第十三回 1、方家庄抢人芳菲祸福转，成衣厂表演碧菡信心增

　　
　　“不行！”叶碧菡道：“正好，你们都跟我来，我们总不能让老百姓总堵着不出去啊，让那三姓不看笑话吗，没用的东西们！”
　　刘总管暗道：你有用，那就你去呗！
　　八大金刚见叶碧菡要出去，忙打开大门，把老百姓推到两边，一边四个，双手叉腰，腰间都亮着真家伙。老胡冲他们喊道：“都听着！我们主子有话对你们说，都不要嚷嚷了，管用吗？！”
　　“乡亲们！”叶碧菡站在大门前，诗雨的伞下：“听我说，好吗？”
　　老百姓见是一个漂亮的小娘子出来，议论纷纷：“莫非这个就是新少夫人？”
　　叶碧菡停了一下，见大家由交头接耳到纷纷看着她，才道：“是，我就是新少夫人叶碧菡，很多人不认识我吧！不要紧的，都是一个镇上的，有话好说，都这么吵吵嚷嚷的，我可听谁的呢。你们推举个人出来说说，行吗？”
　　老百姓见这个新少夫人说话还是很和蔼的，不像刘府的家丁那么凶神恶煞的样子，就听从她的，在下面商量由谁出头。商量未果，方柱子挺身而出：“少夫人，能听我的吗？”
　　叶碧菡见人们不反对，就不卑不亢地微笑道：“可以，说吧。”
　　“我先是说说这估产吧。”方柱子拱手作揖道：“不知道是谁的意见，我给这人作揖了！我还是第一次听说，租子可以按产量收的，估产后按多少收呢？”
　　“这是我夫人的意思。”刘文兴道：“看着今年大旱，收成锐减，怕大家又吃不上饭，所以估产，按收成的一半收租，还不是体恤民情嘛。”
　　“我柱子谢谢了。”方柱子又鞠了一躬：“可是，刘总管带人去各村长和各族长的家吃吃喝喝，根本没去地里看一眼麦子啊！都便宜了他们的亲友了，这公平吗？嗯，夫人，您说说！”
　　叶碧菡扭头看了一眼身边的刘总管：“有这样的事吗？”
　　“——”刘总管结舌不语。心道：一千多户我转得过来吗？
　　叶碧菡笑道：“主意是不错，可是办法却不对。他们这次出来时，我没交代清楚。这样吧，明天重新开始估产。你们看这样办行不行？各家各户都去地头，我派人去每个大方去估产，当你们的面现估产现登记，这样又快又准。实际上，今年的收成都差不多，都是大旱减产啊！每个大方的地应该差不多，有出入的，按产量最低的登记，好吗？”说罢，看着大伙儿。
　　方柱子见大伙不说话，道：“嗯。”
　　叶碧菡接道：“还有，麦季也可以不交，但是秋季交玉米时多加三成，行吗？”
　　“真的吗？”一个村长忙近前问道：“您说了算吗？”
　　“哈哈！”叶碧菡笑道：“一是今年大旱，所以减收，但我并没说明年也减一倍啊，还是要估产的。二是我手里有刘家厂子的股红，如我做不了主，我拿自己的股红来为大家去顶！刘总管，你现在就去请示老夫人，速报我知！”
　　人们见这事还没准呢，就议论纷纷起来，也都把目光集中到叶碧菡身上，这小娘子，好生了得，为大家顶租，是听错了吧！她是菩萨不成？！
　　方柱子近前，哭丧着脸，对叶碧菡道：“少夫人，我家大丫头被刘府的刘二旦他们抢来顶债了，您看看是不是宽限我们家一年啊！”
　　叶碧菡望向刘二旦，刘小五急忙过来道：“少夫人，我们可是按您的吩咐做的，他的大丫头长得特像小芳啊，不然放在家里，一家人都得挨饿呀！”
　　叶碧菡唤过诗雨，让她和刘二旦去把大丫头领到这儿来。
　　刘总管此时回来对叶碧菡小声说道：“老夫人有请。”
　　叶碧菡一皱眉头，对大家道：“大家伙儿，等我一会儿，我去去就来。”
　　这下人们又慌乱了：看来这个新夫人做不了主儿啊，所以，在方柱子的带领下，齐声喊道：“老地主婆，你个老不死的出来！”
　　“不让我们混了，我们今天不走了，有种都把我们打死算了！”
　　“老刁婆子，出来！”
　　此时老夫人正对叶碧菡斥责呢：“谁让你减租了，嗯？”
　　叶碧菡对身边的刘文兴道：“我们俩商量过的啊，不然估产干什么呢？”
　　“为什么不和我商量商量呢？”老夫人用力一拍桌子。
　　叶碧菡不紧不慢地回道：“妈，你当家族众人在我过门时说过的，这个家我做主儿啊，再说，我们的两个厂子，生意不错，我有一半红利的啊，您老若是不同意我的办法，我用我的红利来顶，好吗？”
　　老夫人听罢，没词了，这事是有合同的啊！看来她对自己早有预见。
　　叶碧菡见老夫人不言语，就说道：“我就知道，到了真章的时候，会做不了主儿，所以，当初我们立了合同的，不然——”
　　老夫人对叶碧菡挥了挥手：“你看着办吧，大不了不就是一千多大洋吗！”
　　“妈，不是这个意思。那天我和斋哥就商量过，我们不能完全靠土地，我们更不能指望老天爷的！”
　　这时，外面的骂声越来越高，越来越难听，渐渐传到了老夫人屋里。老夫人一听，嗨了一声，低下了头。
　　刘文兴急道：“妈，不是我不和你商量，是情非得已啊，如若再逼出人命，可就冲进大院了，那么不是老百姓血流成河，就是我们要遭天谴啊！”
　　叶碧菡见老夫人不再说话，知道是没话可说了：“我去了。”
　　叶碧菡二次回到门口，人们立即停止了愤怒和叫骂。她这才说道：“地租的事，今年减半，明年另议。但是，有我的厂子在，我想不会有多大变化的。”
　　带头的村长和族长鞠躬道：“但愿少夫人的厂子红红火火、日进斗金啊！”
　　“呵呵！”叶碧菡笑道：“借您吉言，就是年进斗金，我一颗租子都不收！”
　　方柱子又到前面来：“我的大丫头呢？”
　　这时，诗雨领大丫头过来了。叶碧菡一见，顿时喜上眉梢，满心喜欢：“姑娘，你叫什么啊，多大了？”
　　小姑娘毫不腼腆，大概是上午都害怕过了：“我叫大丫头，十六了。”
　　叶碧菡心道：长得确实像小芳。就问道：“愿意进刘府吗？就和诗雨一样。”
　　其实诗雨已在来门口的路上就说了叶碧菡的许多好处了，当然，就是不说，这姑娘也没打算回去，哪怕是受苦受气，也能为家里省些粮食啊！所以干脆地回道：“我愿伺候少夫人。”
　　“呵呵！”叶碧菡回头看着方柱子：“你看呢？”
　　“嗨！”方柱子叹道：“我愧对她死去的娘啊，爹啊，儿子没出息啊，怎么不让我去死啊！”说着泪如雨下。
　　大丫头跑过去，扑在方柱子的怀里也哭了起来，父女俩哭作一团。
　　叶碧菡的秀眉紧锁，看了看村长和族长。两人忙道：“今天上午抓人时，病危多日的柱子爹急火攻心，一着急，一口气没上来就过世了。如今家里一个老母，一个光棍，两个小女孩儿，嗨，什么世道！”转身对方柱子劝道：“好了，孩子在这里，有少夫人照顾着，饿不着她的，快回去料理你爹的后事吧，嗨！”
　　叶碧菡向身后的刘文兴一伸手：“给我五块钱！”
　　刘文兴一摸兜，手停住了。刘小五赶紧掏出五块大洋递过来。
　　叶碧菡把大洋放在方柱子的手里道：“刘府对不住你们了，请从简办了丧事，余下的为你的老娘看病吧，你说的对，大丫头和我的小芳一样，我会同等对待的。”说完又对乡亲们说道：“大伙儿的债，碧菡若是免了，那么，对不欠租的就不公平了，是不是？这样吧，如果谁这几天能缴来一半，咱们就算清帐，连一半都没有的，明年再还吧，可是就不能减免了。还有，刘家的旱碱地从今日起每亩两块大洋出售，次序是由东向西，如果买到谁租种的地块了，就请退租，我们给你一季的收成，如果愿意买下来，可以优先考虑。大家都听清楚了吗？刘家今后要逐渐从地里退出来，大家要多留意噢！好了，你们没事的话那就请散了吧！”
　　老百姓大眼瞪小眼，好像不相信自己的耳朵和眼睛：减租、处理地，竟有这样的大地主？！但是，这小娘子红口白牙说的真真儿的，好多人都在盘算着今年的债和购买旱碱地呢，就是自己没想法，亲戚、邻里、朋友们可都不知道呢，赶快回转吧，这事儿要紧啊！所以，不多时，人群就散去了。