着几个石子。这男孩看上去比桂花大四五岁，身穿浅灰色的外衫，袖子卷起，一条深蓝色的单裤打着几个补丁，裤脚吊起，显然是个高了裤子短了，借着月光看上去五官清秀，线条轮廓分明，就是看上去有些单薄。
　　“大牛哥，你怎么来了？”桂花抬起头忙擦去眼泪。”
　　“我刚从牛棚回家，路过这里，听见你在这哭，就过来看看了。”大牛也在桂花身边坐下。
　　“哦。”桂花一脸的委屈无法遮掩。
　　“给，我们来玩石子吧！”大牛把手里的五个石子撒在一个大石板上，然后在捡起一个往空中抛，同时要捡起一个还要接着空中的那个，依次做，直到五个石子都成功，这样就算赢了。“你来试试。”
　　“嗯！”桂花点点头。
　　“我每次不开心的时候就玩这个，只要玩这个就忘记一切不开心的事。”大牛是想安慰桂花。
　　桂花拿着石子学着大牛的样子做，一会就学会了。
　　“我们来比赛，输了就罚对方唱首歌。”大牛认真的说着。桂花好奇地点点头。孩子就是孩子，一玩起来伤心事都抛到脑后了。
　　“你输了，你输了。”桂花拍着手高兴地说：“你唱歌，你唱歌。”
　　“好，我唱就我唱。”大牛站了起来清了清嗓子，一本正经地唱了起来：“月公公，月婆婆，向你讨个花媳妇，花媳妇真好看，羞羞答答把泪挂，泪儿长，泪儿酸，拴住哥哥心儿一串串，心儿一串串……”桂花边听边乐，她也不知道大牛唱的啥意思，只是笑起来显得格外可人，打这以后桂花不开心的时候就到这里来和大牛玩石子，大牛总是逗得桂花乐呵呵的，随着他们的歌声和笑声不知不觉地悄然过了7年。
　　14岁的桂花出落的更是水灵，她乌黑的头发盘着公主鬓，两条长长的辫子自然大方的落在胸前，精致的瓜子脸白白嫩嫩的，双眉修长如画，双眸闪烁如星。薄薄的小嘴带着点儿哀愁地笑意。大牛忽然停下了歌声，直勾勾地看着桂花，眼睛都不会眨了。
　　“你咋不唱了，这样看着我干嘛。”桂花害羞地说。
　　大牛回过神来，尴尬地傻笑着说：“你太好看了，就像天上的仙女。”
　　桂花不好意思地转过身背对着大牛，大牛的心里像小兔踹一样，“砰、砰”跳，他轻轻地扶着桂花的肩膀小声地说；“桂花，你要能做我媳妇就好了。”
　　桂花低着头慢慢地转过身来，嘟着小嘴委屈地说：“我是大柱的媳妇，过两天我就要和他成亲了。”
　　“不，你不能嫁给他，桂花我们逃跑吧！”大牛着急地说：“我已经想好了，反正我也是孤儿，从小在叔叔家长大，受够了他们的虐待，我们离开这里，靠我们的双手不会饿死的。”
　　“不，不，这可使不得。”桂花惊慌摇着手说：“如果让他们知道了，会被打死的。”
　　“桂花，不会的，不用怕，就我们两知道，明晚我们就走，我在这等你。”大牛充满着希望：“等我们离开这里到一个没人认识我们的地方去生活，我会对你好的，用一生来保护你。”
　　“可是……我爹娘咋办？”
　　“桂花你咋这么傻啊？还想着你爹娘，他们都那样对你了，何况你哥那样的男人能嫁吗？”大牛着急地说：“桂花别怕，有我，无论怎样我都不会让你受苦的。”大牛毕竟比桂花大四岁，自然是成熟多了。
　　“这样能行吗？”桂花质疑地问。
　　“行的，只要你听我的一定没事的。”大牛拍着桂花的肩膀：“就这样说定了，明天晚上我在这等你好吗？”
　　桂花半信半疑地点了点头。
　　次日桂花的心里总是七上八下的，做事的时候总是心不在焉，好不容易熬到了夜深人静，桂花小心翼翼地挎着包袱，轻手轻脚地溜出了家门，她甩着两条长辫急匆匆地向后山的小路跑去，村里的山路不好走，要路过一片树林，山村的夜空没有风，六月的天燥热烦闷，不时的各种鸟叫声显得瘆的慌，不远处还传来狗地狂吠，桂花心里嘀咕着“不怕，不怕”桂花边跑边往身后看，终于到了村口的桥头，只见大牛急迎过来：“桂花！”
　　桂花气喘嘘嘘地，脸颊流着几颗汗珠，如刚舒展开的花瓣睡莲，楚楚动人。
　　“大牛哥。”
　　“没被人发现吧。”
　　“没有。”
　　“那我们赶紧走吧！”
　　“真的要走吗？”
　　“当然，都这个时候了你还犹豫什么？”
　　“我害怕。”
　　“别怕，我会保护你的，赶紧走吧，在不走要被人发现就完了。”说完就拉着桂花王村外走。
　　刚走了没几步就听见一连串的脚步声，紧接着就听见“别跑！”十几个人举着火把向他们追过来。
　　“桂花，快跑，被发现了。”大牛拉着桂花拼命地往村外跑。
　　程雨发带着人尾随追赶，不时地嚷嚷：“抓住他们”，跟来的几条狗也尾随狂吠。
　　大牛拉着桂花飞快地跑，后面紧追急速，十几分钟后眼看就要追到了，大牛灵机一动拉着桂花往山上跑。
　　他们头也不回拼命地跑，他们最少跑了几十里地，终于没有听到尾随的声音了，放心地喘着粗气停了下来。
　　“大牛哥，这是哪啊？”桂花拭着脸上的汗珠道。
　　“我也不知道，好像是山顶了，你在这歇会，我去探探路。”说完大牛边用衣服扇着边向四周看了看，顺着笔直的路走过去，大概走了十几步只听见
　　“大牛哥，大牛哥。”大牛回头一看，只见两个男丁抓住桂花的两只胳膊。