第九回 4、黑风天少夫人督战剿匪，温暖阁大老爷感曰民生

　　
　　“我也没说开始就扔下这个大院啊！”叶碧菡道：“让刘总管和妈留下，也省得我们碍——”她看了一眼杜先生，对刘文兴使了个眼色，没说完这句话。
　　“以后再说吧。”
　　“那么我就说说成衣厂的事，”叶碧菡看着他斩钉截铁地说道：“我的厂子陈总管当家可不行，我要换人！”
　　“我也知道了陈总管不是最佳人选，可是选谁呢？”刘文兴在思索。
　　“李义军。”叶碧菡解释道：“他在木器厂就是做经理室招待的，比较熟识与客户交往，也熟知怎么安排这样的活动，陈总管这方面太木讷了。再者，我干妈在裁剪方面是个行家里手，都用得着的，过了年我们就去任命。”
　　“那么陈总管呢？”刘文兴关心的是他的去处。
　　“呵呵！”叶碧菡笑道：“他也是个人才，我岂会放走！给李义军管家。”
　　　
　　第二天上午，叶碧菡带小草来到村南的学校。
　　郑清芬无论如何也想不到叶碧菡出乎意料的来看自己，慌忙迎进来。叶碧菡站在小屋里，看了看简陋的门窗、过时的家具、寒酸的衣被不免心中惨然，不由得叹了一声，柔情地说道：“清芬姐受苦了！”
　　“没什么。”郑清芬指了指自己的铺：“少夫人，请坐。”
　　“叫我妹妹，或是碧菡好吗？”叶碧菡纤手示意她不必客气，就坐了下来。
　　郑清芬坐在对面王妈的铺上：“少夫人，为人师表哪能没有礼数呢。”
　　叶碧菡接过王妈奉上的清茶，放在桌上：“别人没什么，我听着姐叫我，我真是不舒服，真的！”
　　“万没想到，少夫人心胸如此温良和顺。”
　　“你我都是知识女性，又都见多了世态炎凉和女人齐家的艰辛与无奈，何必为这司空见惯的事耿耿于怀呢？而且我们都是为了同一个男人，离开和走来。”
　　“知道了。”郑清芬有些感动：“我以为妹妹是来——”
　　叶碧菡知道她是误会了，苦笑道：“姐姐你错了，我是来看看你生活的到底是如何不易，没有别的。”
　　“谢谢！”
　　“据我所知，刘府没有对你停止月供啊！”叶碧菡又看了看四周。
　　“嗯，我是没心思用它，凑合着活下去就可以了，还铺张什么炫耀什么呢？有人伺候的老师恐怕就清芬一个吧！”
　　叶碧菡点手唤来小草：“快去请刘总管来这里。”
　　见小草快步出屋，郑清芬疑惑道：“妹妹想干什么？”
　　叶碧菡爽朗明快的性格，此时在内心不自主地奔放起来，端起水尝了一口：“让他来喝茶啊！呵呵！今天学校怎么如此清净？”
　　“妹妹，看来你就是个少夫人啊，你上学时春节前不放假吗？”
　　“呵呵呵！”叶碧菡一听，笑了起来：“嗨！我糊涂了，忙得啊！”
　　“妹妹在忙什么呢？”
　　“你可能就像我不知道学生放假一样，你也不知道我在所忙何事。”叶碧菡放下茶杯：“我带来了两个厂子的机器，光是忙安装、培训还罢了，我还出了件横事，嗨！我差点就——就——”
　　“妹妹别说了，我已经听说了。”郑清芬伸手拉着她的手：“没什么，不要放在心上，学斋不是没说什么吗？”
　　这时，刘总管来了。叶碧菡对他言道：“你里外看看，这是清芬姐住的地方吗？”她站起身：“我说，你记好！带栏帐双人床一张，还放在这儿；三屉办公桌一张，皮质圈椅一把，放窗台下，王妈的床挪在外屋；小沙发一对，一个小几，放王妈床的位置；洗脸架、梳妆镜放在北墙边。”说着踱至外屋：“靠东墙安置一个大号铁炉，粗号铁烟囱走里屋出去；王妈的床靠东墙安放，小条案一张，带全套新厨具放置西墙；饭桌一张，椅子四把放置北墙；阳泉煤足量供应。都记清楚了吗？”
　　刘总管没听完脸上就笑了，等她交待完忙道：“都记下了。”
　　“嗯。”叶碧菡沉脸道：“快去家里搬运，没有的去镇上解决。天黑时，我再来查看，少了一样，惟你是问！”
　　“少夫人，您就放心吧！”说完刘总管笑着小步跑了出去。
　　郑清芬睁大美目：“妹妹，你这是干啥啊？”
　　叶碧菡没有回答她，却道：“看刘总管的样子，姐姐很得下人的心啊！”
　　郑清芬微笑道：“我本就不像个主子。”
　　叶碧菡告辞：“姐姐，还有事，我走了，傍晚我还回来的。”
　　“好吧，我给你准备晚饭，可否请得动芳驾？”郑清芬笑道。
　　“可以啊！”叶碧菡愉快地答应着，出了屋门，款款而去。
　　未至饭口，叶碧菡差人去学校告诉郑清芬，今晚有事，有机会再聚吧。
　　晚间，刘文兴问叶碧菡：“你怎么想起到学校大发善心的了，呵呵！”
　　“我是对你大发善心！”叶碧菡一撇嘴：“省得你再去的话，又冷又窄的，放不开手脚！”
　　刘文兴一听，把她往床上一摁：“你个小东西啊，我好好挠你！”
　　叶碧菡最怕挠腋下胸胁，在刘文兴的挑逗下，咯咯笑个不停，直至喊着“斋哥”连连讨饶。
　　正是：惺惺相惜心才近，娓娓共语意始浓。
　　
　　不知不觉，民国十三年春节到了。刘郎镇还是那么寒风刺骨，还是那样死气沉沉，但是四大家族的人们却洋溢在春节的喜庆气氛中，相比之下，刘府倒是安静了不少。叶碧菡从初二带老焦和小芳就去了津门，为了成衣厂和榨油厂的销路去找关系去了；刘文兴带老胡同时离开家，来到沧州督促成衣厂调试机器准备开工，也督促原来的纺织车间提高布料的质量；李义军则带着刘林、刘青、刘二旦、安立国、李威、许四顺，去苏州、南京购买押运丝绸和绣料，因为要趁春节原料销售淡季时机，多囤积一些。这也是刘府为何安静的原因，无可奈何，一次就支出三万大洋，出去十几口人，少了钱花，也少了花钱的人。
　　大年初六，刘郎镇榨油厂正式投入生产。
　　刘文魁的小总部设在福德楼饭庄的楼上。福德楼在刘郎镇是第一大饭庄，就是郑、陈、马三大家族招待贵宾也到这里来。福德楼在街北，座北朝南八间，东西各四间，取意四季发财，都是两层。临街望来，宽敞而颇有气势的门楼让人啧啧称道。车马可直接进到院里，阔大的院落让人有店大欺客的感觉。楼下是散座和后厨，北楼的西六间是三个大包间，自东至西分别命名为：京城、津门、沪上等三厅。东西楼是八个单间，分别命名为：济南、成都、广州、福州、南京、杭州、长沙、徽州等八号，以宣扬福德楼八大菜系无所不能。可谓囊括四海、胸怀天下啊！实际上，当时的条件是不可能做得出南方菜的，主要是海鲜的运输储藏远远达不到理想。北二楼东边的套间，就是刘文魁的经理室。
　　这天，刘文魁正在济南厅招待榨油厂安装的师傅，忽听楼下一片嘈杂，忙出来扶拦杆向外看，见两个人正撕扯在一起，却撇了一下嘴，哼了一声，扭身回屋继续招待客人。
　　“刘小三，你别缩回去，下来！”
　　“对，你下来，给爷评评理！”
　　楼下高呼着刘文魁的小名儿，看来非是一般人物。刘文魁嘟囔了一句：“打啊，往他妈死里打！”
　　“各位师傅，慢待了，我出去一下。”他二次站起身，礼貌地说道。
　　“刘经理，你去忙吧，我们喝好了，吃点饭还得赶回厂呢。”
　　刘文魁来到相互撕扯的人面前，一撩臂膀，两人四条胳膊登时分开。刘文魁对一个瘦高挑身材的人吼道：“郑小二，你他妈非上老子这儿捣乱是不是？嗯！”
　　此人正是郑伯春的二公子：“三哥，小弟不敢，是这王八蛋非抢我订的房间。”
　　刘文魁一扫那人：“马黑子，怎么回事？”
　　马黑子就是马领芳的二少爷，五短身材，黑中透亮：“刘三弟，本来就是我先到的吗！”
　　刘文魁笑了：“小二，你跟谁订的？”
　　郑小二一昂头：“小山子啊！”
　　“小山子过来！”刘文魁喊道。
　　小山子是跑堂的领班，应声而至。刘文魁让他说说此事的来由。
　　小山子中等身材，却极其健硕，让人望而生畏的气势，实在不适合做跑堂领班，好在是个领班，不会去上菜，不然客人见了心里必定不自在。此时他禀道：
　　“成都号是郑二爷订的，可是他说过了饭点就不来了，正好，马二爷来了，也点成都号，我就给了他。”