伪币之家（二）

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　　金清满月前一天的中午，琼花抱着金清走出房间，坐在老厝的石门槛上。圩尾街弥漫一片午饭前后慵倦、散淡的气氛，好像一个人吃得太饱，懒得动弹一样，整条圩尾街看起来懒洋洋的。太阳光在对面屋顶上黄灿灿地黄着。
　　琼花坐了29天月子，好像被关了29年监狱，她看着圩尾街的青石板，觉得每一只脚迹都像是兄弟姐妹，十分亲切。琼花怀里的金清睁着小小的眼睛，无知地打量着眼前陌生的世界。
　　“清阿，看，你看，日头光、房子、鸡、阿公、阿姨……”琼花教他认识街面上的东西。
　　 有个女街坊走了过来，饶有兴致地看了看琼花怀里的金清，问：“叫什么名字呀?看起来很乖啊。”
　　“大名号作金清。”琼花自豪地说。
　　金清小小的眼睛轮转了一下，然后就定定地看。琼花有些疑惑，顺着他的眼光看过去，原来他看的是金财。金财四肢撑在地上爬着，想要翻一个跟斗，又不敢翻，就站了起来，颠着身子跑过来。
　　琼花用了一巴掌迎接他，说：“衣服弄破了，我打死你。”
　　金财摸着挨打的脸，没有多大反应，只是好奇地盯着襁褓中的金清，说：“我要抱抱。”
　　“你会吗?不要抱丢了。”琼花说。她把金清送到金财手上，然后两手在下面做着安全网。
　　金财抱起了金清，模仿大人的样子摇着他。金清瞪大着眼睛，直直地盯着金财，眼珠子一动也不动，他从金财脸上看到一种只有他才看得懂的东西，突然哇地大哭起来。金财吓了一大跳，两手一抖，金清就掉在了琼花的安全网上。
　　“乖，乖，别哭……”琼花眼疾手快地接住了金清，拍着他哄着他，“清阿乖咧，快长大，快娶某(妻)，乖，别哭……”
　　金清张大嘴，大到脸上只剩下嘴，他用尽吃奶的力气哭着，渐渐地把哭转为叫，叫得满头青筋暴出，脖子粗粗的像是要胀破了。琼花真不知道是犯了什么煞，心里直想给他一巴掌。一个尚未满月的孩子发出这般尖锐洪亮的叫声，震惊了半条圩尾街。有人就端着饭碗离开饭桌，走到街面上，探头看了看。
　　“真能叫啊。”有人含着饭说。
　　琼花烦躁地叹了口气，说：“没法度，我真拿他没法度啊。”
　　“你这儿子长大可以当那种外国歌唱家(指美声歌手)了。”有人说。
　　“他就这么能哭啊。”琼花说。
　　金财在金清的哭叫声中簌簌发抖，好像一片树叶在风中颤晃，然后飘落到地上。琼花听到咚的一声，就看见金财瓶子样倒在青石板上。她不明白金财好好的怎么会摔倒，好像有鬼在作祟一样。
　　“起来!”琼花伸出一只手拉他，“你是拐脚还是犯着鬼啦?”
　　金财爬了起来，噘着嘴低低地哭泣。他不敢放声哭，哭声一点一点从胸腔里挤出来。
　　琼花听得心烦，在金财背后猛推了一把，说：“去去去，别来烦死我!”
　　金财打了个趔趄，向前俯冲似地跌进了门槛里。琼花坐在门槛上观赏街景的心情一下子全被破坏了，她凶起脸朝怀里的金清吓唬道：“再哭，再哭，我就把你的嘴巴缝起来!”
　　金清立即不敢出声了。
　　九发上门通知亲友们明天到家里喝金清的满月酒，按照旧俗，他应该提着一只篮子，一家送上一碗“鸡酒”，也就是下红酒煮的鸡肉面。他心想，以前做人真是麻烦啊，这样一家一家地送，那要贴多少钱啊，现在好了，什么礼节，能省就省。九发从圩尾街到顶街又到了羊妈街，先后通知了老赌友拐脚魏天水、糖厂同事黑鼻子岳长杰、女人嗓艾超生、大卵葩罗春生，还有妻舅黄永木以及三个姐姐。巧的是三个姐姐和三个姐夫都不在家，九发心想，他们是不是躲着我?怕来喝酒要包红包?他淡淡地对姐姐家里的人说了一句，明天过来喝酒，坐都不坐一下，转身就走。九发从羊妈街出来，走到了水桶街，忽然想到他漏掉了一个人，这就是卢老梭。老梭也是老赌友了，去年三月他嫁女儿，九发去喝了喜酒，包了十二块的红包，这回该让他还红包了。
　　老梭家就在水桶街，他有个亲姑姑在台湾，是什么国大代表，而且挺有钱的，前年他们恢复了中断多年的联系。他姑姑去年底寄回来一笔钱(关于具体数目，山城地面上流传多种版本的说法)，老梭用这钱把旧厝翻修一新，那旧厝就像个穷光蛋扒掉破衫烂裤，换上崭新的西装一样，一下子扬眉吐气起来。九发站在老梭的新厝门前，用脚踢了几下门，心想老梭这鸟人要是没他姑姑，他能有这房子吗?看他爱赌，每赌必输，这房子哪天输掉了才叫人高兴!
　　房间里响起了老梭的声音：“谁呀?是谁呀?”
　　九发说：“你老阿公。”他推开木门，迎面就看见供桌上摆着老梭祖公的画像，活生生一张死人脸，心想，我当他阿公，就在这里摆着啊?没意思!
　　从廊道上走过一个小天井，就是老梭的客厅了。
　　马铺山城的老厝，格局都是差不多的，老梭的房子外面看起来很新，里面也是旧得不能再旧。老梭正躺在一张老藤椅上，一边摇着藤椅一边看着一张旧报纸。一群苍蝇在他头上嘤嘤嗡嗡飞舞着。
　　“你什么时阵识了字?也假斯文看起报纸啦?”九发笑道。
　　老梭坐起身，用手上的报纸打了几下头上的苍蝇，然后对九发抖了抖报纸，一本正经地说：“你不懂啊，这是台湾报纸。”
　　九发接过报纸一看，上面全是繁体字，而且还是竖排的，每一个字看起来都很陌生，报纸边角沾了一些泥土的痕迹，九发就知道这是台湾那边空投过来，老梭在田间地头捡的。九发说：“你不怕我报告公安局啊，看反动报纸?”
　　老梭鼻孔里哼了一声，从九发手里夺过报纸，说：“你去报告呀!这是我姑姑寄来的，你懂不懂啊?”
　　“跟你开个玩笑嘛，你也急了?”九发笑了笑说。他看到老梭头上聚集着一群苍蝇，盘旋飞舞。每次看到老梭，他头上总是有一群苍蝇，好像这是他养的什么宝贝苍蝇，他走到哪里它们就跟到哪里，这是令九发感到有些奇怪的事情。九发突然伸出手，在老梭头上挥了几下，苍蝇嗡地散开，但是眨眼间又飞回了老梭头上。
　　老梭没在意九发的动作，他把报纸对折了两下，收进口袋里，说：“你们厂长周全荣昨晚又被老婆打了一顿，听我们厂里人说，翁志莲雇了厂里两个临时工，准备好好修理一下周全荣，结果姓周的裤子提上就跑，还是让他跑了，丢下他的姘头张秀容被翁志莲揍了个半死。”
　　九发对厂长周全荣和姘头张秀容的事不感兴趣，他甚至有一次无意中看到他们正在广播室苟合，都懒得向别人发布这一消息。周全荣老婆翁志莲是老梭他们蜜饯厂的副书记，常常到糖厂找周的麻烦，这种事九发听了就讨厌。九发对老梭说：“明天我儿子满月，过来喝几杯，就这事，明天下午5点吧。”
　　“你什么时阵偷生了一个儿子，这么快就满月啦?”老梭打趣说，“喝酒可以呀，要不要包红包?”
　　“当然要红包啦，你不是有个台湾姑姑吗?不包人民币，包台币也行。”九发说，他转身要走，忽然听到街面上传来吵架的声音，有个女人的声音很尖，他一下就听出是二姐钱九芳。她是山城好几条街有名的“战将”。九发也搞不懂她怎么会有那么多架好吵，好像几天不吵架她就会难受。他害怕这时阵离开老梭家，到街面上正好撞见二姐吵架的场面，就回过头来，看了看老梭客厅的天花板，说：“怎么?客人来这么久了，你都不想泡茶啊?”
　　“你不是尖屁股坐不住吗?”老梭说，这时他也听到了街面上越吵越火爆的声音，这声音听起来很熟悉，他接着说，“你该出去助战了。”
　　“助什么战?”九发故意装糊涂。
　　“你二姐在跟别人吵架，你也不出去关心一下?”
　　“管她呢。”九发不以为然地说，就在老梭的沙发上坐了下来，自己动手，把茶几上的茶盘拉到面前，开始泡茶。
　　“你二姐很能吵啊，一人跟董开明一家吵——我看过一次，单枪匹马，以一当五，越吵越勇，没有输了一句话。我从没见过这么会吵的女人，假如马铺评选吵架劳模，我看她一定全票当选。”老梭眉飞色舞地说。
　　九发不置可否，自己倒了一杯茶，一口喝到嘴里，感觉到茶有些异味，就一口吐在了茶盘里。“你这茶叶是什么时阵放的呀?”九发皱着眉头说。
　　“去年放的。”老梭不高兴地说。
　　“干你佬!”九发骂了一声，站起身，又向天井吐了一口水，没说什么就向外面走去。老梭在后面嘿嘿地笑着。
　　九发走到街上，一眼看见二姐钱九芳在一户人家门前跳脚骂着，骂声像是打铁铺的声音一样，叮叮咚咚，火星四溅。九芳边骂边向围观的人说些什么，做着强烈的手势，好像她有天大的冤仇，这架是吵得正义合理的。九发担心她发现自己，趁她只顾说话的空隙，赶忙从街的另一头，做贼样跑了。
　　从水桶街回到圩尾街，九发远远就听到金财的哭泣声，好像老梭头上那群苍蝇一样，嘤嘤嗡嗡，它们越来越近，最后就粘在了九发的耳朵里，响个不停。九发抠了几下耳朵，还是无法把金财的哭泣声抠出来。
　　一脚跨进客厅，九发的眼光便像手电筒样四处晃照。正坐在厅上剥龙眼干的琼花抬起头来，不解地看了看九发，说：“你找什么?”
　　“金财怎么一直哭?我听了就心烦。”九发说。
　　“谁哭呀?金清吃饱睡着了，金财好好的在哪里哭呀?”琼花说。
　　九发看了一眼睡在摇篮里的金清，眼光转到客厅角落里一只腌成菜的瓮子，在瓮子边发现了屁股坐在地上身子靠在瓮子上的金财。走近一看，金财两眼紧闭，已经睡得很死了。他不由俯下身子，在金财面前拉长耳朵听了听，只听到他微弱的呼吸声。怪了，刚才在街上分明听到他的哭泣，现在走到面前，却一点声音也没有。九发直起身，心想也许是自己耳朵出鬼，听错了。
　　“你没事了，来帮我剥龙眼干呀。”琼花说，“还有好多事没做，我就两只手，做不过来啊。”
　　“你份内的事你自己做，别支使我，我有我的事。”九发说着，为表示他有事要做，就走出了家门。走到街上，脚下是油光滑亮的青石板，九发不知道他要往哪里走。
　　魏天水一拐一拐从顶街那边走过来，九发发现天水走路的样子很好玩儿，好像是在船上摇桨一样。他原来的脚是没有拐的，去年八月在黑鼻子岳长杰家的二楼赌博，突然听到有人喊道警察来啦，大家都愣了一愣，没有动静，却是天水动作神速，一起身就从二楼窗口跳了下去，一跳就把脚拐了。谁知根本没有警察，只是女人嗓艾超生的恶作剧。天水扶着拐了的脚嗷嗷大叫，扬言跟艾超生没完。艾超生也很生气，尖起女人嗓说我只是开玩笑嘛，别人都没跳，谁让你跳啊?行啊，打官司，到公家去说理。倒是最后天水不吭声，认了倒霉，从此他走起路来就一拐一拐，身子好像摇桨一样，让人看了以为整条圩尾街都在摇晃。现在九发就有这种感觉，圩尾街两边的房屋一阵子向这边摇，一阵子又向那边摇，他似乎都有些站不稳了。
　　“九的。”拐脚天水叫了九发一声。
　　九发看着天水向自己走来，定了定脚下的力，像是站在船上一样。
　　“我明天有事要去漳州一趟，你儿子的喜酒就喝不上了。”天水说。他走到九发面前，那只拐脚斜斜放着，全身重心便落到好脚上面，身体歪了一边，个头立即比九发矮了一截。天水说着，从口袋里掏出一只红包，塞进九发手里。
　　九发正想着天水不来喝酒是不是怕包红包，红包就塞进手里来了。他反倒不好意思，又把红包塞了回去，说：“你不能来就算了，还包什么包啊?”
　　“酒没喝，礼数还要照来，收下吧，老朋友了，还推什么推?”天水又把红包送了回来，在九发手上拍了一拍。
　　九发拿了红包，心里就有些发热的感觉，说：“你什么时阵从漳州回来，就到我家来，我们好好喝一阵。”
　　天水笑笑，跟九发做了个告别的手势，一拐一拐地向前走去。九发看着他摇晃的背影，用手掂了掂红包的分量，估计是12元，打开包了两层的红纸一看，原来只有10元，不过回头想想，他不来喝酒，包了10元已经算是出手大方了。这是九发得到的第一只红包，他把手插在口袋里，把红包抓在手心，心想这10元是儿子的红包钱，拿它到街上碰碰运气，说不定就赢个八十一百回来呢。
　　九发穿过圩尾街，从顶街向广场那边的大街走去。他前几天在南大街的芒果树旁看到有人用棋子设赌，还有人用猜珠子数目下赌。象棋九发是不懂，但是猜珠子数目这就难不倒他了，杯子里有十几粒珠子，庄家随手抓一把出来，到底是几粒，小孩都能猜。九发还没走到南大街，就听到一片扫地的声音，走上南大街，看见果真有许多人在扫地。他们穿着很整齐，握着扫把，直着身子，像是演戏似的在地上扫着。九发一看就知道他们都是当官的，在街上搞什么义务劳动，肯定是上面的人要来检查了。放眼看去，扫地的人密密麻麻，差不多把大街站满了，路边芒果树包围在一片灰尘之中，这时阵哪里去找设赌的人?九发失望地扭头往回走。
　　在晚饭桌上，九发听琼花唠唠叨叨说今天备了哪些干货，明天还要采购哪些东西，他吃着饭，觉得琼花的唠叨就像他嘴里的饭一样，一点意思也没有。他张着大口，比赛似的把碗里的饭往嘴里扒，饭粒下雨样纷纷掉在衣上和桌上。琼花盯了他一眼，说：“金财也没像你这样掉饭啊，你是怎么啦?”
　　九发站起身，把饭碗丢进碗槽里，伸了个懒腰，说：“听你噜噜苏苏的一大通，我想睡觉了。”
　　“我噜苏?明天的酒还要不要办?”琼花不满地说。
　　九发想也没想洗洗身子什么的，就走进偏房里，剥了外衣外裤，爬上床躺了下来。从琼花坐月子起，九发就没跟琼花同房了，天天都在偏房里和金财挤作一床。九发在被子里蹬了几下脚，把身子摊开，没多久就响起了鼾声。
　　九发睡得很不踏实，做了一些奇奇怪怪的梦，光怪陆离的画面不断地从面前飞快闪过，他一阵子在飞，一阵子在飘，一阵子在倒着走，一阵子在圩尾街，一阵子在某个不知名的地方，面前闪烁着人和动物的面孔，耳边响着莫名其妙的声音，一切都无法把握，一切都无法确定。忽然，面孔和声音都消失了，好像一团蒸气挥发了，什么也没有了，街面上空空荡荡，九发回头四顾，两边的房屋也是空空荡荡的，好像纸做的一样，在风中摇动着。九发缩了缩身子，往前面走去。他也不知道前面是哪里，只是本能地觉得要回家，回家，那就往前走吧。九发穿过一条无比漫长的街道，终于看到了在圩尾街的家，家门的门框还是那样，几十年烟火熏着，日头晒着，风吹雨打着，它结了一层污垢，这些污垢深入到了木材的纹理内部，九发看到木材内部的污垢，四处扩张，把门框挤得吱吱直叫。推开门，九发猛吃了一惊，家里满满当当堆着各种各样的箱子，顶到了天花板上，只剩下只能走一个人的一条狭窄通道。九发惊喜地拍了拍箱子，却听不到箱子有任何声音。他带着疑惑继续往里面走，这时他听到了小孩的哭泣声，凄凄惨惨，他听出了是大儿子金财的声音，从房间里传出来，不绝如缕。九发说不出哪里来了一股气，猛地冲进房间，从床上揪起金财，一巴掌就摔了过去，只听到啪的一声，响亮无比，金财整个人好像一张纸一样，碎成了纸屑，九发不由吃了一惊……
　　这样九发就醒了，梦里的情景模模糊糊，只记得他打了金财一记耳光。九发坐起身，在床头找到电灯拉绳，把电灯拉开了。家里一片沉寂，圩尾街也只有一片夜气流动的轻微的声音，九发猜测至少是深夜12点多了，他想下床拉一泡尿，想想还是懒得动，忍一忍算了。他又躺下了身子，脚在被子里蹬了几下，感觉到有点不对劲儿，他每次蹬脚都会踢到金财，这次蹬脚，一下两下三下，脚上都没有碰到什么障碍物。九发掀开被子，没在床上发现金财，探头往地上一看，原来金财仰面睡在地上，像个大字一样。九发不知道什么时阵把他蹬到床下的，心想他没丢，还在房间就行，便又躺下来睡着了。
　　“九的，起来啦!你真敢睡啊，快起来!”
　　九发在琼花刷锅一样尖厉的叫声中醒了过来，他狠狠拍了一下床板，说：“你是催命鬼是不是?我干你佬，你叫什么叫?”
　　“你看看几点啦?要是平时我才懒得叫你，你也不想想今天是什么日子!你儿子的满月酒还要不要办?”琼花在厅上大声地说，口气跟吵架一样。
　　九发把被子裹在身上，左右滚了几滚，然后一脚蹬开被子，在床上坐了起来。他怒气冲冲跳下床，走出了房间，看到琼花抱着金清往外面走，厅上只有金财一个人，张开两腿站在通廊上，两手扶着一支小家伙，姿势优美地朝天井撒尿。九发走到街上，看到琼花抱着金清往娘妈宫那边走去，知道琼花是到娘妈宫答谢神恩，就回头走进家里。这时阵，金财还站在廊道上撒尿，一道清亮的尿水落在天井里，好像打开水龙头的自来水一样，哗啦啦落在天井里的垫脚石上，发出一种急促的声音。
　　“你拉猪母尿是不是?”九发走到金财身边，拉了一下他的耳朵。
　　金财没有任何反应，专心专意地拉他的长尿。
　　“真是的，没见过一泡尿这么长。”
　　九发就刷牙洗脸，盛了一碗稀饭，喝水样三口四口喝了下去。他把碗丢进碗槽里，扭头看到金财还站在那里拉尿，又拉了一下他的耳朵，说：“你还没拉完啊?”
　　琼花抱着金清从娘妈宫回来了，她把装着香烛、果品的篮子放在桌上，对九发说：“你上街采购，阿木开的菜单在我这儿。”她把金清从左手换到右手抱着，左手从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，交到九发手上。
　　九发看了一眼妻舅黄永木开的菜单，就把它揉成了一团。
　　“你神经啊，不看菜单你会买吗?”琼花生气地说。
　　九发把莱单揉成一只药丸的样子，塞到耳朵洞里，说：“我听你说话就烦。”
　　“你烦，你两只耳朵全堵上好了。”琼花说。
　　“我早晚是要堵上的。”九发说。
　　九发从地上提起一只买菜用的篮子，向外面走去。
　　“多问几家的价，不要让那些贩子杀了你的猪。”琼花说。
　　九发一声不吭，木偶样走出了家门。
　　“市场人多，钱要看好，不要让小偷偷了。”琼花不放心地交代他。琼花回头看到金财站在廊上拉尿，尿水划着一条晶亮的弧线，射在天井垫脚石旁边的一丛青苔上，把青苔射得四分五裂七零八落。琼花觉得奇怪，金财的尿怎么拉也拉不完，而且还传染了她，她突然感到了一阵紧急的尿意，就把金清放在椅轿里，转身走进左前边的第三间房，那是家里的闲房，里面有一只尿桶。琼花坐到尿桶上，只感到有关器官一阵紧张，什么也拉不出来。琼花努力无望，只好站起身，一边系着裤头一边往外走。
　　坐在椅轿里的金清两手向前扑着，嘴里发出呜呜呜含糊不清的声音。金财就站在他前面的廊上拉尿，回头看了坐在椅轿里的金清一眼。金清蹬着脚，两手向前一扑一扑，发出了一声怪叫，有点像是青蛙的叫声，呱呜——
　　金财突然吓了一大跳，身子一个哆嗦，整个人就向天井里栽了下去。
　　琼花看见了金财向天井里栽落下去的情形，好像电影慢镜头一样，金财的身子大约在空中搁置了几秒钟，然后砰的一声，摔在天井里的水泥地上。琼花的反应在这时阵显得有些迟钝，直到金财的后脑勺和水泥地接触发出了响声，她才明白过来，尖声叫道：“金财!”
　　“金财啊，金财，你——”
　　琼花跳下天井，扶起死鱼样直挺挺的金财，摸了摸他的鼻息，已经是一片冰凉了。
　　一阵呼天抢地的哭声在圩尾街上空飘扬。
　　金清的满月日变成了金财的死日。事情就是这样，生活中总是会有一些意外的。
　　从市场采购回来的九发走上圩尾街，鼻子突然抽搐了几下，好像要打喷嚏了，却怎么也打不出来。他用力吸了几下鼻子，嗅到了一种奇怪的气味。他又吸了几下鼻子，觉得无法说清楚这种气味。
　　九发大步走进了家门，走到廊上，一眼看见金财直挺挺躺在天井里；琼花失神坐在廊上的地上，她已经哭过了，哭不出了，一脸发呆；金清坐在椅轿里呜呜叫着，朝他发出类似微笑的表情。九发知道发生什么事情了，他放下装满鱼肉青菜的篮子，走下天井，用脚尖踢了踢金财，感觉到脚尖软绵绵的，好像是踢在棉花上。他蹲下身子，伸出手在金财头上摸了摸，动作里充满了一种非常的父爱。九发站起了身，像个极有经验的医师说：“颅内出血。”
　　“颅内出血。”他看了琼花一眼，又说。
　　“他自己跌的。”琼花呆呆地说。
　　九发用手比了一下从廊道到天井的高度，说：“一米。”
　　“他自己跌的。”琼花仍旧呆呆地说。
　　九发走上廊道，拍了拍手，说不清为什么，叹了一声。他走进闲房里，找到一张水泥袋子，又走到天井里，把它盖到金财身上。
　　这时，琼花的弟弟黄永木走了进来，他腰间系着一只围裙，手上拿着一把菜刀，看起来像一个大厨师。永木朝站在天井里的九发点了点头，穿过廊道，走到椅轿里的金清面前。
　　“乖，乖。”永木轻轻拍了两下金清的脸蛋，把一只红包塞进他的衣服里，然后回头对琼花说：“菜都买回来了?”
　　永木今天是来当主厨的。他对琼花说：“我先切肉，你把青菜择好洗一洗。”他的眼光飘忽不定，既没看到天井里的情况，也没发现琼花的异样。他总是这样，看起来好像很专注，其实时时刻刻都在走神。
　　九发盯着永木看了看，说：“阿木，你很像十块钱上那个工人。”
　　永木咧嘴嘿嘿笑了两声，说：“要真的是，那就不怕没钱花啦。琼花，那些干货可以先下水浸一浸，莲子呀，鱿鱼呀，都要先浸。”
　　“你忙，我出去喊个‘土公’。”九发对永木说。
　　永木没在意九发的话，说：“有烟吗?”他拍了拍自己的口袋，“我都忘了带了。”
　　“房间里有一条红梅，你自己去拿。”九发说着，就从天井里走上来，向外面走去。
　　琼花发呆发够了，好像冬眠猛醒了过来，她甩了甩头，从椅轿里抱起金清，尖起两指头把阿木那只红包夹了出来，捻开红纸一看，才一张瘦瘦的2元钱，心里直骂阿木简直是小气鬼，外甥满月竟然只包了2块钱!
　　永木烧起灶洞里的火，在灶台前摆开了大厨师的架势。他一边吸着烟，一边问琼花说：“我先油炸排骨酥，你的料酒在哪里?”
　　“都在篮子里，你自己有手不会拿吗?”琼花没好声气地说。
　　永木不跟琼花计较，他从地上的篮子里翻出一瓶黄酒，搁在灶台上，然后吸了一口烟，打开菜柜子的门，找出一瓶花生油，扭头对琼花说：“我炸的排骨酥啊，人人都说好吃。”他好像是做广告一样，接着说，“好多人都叫我从厂里出来，自己开个店，一定能发财。”
　　永木是林化厂食堂的师傅，大家都说他会做莱，琼花倒不觉得，只不过他是她弟弟，叫他来主厨，省些工钱也是好的。琼花就没理永木，把金清放在两只大腿上，解开包着他屁股的尿布，发现他果然是拉出了大便，用手在他小屁股上打了一下，以示惩罚。琼花把尿布上的大便包了起来，扔到天井里，正好就扔到金财的脚边。
　　九发带着马铺山城著名的“土公”(专业埋葬死人的人)番阿走了进来。番阿是个四五十岁的黑瘦汉子，穿着一条自制的宽阔的灰短裤，上半身赤裸着。他往天井看了一眼，神情很淡然，说：“用草席还是木箱?”
　　“我床下好像有一只肥皂箱……用什么好呢?”九发一边想着一边说，好像是在思考一个非常重大的问题。
　　“箱子留着总有用……”琼花说。
　　“有用，现在就有用。”九发说，他走进房间里，蹲下来往床下看了看，就看到那只肥皂箱，可是他的手够不着，必须爬进去才拿得出来，他想叫金财爬到床下去，正要叫出声，这才想到金财已经躺在天井里，爬不动了。九发只好自己爬了进去，伸手把肥皂箱拉了出来。
　　番阿用行家的眼光打量了一下箱子，说：“正好，正好。”他抱起金财放进箱子里，把金财的头摆平了一些，对金财说：“你没这个命，好好跟你老阿公到山上管林子吧。”
　　马铺的习俗，对夭折的孩子要草草入葬，越随便越好，因为他还不是“人”。番阿把肥皂箱的盖子盖上，叫九发找几根铁钉过来。九发在菜柜子的抽屉里找了半天，只找到两根生锈的铁钉。番阿没说什么，从天井的地上拿了一块砖头，就在箱子的盖子上钉了起来。番阿钉了几下，铁钉只穿进木板一点点，便扔了砖头，扛起箱子向外面走去。
　　九发跟着番阿走到街面上，看着番阿的背影消失在圩尾街尽头，心里不由松了口气，好像办成了一件什么重大的事。回头走进家门，九发闻到了一股炸排骨的香味，鼻子兴奋得好像要跳了起来。
　　永木眼下的油锅里一片沸腾，发出一阵阵欢快的声音，他用一根特制的长筷子，在油锅里翻着搅着，夹起一块块滴油的排骨酥。永木说：“来啊，琼花，试一块味道看看，香不香?金财，来啊。”
　　“金财，来啊，你阿舅的排骨酥很香啊。”永木说。
　　一直发着呆的琼花突然掩着脸，哭声从她的指缝间漏出来。她是在哭金财，好好一个囝仔，说没有就没有了，就是一只小猫也会让人伤心的。
　　“哭什么哭啊?客人就要来了。”九发说。
　　琼花耸动着肩膀，哭声渐渐大了起来。
　　九发擦了一把眼睛，心里掠过一丝感伤，说：“别哭了，你以为你哭得比唱歌还好听啊?”