第二卷第二十一章

　　二十一、老董四打粥逢难又逢救
　　 崔成云育秧遇雪不认输
　　第二天，是农历己亥年的大年初一，天气很好。突击队的队员们，分班在秧田旁边的农具屋里（这个农具屋，就是原来董庄小队的队屋，现在收稻的时候，也还做仓库用）为秧田升温而值班。他们是半天半夜为一班。大年三十的下半夜和初一的上半天，是吴祥余他们五个人。因为炊事员们回去过年之前，把大年初一供应社员们早饭的炊事任务，交给了在这个班次的突击队的队员们。于是，清早四点来钟，这五个值班的突击队员们，只留下一个人在农具屋里，四个人都到食堂里来炊造供应社员们的早餐。
　　昨天晚上，炊事员杜二丫交给了吴祥余六十斤大米，叫他们代她煮好早上粥，并且供应给社员们。食堂里的锅灶，在小食堂并大食堂时又进行了改造，现在是三口大闷子锅和一口平头锅。杜大个子告诉吴祥余说：“你们把三个闷子锅都上足大半闷子的水，将米淘一下，均匀地分成三份，放进三口锅里。将锅早一点烧开了，再在锅洞里加点柴禾，任其煮着，就成粥了。”
　　这四个人来到食堂里，按照杜二丫的说法，只上了大半闷子水，便烧了起来。吴祥余又想，今天过年，外出的人回来不少，水上少了怕不够，又往三口锅里各加了两挽子①水。天亮以后，粥煮好了，舀起来一看，还是稠得很，甚至稠得比炊事员们平时供应的一碗能化成三碗来。他们没有烧过这样的锅，这粥里又没有参胡萝卜英子，有点像当年人们家里吃的淖粥样子了。三口锅都已经装满了，又不好再往里面加水。
　　太阳出山一尺高了，来打粥的人果然不少，向着打饭的两口缸，站成了两队。突击队员们把粥打进一部分倒进缸里后，就开始打给人们。眼看着这么稠的粥，仍然按照一分饭票一勺的打出去，又怕饭票卖不够；蚀了本会被炊事员们责怪。可是，现在来打粥的人都站在眼前，不好再往粥里加水了。在这两难当中，这四个人只好提心吊胆，硬着头皮，由两个人掌勺，两个人收饭票，打给人们。打了一程，停下来，又将大锅里的粥舀往大缸里来。人们站在跟前，多有催促的声音，因此，他们很有点手忙脚乱。掌勺的人本来就笨手笨脚，又怕蚀了本，有意扣着份量，粥打的份量都不多。还由于不熟练，打得多与少很不均匀，悬殊也大。因此，许多人打过粥转身后就骂了起来，说他们“还没有做狗，就咬起人来了。”
　　昨天是大年三十，晚上人们打饭的份量多了许多，以为今天还是过年，还能多打一点。一般人都比平时多拿了一些饭票来，加上外出的人回来不少，因此，人多，打的又多，速度自然慢了下来。
　　老董四站在队伍里，好不容易挨到了。他将饭钵伸了过去，递上二角钱饭票。其实，他只与瘸腿老婆黄桃花两人吃饭，平时一角钱也不可能有，今天却要打二角钱的。吴祥余将粥打给了他。老董四看着打在钵里的份量少得很。生性耿直的他，本来就有些倚老卖老，以为与吴祥余的父母关系不错，加上今天暂时掌勺的他又不是干部，不怕他的权力，又听得许多人都在骂他，他也都没有回应。于是，便胆大起来，发着老脾气，对着吴祥余破口大骂道：“你这个小狗日的，眼睛长在头顶上啦？老子做社员的，两毛钱饭票，打的可有当干部的一毛钱的多呀？”
　　吴祥余正在忙着给人们打粥，早就隐隐约约地听得许多骂声，心里已经窝着火。见老董四竟敢当面骂他，索性拿出掌勺把的权势来。他不声不响地将老董四手里的饭钵夺了过来，老董四瞪眼望着他，以为他会给自己添加一点粥；岂知，吴祥余却将已经打给他的粥，又倒进了缸里，并且历声喝道：“老子今天就是不打给你吃，看你老狗日的能翻得了老子的手板心！”说过，竟撇开老董四，忙着给别人打粥。老董四本来想耍卖一下老面子，这时候却傻眼了。因为，没有了粥，他和瘸腿老婆，这大年初一的早上就得挨饿了。
　　一个小时过后，来打粥的人陆续走了。缸里还剩有四五斤米的粥。吴祥余他们数了数饭票，不仅没有少，还赚了两元三角钱的。于是他如释重负地笑着说：“咳！这炊事员真能干，我们这么稠的寡米粥，不单没有蚀本，这一餐就赚了一二十斤米的饭票，还多了这许多粥呢！”其实，他们哪里知道，杜二丫称给他的是足秤的大米，而炊事员们平时下锅的米都是管理员给的，全是假数字。王元新说：“大炊事员给了我们六十斤米，我们就煮出了这许多粥来。今天是大年初一，许多跑了出去的人，都回来过年了，比平时的人多了许多。大家看，今天究竟有多少人吃了这粥啊？”这几个人叽叽喳喳了好半天，说：“大概总有三四百人吃了吧。这大过年的，我们打粥都忙得慌了张，哪还数了不成？”王元新在肚子里算了一回账：这六十斤米，就算是三百人吃了吧，每人平均也只有二两米，这粥的质量完全可以抵得上平时的三倍，可见，平时人们打二两米饭票的粥，至多只吃到了七钱的米！难怪二十八连饿死不少人。
　　老董四还站在等待打粥的地方。看他们嬉笑颜开的样子，想趁他们高兴的时候，能把粥打给他。于是哀求着说：“你们赚了，该高兴啊。可是，我还没有打到粥呢。求你们做点好事，把我的粥打给我吧。祥余呀，你不看我董老四，也要看你四妈呀！你四妈平时待你多好哇！我们早不见晚见。你不给我打粥，我们就要饿死了啊！”吴祥余像没听见一样，端着碗只顾吃自己的粥，完全不理会他；另一位掌勺的人黄大林说：“四爹，你也太不讲道理，我们打粥，又不是天天打，哪能有那么好的手艺？多点，少点，哪能那么一当②？你开口就骂人，不饿死你，饿死哪一个呢？”说着，也只顾吃他的粥了。王元新吃过后，向老董四望了望，又向吴祥余望了一下，以为他吃过了会给老董四打的。于是，也没给他打粥就回家去了。岂知，这三个人吃饱后，打些水放锅里泡着，将装粥的缸盖了起来，竟然没再理会老董四，都到村前的工具屋里去了。这里只剩下老董四一个人孤零零地靠在打粥的柜台旁发呆。
　　老董四打不到粥，回家也没用。就靠在打粥的柜台边，傻呆呆地僵持着。本来一肚子幺二三的他，站得久了，竟然恍恍惚惚地进入了梦乡。他觉得自己打了满满一钵子粥回到家里，瘸老婆子高兴地说：“老四，今天过年，食堂里也慈悲起来了，二毛钱的饭票，就打得这么许多粥来了？”连隔壁老二的孙子孙女，也围过来要抢着吃。老董四呵斥着道：“小饿狗们，今天算是掉进茅缸里，有你们吃的了！”
　　大约九点钟了，崔成云来到食堂里。他是回家过年后来得最早的食堂里的干部。见食堂里仅老董四闭着眼睛，呆呆地靠在打饭的柜台边，问道：“老四，你怎么一个人站在这里，他们人呢？”老董四在梦中迷迷糊糊地听见有人叫他，哆嗦了一下，忙睁开眼睛，见是崔成云，知道他所问的人，是刚才在这里打饭的吴祥余他们。于是说道：“崔指导员，你回来啦！他们都到秧田里去了。”崔成云听说，转身正待往秧田里去时，老董四跨前一步，双手抓住崔成云的前衣襟，双膝跪在他的面前，半哭着哀求说：“崔指导员，您做点好事，把我的粥打给我吧，不然我和老伴都要饿死了呢。”崔成云见状，问道：“怎么？大过年的，他们没有给你打粥？”老董四说：“他们给我打了。我说了声吴祥余给我粥打得太少了，他就收走了我的饭票，把打给我的粥又倒进了缸里，不再打给我啊！”崔成云听了说：“他们也是屁也冲不得。你只这么说他一声，他就不给你打粥了？我马上批评他们去。”说着又要往外走。
　　老董四还跪着，抓着他的衣襟没有起来，又哀求说：“崔指导员，缸里还剩了不少粥，求您打点给我吧！”崔成云拉起老董四，到里面将缸盖揭开一看，果然还有不少粥。于是问老董四是多少饭票，老董四告诉他是二角钱的。崔成云马上拿起勺子，将老董四的饭钵打了满满的一钵子，叫他端回去。这要是炊事员她们打的话，没有五角饭票也不会有这么多。老董四捧着钵子，感激涕零地说：“崔指导员，你真是我的救命恩人，我董老四今生今世永远忘不了您！”崔成云听了，微笑着挥挥手说：“好了，好了，你回家去吧！”老董四捧着钵子颤颤微微地走了。
　　崔成云来到秧田里，看到五个值班的民兵正忙着为秧田取暖的火钵、火缸里添加着木炭。
　　因为秧田里还关着满田水，这些钵子和小缸，都用小凳子架出了水面，被寒冷的风吹着，生起的火要么熄掉了，要么燃烧得很快，必须随时点火或者添加燃料。而这五个人，昨天晚上下半夜都偷懒没有到田里检查，天亮后钵里、缸里的火早都熄了，必须得重新点火才行。因此现在正在忙碌着。
　　因为天气太冷，崔成云怕在这里值班的人赤脚下田受不了，昨天特别叫人找来了四副靴桶③。现在，田埂旁边虽然放着靴桶，可是穿靴桶走路有很大的路迹，他们不敢因为穿靴桶而踩坏了秧床，只好赤脚在田中作业。崔成云见他们不顾寒冷地赤脚在田中忙乎，想到大家都在过年，非常感动。
　　吴祥余看见崔成云来了，一面操作，一面和他打起招呼来：“崔指导员，今天是正月初一，你不在家过年，也到连部里来了？”崔成云说：“这么冷的天，你们能日日夜夜地赤脚在水田里给秧田烤火，精神宝贵呀！我哪能贪图舒服在家里过年呢。靴桶就在这里，你们怎么不穿靴桶，竟赤脚在水里做活呀？”吴祥余说：“老靴桶笨得很，在田里一踩一大溜的洞，我们生怕将秧苗踩掉了，只好赤脚下田啊。”
　　崔成云听了，更加感动。即刻用他能够想得到的、最动听的词语赞扬起他们来：“你们这班年轻人，真不愧是农业上的突击队员，大跃进的积极份子，建设社会主义的带头人，基干民兵的排头兵，现代青年的红旗手！这许多名称都应该加在你们头上，这不仅是你们的光荣，也是我崔成云的希望啊！我们二十八连有你们这样的年轻人，什么人间奇迹也能创造得出来，何况这三十晚上育秧苗呢！这秧苗培育出来以后，我一定要给你们记上第一功！”吴祥余说：“我们只是在按照您的指示做事。要是有功劳的话，也是您崔指导员领导的好，我们哪能有什么功劳啊？”这句话说得崔成云心花怒放，他哈哈大笑着说：“小吴，就算我领导的好，也还要你们能够吃苦耐劳的干呀！”
　　其实，这班突击队里的年青人，都鬼精灵得很。他们知道，这大年以前撒稻种，纯粹是荒唐透顶的行为，是在糊闹，哪里能育出什么秧苗来！为这东西吃苦耐劳是不值得的。于是，他们晚上根本就没有给火钵、火缸上燃料，只是在秧田边的农具房里用木炭烤着火，尽情地图了个自己享受。又惟恐木炭烧不掉，不好交代，就把火堆弄得大大的。后来去了四个人到食堂里烧饭，还让木炭熊熊的燃烧着空气。直到吃过了早饭，见田里的火钵、火缸都熄了火，这才匆匆地到田里再给它们生火、加碳。正在忙碌的时候，崔成云到了，他见了这个场面，想象着他们一定是从夜里忙到了现在，所以非常动情。这班小青年，在崔成云的表扬声中，也顺水推舟地与他周旋着。
　　待到给火钵、火缸加遍了燃料的时候，他们已经在田里操作了近一个小时了。这时间，崔成云一直站在田埂上，看着他们，并且陪他们谈着。眼看着所有的火钵、火缸里燃料都燃烧着，吴祥云像是受了鼓舞，又一个人还要将所有的火钵、火缸再检查一遍。崔成云说：“小吴，天冷得很，歇一歇再检查吧。”吴祥云却说：“让他们去歇歇吧，我不冷，我一个人再检查一遍啊。”
　　崔成云又看着吴祥余检查完了这一遍，接着就有黄大林又来下田加第二遍碳了。这时，吴祥余才上田埂洗干净了脚，来到农具房里烤火。崔成云跟着吴祥余来到农具房里，见他们烤火的灰迹很大，知道他们烧去了不少木炭。说：“天气这么冷，你们烧点木炭也应该；可是，不能烧得太多了，浪费木炭呢。”吴祥余说：“崔指导员，您看这里的灰迹不小吧？其实，这是我们为了能把地上搞得暖和一点，好赤脚在上面暖一暖，特别将碳灰打了开来，才有这么大的灰迹呢！”崔成云看看木炭，它的堆度还不小，知道昨天晚上没有烧去多少碳。于是问道：“这样烧的话，这木炭能烧多少天啊？”吴祥余知道，这木炭在秧田里没烧什么，照这样烧的话，至少得烧二十天！可是，他也明白，按照刚才这么样的加燃料，三两天也就没有了。两难只间，他来了个折中，说道：“大概七八天能烧吧。”崔成云听了，说：“七八天？这秧苗可不行呢。这样，你们不能再用木炭烤火了，木炭现在也没处能搞得到了，要节约给秧田加温呢。”吴祥余听了，心里“咯噔”一下：不准用木炭烤火，那可真要冻死人呢！可是，嘴里又不敢说。他冷了一下，说道：“是！那我们就用砻糠撤火④吧。”崔成云说：“你们可以到加工厂里多挑些砻糠来，除了你们自己撤火外，也能给秧田火钵、火缸里多加些砻糠，少放点木炭，好让木炭能多维持几天。这样，秧苗也有些保证呢。”吴祥余听了，唯唯诺诺。
　　崔成云看了一回，正准备离开时，吴祥余说：“崔指导员，食堂炊事员们回来了没有，中午饭要不要我们去烧啊？”崔成云说：“她们马上就会回来的。中午的饭，你们就别管了。”又说：“那个老董四，我把他打发走了。”吴祥余说：“那老家伙，公开骂我们，我们才没给他打粥呢。”崔成云听了说：“他竟敢公开骂你们？真是老不识时务。这老家伙有什么可老的？今后对这样的人绝对不要客气！”说完，走出了农具房。临走时又向这五个人叮咛说：“辛苦你们了。你们不要用木炭烤火了，要把木炭节省下来，多给秧田加几天的温啊！”
　　俗话说：“冬天的天，孩子的脸，说变就变。”初一这天还晴朗暖和，初二，在东北风的劲吹下，就乌云密布了。下午，天空竟然飘起了雪花。崔成云忙吩咐艾德发、程上锦，让他们叫民兵们到各家各户将笠帽、雨伞都搜了来。他要用这些东西把火钵、火缸遮盖起来，防止被雨雪淋了。可是，多年来人们已经没有添置这些东西了。搜遍了全村，只收到了十六顶好坏不等的笠帽，和五把旧雨伞。这二十一件雨具，只能将就着遮盖二十一个火钵、火缸。还有许多火钵、火缸没有东西遮盖，只好任其敞着口装着雪花。到了傍晚，遮盖火钵、火缸上的雨伞，都化成了灰烬；笠帽盖的火缸，因为缸体较深，笠帽还有着焦碳的模样，可是，手一拿也变成了灰烬。仅八顶笠帽，由于钵和缸里自动熄了火，还完好如初。越下越大的雪花，落满了火钵、火缸，“火钵、火缸”都变成了“冰钵、冰缸”。到了初三的早上，突击队员们出门一看，秧田里的水结成了整块的冰，冰上被大雪覆盖着，整个的和全世界的景物一样，一片洁白，连田埂在哪里也看不到了。秧田里板凳上的火钵、火缸也埋在雪里了。
　　吴祥余看了这个样子，马上来到饭厅东边崔成云和艾德发睡觉的卧室里，将这种情况做了报告。崔成云、艾德发听了，马上都从床上起来，跑到现场一看，一百多个钵子不仅没有火，一个也看不见了；只有小缸因为缸身较高，还能看见半截黑糊糊的。艾德发看到这些，一声没响，就跑到农具屋里去了。崔成云看了，知道人要想与老天争执，创造这样的奇迹，实在是荒唐了！因此，看着这白茫茫的秧田，竟傻傻愣愣地发呆。吴祥余见了，问他说：“崔指导员，这样的情况，我们该怎么办呢？”崔成云虽然叹了一口气，可是，竟然说道：“你们暂时都回家去，等天晴了再说吧。”
　　已经到了这个样子了，崔成云还不肯说此举已经失败，应该偃旗息鼓了，却还说要等天晴了再说。突击队的人员将他这句话，做为这次育秧怎么收场的事，说给二十八连的人听了以后，二十八连稍具知识的人评论崔成云说：他虽然被誉为是“工作能力强，工作方法多”的干部，却同时还具有“淹死了的老母鸡，虽然死了，嘴还铁硬”的特性啊！
　　
　　①挽子：木制的有一支把的小提桶，可以方便地舀水。常在灶上使用。
　　②一当：准确，标准。
　　③靴桶：木板做的椭圆形的鞋具。穿上它，不用赤脚，可以在浅水和烂泥里行走。
　　④撤火：将燃料放在下面，上面放上火种，使燃料慢慢燃烧，却不冒明火。这样，用较少的燃料，能较长时间取暖。